42. fejezet
A háború áldozatokkal jár


Július 4.



Az utilitarizmus azt a meggyőződést követi, hogy az a helyes cselekvés, amely a legnagyobb számú ember számára a legnagyobb jót okozza.

Az utilitarizmus nem törődik az erkölcsiséggel, az érzésekkel vagy az ember lelkével; csak a végcél érdekli. Ha tíz ember rekedt egy égő épületben, akkor indokolt – sőt, bátorítás lenne – négyet hagyni égni, hogy megmentsük a maradék hatot.

Nem számít, hogy mennyire borzalmas vagy borzalmas egy tett. Ha sokak életét menti meg, akkor megéri, függetlenül attól, hogy milyen árat kell fizetniük a kevesebbeknek.

Hermione ezt a hitet az első gyilkossága óta magáévá tette. Ragaszkodott hozzá. Elsírta magát álomba ismételgetve, amíg rá nem kondicionálta magát, hogy elhiggye, hogy egy élet kioltása indokolt, ha ezzel kettőt ment meg. Másképp sosem vészelte volna át a háborút.

De ahogy Bradford városa lángokban állt körülötte, ahogy a mugli katonák holttestei a földre hullottak, miután eltalálták őket az átkok, amiket ő mondott, és ahogy varázslók a saját torkukat tapogatták, mert ő vágta fel őket, Hermione hite megingott. Csak egy pillanatra.

Ez a terv attól függött, hogy ő a boszorkányság alatt van-e. Ölnie kellett, hogy Voldemort azt higgye, Malfoy még mindig hűséges. Ha még száz embert megöl, azzal ezreket menthet meg.

A háborúval áldozatok is jártak. A Rend ezt tudta. Kingsley elfogadta ezt. Beleegyezett, hogy feláldoz néhány katonát, hogy biztosítsa a Rend többi tagjának túlélését. Feláldozni néhány bábut, hogy kicsalogassák az ellenfél királynőjét, hogy később lemészárolhassák, és megnyerhessék a játékot.

A Rend bradfordi bázisának megtámadása volt az első ilyen áldozat. Egy túsz néhány órás kínzás után megadta Yaxleynek a helyszínt, és bár Malfoy már előző este szólt Kingsley-nek a közelgő támadásról, emberek fognak meghalni. Obszcén mennyiségű ember.

Voldemort túl sok katonáját küldte, és azt akarta, hogy Narcisszát is felhasználják. Kingsley-nek egyszerűen nem voltak meg az erőforrásai, hogy mindenkit, és az összes ott tartott orvosi felszerelést és fegyvert, kivigyen, mielőtt a rajtaütés elkezdődik. A megoldás? Egy maroknyi bátor katona feláldozása, hogy feltartóztassák Voldemort seregét, amíg kihozzák a létfontosságú felszereléseket, és később, amikor Voldemort rájött, hogy a Rendnek már előre tudnia kellett a támadásról, Malfoy Scabiorra akarta kenni a szivárogtatást.

Néhány saját katonájának feláldozása a Sötét Nagyúr seregének megfogyatkozásáért volt az az ár, amit Kingsley hajlandó volt megfizetni. Hermione gyanította, hogy ezt az információt Harry elől rejtegeti. Kizárt, hogy ő valaha is beleegyezett volna, ha tudja.

Az adott körülmények között nem igazán volt más választásuk. A gyilkolás volt a legjobb megoldás. Az áldozat a legjobbat hozta, de Hermione szívét ez sem törte össze kevésbé. Nem jelentette azt, hogy nem törte össze a lelkét egy kicsit jobban minden egyes alkalommal, amikor kioltotta egy másik ember életét.

Narcisszát meglepetés taktikaként használták, így miután Malfoy talált egy helyet, ahol elrejthette őt Bradfordban és Hermionét a Démonboszorkány bűbáj alá helyezte, és elapparálta a találkozóhelyre, ahol Theo és a halálfalók vártak rá, a sárkányával együtt elrejtőzött. Kivárta az időt.

A csata kezdetben jól alakult a Rend számára. Tankokat és helikoptereket hoztak be, és rövidre zárták a legtöbb Fekete Álarcot, akiket Voldemort küldött, de amint Malfoy és Narcissa felszállt a mezőre, a Rend esélyei a semmivé foszlottak. Abban a pillanatban, amikor a Rend katonái meghallották a hüllőszárnyak baljós csattogását, és meglátták a démoni szarvú lovast, aki a lány vállai között ült, pánikba estek. Néhányan közülük még el is hoppanáltak, túlságosan féltek ahhoz, hogy megkockáztassák, hogy egy sárkánnyal és egy démonnal egy csatatéren legyenek.

Malfoy és Narcissa külön-külön rendkívül veszélyesek voltak, de együtt megállíthatatlanok voltak.

Narcissa könnyedén leterített helikoptereket az égből, és egyetlen lélegzetvétellel olvasztott tankokat, míg ő katonákat mészárolt le, és épületeket omlasztott össze a pálcája mozdulatával.

Harci technikájuk hibátlan volt. Valahányszor Narcissa átvonult a csatatér felett, mindig alacsonyra süllyedt, elég alacsonyra ahhoz, hogy hatalmas teste háttérbe szorítsa a napfényt, és fekete árnyékot vessen a padlóra, és lángoló leheletet eresztett, és miközben mindent elégetett, ami az útjába került, Malfoy átkot szórt átokról átokra, és lemészárolt minden katonát, aki elég szerencsés volt ahhoz, hogy elkerülje a tüzét. Egyikükhöz sem értek támadó varázslatok. Valahányszor valaki átkot szórt, Malfoyt célozva, Narcissa kifordította a testét, hogy megvédje őt, és az átok egyenesen a vastag pikkelyeiről pattant le. Valahányszor tankok céloztak rá, Malfoy varázslattal megfordította a tankot, vagy átirányította a lövedéket, amint az elhagyta a kamrát, és helyette a Rend több katonáját ölte meg.

Hermione javaslatára a muglik úgy alakították át a gépeket, hogy távolról is működtethetők legyenek, így egyetlen élet sem veszett oda, amikor Narcissa darabokra robbantotta őket. Hermione titokban hálát adott a szerencsecsillagának, hogy még mindig bíztak benne annyira, hogy meghallgassák.

Két órával a támadás után Bradford romokban hevert. A látótávolság alacsony volt. Sűrű, fekete füst szállt a levegőbe a földön égő tüzekből, és valószínűleg évekkel ezelőtt elhagyott autók hevertek felborulva vagy lángolva a csatában. A levegő kellemetlenül forró volt a tüzektől. Az épületek összetörve hevertek, és törött üvegek borították a padlót. Mindenütt lángok csaptak fel. Mindenütt sikolyok. Eltorzult holttestek és testrészek permetezték a járdát, és vér folyt az utcákon.

Ahogy Hermione nekifeszült, és csizmája alatt szétzúzta egy katona torkát, a démon átok gyönyörködött a sikolyaiban. Amikor a nő szeletelő átkot kezdett szórni a férfi jobb karján, miközben húst tépett szét és csontot zúzott össze, a sötét átok gyakorlatilag dorombolt az elégedettségtől.

És bár Hermione nem láthatta Theót, hallotta őt.

– Épp most öltem meg még egyet! Ma szerencsém van! – kiáltotta át a káoszon, a hangja könnyed és vidám volt, mint egy gyerek a vásártéren, miközben körülötte sikoltozó és az életükért könyörgő katonák kórusa visszhangzott. – Gyerünk Granger, jobb, ha munkához látsz, ha utol akarod érni magad, édesem.

A Rend nem rajongott Theodore-ért, Kingsley ezt világosan megmondta. Ha Malfoy nem lett volna ilyen határozott az ügyben, akkor eleve nem is kapott volna feltételes kegyelmet. És hiába a tárgyalások és a könyörgések, Theo nem volt hajlandó feladni kedvenc hobbiját. Még mindig kíméletlenül gyilkolt. Még mindig azt mészárolt le, akit csak akart, amikor csak kedve szottyant hozzá. Kingsley megpróbálta meggyőzni, hogy emberségesebben öljön, hogy úgy öljön, hogy a lehető legkevesebb fájdalmat okozza, de ahogy sejteni lehetett, Theo nem hallgatott rá. Nem is akart. Túlságosan szórakoztató volt számára, hogy feladja.

A Hermionétól balra lévő füstfal mögött ismerős zöld fény szikrája villant fel. Theo sziluettje egy pillanatra megvilágosodott a gyilkos átok fényében, amit az imént mondott, és a füst kissé kitisztult, ahogy egy rendi katona teste a földre zuhant.

– Mammaaaa! Épp most öltem meg egy embert! – énekelte Theo, sziluettje táncolt, és egyre világosabbá vált a ködön keresztül, ahogy ünnepelte a gyilkosságot. – Pisztolyt szorítottam a fejéhez, meghúztam a ravaszt, most már halott.

Az átok végül megengedte Hermionénak, hogy elvágja a katona torkát, és véget vessen a szenvedésének. Ahogy a férfi gyötrelmes sikolyai hirtelen abbamaradtak, és a nő figyelmét egy másik áldozatra terelte, egy másik katona kezdett Theo felé közeledni.

A mugli valószínűleg azt hitte, hogy elterelték a figyelmét. Túlságosan lefoglalta az éneklés és a tánc, hogy észrevegye a nő támadófegyverének vörös pontját, amely a mellkasa fölött lebegett, pontosan ott, ahol a szíve volt.

De Theo sosem volt szórakozott, ha a vérszomjáról volt szó. Mindig a felszín alatt bugyogott, különösen, ha jó kedve volt. Még mindig táncra perdült, lábujjhegyen pörgött, amíg szembe nem nézett a katonával.

Meg akarta húzni a ravaszt, hogy véget vessen az életének, de Theo egy elég erős kábítót varázsolt, hogy a levegőbe repítse. A nő hanyatt esett, és miközben levegőért küzdött és a fegyverével bajlódott, Theo dalt váltott, és táncolt feléje, csípője ringott, ujjai pedig a fejében lévő ütemre kattogtak.

– Amikor még kisbaba voltam – énekelte Theo, miközben körbejárta a lányt. – A mamám mondta, fiam. – Egyszer meglengette a pálcáját, hogy kitépje a nagy fegyvert a katona kezéből. Az a lány fölött lebegett, miközben Theo folytatta: – Légy mindig jó fiú. – Egy újabb csuklómozdulat hatására a fegyver elfordult a katona fölött, és addig forgatta, amíg a vörös pont, amely korábban Theo szíve fölött lebegett, a lány szeme közé célzott. – Soha ne játssz a fegyverekkel.

– Ó, Istenem, ne, kérem! – sikoltott a katona.

– De én lelőttem egy embert Renóban. Csak azért, hogy lássam meghalni.

– Ne! Ne… – A keze felszaladt, hogy eltakarja az arcát, hogy megvédje magát, de már késő volt. Ahogy Theo utoljára suhintott a pálcájával, a ravaszt egy láthatatlan erő meghúzta, és a katona feje groteszk módon szétrobbant, ahogy a golyó elhagyta a tárat.

– És amikor meghallom a sípszót. – Theo megint megpördült a sarkán, és egy kis drámai meghajlást tett Hermione felé. – Lehorgasztom a fejem és sírok.

Hirtelen tűzhullám robbant a földön Theo mellett, és szétzilált két mugli katonát, akik csendben lopakodtak felé és Hermione felé.

– A pokolba, Malfoy! – Theo az ég felé kiáltott. – Vigyázz, hova a fenébe repülsz azzal az izével! Majdnem elkaptál!

Narcissa hangosan üvöltött, ahogy a fejük fölé emelkedett, és a szárnyaiból áradó erős aluljáró eltorzította a füstöt, és majdnem ledöntötte Theót a lábáról.

Ahogy a csata elhúzódott, és a démonboszorkány húrjai egyre csak rángatták Hermionét, hogy öljön, öljön és öljön, a lány igyekezett nem gondolni arra, hogy mit csinál, kit öl meg, és próbálta azzal vigasztalni magát, hogy ez a küldetés jót fog eredményezni.

A Rend katonáinak – bár a többségüket meggyilkolták – sikerült megölniük legalább harmincat abból a negyven halálfalóból, akik elkísérték erre a küldetésre. Lehet, hogy ez csak egy kis csorba volt Voldemort seregén, de azért mégiscsak csorba volt.

A kiürítés majdnem befejeződött. Hermione egyre kevesebb katonát látott, akik a Rend laktanyáiból menekültek orvosi felszereléssel és fegyverekkel. És ma volt a hónap 4. napja, és a harangtorony, az alig néhány méterre lévő, a bradfordi városháza köré épített harangtorony, még mindig ép volt és magasan állt.

Talán a Blaise látomása miatti paranoiája helytelen volt. Korábban sosem tulajdonított nagy jelentőséget a látomásoknak. Régebben mindent elkövetett, hogy elmondja Harrynek és Ronnak, mekkora baromságnak tartja Trelawney jóslatait és az óráit, akkor most miért aggódott ennyire egy miatt?

Igen, valóságosnak érezte. Igen, minden halált érzett, amit Voldemort mutatott neki, és a sajátját is ijesztően valóságosnak érezte, de logikusan, ha jobban belegondolt, ennek több köze lehetett ahhoz, hogy Voldemort jelen volt az elméjében, mint magához a látomáshoz. Lehet, hogy a sötét mágiáját használta arra, hogy becsapja őt, hogy a fájdalom illúzióját keltse az elméjében, hogy megrémítse, hogy behódoljon.

Talán Malfoynak igaza volt. Talán túlságosan bepánikolt a látomás miatt, és rémálmokkal aggasztotta magát, és…

Valami forró ütötte Hermione bordáinak bal oldalát. Egy eltörlő átok, úgy sejtette, épp most csapott le rá. A támadás nem volt halálos, de erős volt. Biztos volt benne, hogy valami zúzódott, talán vérzett is a halálfaló köpenye alatt.

– Maradj lent, Hermione – mondta a támadója, miközben közeledett hozzá.

Szinte fel sem ismerte Zacharias Smitht. Sötét szőke fürtjeit és arcát vér áztatta, és hűvös zöld szemei figyelmesen figyelték, ahogy a lány megérinti a sérülését, és már érezte, hogy szúr és fáj.

– Nem akarlak bántani, de ha továbbra is a Rend tagjait támadod, akkor megteszem. – Ez nem volt üres fenyegetés. Nem voltak éppen barátok az elfogása előtt, de tudta, hogy a férfi jószívű. Erős és sportos volt, de soha nem akart harcolni senkivel, hacsak nem volt feltétlenül muszáj, ami mindig is zavarba ejtette Hermionét, hogy miért talált legjobb barátra abban a brutális Cormac McLaggenben.

Hermione mindig is jól kijött Smithszel a csatatéren.

Tökéletes katona volt, mindig követte, bármilyen utasítást adott neki Hermione. Nem szerette, de ha kellett, gyilkolt is. Kérdések nélkül.

A démon átok azonban nem osztozott a jószívűségében. Megrántotta a húrokat, és azt követelte Hermionétól, hogy nyújtsa ki a karját, és egy heves zöld átkot szórjon rá.

Smith egy csuklómozdulattal hárította el.
– Utolsó figyelmeztetés Hermione. Maradj lent!

Hermione balra vágta a karját, és egy felborult tank áradata lőtt felé. A nőnek az volt a szándéka, hogy Smith oldalába csapja, de a férfi éppen időben lebukott, hogy elkerülje.

Smith hű volt a szavához. Nem adott több figyelmeztetést. Amint visszanyerte az egyensúlyát, támadásba lendült. De minden egyes bűbájára Hermione kettőt dobott.

Smith magas és széles volt, fizikailag erős, de könnyű lábú. Mindig is kiváló párbajozó volt, a Rend egyik legjobb katonája, és olyan gyorsan hárította Hermione támadásait, ahogy az el tudta őket dobni.

Hermione hallotta, ahogy Narcissa fenyegetően üvölt a feje fölött, és miközben Zacharias szeme a hang irányába villant, megpróbálta felrobbantani a fejét egy Bombardával.

A férfi hárította azt.

A lány egy erős Avadát dobott felé, de a férfi kitért előle, és egy átkot vágott vissza, ami a jobb vállát találta el. Ismét nem volt halálos, de kiütötte a csontot az ízületéből, így az sántán és használhatatlanul az oldalán maradt, és sebezhetővé tette.

Smith minden varázslatot ki tudott kerülni vagy ellensúlyozni, amit Hermione mondott, és a démonboszorkány egyre frusztráltabbá vált.

Hermione ingerültsége kezdte befolyásolni a célzását. Gyorsabban, erősebben kezdte dobálni az átkokat, de semmi sem talált. És volt még valami. Valami jött Malfoy pálcájából.

Ez volt az, az ellenállás, amit érzett? Ilyet még sosem tett korábban. Mindig is hallgatott rá, sok tekintetben, bár igyekezett nem gondolni arra, hogy ez mit jelenthet, mégis jó érzés volt a kezében tartani. A pálcája ugyanolyan jól illett hozzá, mint az övé.

De most, ahogy gyilkos átkot szórt gyilkos átok után, úgy érezte, mintha ellenállna neki. Majdnem… visszavágott.

Egy vágó átok Hermione csípőjébe hasított. Az átok elég erős volt ahhoz, hogy belelökje a mögötte álló elhagyott autóba, és kipukkassza a szélvédő üvegét. Érezte, ahogy ropog a csontja, és a vér összefolyt az egyenruhájában. Fájdalmában felsikoltott, és térdre rogyott.

Narcissa ismét felüvöltött. Úgy hangzott, mintha egyre közelebb kerülne.

Fogait csikorgatva átvészelte a fájdalmat, Hermione vágó átkot szórt. Smith lábát találta el, de nem volt olyan erős, mint amilyennek tervezte, a vér, amit vesztett, és valószínűleg Malfoy pálcája - meggyengítette az átkot, így Smith csak sántított, ahelyett, hogy tisztán levágta volna a lábát, ahogy a Démonboszorkány akarta volna.

A Hex ordított, hogy mozogjon, hogy álljon fel, és tépje szét Zachariast, amiért meg merte támadni, de alig tudott egyenesen ülni. Túl sok vért vesztett túl gyorsan…

A fájdalom szinte elviselhetetlen volt. A karja remegett, ahogy megpróbálta gyógyítani magát, de a hátára rogyott, mielőtt lezárhatta volna a sebet. Sikoltozott, és a sérülését szorongatta, próbálta megakadályozni, hogy elvérezzen…

Próbált lélegezni a testét elnyelő kínon keresztül, de aztán, ahogy Smith fölé állt, valami mást érzett.

A démonboszorkány visszahúzódott.

Nem tudta, hogyan, de másodszorra is kitört az átokból.

Nem volt lassú és fájdalmas, mint legutóbb. Nem érezte az átok karmait, ahogy küzdött az irányításáért.

Azonnal eltűnt. Mint amikor felhúzzák a sötétítő függönyt, és vakító napfénnyel árasztják el a sötét szobát. Hermionénak elállt a lélegzete a hirtelenségtől. Zihált, és élesen felült, a csípőjében és a vállában érzett fájdalmat szinte teljesen elfelejtve – egy pillanatra.

– Hermione – szólalt meg Smith, kissé ijedt hangon. – A szemeid … újra normálisak. Ez azt jelenti…

– Mit? – Hermione elkapta a tükörképét a padlón lévő törött szélvédő darabjaiban.

A szeme teljesen fekete volt, valahányszor a démon átok alatt volt, mintha a pupillái kivéreztek volna, és elborították volna az egész felületet. A bőre egy árnyalattal sápadtabb volt, és ez iszonyatos soványságot kölcsönzött a vonásainak.

A szemei most normálisak voltak. Barna és gazdag. A bőre kipirult, és az arca gömbölyűvé vált.

Nem tudta, hogyan, de sikerült neki. Kitört az átokból.

– Én vagyok az – mondta Hermione, amikor visszanézett Smithre, ügyelve arra, hogy a hangja egyenletes legyen, a mozdulatai pedig lassúak, nehogy megijessze a férfit. – De menned kell…

Smith döbbenten pislogott. A szája tátva maradt, mintha nem tudná, mit tegyen.
– Hermione… Sajnálom – mondta, és szemei elkerekedtek a lány oldalán lévő vértócsára. – Én nem…

– Nem számít – szakította félbe a lány. – Menned kell, most, mielőtt…

– Nézd a sárvérű szemét! – gúnyolódott az egyik halálfaló, megállítva a párbajt, hogy néhány méterről Hermionéra mutasson.

A hozzá legközelebb álló két feketemaszkos befejezte a gyilkolást, és megfordultak, hogy megbámulják.

– Kitörte a démonbűbájt! – sziszegte az egyikük.

– A Sötét Nagyúrnak szüksége van rá! Nem tud elmenekülni! – Egy másik elővette a pálcáját. – Fogjátok vissza!

Mielőtt Hermione reagálhatott volna, az egyik feketemaszkos szó nélkül elvarázsolt, és vastag láncok robbantak ki a pálcájából. A varázslat telibe találta Hermionét, és a földre dobta, miközben a durva láncok szorosan az oldalához szorították a karjait, és összekötötték a lábait.

Smith a lány után nyúlt, feltehetően azért, hogy segítsen, de kénytelen volt hátralépni, amikor az egyik halálfaló átkot lőtt rá.

Miközben Hermione a láncok ellen küzdött, három feketemaszkos vette körül. Még ha nem is lett volna csapdába ejtve, akkor sem tudott volna elmenekülni.

– Nem szállíthatjuk el, amíg így küzd! – sziszegte az egyikük. – Ennek le kellene csendesítenie téged! – A pálcája élével a halántékai közé bökött. Valamit mormogott, amit Hermione nem hallott, és egy erőteljes varázshullám csapott előre, és a fejét az alatta lévő kemény padlóhoz csapta.

Hermione megszédült. A fülében csengés alakult ki, miközben a tarkója lüktetett a fájdalomtól. A feje feletti maszkok elmosódtak, három helyett kilenc lett belőlük.

Mintha Narcissa üvöltését hallotta volna. Azt hitte, érezte, hogy a föld megremeg, és hőfal veszi körül.

Mielőtt elájult, Hermione úgy vélte, több dolgot is látott.

Látta, ahogy egy fekete sárkány hatalmas, elmosódott állkapcsa az egyik halálfaló felsőteste köré záródik, és felemeli a földről. Hallotta a férfi kínkeserves jajgatását, ahogy széttépik, és tompa puffanást hallott, ahogy a levágott alsó törzse a földre pottyant.

Miközben a megmaradt feketemaszkosok megpróbáltak elmenekülni, látta, hogy egy másik halálfaló, akinek két szarv állt ki a maszkjából, egy szeletelő átkot szór, ami olyan erős volt, olyan kibaszott dühös, hogy úgy hasított át a feketemaszkosok testén, mint kés a vajon. Az erőszakos ezüst fénycsík tovább folyt. Addig szárnyalt a levegőben, amíg olyan erővel csapódott a Bradford City Hallba, hogy átütötte a téglaalapzatot.

Látta, ahogy Narcissa hátrahajtja a fejét, és robbanásszerű tűzfalat lehel ki, amely hamuvá égette Zacharias Smitht.

Aztán látta, hogy a harangtorony egy pillanatra megingott, mielőtt lezuhant, és a padlóra zuhant, és elpusztította vele együtt a fél Bradfordi városházát.

***

Amikor Hermione felébredt, a hálószobájában volt a Malfoy-kúriában. És egyedül volt.

Élesen zihálva pattant fel, és pánikba esett. A rajtaütés délben történt, de odakint koromsötét volt. Már órák óta aludhatott. Még mindig rajta volt a halálfaló egyenruhája, de már nem volt rajta vér és hamu, ami korábban rajta volt. Újra tudta mozgatni a vállát, és amikor óvatosan a csípőjére szorította a kezét, nem tapasztalt fájdalmat, még csak a legkisebb kellemetlenséget sem.

Valaki meggyógyította és megtisztította.

– Ha tudod, mi a jó neked – gúnyolódott egy sötét, hideg hang valahonnan a sötétségből - – akkor azt javaslom, feküdj vissza, és pihenj.

– Malfoy – suttogta Hermione. Próbált hunyorogni a sötétségbe, de nem találta a férfit. – Mi történt…

– Nem mondom el még egyszer – dörmögte újra. A hangja tele volt dühvel. – Most az egyszer az életben tedd, amit mondtam, és feküdj le!

Hermione öt lépést hallott, mielőtt meglátta volna. Belesétált a hálószobája ablakán beszűrődő holdfénybe. Még mindig a halálfaló köpenyét viselte, de az övével ellentétben az övé nem volt tiszta. A jobb arcán egy mély vágás húzódott, az egyik szeme fehérje kilyukadt és tele volt vérrel, az állkapcsa jobb oldalán pedig mintha zúzódás képződött volna.

Az ujjpercén vér száradt. Hermione nem tudta, hogy az övé vagy valaki másé.

– Mióta vagyok kint? – kérdezte, teljesen figyelmen kívül hagyva a férfi utasításait. – Hol voltál? Mi történt?

Malfoy szeme égett a dühtől.
– Scabior kivégzésén voltam – vicsorgott, amikor megállt a lány előtt. Cigarettafüst- és vérszaga volt.

Hermione egész teste lefagyott.
– Máris bemártottad őt? Azt hittem, várunk pár napot, mielőtt rászegezzük a kiszivárogtatást.

– Azután a kibaszott katasztrófa után, ami a mai küldetés volt, ez nem várhatott. Scabiornak mennie kellett.

– Mit mondtál Voldemortnak? Mondd el pontosan, mi történt.

– Elmondtam Voldemortnak, hogy okom van azt hinni, hogy Scabior a kém, és hogy a bizonyítékok ellene jelentősek. – Malfoy hangja hideg és érzéketlen volt, és közel sem olyan elragadtatott, mint amilyenre számított. – Yaxley leveleket talált a házában; Potter által aláírt pergamendarabokat, amelyeken találkozókat beszélt meg, egy ládát tele önoltókkal, és egy levelet, amelyben teljes kegyelmet ígértek neki Voldemort legyőzése után. Nem kellett sok minden más ahhoz, hogy meggyőződjön arról, hogy Scabior a kém. Hurkot varázsoltak neki, mielőtt még az ártatlansága ellen tiltakozhatott volna.

Malfoy közeledni kezdett, és ahogyan a lányra nézett, ahogyan a szeme égett, mint a pokol tüze, Hermione pulzusa felgyorsult. Dühös volt, abszolút kibaszottul gyilkos, és ahogy elnézte, ő volt a benzin, ami ezt a tüzet meggyújtotta.

– Mi történt az arcoddal? – kérdezte, miközben hátralépett.

– Scabior egy kicsit küzdött a kivégzése előtt, de ez most nem az én dolgom.

Hermione a szeme sarkából meglátta a pálcáját az ágy szélén. Sokkal nagyobb biztonságban érezte magát, miután tudta, hogy karnyújtásnyira van. Abbahagyta a hátrálást, és felemelte az állát, hogy a férfi szemébe nézhessen.

– A többi halálfaló a mai küldetésről… meghaltak, ugye?

– Igen – felelte a férfi. Semmi érzelem. Semmi bűntudat.

– Mindegyikük?

– Igen.

– Miért?

Volt képe szemöldököt vonni.
– Azt hiszem, tudod, miért.

A düh kezdete nyaldosta Hermione pulzusát.
– Ne mondd, hogy miattam volt. Ne merd azt mondani, hogy miattam volt.

Malfoy oldalra csóválta a fejét, és egy hajszálnyival közelebb hajolt.
– Ki másnak szólna, ha nem neked? – Szavainak lágysága ellenére nem volt gyengédség a hangjában. Semmi szelídség. Csak düh. Annyira kibaszott düh, hogy gyakorlatilag úgy sugárzott körülötte, mint egy második bőr. Egy másfajta páncél.

– Nem ezt akartam. – Hermione megrázta a fejét. – Nem kellett volna megölnöd azokat a Fekete Maszkokat. Ha Voldemort rájön…

– Nem fog rájönni, mert mindenkit megöltem, aki látott. – Malfoy felsóhajtott, megcsípte az orrnyergét, és összeszorította a szemét. – Van fogalmad róla, mekkora kockázatnak tettem ki magunkat ma? A kockázatot, aminek mindannyiunkat kitettem miattad?

Minden aggodalom, amit Hermione Malfoy jóléte miatt érzett, eltűnt. Düh szúrta a mellkasát. Ökleit összeszorította a késztetés, hogy megüssön valamit. Hogy a picsába merészelte azután, amit ma tett?

– Hogy lehet ebből bármi is az én hibám? – kiáltott Hermione, miközben a férfi dühét tükrözve méregette. – Nem én voltam az, aki elszállt a tervtől, és ok nélkül lemészárolt embereket!

– A te hibád, mert amikor láttam, hogy mit tett veled Zacharias Smith, amikor láttam, hogy mit tettek veled azok a Fekete Maszkok, semmi más nem számított nekem! Hallod, amit mondok? Semmi! Semmi más! számított! – Közelebb lépett hozzá, és csupa foggal és dühvel bámult rá. – Már nem érdekelt, hogy segítsek a Rendnek, vagy megbosszuljam Daphne-t! Nem érdekelt, hogy lelepleződöm-e, vagy hogy mi lesz velem, ha lebukom! Csak arra tudtam gondolni, hogy megölöm őket! Megölni mindannyiukat! Megölni mindenkit, akinek csak eszébe jutott, hogy bántson téged!

Hermione zihált, mielőtt meg tudta volna állítani magát.

– Érted öltem meg őket! Hogy megvédjelek téged! És nem állhattam meg csak náluk! Nem lehettek szemtanúk! Ha azoknak kellett meghalniuk, akik bántottak téged, akkor mindannyiuknak meg kellett halniuk!

– De te nem engem védtél! Ha valamit, akkor csak halálra ítéltél! – érvelt Hermione. – Hát nem látod, hogy mit tettél? Elpusztítottad a harangtornyot…

– Nem kellett volna lerombolnom, ha azok a kibaszott feketemaszkosok nem állnak előtte!

– Az nem számít! Egy vágó átokkal ütötted meg, és a földre zúztad, pont úgy, mint Blaise látomásában! Miattad zuhant le!

– Ó, az isten szerelmére, még mindig arról az átkozott látomásról beszélsz?! Ez nem fog megtörténni!

– De megtörtént! – sziszegte vissza a lány. – Ma van a hónap negyedik napja! A harangtorony leomlott, és Zakariást sárkánytűz égette halálra! A sárkányod égette halálra! – Dühösen a mellkasát nyomta. – Hagytad, hogy Narcissa élve elégesse, ahogy Blaise látomásában látta! Te tetted valóra a látomást! Te nem védesz meg engem! – Újabb lökés. – Te vagy az, aki meg fog ölni engem!

– Ó, hagytam, hogy Narcissa elégesse Zachariast, ugye? – gúnyolódott Malfoy, vigyorgott rá, és megnyalta a felső fogait.

Hermione kissé elvörösödött.
– Ugye?

– Nem, én mondtam neki.

Hermione összerezzent, de Malfoy folytatta. Úgy tűnt, felbátorította a lány szemében növekvő félelem, és úgy mosolygott rá, mint egy ragadozó, aki a zsákmányában gyönyörködik, miközben elmagyarázta:
– Azt mondtam neki, hogy olvassa le a bőrt annak a szánalmas fattyúnak a csontjairól. És tudod mit? Kurvára imádtam! Imádtam nézni, ahogy annak a nyálkás pöcsnek leégnek az ujjai, mert téged bántott velük! Imádtam hallgatni a sikolyait, ahogy halálra égett, mert ugyanezek a hangszálak olyan varázsigéket mondtak ki, amelyek téged bántottak!

Hermione fülében üvöltés kezdődött. Nem hitte el, amit hallott.
– Zacharias az egyik legjobb harcos volt, akit a Rend még meghagyott! A halálát meg fogják érezni a sorokban! Nélküle küzdeni fognak!

– Nem érdekel.

– Nem akart bántani engem!

– Nem érdekel.

– Én támadtam rá először! – Az öklével a férfi mellkasára csapott. – Csak védekezett!

– Én… nem. – Malfoy elkapta a lány csuklóját, és a mellkasához szorította. – A kurva életbe. – A markolata szorosabbra húzódott, a zúzódásig szorította – Vigyázz.

Hermione csuklója csípett, ahogy kitépte őket a férfi szorításából.
– Nem támadott meg újra, miután kitörtem az átokból!

– Ez nem változtat azon a tényen, hogy már bántott téged.

– Nem akart újra bántani. – Hermione az ágy széléhez nyúlt, a pálcája csak egy lélegzetvételnyi távolságra volt az ujjaitól. – Nem kellett volna megölnöd őt.

– Nem, nem kellett. Én akartam.

– Egy háború közepén vagyunk, Draco. – Olyan közel volt a pálcájához, hogy érezte, ahogy a mágiája kezdi felmelegíteni az ujjai hegyét. Olyan közel. Csak még egy kicsit… – Nem ölhetsz meg mindenkit, aki megpróbál ártani nekem.

Baljós tekintet villant az arcára. Ettől a szeme elsötétült, és a vonásai élesebbnek tűntek. Úgy nézett ki, mint egy démon.
– Nem tehetem?

Abban a pillanatban, ahogy az ujjai a pálcája köré zárultak, Malfoy megmozdult. Kezét a lány nyaka köré kulcsolta, és a torkán ragadta az átkot, amit a lány épp el akart mondani. Hideg szemei a boszorkányt figyelték, miközben átvonszolta a szobán, és az ágyra csapta. Nem engedte el a lány torkát, miközben leereszkedett rá, és testének hosszával belenyomta a matracba.

Hermione az álla alá dugta a pálcáját. A férfi követte a fegyverét. Egy pillanatra a tekintete a lány ajkára villant, és amikor újra rátalált a szemére, felvonta a szemöldökét.

Lehet, hogy a férfi keze a lány torkára fonódott, lehet, hogy a legkisebb nyomásváltozással is képes lett volna összenyomni a légcsövét, de a nő fölényben volt.

– Ha nem a Rend legjobb szándéka szerint cselekszel – suttogta Hermione, és az álla alatt megforgatta a pálcáját, miközben hagyta, hogy néhány varázsszikra súrolja a bőrét, akkor talán most rögtön meg kéne ölnöm téged.

– Talán megtehetnéd – vigyorgott a férfi. – Malazár tudja, hogy ha én eltűnök az útból, sokkal gyorsabban visszatérhetsz a Rendedhez. Biztos vagyok benne, hogy Weasley tárt karokkal fogadna vissza, de ha én meghalok, mi lesz az esélyetekkel, hogy megnyerjétek ezt a háborút?

– Kitalálnánk valamit. Mindig kitalálunk valamit.

– Ebben nem kételkedem. – Elakadt a lélegzete, amikor a férfi lehajolt, hogy az orrát az övéhez simítsa. – Olyan okos lány vagy.

Hermione nem tudta megállni, hogy ne borzongjon meg, amikor a férfi ujjai a torkára szorultak.

Helytelen volt, hogy ez tetszett neki. Szerette a veszélyt, hogy így tartják fogva. A férfi tekintetének intenzitását. Az érzést, ahogy a hideg, erős teste az övére nyomódik. Tucatnyi szempontból helytelen, de százféleképpen helyesnek érezte.

– Ha én nem öllek meg, akkor még sok embert fogsz megölni – lihegte Hermione. – Ártatlan embereket. Jó embereket, mint Zacharias.

– Igazad van. Ezer embert is megölnék, hogy a családom biztonságban legyen, de merem állítani, hogy ugyanennyit megölnék azért, hogy téged magamnak tartsalak. – Malfoy szabad keze a lány térdhátulja köré tekeredett, és durván félrerántotta. Jobban kinyitotta a csípőjét a férfi felé, elég helyet adott neki, hogy a medencéjét a combjai közé szorítsa, és mindent érezhessen. – Több száz barátodat megölném, csak azért a lehetőségért, hogy újra benned lehessek. Csak hogy ezt érezhessem. – A férfi a csípőjét a nő felé görgette, a nő sziszegett, a férfi nyögött. – Még egyszer.

Érezte, hogy forróság lángol fel az alhasában. Érezte, hogy a szíve gyorsabban és hevesebben kezd verni a bordáinak. És abból, ahogy a férfi mosolygott rá, biztos volt benne, hogy ő is érzi.

– Te beteg vagy a fejedben, tudod ezt?

– Ha ennyire beteg vagyok a fejemben – forgatta újra a csípőjét, és a gyönyör éles hulláma lángolt fel az idegeiben –, akkor miért vagy nedves értem?

– Olyan könnyen meg tudnálak ölni most azonnal – mondta Hermione, és kényszerítette a hangját, hogy egyenletes és erős legyen, még akkor is, ha a combjai remegni kezdtek, amikor Malfoy a testük közé csúsztatta a kezét. – Csak egy átok kellene hozzá. Csak egy szó.

Ez a hüvelykujj a lány belső combját súrolta, és még az egyenruha vastag anyagán keresztül is felvillantak az idegei. A feje hátrahanyatlott a párnákra, és a lány egy kicsit jobban szétnyitotta a combjait, hogy a férfi közelebb csússzon hozzá.

– Akkor rajta – kuncogott Malfoy. – Csináld csak. Megkockáztatom. Lássuk, ki a gyorsabb a gyilkolásban. Az üdvöske – Lenézett a lányra, még mindig mosolyogva, miközben a keze a lány torka köré szorult. – Vagy egy démonmaszkos.

Dühítő volt. Veszélyes és halálos volt, de amikor így nézett rá, azzal az éhséggel a szemében… Bassza meg – csak arra tudott gondolni, hogy milyen forró a bőre, hogy az ereiben ég a sötét mágia, és hogy mennyivel jobban érzi magát, amikor a jeges kezei megérintik, megszorítják, gyúrják és harapdálják a bőrét, és elfeledteti vele, milyen érzés élve elégetve lenni.

Annyira meg akarta ölni a férfit, hogy már a gondolattól is alig kapott levegőt.

Annyira meg akarta dugni, hogy úgy érezte, felrobban, ha nem teszi.

Malfoyjal lenni olyan volt, mintha kardélre hányt táncot járna. Bármelyik pillanatban rosszat mondhatott volna, egy kicsit is túlságosan gúnyolódhatott volna vele, és a férfi megölte volna.

És ez volt a móka fele. Malfoy izgalmas volt. Malfoyjal lenni izgalmas volt.

Izgalmas volt látni, hogy meddig képes elmenni vele. Gyakorlatilag táncra perdültek az erei, amikor látta, hogy kitör belőle valami miatt, amit mondott vagy tett. Az, hogy ő irányított, mindig is másként izzította. De hogy Voldemort kedvenc démona, a világ egyik leghatalmasabb embere miatta veszítse el a hidegvérét? Nos, ennél nem volt semmi addiktívabb.

– Te jössz, kis oroszlán – suttogta a férfi. – Mi lesz a következő? Addig fogunk harcolni, amíg egyikünk véresen fekszik a padlón? – A boszorkány megborzongott, amikor a varázsló hideg ajkai a füle tövéhez siklottak. – Vagy hagyod, hogy addig dugjalak, amíg a nevemet kiabálva a torkod nyers lesz?

Hermione egy pillanatra megállt.

Aztán megragadta az arcát, és összecsapta az ajkaikat.

Érezte, hogy a férfi belemosolyog a csókba, amikor a lány a saját trükkjeit használta ellene, és szótlanul egy vágó bűbájt varázsolt a talárja elejére, hogy letéphesse a testéről. Érezte a vér szagát az ujjbegyein, ahogy a kezével széttépte a ruháit.

Miután a ruháikat széttépték és levették, Hermione a pálcáját a padlón lévő szakadt szövetkupacra dobta. Malfoy a kezével elkapta az állkapcsát, és úgy döntött az arcára, hogy csókokat húzhasson a torkán.

– Ez az utolsó alkalom, hogy ezt csináljuk – sziszegte, miközben a férfi végignyalta a pulzuspontját. – Nem tehetjük… ó, Istenem… nem tehetjük ezt még egyszer.

– Ha te mondod.

– Komolyan mondom… ez az utolsó alkalom, hogy szexelünk.

– Hát akkor jobb, ha számolunk vele, nem igaz? – Malfoy kissé hátradőlt, és a lány figyelte, ahogy a férfi a kezébe köp. Ökölbe szorította a farkát, halkan felnyögött a torkában, miközben a kezével végigsimított magán egyszer, kétszer. A harmadik ütemnél újra találkozott a lány szemével, és elmosolyodott, amikor rájött, hogy a boszorkány őt figyelte.

– Akarod tudni az én kis titkomat? – kérdezte. – Amióta először hallottam, milyen hangod van, amikor elélvezel, nem tudok nem gondolni rá. Rólad. – A könyökére támaszkodott, és a szemét az övén tartotta, miközben a bejáratához igazította magát. – Gyakorlatilag minden este úgy ringatom magam álomba, hogy a kezem a farkam köré tekeredik – egy éles csípőcsettintéssel belé tolta a lányba, Hermione zihált, a háta meggörnyedt, ahogy a férfi szétfeszítette –, és a fejemben a kép rólad és a csinos kis szádról.

Nem hagyott neki időt, hogy alkalmazkodjon, még egy másodpercet sem, hogy levegőt vegyen. Durván felrántotta a lány lábát, hogy a térde a férfi válla fölé hajoljon, majd előrehajolt, és a másik combjának hátsó részét a mellkasához szorította. A helyzetváltoztatás csak apró volt, de lehetővé tette, hogy a férfi sokkal mélyebbre csússzon a boszorkányban, veszélyesen közel a fájdalom és a gyönyör határán.

Eleinte csípett, hogy ennyire túlságosan megnyílt. A lábában lévő izmok fájtak és égtek, de ő megosztotta ezt a fájdalmat azzal, hogy beleharapott a férfi alsó ajkába, és a kezét a hajába fonta.

Malfoy mozogni kezdett. A lökései hosszúak, mélyek és dühösek voltak. Minden alkalommal majdnem teljesen kihúzta magát, hogy aztán újra teljes erejéig belevágjon a lányba, és kiszorítsa a levegőt a tüdejéből.

– Minden este arra gondolok, hogy a kezem a torkod köré tekeredik – morogta, ajkai és fogai a lány fülcimpájára tapadtak, miközben az egyik keze a lány torkára szorult, az ágy és a farkának közé szorítva. – Ahogy a picsádba döfködöm. – A férfi megszorította a torkát, elzárva a levegőt oly módon, hogy megduplázta az ereiben lüktető gyönyört. – Beléd temetkezve. – A varázsló mohón belehajtott a lányba. Kegyetlenül. Éhesen csókolta és harapdálta a lány arcát. – Olyan keményen duglak, hogy letörli azt az önelégült kis mosolyt a csinos arcodról.

Akárcsak a legutóbbi dugásukkor, most sem volt semmi gyengédség az érintéseikben. Semmi gyengédség.

Úgy csókolta a lányt, mintha fájdalmat akart volna okozni neki, mert pontosan ezt akarta tenni. Úgy húzta végig a körmeit a férfi hátán, mintha vért akart volna szívni, mert így is volt.
A gyűlölet által táplált szenvedély, ez volt az. Hermione csak így tudta leírni.
Ideiglenes megoldás volt, sebtapasz a problémájukra. Reggelre még mindig gyűlölni fogják egymást. A lány még mindig meg akarta volna ütni őt, amiért megölt érte, és Draco még mindig bántani akarta volna, amiért sebezhetővé tette – de ez egy másik megoldás volt. Egy másik mód arra, hogy széttépjék a másikat anélkül, hogy ténylegesen megölnék egymást.

Érezte a tenyerében a dühét, ahogy a torkát szorította a lökésekkel egy időben.

Malfoy könyörtelen volt vele. Fájt, ahogy dobálta, a matrachoz szorította, és úgy szögelte a testét, ahogy akarta. Fájt, de a legfinomabb módon. Olyan módon, amitől a lábujjai begörbültek, és a szemei a tarkójába görbültek.

Hermione érezte, hogy túl gyorsan közeledik a határhoz. Érezte, hogy a lábai remegni kezdenek, a hüvelye görcsbe rándul és görcsbe rándul. A szalag a végsőkig feszült, készen arra, hogy elpattanjon.

– A kurva életbe – sziszegte Malfoy. A hangja elcsuklott, azzá a mély, zúzós morgássá vált, amit néha hallott, amikor becsukta a szemét. – Még ne élvezz el… még ne merj elélvezni, baszd meg! – A férfi gyorsabban kezdett belé hatolni, a farkának ütései egyenetlenebbek lettek, mintha elveszítette volna magát abban, amit a lány érzett. Elveszítette magát benne. – Ha elélvezel, akkor én is elélvezek. – Szorosabban szorította a lány torkát. – Még nem vagyok kész. Még nem volt elég. Kérlek. – A válla és a háta remegni kezdett a nő kezei alatt. – Kérem. Kérlek, ne… baszd meg… ne élvezz még el.

Próbált kapaszkodni, kapaszkodott abba az égető örömérzésbe, amit mindig érzett, mielőtt átrepült a határon, de a hangját hallva így megtörni, hallva, ahogy könyörög, hogy ne jöjjön el, hogy kapaszkodjon, csak miatta, elszakadt a cérna.

Az orgazmusa olyan hevesen hasított át rajta, hogy az izmai görcsbe rándultak, és a sikolya a torkában rekedt. Egy pillanatig nem volt semmi, csak olyan perzselő gyönyör, amilyet még soha nem tapasztalt, és soha, de soha nem akart véget vetni neki.

Hallotta Malfoy nyögését a fülében, ahogy követte őt a határon túlra. Érezte, ahogy a teste megrándul, mielőtt a nehéz teste összeomlott a lányon.

Hermione már nem is számolta, hány percbe telt, amíg levegőhöz jutottak, Malfoy nem mozdult. A fejét a boszorkány mellkasába temette, és a kezét a gerince alá csúsztatta, hogy a testét a sajátjához szoríthassa.

Hermione észre sem vette, hogy szórakozottan simogatta a haját, amíg a férfi el nem csavarta a fejét, hogy felnézzen rá.

Malfoy figyelmesen figyelte a lányt, és elkezdett visszacsókolni a testén.
– Ha tényleg ez az utolsó alkalom, hogy dugunk – suttogta halkan két csók között, olyan mosollyal, hogy a lány lélegzete is elakadt –, akkor nem gondolod, hogy ki kéne hoznunk belőle a legtöbbet?

Még háromszor elélveztette a lányt, mielőtt elfogytak volna. És amikor végül elájultak, amikor a csontjai elnehezültek a háborútól és a gyönyörtől, a lány egy démon karjaival átölelve aludt el.

És bár sosem vallaná be, ha a férfi megkérdezné, sosem érezte magát nagyobb biztonságban.

hozzászólások: 0