61. fejezet
Ezt hívják terápiának, drágám. Nézz utána



Április 2.



Szavukhoz híven a lehető legjobb temetést adták Romynak.

Édes volt, de szívből jövő. Rövid, de érzelmes. Kicsi, de tele volt a legközelebbi barátaival és azokkal az emberekkel, akik törődtek vele.

Nem sokkal este kilenc óra előtt összegyűltek a Quinzel által már kiszemelt földdarab körül, mindannyian feketébe öltözve, és együtt temették el. Mágiával engedték le a testét a földbe, magokat és csecsebecséket tettek mellé, földet tettek köré és virágokat a tetejére, majd utána mindannyian felemelték a pálcájukat, és gyönyörű, buja zöld indák kezdtek kihajtani a földből.

Quinzelnek igaza volt, tökéletes hely volt ez a krumpliültetésre. Romy imádta volna.

Hermione megígérte Angelnek és Chesternek, hogy reggel elkezd dolgozni azon, hogy levegye a bűbájt a hangszóróikról, így Romy temetése után a két lány úgy döntött, hogy visszavonulnak az ágyba, hogy kipihenjék magukat, és hagyják, hogy azok gyászolják együtt Romyt, akik a legjobban ismerték.

Quinzel sem vett részt a virrasztáson. Megivott a társasággal egy pohár whiskyt Romy tiszteletére, ami kétszer akkora volt, mint bárki másé, aztán csuklott fel a lépcsőn, és lefeküdt aludni. Azt mondta, túlságosan feldúlt volt, és nem akarta szomorúságával tönkretenni Romy temetését. Azt mondta, inkább egyedül szeretne lenni, és bár Astoria megpróbálta meggyőzni az ellenkezőjéről, nem hagyta magát.

Miután végső nyugalomra helyezték az apró manót, a maradékok a konyhaasztal körül ültek, kinyitottak egy üveg whiskyt vagy kettőt, és annyi történetet meséltek Romyról, amennyi csak eszükbe jutott.

Astoria kezdte a nevetést, amikor elmesélte, hogy Romy egyszer rajtakapta őt és Blaise-t, amikor éppen szexeltek.

– Szegény kis szerencsétlen nem tudta, mit tegyen, vagy hova nézzen! – Astoria elsírta magát a nevetéstől. – Csak bocsánatot kért, aztán elszaladt! Megszégyellte magát, áldja meg az ég! Annyira aggódott, hogy zavarba hozott, hogy egyből eltakarta a szemét, de aztán nem látta, hova megy, és egyenesen a falnak rohant!

Blaise orrából majdnem kifolyt a whiskey, amikor Daphne elmesélte, hogy Romy egyszer majdnem mérget adott Nagininek etetés helyett.

– Bár igazából nem halt volna bele, ugye? – kérdezte Blaise. – Ő egy horcrux. Biztos, hogy nem lett volna semmi baja?

– Ki tudja? – Daphne megvonta a vállát. – Én csak azt tudom, hogy utána hetekig csak a hüvelykujját csavargatta, és minden alkalommal, amikor a bejárati ajtó felpattant, sikoltozva elbújt.

– El tudod képzelni, ha bevált volna, és meghalt volna?! – Astoria felnevetett. – Minden idők legsötétebb varázslóját, akit egy icipici házimanó buktatott le?!

Ezek a történetek csodálatosak voltak, de más történeteket is megosztottak, olyanokat, amelyek Romy bátorságáról és hatalmas szívéről szóltak.

Astoria könnybe lábadt a szeme, amikor Blaise mindenkinek elmesélte, hogy Romy segített neki kiválasztani Astoria eljegyzési gyűrűjét.

Hermione mindenkinek elmesélte, milyen kedves és aranyos volt Romy hozzá, amikor először fogták el. Hogy annak ellenére, hogy elvileg az ellensége volt, mindent megtett, ami tőle telt, hogy megpróbálta biztonságban és otthon érezhesse magát.

És nem maradt szem sem szárazon a teremben, amikor Malfoy mindenkinek elmondta, hogy Romy mennyit segített neki, miután Voldemort megölte a szüleit, még akkor is, ha ezzel nagy veszélynek tette ki magát.

– Miután megölte őket, elküldte Greybacket, hogy jöjjön el a holttestükért – mondta Malfoy, tekintetét az asztalon álló, majdnem kiürült whiskys pohárra szegezve. – Kitépték anyám testét a karjaim közül. Annyira ki voltam ütve, hogy nem emlékszem tisztán, mi történt. Csak arra emlékszem, hogy még nem vettem le a jegygyűrűjüket, és Greyback megpróbálta elvinni a testüket. – Könnyedén körbetekerte az ujjaival a poharat, és kissé forgatni kezdte, kavargatva a benne lévő folyadékot. – Próbáltam elmondani nekik, hogy csak a jegygyűrűjüket akarom, de csak nevettek és gúnyolódtak rajtam. Emlékszem, kétségbeesettnek éreztem magam, és csak le akartam venni a gyűrűket az ujjukról, és akkor Romy… a legönzetlenebb, legbátrabb dolgot tette, amit valaha láttam. Megtámadta Greybacket. Egy véres könyvet küldött át a szobán, úgy, hogy Greyback tarkóját találta el, és én le tudtam csúsztatni mindkettőjük gyűrűjét, amíg ő elterelte a figyelmét. – Halkan gúnyolódott az orra alatt. – Azt hittem, Greyback élve megnyúzza, de Romynak sikerült meggyőznie, hogy narglik tette.

– Ezt nem tudtam! – Astoria zihált. – Soha nem mondta!

– Az egyik nap volt, amikor a vérátok fellángolt – mondta Malfoy. – Az ágyban voltál, és halott voltál a világ számára, és Romy nem akarta, hogy bárki is megtudja.

Astoria hátradőlt a székében, és kibámult az ablakon. Mintha Romy sírja felé nézett volna.

– Miután elvitték a testüket, Voldemort azt mondta, hogy nem takaríthatok. Azt akarta, hogy a vérük legalább egy hétig rohadjon és áztassa be a falakat, hogy emlékeztessen arra, mi lesz, ha ismét kudarcot vallok vagy csalódást okozok neki. Romy megparancsolta, hogy menjek fel, és mosakodjak meg. Annyira ki voltam ütve, hogy csak tettem, amit mondott, nem is firtattam, miért fogadok el parancsokat egy házimanótól. – Malfoy egy pillanatra elkomorult a pohárra, mielőtt az ajkához emelte, és kiürítette, ami még benne volt. – Mikor lejöttem a földszintre, a vér eltűnt, és a szalonszoba ugyanolyan volt, mint azelőtt.

– Nem tudom elhinni, hogy ezt tette. – Blaise belekortyolt a whiskyjébe. Megdöbbenve rázta a fejét, miközben az üres poharat visszatette az asztalra. – Voldemortnak meglett volna a … megölte volna, ha rajtakapja, hogy ezt csinálja.

Voldemort a fejét vette volna, ha rájön, hogy ezt csinálja. Blaise majdnem ezt mondta. Hermione örült, hogy nem mondta, de még jobban meglepte, hogy Theo nem mondta. Ez határozottan olyasmi volt, amit általában szokott tenni, egy nagyon sötét viccet elsütni egy nagyon feszült pillanatban, hogy feloldja a hangulatot. De nem tette. A csattanó ott volt, és ő nem vette be. Nem mondott semmit, ahogy egész nap nem mondott semmit.

Hermione nem volt biztos benne, hogy Daphne szavai miatt, vagy a szomorú tekintet miatt, amikor kimondta, de a kinti beszélgetésük után Hermione azon kapta magát, hogy Theót figyeli.

Kezdetben csak apró, sunyi pillantásokat vetett ide-oda a szeme sarkából, de nemsokára azon kapta magát, hogy gyakorlatilag percekig bámulja a férfit, mert Daphne-nak igaza volt. Theo kerülte őt.

Távolról bámult ki az ablakon, amikor a csoport Romy temetése előtt találkozott a konyhában.

A szertartás alatt végig a földet nézte Daphne finom próbálkozásai ellenére, hogy elkapja a tekintetét, és amikor a csoport a konyhában találkozott Romy virrasztására, még mindig nem pillantott a lány irányába. Egyszer sem.

Még a virrasztáson is olyan távol ült Daphne-tól, amennyire a konyhaasztal engedte. A másik oldalon ült, a kezét a pohara köré kulcsolva, a szemét a padlóra szegezve, miközben Daphne csak bámult rá. Már egy ideje felhagyott a finomkodással.

Úgy tűnt, ezt Malfoy is észrevette. A nap folyamán Hermione néhányszor látta, ahogy Theóra néz, aztán Daphne-ra, majd vissza Theóra, mielőtt megrázta volna a fejét, és visszaterelte a figyelmét arra, amit éppen csinált.

Egy másik nő talán feldúlt lett volna amiatt, hogy a párja nem vesz tudomást róla, különösen, miután olyan sokáig külön éltek. Daphne eleinte biztosan az volt, de miután egész nap semmibe vették, úgy tűnt, készen áll a harcra.

A „Ha a tekintet ölni tudna” mondat kavargott Hermione fejében, mióta leültek.

– Romy mondott neked utána valamit erről? – kérdezte Astoria.

– Azt mondta, hogy Voldemort megparancsolta, hogy ne takarítsam fel a vérüket, de arról soha nem beszélt, hogy Romy ne tisztítsa meg.

Daphne dobolni kezdett a körmeivel a faasztalon. Megint nem finomkodott. Mindenféleképpen próbálta felhívni Theo figyelmét. Mindenki röviden ránézett, aztán figyelmük ismét Malfoy felé fordult.

Theo volt az egyetlen, aki nem nézett oda.

Astoria elmosolyodott a pohara teteje fölött.
– Voldemort nem erre gondolt, és Romy tudta ezt.

Hermione diszkréten vetett még egy pillantást Daphne-ra. Úgy nézett ki, mint aki készen áll az égésre. Az ajkai feszes vonalba préselődtek, a szemei pedig szinte résnyire szűkültek.

– Persze, hogy így volt – mondta Blaise, és a tekintete Astoriára tévedt. – Közel sem volt olyan ostoba, mint amilyennek mindenkivel elhitette.

Astoria oldalra hajtotta a fejét, és játékosan rámosolygott a férjére.
– Miért néztél rám, amikor ezt mondtad?

– Mert, drága feleségem – mosolygott Blaise, miközben az arca bal oldalán lévő hegek gúnyosan kihúzódtak –, ha a cipők és a gyémántok iránti szeretetedet elcserélted volna a krumplira, akkor te és Romy ugyanaz a személy lettetek volna.

– Theo. – Daphne hangja a semmiből bukkant elő. Mindenki megfordult az asztal körül, hogy lássa, még mindig Theót bámulja. – Nézz rám!

Öt szempár suhant át az ebédlőasztal másik oldalára, hogy Theót nézze. Ő nem mozdult. Nagyon mozdulatlanná vált, és úgy bámulta a régi, csempézett padlót, mintha az a halhatatlanság korabeli titkát rejtené.

– Theo – ismételte Daphne, a hangja kezdett hangosabbá, kicsit ingerültebbé válni. – Nézz rám!

Theo nem mozdult.

– Theo.

Semmi. Daphne akár még mindig a hangját elnémító bűbájt is használhatta volna.

– Theo!

Megint semmi. Még a kezében lévő izmok rándulása sem.

– THEO! – Daphne talpra ugrott. Nyitott tenyerét az asztalra csapta, olyan erővel, hogy a fa megremegett, és végre, végre Theo ránézett. Az állkapcsa feszes volt, a szemei kemények, de a lányt nézte.

– Mi folyik itt? – Astoria egész nap teljesen feledékeny volt, és barna szemei aggódva égtek, ahogy kettejük között nézett.

– Az történik – vicsorgott Daphne, ajkát hátrafelé görbítve, hogy felfedje a fogait –, hogy mióta megszöktünk, a férjem alig tud rám nézni!

Astoria élesen kifújta a levegőt, és Theóra nézett.
– Ez nem igaz, ugye?

Theo nem válaszolt. Nem fordította el a tekintetét Daphne-tól, de nem válaszolt a kérdésre, és úgy tűnt, ez csak még jobban felbosszantotta Daphne-t.

Ahogy Hermione kettejük között nézett, nem tudta eldönteni, melyik a rosszabb: a fájdalom Daphne szemében vagy a szomorúság Theo szemében.

– Kuporról van szó, ugye? – Mintha valaki elvarázsolta volna, minden düh lecsúszott az arcáról, és a hangja elvesztette minden mérgét. – Ez… ez minden, amit most látsz, amikor rám nézel?

Theo ismét elfordította a tekintetét a lánytól. Tetovált keze szorosan ökölbe görbült az asztalra.

– Nem, nem ez az. Ez nem…

Ahogy Daphne ajkai remegni kezdtek, a kígyótetoválás felét eltakarta, amikor a szájára tette a kezét.

– Hazudsz. Akárhányszor rám nézel, mindig csak azt látod, amit Kupor tett velem, ugye? Ezért nem nézel rám többé. Ezért nem fogsz hozzám érni…

Theo ismét elhallgatott. Szorosan összeszorította az állkapcsát, és a whiskys poharára meredt.

– Kupor azt mondta, hogy ez fog történni… – Daphne hangja rettenetesen remegett. A szavai gyors, pánikszerű kis lihegésekben kezdtek kijönni, mintha a levegővétellel küszködne. Fekete, szempillaspirállal teli könnycseppek kezdtek kiszökni a szeméből. – Azt mondta, hogy nem akarsz majd engem, miután ő már megszült engem… Mindig ezt mondta nekem… minden alkalommal, amikor… azt mondta, hogy ha valaha is megtalálsz, vagy ha valaha is megszöknék, akkor nem akarsz majd engem… azt mondta, hogy én… hogy jobb lenne, ha vele lennék.

Hermione fel akart állni, de Malfoy keze vasrúdként záródott a csuklója köré, és tartotta a helyén. Visszarántotta a székébe, és diszkréten megrázta a fejét. Úgy gondolta, ezt kettejük között kell megoldaniuk.

– Nem ez az oka, Daph.

– Akkor mi az?!

Theo hirtelen újra Daphne-ra nézett, és amikor ezt megtette, az arckifejezése ugyanolyan dühös volt, mint az övé volt, még ha a szeme még mindig szomorú is volt.

– Mert úgy teszel, mintha meg sem történt volna!

Az asztal körül senki sem szólalt meg.

– Nézz magadra! – mondta Theo, felemelte tetovált kezét, és a lány fölé intett vele. – A hajad, az arcod, a ruhád! Olyan, mintha meg sem történt volna, de nem bűvölhetsz el mindent! Nem bűvölheted el azt, amit veled tett!

– Hát hibáztathatod azért, hogy megpróbálta? – Hermione nem tudta megállni. Eleget hallott már.

– Nem, nem hibáztatom – csattant fel Theo. – De ez nem változtat azon a tényen, hogy ami történt, megtörtént. Az, hogy felraksz néhány bűbájt és egy csinos ruhát, semmin sem változtat!

– Nos, akkor mit akarsz, mit tegyek, Theo?! – Daphne felkiáltott, miközben még mindig könnyek csorogtak az arcán. – Azt szeretnéd, hogy csak üljek itt, és sírjak, hogy kiadjam magamból az egészet?!

Theo szeme mögött veszélyesen felvillant valami.
– Igen! Igen, kurvára szeretném, mert te ezt csinálod, Daph! Nem bújkálsz a problémáid elől! Beszélsz róluk, és szembe nézel velük! Te és Draco mindig ezt csináltátok! Amikor a dolgok túl soká váltak, és ki kellett belőlük törődni, bementetek együtt egy szobába, bezártátok az ajtót, és addig beszélgettetek, amíg ki nem mondtátok magatokból az egészet, mert ettől mindig jobban éreztétek magatokat! Mindig úgy érezted, hogy nem vagy egyedül! Nem fogsz ebből meggyógyulni, ha nem beszélsz…

Ahogy Daphne tekintete Theóra villant, megállította a férfit.
– Nem! Nem mondhatod meg nekem, hogy mit tegyek! – vicsorgott, és tenyerével az asztalra csapott, amitől mindenki összerezzent. – Ez velem történt! Nem veled, vagy Dracóval, vagy Hermionéval, vagy bárki mással, aki itt ül az asztal körül! Ez velem történt! Velem! Ez az én fájdalmam! És a fájdalmamat a magam módján fogom kezelni!

– De te kurvára nem a te módszereiddel fogod kezelni! Te ezt értem teszed! Felveszed a csinos ruháidat és megcsinálod a hajad, mert azt teszed, amit mindig is szoktál, baszd meg, és megvédesz engem!

Daphne visszapislogta a könnyeit.
– Micsoda?

Theo nagyot sóhajtott, és az asztal túloldaláról bámulta a lányt.
– Tudom, hogy mit akarsz csinálni. Ez nem csak Kuporról és rólad szól, hanem rólam is. Azért próbálsz úgy tenni, mintha meg sem történt volna, mert nem akarod, hogy lássam, mennyire cserbenhagytalak. Azért kaptak el, mert nem akartam megtámadni azt a kórházat. Kupor miattam vitt el téged. Cserbenhagytalak, mint társad a csatatéren, és cserbenhagytalak, mint férjed.

Daphne rázni kezdte a fejét, de Theo tovább beszélt.

– Ha ebből meg akarsz gyógyulni, beszélned kell róla, Daph, mert te ilyen vagy – tette hozzá halkan. – Ki kell engedned magadból, és azt kell tenned, ami a legjobb neked, nem számít, mibe kerül ez nekem. – A hangja törni és remegni kezdett. – A háború kezdete óta mindig csak azt tetted, hogy megvédj engem, bármit is jelentett ez számodra, de ez… ez a dolog, amit Kupor tett veled… ez belülről fog felemészteni, ha nem engeded ki magadból.

Astoria csillogó szemmel nézett kettejük közé, és az arckifejezéséből ítélve egyetértett Theóval.

– Senki sem fog kényszeríteni arra, hogy olyasmit tegyél, ami nem esik jól neked – mondta Theo. – Ha őszintén nem akarsz beszélni róla, akkor nem is kell. Ejtem ezt az egészet, és soha többé nem teszek róla említést, de ha mégis, ne tartsd magadban, mert azt hiszed, hogy ezzel összetöröd a szívem. Ez … ez azóta tört össze, amióta láttalak meghalni.

Hosszú idő után Daphne hangosan felsóhajtott, és lehajtotta a fejét. Lassan újra a székébe süllyedt, és letörölte az arcára hullott könnyeket.

– Majd én beszélek róla. Csak most az egyszer.

– Nem kell ezt tenned – Astoria tiltakozni kezdett, de Daphne nagyon tekintélyt parancsoló, nagyon „kurvára ne vitatkozz velem” típusú hangon szólt fölötte.

– Nem, igaza van, muszáj. Én magam is tartozom neki – szólt Daphne. – De csak most az egyszer fogok beszélni róla. Ki kell adnom magamból, de ha ezen rágódom, szét fogok esni, és akkor nem leszek jó senkinek. Még mindig folyik a háború, és képesnek kell lennem harcolni, ha eljön az idő. Leülök ehhez az asztalhoz, és elmondok nektek mindent, amit tudni akartok, de ha egyszer elhagyom ezt a szobát, nem beszélek róla többet. Mindent beteszek egy dobozba, jól bezárom, és nem nyitom ki többé, amíg a háború véget nem ér. Amint Voldemort meghalt, és a veszély elmúlt, a magam módján fogok foglalkozni vele. Elmegyek majd tudatgyógyítókhoz, terapeutákhoz és bármi máshoz, amire szükségem van, hogy segítsenek túljutni ezen, de addig nem fogom ezt megtenni, amíg a családom nincs többé veszélyben. Világosan fejeztem ki magam?

Hosszú szünet következett, miközben Daphne mindenkit szemügyre vett az asztal körül. A tekintete Theón időzött.

– Szóval bármit is akarsz kérdezni – mondta Daphne – kérdezd meg most.

– Ismerted már korábban is Kiera-t? – Ez volt az első kérdés, ami Hermione fejébe pattant, és jó kiindulópontnak tűnt, hogy Daphne-t elindítsa.

– Nem – rázta a fejét Daphne. – A kivégzése napja előtt nem. Kiera mugli katona volt, és én voltam az, aki elfogta őt a bristoli küldetésen. Megöltem az osztagának többi tagját, és életben tartottam, hogy később kihallgathassuk. Miután befejeztem a megkötözését, a tetőre hívtak minket, és ekkor kapta Theodore a parancsot, hogy pusztítsa el a gyermekkórházat.

Hermione gondolatai visszatértek ahhoz az emlékhez, amit Malfoy egyszer mutatott neki. Amikor meglátogatta Daphne-t a cellájában a kivégzése előtt, a szomszéd cellában egy lány volt. Egy fekete hajú és zöld szemű lány…

– Miután elfogtak, Malfoy meglátogatott, majd Theo is. Akkor sem bántam meg a döntésemet, és most sem bánom. Megbékéltem a történtekkel, és boldogan haltam meg, hogy megvédjem a családomat. Tudva, amit most már tudok, ha újra meg kellene hoznom ezt a döntést, és Mustangként kellene leélnem a hátralévő életemet, egy pillanat alatt megtenném, ha ez azt jelentené, hogy Theo szabadon távozhat.

Hermione tudta, hogy Daphne erős és önzetlen, Malfoy is ezt mondta neki, de ez valami más volt. Minden egyes szavát komolyan gondolta. Bár gyilkosságról és háborúról beszélt, minden szavából áradt a szeretet és az odaadás. Mindennél jobban szerette Theót – még jobban, mint Astoria Blaise-t vagy Blaise Astoriát –, ezért el sem tudta képzelni, mennyire fájhatott neki, hogy Theo kerülte őt.

– Éppen mielőtt kivégeztek volna, Kupor eljött a cellánkba, és megparancsolta az összes ott lévő őrnek, hogy hagyjanak el minket. Csak mi hárman voltunk a szobában. Kupor kinyitotta Kiera cellájának ajtaját, és megragadta őt. Olyan gyönyörű volt, hogy már feltételeztem, hogy el akarja vinni az egyik babájának, de aztán hozzám fordult, és azt mondta, hogy én loptam el Kiera életét, amikor elfogtam, úgyhogy akár meg is nézhetném, mit loptam el tőle, majd megerőszakolta, a szemem láttára. – Aztán megerőszakolta.

Astoria megborzongott, és lehajtotta a pohara maradékát. Felállt, felkapott egy friss üveget, és mindenkinek töltött még egy kör folyékony bátorságot, mielőtt Daphne folytatta.

– Utána elővette a pálcáját, és elkezdte leborotválni az összes haját. Otthagyta a celláját, majd odasétált az enyémhez, és kinyitotta. Emlékszem, arra gondoltam, hogy velem is ugyanezt fogja tenni. Kész voltam harcolni ellene, de aztán csak annyit tett, hogy levágott egy tincset a hajamból, és beledobta a lombikjába. Nem értettem a tervét, amíg vissza nem ment Kiera cellájába, és meg nem itatta vele. Százfűlé bájitalt adott neki, ami átváltoztatta őt velem. Kivégezték helyettem, én pedig átéltem az ő sorsát, és babává váltam. – Daphne megrázta a fejét, és könnyedén gúnyolódott. Egy könnycsepp szökött ki a szeme sarkából, letörölte, és whiskyvel kergette le. – El kell ismerni Kuport, zseniális terv volt. Gondoskodott róla, hogy ne legyen kétség. Elintézte, hogy mindenki, aki szeretett, azt higgye, hogy meghaltam, hogy senki ne keressen meg. Olyan okos, mint amilyen beteg a feje.

– Tudta még valaki? – jött Malfoy hangja, hideg és dühtől forrongóan.

– Nem. Csak Kupor és Voldemort tudta, hogy ki vagyok. Kupor mindig csak akkor itatott velem sokízű bájitalt, amikor vendégei jöttek, és fel akart vágni. A Babák tudták, hogy valójában, hogy nézek ki, de ő elvette a hangjukat, így nem számított, hogy tudták. Nem mondhatták el senkinek, és volt elég Kiera DNS-éből ahhoz, hogy évtizedekig elegendő Sokízű bájitalt készítsen, így soha senki nem tudta volna meg.

– Szóval, amikor Kupor kastélya környékén jártál…? – kezdett bele a kérdésbe Blaise.

– Úgy néztem ki, mint én, de amikor vendégei voltak, vagy szüksége volt valakire a karján, akkor úgy néztem ki, mint Kiera. Az első néhány hónap… a legrosszabb dolog volt, amit valaha is átéltem. Minden este eljött a szobámba, és ő… – Daphne hangja megremegett. Nem tudta kimondani a szót. Nagyot nyelt, és újra megpróbálta, tudta, hogy nincs szükségük arra, hogy részletezze. Tudták, mit tett vele Kupor. Nem kellett hangosan kimondania. – Néhány év után megunt engem. Egy idő után az összes babát megunja, nekik mindig csak úgy két év a szavatossági idejük, de tőlem sosem szabadult meg. Már régóta nem… nem nyúlt hozzám úgy, de megölni sem akart. Megunta a testemet, de nem unta meg, hogy szenvedni hagyjon. Más módon szeretett kínozni engem. Mindig azt mondta, hogy meghaltál, Theo. Lefejezett embereket, kiábrándító bűbájt tett a fejükre, hogy úgy nézzenek ki, mint te, aztán hozzám vágta őket. Csak a fejedet láttam. Lefejezve és vérző fejjel az ölemben. Egyszer felkaptam egy kenyérvágó kést, és megpróbáltam leszúrni. Nem érdekelt, hogy engem is megöl, csak azt akartam, hogy vége legyen, de kurvára elvétettem.

Blaise és Malfoy egy pillanatra egymásra néztek.

– Azért sosem hagytam abba, hogy megpróbáljak kijutni. Bár alig tudtunk kommunikálni egymással, mindig próbáltam összeszedni a többi lányt, hátha találunk valami módot arra, hogy együtt kijussunk. Kupor egy idő után rájött. – Daphne kiitta a whiskyt, és odatartotta a poharát a nővérének, hogy töltse újra, mielőtt folytatta. – Ezután külön tartott a többi lánytól.

– Hol tartott téged? – Theo volt az, aki feltette a kérdést, és Daphne szeme nagyon szomorúvá vált, amikor válaszolt neki.

– Már tudod.

– Amikor eljöttem Kupor kúriájába, azon az estén, az első vacsora után… Te is ott voltál, ugye?

Daphne halkan bólintott.

– Az istállóban voltál?

Ismét bólintott.

– Tudtam – mondta Theo, a hangja sűrű és reszelős volt. – Éreztem. Tudtam, hogy valami baj van, de nem láttalak.

Astoria zokogni kezdett.

Blaise az oldalához húzta, hogy a lány a vállához szorítva tompíthassa a sírását.

– Tudom. – Daphne mosolyt erőltetett magára. – A sarokba voltam láncolva. Kupor erős kiábrándító bűbájt vetett rám. Azt hiszem, tudta, hogy vissza fogsz jönni értem. Olyan volt, mintha egy láthatatlan dobozba lettem volna bezárva. – Daphne felállt az asztaltól, és elindult Theo felé, miközben minden egyes lépéssel egyre több könny gyűlt a szemébe. – Láttalak, és tudtam, hogy visszajössz értem, még ha nem is tudtad, hogy én vagyok az. Tudtam, hogy érzel valamit. El sem hittem, amikor megláttam, hogy besétálsz az istállóba. Aztán láttam, hogy megdörzsölöd a kézfejedet. – Letérdelt mellé, és a tetovált kezét a sajátjába fogta. – Tudtam, hogy érzel valamit. Olyan boldog voltam, hogy azt hittem, ki fogsz szabadítani. Felálltam, és elkezdtem kiabálni neked, de nem hallottál. Üvölteni kezdtem, és az öklömmel a falba vertem, te egyszer felém néztél. Azt kiabáltam, hogy – Itt vagyok! Itt vagyok, de te egyszerűen nem hallottál, kicsim.

Ekkor Theo elkezdett megtörni. Halkan zokogni kezdett. Megpróbált a keze mögé bújni, de Daphne nem engedte.

– Sajnálom – fojtogatta Theo. – Annyira sajnálom. Ez az egész az én hibám. Cserbenhagytalak.

– Ez nem a te hibád volt. – Daphne az arca mindkét oldalán megfogta a kezét, de amikor a nő megdöntötte a fejét, hogy ránézhessen, Theo lehunyta a szemét, és megpróbált arrébb húzódni.

– Kérlek, ne csináld ezt. – Könnyek kezdtek lecsúszni Daphne arcán. – Ne húzódj el tőlem, mintha szégyellnél rám nézni.

– De hát szégyellem! – mondta Theo rekedten. – Nem szégyellem magam miattad. Soha nem tudnék szégyenkezni miattad. Magamat szégyellem. Egész idő alatt ott voltál. Annyiszor megmenthettelek volna, és én… én…

– Nem, nem, nem, nem, nem – nyugtatta Daphne, végigsimított a férfi arcán a hüvelykujjával, és felfogta a könnyeit. – Ne hibáztasd magad. Kupor lehetetlenné tette, hogy megments engem. Gondoskodott róla, hogy azt higgye, meghaltam, hogy ne is keressen meg.

– De nekem kellett volna … Tudnom kellett volna, hogy valami nincs rendben! Nekem kellett volna … az én hibám, hogy te…

– Nem kérted, hogy fedezzelek. Magam hoztam meg ezt a döntést – szólalt meg Daphne. – Tisztában voltam a kockázatokkal, amikor megöltem Jonest. Tudtam, mi történhet, és ha ma ugyanezt a választást kapnám, ugyanezt tenném. Bármit megtennék, hogy megvédjelek…

– Igen, hogy megvédjen engem, mert nem voltam elég erős ahhoz, hogy…

– Theo, te éppúgy megmentettél engem, mint ahogy én mentettelek meg téged. Az egyetlen dolog, ami átsegített azokon a szörnyű éveken Kuporcsal, az te voltál.

Amikor Theo ismét elhúzódni kezdett, Daphne szorítása még szorosabbá vált. Felállt, vett egy mély lélegzetet, majd leült Theo térdére, és a keze a férfi tarkójára csúszott.

Daphne a homlokát Theóéhoz támasztotta, és lehunyta a szemét.
– Soha ne gondold, hogy cserbenhagytál, mert nem hagytál cserben. Már évekkel ezelőtt megöltem volna magam, ha te nem vagy. Az, hogy rád gondoltam, segített átvészelni mindezt. Az esküvőnkre gondolva, hogy mit tettünk volna a fogadalom megújításakor. – Elkezdett játszani a Theo tarkójánál lévő fürtökkel, az ujjai köré tekerte és kicsavarta a szálakat. – Emlékszel, ugye? Hogy hogyan terveztük megújítani a fogadalmunkat?

Aznap este Theo először mosolygott el egy kicsit. Csak egy kicsit felhúzta az ajkát.
– Persze, hogy emlékszem. November. Úgy volt, hogy a cseresznyevirágfa alatt tesszük meg, és az első táncunkat…

– Valaki, akit szerethetünk, a királynő által – mosolygott Daphne. – Az egyik kedvencem.

Hermione már sejtette, hogy Theo a Queen-dalok iránti rajongása Daphne miatt van, de tőle hallani, látni őket együtt …

Theo tekintete Daphne ajkára tévedt. Felemelte a kezét, mintha egy hajszálat akart volna a lány füle mögé dugni, de megállította magát.
– Mire gondoltál még?

– Sok mindenre. A lusta vasárnapokra, amelyeket együtt töltöttünk az ágyban. Azokra a hülye viccekre, amiket a fülembe súgtál a nem megfelelő időpontokban. Ahogy énekeltünk és táncoltunk veled 80-as évekbeli dalokra. Ezekre az apró dolgokra gondolva maradtam életben. Te voltál a mentőcsónakom, Theo. Te voltál az, ami megtartott.

Hermione még soha senkit nem látott olyan megtépázottnak, mint Theo volt azokban a pillanatokban. Egyszerre tűnt megkönnyebbültnek és összetörtnek. Az ujjai és a keze megrándult. Meg akarta ölelni a lányt. Ki akarta nyújtani a kezét, hogy megvigasztalja síró feleségét, de félt megérinteni, és Daphne észrevette.

Elkapta a csuklóját, de amikor felhúzta a karját, hogy a dereka köré tekeredjen - Theo elhúzta.

– Kérlek, ne húzódj el tőlem – zokogott Daphne halkan. – Nem fogsz bántani. Én szeretlek téged. Szükségem van erre. Szükségem van rád. Kupor annyi mindent elvett tőlünk. Éveket vett el tőlünk, olyan éveket, amikor együtt lehettünk volna, boldogok és… Már így is annyi mindent elvett tőlünk, ne hagyd, hogy a jövőnket is elvegye.

Daphne átvette az irányítást, és átkarolta Theót, és minden elhatározás, amibe eddig kapaszkodott, összeomlott. A karjai olyanok lettek, mint az erek. Átölelte a lányt, és a mellkasához szorította, miközben zokogott, és csókokat hintett a lány arcára.

– Annyira szeretlek – zokogta Theo a lány arcába. – Ezen semmi sem változtathat. Semmi. Soha nem szűntem meg szeretni téged, egy percre sem, egy másodpercre sem. Minden nap gondoltam rád, minden nap szerettelek.

– Én is szeretlek – zokogott Daphne. Újra a kezébe fogta Theo arcát, és újra és újra megcsókolta. – Én nem … Nem tudom, hogy leszek-e valaha is olyan, mint voltam. Nem ígérhetem, hogy valaha is visszatérünk oda, ahol voltunk. Kupor után … lehetnek dolgok, amiket nem tudok… amikről nem tudom, hogy képes leszek-e.

– Engem ez nem érdekel – felelte Theo azonnal. – Nem érdekel, ha soha többé nem osztozunk egy ágyon. Csak az, hogy itt vagy… Úgy érzem, mintha álmodnék. – Felnyúlt, és megfogta Daphne arcának oldalát.

A lány lehunyta a szemét, és belehajolt az érintésébe. Egy könnycsepp futott végig az arcán, miközben az ajkai remegni kezdtek.

Theo előrehajolt, és újra megcsókolta.
– Bárcsak megölhetném őt érted.

– Fogalmad sincs, mennyire szeretném, ha megtehetnénk – nevetett Daphne remegve. – De még ezt is elvette tőlem.

– Az segítene? – kérdezte Theo. – Ha bántani tudnád, jobban éreznéd magad tőle?

Daphne kissé hátrahúzódott, és üres tekintettel bámult rá.

– Mi lenne, ha segíthetnék neked ebben?

***

Az alagsori ajtó kilendülésének hangja olyan volt, mint a függöny, a nyitány az előadáshoz.

Kupor felrándult. Ő volt az előadás egyetlen nézője, de nem tűnt túlságosan elégedettnek a kiváltsággal. Egyáltalán nem tűnt túlságosan elégedettnek, hogy ott lehet. Küzdött a láncai ellen, bár hiába, Granger öntötte őket, ami azt jelentette, hogy nagyjából elszakíthatatlanok voltak.

Jól van. Nem lenne menekvés.

Theo halkan füttyentett, miközben a kocsit a pincébe tolta. Úgy siklott oda, ahol Kupor megkötözve volt, mintha a világon semmi gondja nem lenne. Megállt, amikor kis házi vendége előtt állt, hagyta, hogy a kocsi megpihenjen mellette, majd elővarázsolt egy fából készült felpattintható széket. Megpörgette, és hanyatt-homlok leült rá, karjait összefonva, könyökét a szék támlájára támasztotta.

– Kuporka bébi! – Theo elvigyorodott. – Hogy tetszik a nálunk töltött idő? Hogyan értékelnéd az eddigi tartózkodásodat a Dungeon a la Farmhouse-ban? Öt csillag?

Kupor undorodó pillantást vetett rá. Hátradőlt a székében, és az orrát undorodva ráncolta.

– Nos? – Theo a cipője hegyével megbökte Kupor lábát. – Négy csillag? Három? – Amikor Kupor nem válaszolt, Theo hamis rémülettel zihált, és befogta a száját. – Nem? Két csillagot biztosan nem? Jaj, istenem, ez nem fog menni. Ilyen típusú kritikákkal soha többé nem lesz üzletünk…

– Bármilyen játékot is próbálsz itt játszani – húzta ki magát Kupor –, nem fog működni.

Theo vigyora szélesebbre húzódott, és oldalra billentette a fejét.
– Akkor miért van ez így, haver?

– Idióta vagy?

– Ha ezt a kérdést apámtól kérdezted volna, akkor a válasz igen lett volna.

– Egyetlen szót sem hallottál abból, amit mondtam! Te egy kibaszott idióta vagy?

– Még egyszer, ha apámat kérdezted volna, akkor a válasz az lett volna, hogy…

– Nem ölhetsz meg! Már nyertem! Nem tudsz megölni anélkül, hogy megölnéd a feleséged! Már ha egyáltalán még így hívhatod őt. Fogadok, hogy látod, nem igaz?

Theo elővette a pálcáját, és tétlenül megpörgette az ujjai között, tudtára adva a fenyegetést, de Kuporot nem riasztotta el a pálca fenyegetése. Ha valami, akkor az mintha csak felbátorította volna.

– Kibaszottul gyönyörű, nem igaz? És olyan szép nyaka van. Olyan puha és meleg. Mondd csak, amikor a nyakára nézel, engem látsz? Látod, hogy hol szoktam állandóan harapdálni őt fúúúúúúú!

– Hoppá! – mondta Theo, és halkan fújta a füstölgő pálcája hegyét. – Még mindig nem egészen szoktam hozzá ehhez a pálcához. Temperamentumos, nem igaz? Állandóan kis robbanó átkokat szór.

Kupor nehézkesen zihált a székében, és sziszegett a fájdalomtól. A jobb vállát borító ruha megperzselődött és megolvadt Theo véletlen bűbája miatt, felfedve alatta az égett húst.

– Mit is mondtál? – kérdezte Theo. – A feleségemről?

– Te szadista pöcs! Komolyan azt hiszed, hogy itt tarthatsz engem?! Van fogalmad róla, milyen értékes vagyok a Sötét Nagyúr számára! Valószínűleg tucatnyi felderítője keresi most is engem! És ha megtalál, mindent, amit velem teszel, tízszeresen visszaad neked! Jegyezd meg, amit mondok!

Theo nagyot sóhajtott, és felállt.
– A fenébe is, sokat képzelsz magadról, nem igaz? – Száműzte a széket, és rámosolygott Kuporra. – Még ha a Sötét Nagyúr le is szarna téged, amit egyébként nem tesz, az okosok odafent az összes ismert kibaszott védőburkot rávetették erre a szobára, amit a varázslófaj ismer. Innen nem jutsz ki. – Theo addig sétált előre, amíg majdnem Kupor térdén ült. Szabad kezét a szék háttámlájára tette Kupor feje mellé, majd lehajolt, hogy az orruk majdnem összeérjen. – Senki sem keres téged, és senki sem jön, hogy megmentsen. Kurvára senki sem törődik veled. Szóval nem számít, ha én ezt teszem… – Theo végig vigyorogva végighúzta a pálcája hegyét Kupor arcán, és mély vágást ejtett a fülétől a szája sarkáig.

Kupor megpróbált elmenekülni, de nem volt hová mennie. Csak ülni tudott ott, sikoltozni és prüszkölni, miközben Theo szórakozott.

– Mi ez?! – Kupor lihegett, levegőért kapkodva, amikor Theo végre abbahagyta a szeletelő átkot. – Bosszú, amiért bántottalak?

– Nah, az már a múlté. – Theo vigyorgott, a fejét még mindig oldalra hajtva, az ételével játszadozva. – Az az igazság, hogy leszarom, mit tettél velem. Ha kínzásról van szó, Malazár tudja, hogy sokkal rosszabbat is tettem már, és sokkal több emberrel. Egyszer úgy volt, hogy elnyerem a büntetésemet. Ami viszont érdekel, az az, amit Daph-val tettél.

Kupor hirtelen nagyon mozdulatlanná vált. A diadal úgy hullott le az arcáról, mintha Theo lecsapta volna. A torka meggörbült, ahogy megpróbálta lenyelni a félelmét. Theo elmosolyodott, ahogy nézte. Ha kellett, elvágta volna a torkát, és visszahúzta volna a félelmét. Tulajdonképpen mókás lehetett volna. Még sosem csinált ilyet…

– Van fogalmad róla, milyen érzés elveszíteni a számodra legfontosabb embert? – kérdezte Theo halk, nyugodt hangon. – Van fogalmad róla, milyen érzés, amikor a másik embert, aki teljessé tesz, kitépik a karjaidból, amikor végig kell nézned a halálát, csak azért, hogy kiderüljön, hogy végig életben volt? Megkínozni és megerőszakolni, pont a kibaszott orrod előtt?

Bár megpróbálta leplezni, Kupor remegni kezdett.

– Semmi sem kárpótolhat azért, amit a feleségemmel tettél. Semmi. – Theo megrázta a fejét. – Ezer évig kínozhatnám magát, az sem lenne elég. Lehámozhatnám minden centiméternyi bőrödet, kitéphetném a szerveidet és kivájhatnám a szemeidet, és ez sosem lenne elég ahhoz, hogy jóvá tegyem azt, amit vele tettél.

Theo végighúzta a pálcáját Kupor nyakán, és nem túl óvatosan beledöfte a friss sebbe, amit Kupor arcán ejtett.

Kupor felszisszent a fájdalomtól, és megpróbált elhúzódni.

Theo csak erősebben szúrta bele a pálcáját, és addig csavarta, amíg meg nem érezte Kupor fogainak oldalát.

– Semmit sem szeretnék jobban, mint megölni téged, de ahogyan oly okosan rámutattál, összekötötted az életedet az övével – Theo élesen kihúzta a pálcáját Kupor arcából, és egy gyors gyógyító bűbájjal helyrehozta az általa okozott sérülést –, szóval nem tehetem.

Kupor mosolyogni kezdett. A félelme egy része elszállt.
– Pontosan. Látod, te tényleg figyelsz.

– Igen – mondta Theo. – Néha tényleg figyelek. Amikor fontos. Amikor róla van szó. Ezért jöttem ide, hogy kérdezzek, könyörögjek igazán. – Theo térdre ereszkedett. – Sokkal idősebb vagy nála, ami azt jelenti, hogy bármi is történik, meg fogsz halni, mielőtt ő készen állna, ezért tudnom kell. Kérlek, kérlek, van rá mód, hogy az életed elváljon az övétől? Bármit megteszek?

Kupor arcán végigtáncolt az intrika.
– Bármit?

Theo szeme égett. Érezte, hogy valami nedves csúszik le az arcán.
– Bármit, amit csak akarsz. Elengedlek. Mindenkit megölök odafent, ha kell. Csak kérlek, mondd meg, van-e mód arra, hogy megszabaduljatok a kettőtök kapcsolatától?

Kupor nyelve előreszaladt, hogy megnedvesítse az ajkait azon a szörnyű módon, amire mindig is hajlamos volt, aztán előrehajolt, és azt mondta:

– Nem. Azzal a varázslattal kötöttem össze az életünket, amivel a Sötét Nagyúr Malfoy életét összekötötte a sárvérűekével. Nem tehetsz semmit. A varázslatot nem lehet megtörni.

Ott volt.

Theo lehajtotta a fejét, hogy eltakarja az arcát. A vállai remegtek, fel-le rángatóztak.
– Köszönöm. – A hangja recsegett. Felemelte a fejét, és Kuporra vigyorgott. – Csak ennyit kellett tudnom. – És villámgyorsan, mint a villám, Theo talpra ugrott, és felegyenesedett.

– Te … te hazudtál?! – Kupor felhorkant.

– Persze, hogy hazudtam – vigyorgott Theo, és a tarkójával letörölte a krokodilkönnyeket. – Évek óta játszom Voldemort hűséges szolgájának szerepét. Ez volt életem előadása, néhány krokodilkönnyet felkorbácsolni, hogy becsapjalak, az semmi.

Kupor rázkódni kezdett a székében. A fa nyikorgott, és majdnem úgy tűnt, hogy ki fog szabadulni, de látva Kupor arckifejezését, ahogy így imbolyog, Theo nem tudta megállni, hogy ne nevessen.

– Nyugalom, csak nyugodtan, Kuporka fiú. Ne sérülj meg a nagy meglepetés előtt.

– Milyen meglepetés…

Az alagsor ajtaja nyikorogva kinyílt. Theo könnyű lépteket hallott maga mögött. A mosolya még szélesebb lett, amikor megérezte a lila és a narancs illatát.

– Ő vezeti a műsort, haver, én csak megfigyelő vagyok. – Theo hátralépett egy lépést, és megállt a felesége mögött. – Felszeletelhet téged. Felszeletelhet téged. Azt csinál veled, amit akar, amíg csak akar, és amikor a halál küszöbén állsz, én meggyógyítalak, újra ragyogóvá és újjá teszlek, és akkor ő újra bántani fog téged. Minden nap. Minden éjjel. Amikor csak akarja, addig, amíg csak akarja.

Kupor arckifejezése rémülten villant fel.

Bingó. Itt volt az a kibaszott dolog. A pénz bedobás. Az, amire Theo már nagyon vágyott.

Kupor azt hitte, hogy okos volt, amikor összekapcsolta az életét Daphne életével. Azt hitte, hogy ez egy mentőcsónak, egy biztosíték, egy módja annak, hogy biztosan túlélje, és úgy lóbálta Theo előtt, mint egy trófeát.

De kiderült, hogy ez nem mentőcsónak volt, hanem a legostobább dolog, amit valaha is tehetett. Most Theónak nem volt oka megölni őt. Most Theo gondoskodott róla, hogy hosszú és egészséges életet éljen, csak azért, hogy ő és Daph szórakozhassanak vele, és megfizettessék vele…

Pokoli élet vár Kuporra. Theo alig várta.

– És mit akarsz ezzel elérni?! – Úgy hangzott, mintha Kupor nehezen kapna levegőt. Jó, ez azt jelentette, hogy kezdte megérteni, milyen sírt ásott magának.

– Ezt hívják terápiának, drágám. Kínzó terápia. Nézz utána. – Theo vigyorgott. – Te bántod őt, ezért ő is bánt téged.

Daphne tekintete a tálcára siklott, amit Theo behozott. Egyenesen odalépett hozzá, és felkapott egy fekete nyelű, ezüstszínű tőrt. Az arcához tartotta a kést, hogy megvizsgálhassa, és amikor Kuporra nézett, összerezzent.

– Komolyan mondod? – kérdezte Daphne. – Ez addig mehet, ameddig csak akarom?

Theo bólintott.
– Ha erre van szükséged, édesem, akkor igen. Csinálhatunk belőle randi estét, ha akarod. Még bort is hozok le. Gyújts meg néhány gyertyát. Játszunk egy kis zenét…

Daphne majdnem elmosolyodott.
– Tényleg azt csinálhatok vele, amit csak akarok?

– Igen. Amíg nem szúrsz át semmit, ami azonnal megölné, például az agyát vagy a szívét – vetett Kuporra egy nagyon baljós, nagyon szarkasztikus pillantást – nem mintha lenne neki, addig azt csinálhatsz vele, amit csak akarsz.

– Nem is tudom, hol kezdjem. Annyi minden van… Annyi düh van bennem… Nem tudom, hova tegyem.

Theo elvigyorodott, és egy hajszálat a füle mögé túrt.
– Akkor hadd segítsek neked. – Nem engedte el a lány arcát, a kezében tartotta, és a hüvelykujjával lassan végigsimított az arca puha bőrén. Ez volt az a valami, amihez értett. Ez volt az, amiben tudott neki segíteni. Valami, amit megtehettek… együtt, ennyi külön töltött év után.

– Járjuk végig a lépteidet – mondta a férfi. – Hol volt az utolsó hely, ahol bántott téged?

– Most mindezzel meg kellene ijesztened engem? – köpte Kupor. – Azt várod, hogy elhiggyem, hogy képes vagy bántani engem? Nem tudsz megölni anélkül, hogy magadat ne ölnéd meg. Az enyém vagy, Mustang. A tested az enyém. A hangod az enyém. Az életed az enyém. Az enyém vagy.

Daphne meg sem rezzent. Nem rándult meg, és nem görnyedt meg a férfi szavaira, csak bámult rá. Theo nem tudta megmondani, mire gondol.

– Azt csinálsz velem, amit csak akarsz, de nem lesz belőle semmi hasznod. Nem számít, hová mész, vagy mit teszel, soha nem fogsz tudni megszabadulni tőlem. Soha nem fogsz tudni nem gondolni rám. Mindig ott leszek a fejedben. Mindig ott leszek. A szörny az álmaidban. A dolog, amitől nem tudsz megszabadulni, bármennyire is próbálkozol. Egy sebhely vagyok, ami sosem fog eltűnni.

– Tévedsz – suttogta a lány. – Te nem vagy szörnyeteg, te egy senki vagy.

Kupor sűrűn nyelt. Úgy tűnt, mintha megpróbálna elhajolni tőle a székében.

– Jelentéktelen vagy, Barty. Egy senki vagy. Még a Sötét Nagyúr sem tisztel téged, pedig te segítettél őt visszahozni az életbe – mondta Daphne. – Nem vagy isten, sem démon, sem nagy harcos, akire az emberek emlékezni fognak. Te csak egy ember vagy. Egy önző, elkényeztetett kisember, aki csak akkor érzi magát erősnek, ha mást gyengének érezhet. De ez téged tesz gyengévé Kupor, nem engem.

Kupor orrcimpái kitágultak. A rémület kezdett visszakúszni a szemébe.

– És nem leszel velem örökké. Majd én gondoskodom róla. Nem mondom, hogy könnyű lesz. Lehet, hogy egy évbe, lehet, hogy egy évtizedbe telik, de végül eljön majd az a nap, amikor egyáltalán nem gondolok rád és arra, amit velem tettél. Elfelejtem majd az egészet rólad, csak egy napra, de az elég lesz. Mert akkor egy napból kettő lesz. A két napból egy hét lesz, és így tovább, míg végül még én is elfelejtelek, és senki sem leszel. Olyan lesz, mintha soha nem is léteztél volna, de ez nem jelenti azt, hogy most nem kellene fizetned.

Daphne nem mondott mást. Kupor felé siklott, és a kést a férfi kézfejébe döfte.

Amikor Kupor felüvöltött a fájdalomtól, Daphne hátrált egy lépést. Lenézett a férfira, és élesen belélegezte a levegőt. A szemében tűz lobogott, még akkor is, ha könnyek kezdtek csillogni benne.

Jobban érezte magát. Az, hogy Kupornak fájdalmat okozott, megtette a hatását. Kihúzta a kést a férfi kezéből, és a bicepsze fölé tartotta, majd amikor előre lendítette, a szabad keze a férfi szájához repült.

Theo nem hallotta, ahogy Kupor sikoltozik, miközben Daphne forgatta a kést, és ez volt a lényeg.

Bántani akarta a férfit, de azt akarta, hogy csendben maradjon. Azt akarta, hogy érezze a fájdalom minden egyes porcikáját, amit ő is éreztetett vele, és ne legyen képes könyörögni vagy sikoltozni, hogy hagyja abba, ahogy ő is tette vele.

Theo hátradőlt, és nézte, ahogy a nő gyomorszúrást ejt Kuporon, aztán a lábán, majd a vállán, és amikor végzett, a karján és a ruháján mindenütt Kupor vérének foltjai voltak, de a szomorúság benne, végre kezdett elmúlni…

Amikor Theo felé fordult, a mellkasa megdagadt, az arca nedves volt a könnyektől és a vértől, de mosolygott.

– Köszönöm – sóhajtott fel. A hangjában félreérthetetlen volt a megkönnyebbülés. – Köszönöm, Theo…

Theo közelebb lépett, és megállt előtte. Érezte a lány testéből sugárzó hőt. Érezte a lila és a narancs illatát. A nő visszatért. Tényleg ott volt, vele, és bár tudta ezt, mégis meg kellett néznie, hogy biztosra menjen. Előrehajolt, és a leggyengédebb nyomással megcsókolta a lány arcát.

– Ne hagyd abba – motyogta, ajkát még mindig a lány bőrén tartva. Elcsókolt egy könnycseppet, ahogy az lecsúszott a lány arcán. Lehet, hogy semmit sem jelentett neki, de Theo a maga kis módján úgy érezte, mintha a fájdalmát csókolná el, ahogy az elhagyja a testét. – Ő a tiéd. Fizessen meg azért, amit veled tett.

– És veled is. – Daphne megdöntötte az állát, hogy Theo szemébe nézhessen. – Téged is bántott. – Mosolygott egy kicsit, de nem annyira, hogy a gödröcskéi előbukkanjanak, és megfogta a férfi kezét, egyesítve a tetoválásaikat, így a kígyó évek óta először újra egésszé vált. – Ez neked is éppúgy szól, mint nekem.

– Akkor rendben – mosolygott Theo. – Neked is és nekem is.

Daphne kedvesen visszamosolygott rá.
– Értünk.

hozzászólások: 0