67. fejezet
Önzés

Május 17.



A következő hetekben rengeteget vitatkoztak. Rengeteg whiskys poharat vágtak a falhoz, és rengeteg könyvet lőttek szét a szobákban, mert volt bennük annyi pofátlanság, hogy nem tartalmazták azokat a válaszokat, amiket Draco akart.

Hermione soha nem szólt semmit, amikor a fiú elszabadult. Mindig csak ott maradt, ahol volt. Türelmesen, ölében összekulcsolt kézzel figyelt, és várta, hogy a férfi megnyugodjon, és leüljön mellé, hogy újra megpróbálhassák.

A dühe majd elmúlik, mondogatta magának. Mindig elmúlik.

Nem tévedett. A haragja mindig elmúlott, de minden egyes sikertelen próbálkozással, hogy megmentsék a lány életét, minden egyes zsákutcába jutott próbálkozással, amibe eljutottak, Draco egyre tovább tartott, mire megnyugodott.

Tegnap a konyhai mosogató viselte el a dühét. Ma a szekrények voltak a bokszzsákja.
– KURVÁRA MŰKÖDNIE KÉNE!

– Tudom.

– MINDENT JÓL CSINÁLOK!

– Tudom, hogy így van.

– AKKOR MIÉRT NEM MŰKÖDIK, BASZD MEG! KELLENE… – üvöltött Draco, miközben megpördült, és egy újabb kristálypoharat vágott a falhoz. – SZAROS… BASZD MEG!

Astoria dühös lesz, amikor rájön a pohárra. Ez volt az utolsó. Draco az összes többit összetörte, és sajnos, bármennyire is próbálta Hermione varázslattal megjavítani őket, sosem tudta őket teljesen rendbe hozni. Mindig a kukában végezték.

– KURVÁRA MŰKÖDNIE KÉNE!

– Tudom.

Akárhányszor is ment el így, sosem lett könnyebb nézni. Hermione már régóta semmi mást nem akart, mint hogy az okklumencia falai leomoljanak, hogy pontosan tudhassa, mire gondol. Már régóta szerette volna látni, milyen érzelmeket rejteget a férfi a nagy, jeges falak mögött.

Csak arra nem gondolt, hogy ami mögöttük rejtőzik, az talán összetöri a szívét.

Csak akkor nyugodott meg, amikor összetörte az egyik étkezőszéket. Csak miután egy csizma alakú lyukat ütött a falba, vett egy mély lélegzetet, hátratolta a szemébe hullott haját, és visszaült a lány mellé a padlóra, a tűz elé.

– Most már jobban érzed magad? – kérdezte Hermione, humorral próbálta csillapítani a férfi indulatait.

Nem jött be, csak arra késztette Dracót, hogy egy pillanatra rá meredjen. Néha pont a lány kötekedése volt az, amire szüksége volt, hogy kizökkentse a kis dühkitöréseiből. A mai nap, úgy látszik, nem tartozott azok közé.

– Most dugtok vagy veszekedtek? – kérdezte egy női hang, miközben magas sarkú cipők kattogni kezdtek a lépcsőn. – Lejövök! Biztonságos, hogy… – A kattogás abbamaradt, amikor a legalsó lépcsőfokhoz értek. – Ez az utolsó kristálypohár?!

Draco ismét talpra állt. Úgy tűnt, még mindig több dühöt kell kiűznie magából.
– Azt hiszem, most sürgősebb dolgunk is van, mint néhány eltört kibaszott pohár!

– Drágám, tényleg érdemes erre pazarolni az energiádat? – Hermione hallotta, ahogy Blaise aggódó hangon elhallgat. Bizonyára követte Astoriát a lépcsőn. Vagy segített neki lefelé. Attól függött, hogy jó vagy rossz napja volt-e a vérátokkal.

– Azért ez nem csak egy pár törött pohár, ugye?! – Astoria csettintett, még mindig rejtve Hermione szeme elől. – Az összesről van szó! Az összes kristálypohár, amit otthonról hoztam…

– Mondtam, hogy csak a legszükségesebbeket pakold be, amikor elmenekültünk a kastélyból, akkor meg minek hoztad el őket egyáltalán, bazmeg?!

Hermione nagyot sóhajtott, és a kanapénak dőlt, tudva, hogy ezt a vitát nem fogják egyhamar elsimítani. Azon tűnődött, vajon van-e ideje egy csésze teát főzni…

– Nem vagy az apám, Draco, nem kell mindent meghallgatnom, amit mondasz!

Draco gúnyosan felnevetett.
– Sok mindenben jó vagy, Tori, de a hallgatásban? Nem tartozik közéjük! Olyan a figyelmed, mint egy gyereknek!

Egy csésze tea valójában jól esett volna… Sok tejjel, egy cukorral…

– Én egy gyerek vagyok?! Mondja az, aki úgy hisztizik, mint egy kisgyerek, és összetör mindent! Drága dolgokat!

Ó, bassza meg. Nem, Hermione nem tudott kávét főzni. Draco egy korábbi dühkitörésében tönkretette a vízforralót…

– Kurvára nem kellett volna eleve elhoznod a poharakat, ha olyan drágák voltak?! Különben is, mit gondoltál, mit fogsz velük csinálni?! Pezsgőt bontasz és koccintasz a Sötét Nagyúr vereségére, amikor végül meghalt?!

– Már jóval előtted is a Rend kémje voltam! Évekig kockáztattam az életemet, hogy megszerezzem azokat a titkokat, és megérdemlem a szép dolgokat! Tudod te, mennyit értek azok a borospoharak?! Rengeteg galleont! Ami egy hétig el tudna látni egy kisvárost, olyan sok galleon!

– Ó, persze, kurvára elfelejtettem, hogy kivel beszélek! Bízzunk a család buja tagjaiban, hogy tudják, mennyit ér egy átkozott pohár!

Amikor Astoria a sarkon átviharzott, dühös kis arca lesoványodott. Az utóbbi hetekben egyre gyakrabban lett beteg. Soványabbnak tűnt, mint amilyennek Hermione valaha is látta. A vállainak éles csontjai mintha mindjárt kitörnének a bőréből, de ennek ellenére, és igazi Greengrass-stílusban, még mindig gyönyörű, ékköves ruhát és hat centis magassarkút viselt.

Bár, ha Blaise nem kapcsolja össze a karját az övével, Hermione nem lepődött volna meg, ha felborul.

Bár Draco háttal állt neki, Hermione látta a tükörképét a konyhaablakban, és figyelte, ahogy a düh lecsúszik az arcáról. Astoria megjelenése, váratlanul érte.

– Szarul nézel ki – mondta Draco, és az ajka dühösen görbült, még ha a szemében látszott is az aggodalom, amit megpróbált elrejteni. – Az ágyban lenne a helyed. Mi a faszért vagy…

Astoria vérátka talán mindent kioltott belőle, de az indulatait? A legkevésbé sem.
– JÓL VAGYOK! Egész héten a rohadt ágyban voltam… friss levegőre van szükségem!

– Ha friss levegőre van szükséged, akkor nyisd ki a kibaszott ablakot! Nem járkálhatsz ilyen állapotban…

– SÉTÁLNI MEGYEK! VÉGE A VITÁNAK!

Blaise ugyanolyan aggódónak tűnt, de nem vitatkozott. Összekötötte a karját Astoriáéval, és egyenletes tempóban kikísérte a lányt. Bárki láthatta, hogy az, ahogyan rámosolygott a lányra, hamis volt. Kényszerített. Megtört szívű.

Mire Astoria és Blaise kiléptek a konyhaajtón a hátsó kertbe, Malfoy már eléggé megnyugodott ahhoz, hogy továbbmenjen. Visszaült a lány mellé a padlóra.

Hermione közelebb csoszogott, amíg a térde a férfi térdéhez nem ért, és miután a lány bólintott, Malfoy felvette a pálcáját a padlóról, és a végét a lány szegycsontjára helyezte.

Először Hermione nem gondolta, hogy sok súlya van az elméletének, miszerint kiszívja belőle a horcruxot, mert hogyan is lehetne? Mindenben, amit olvasott, a horcruxot nem csontként vagy izomként írták le. Nem volt valami, amit meg lehetett volna találni és fel lehetett volna boncolni. Egy horcrux mágia volt, a mágia pedig nem éppen kézzelfogható erő. Nem volt valami, amit meg lehetett szilárdítani. Nem olyasmi, amit a kezedben tarthatsz.

Igen, lehetett látni a mágia hatásait. Érezhetted a Cruciatus átok fájdalmát, és tarthattál a tenyeredben egy átváltozott kupát, de ezek a mágia eredményei voltak, nem maga a mágia, de Draco meg volt győződve róla, hogy képes volt rá. Ahogy a horcruxról beszélt, egy rákhoz vagy daganathoz hasonlította, és kurvára elhatározta, hogy kivágja belőle.

Ez közös hatás volt, ebben tényleg egyetértettek. Amíg Draco arra koncentrált, hogy kihúzza belőle a sötét mágiát, Hermione arra koncentrált, hogy összegyűjtse azt.

Ahogy Harry leírta, amikor régebben elpusztított egy horcruxot, azt mondta, hogy fekete füstként, így Hermione is ezt képzelte el.

Minden egyes alkalommal, amikor kísérleteztek, Hermione becsukta a szemét, és elképzelte a horcruxot a lelki szemei előtt. Egy fekete füstfelhőt képzelt el a saját testében, mint fekete tintát egy tál vízben. Elképzelte, ahogy a füst végigfut az ereiben lévő véren, majd elképzelte, ahogy visszahúzza. Elképzelte, ahogy visszahúzódik és visszahúzódik, míg végül a szívében és a szíve körül összpontosul. Fogalma sem volt róla, hogy működik-e, de legalább meg kellett próbálnia. Malfoy nem bocsátaná meg neki, ha nem tenné.

És két hét kísérletezés után közel jártak valamihez. Hermione nem akarta hangosan kimondani, nem akarta Draco reményeit felcsillantani, amikor talán nem is lesz semmi, de igaz volt. Valamihez közel jártak. Érezte…

– A gondolataid elkalandoznak, Granger.

– Bocsánat. – Hermione kissé megrázta a fejét, és megpróbált újra koncentrálni.

Fekete füst.

Megpróbálta elképzelni az ereiben. Eszébe jutott minden alkalom, amikor a Démon Hex uralta őt, és hogy mit érzett, amikor elkezdett visszahúzódni, aztán megpróbálta lemásolni ezt az érzést.

Fekete füst.

Elképzelte a fekete füstöt az ujjai és a lábujjai hegyében, majd elképzelte, ahogy visszafelé húzódik. Elképzelte, ahogy felfelé halad a kezén, fel a karja ereiben, a könyökén át, és fel, fel, fel, fel a mellkasába…

Hermione felszisszent, amikor éles fájdalom hasított a szegycsontja belsejébe. Megpróbálta elrejteni, de összerezzent, mielőtt meg tudta volna állítani magát.

A pálcája nyomása enyhült.

Hermione szemei kirepültek.
– Ne, ne! – Összeszorított fogak között kényszerítette ki a szavakat. A fájdalom minden egyes alkalommal, amikor kísérleteztek, egyre erősebb lett. Próbálta elhitetni magával, hogy azért van, mert egyre közelebb kerültek egymáshoz. – Folytasd csak!

Amikor Draco elkezdett elhúzódni, Hermione megragadta a könyökét. Ott tartotta, biztosítva, hogy a pálcája fájdalmasan nyomja a bőrét.
– Jól vagyok. Megígérem. Meg tudom csinálni.

Aggódott. Kételkedés. Félelem. Mindhárom érzelem olyan tisztán úszott élénk kék szemében, hogy akár a pupillájára is íródhattak volna. Mindegyik az arcára volt írva. A lány láthatta mindet az állkapcsa feszes vonalában és a nyakában megfeszülő izmokban.

Nem akarta ezt csinálni. Tudta, hogy fájdalmat okoz neki, és nem akarta ezt tenni, de tudta, ahogy a lány is, hogy nincs sok választásuk.

Az idő fogyott, és ha Draco hű volt a szavához, akkor nem csak Hermione számára fogyott.

A gondolatra, hogy meghal, Hermione nem akart gondolni. Nem tudott rá gondolni. Még csak egy másodpercre sem engedhette az elméjét a közelébe.

Az élete, a boldogsága a háború után… Ez volt az egyetlen dolog, ami miatt még harcolni akart.

Tudta, hogy Draco gondolatai ugyanerre az útra térhettek, amikor az egyik hideg keze a bal csuklója köré tekeredett. Felnézett, és figyelte a férfi szemét, ahogy a kezét az ajkához emeli, és megcsókolja a gyűrűsujját.

– Készen állsz, hogy megint menjünk?

Hermione bólintott, és mély levegőt vett. Megpróbált nem összerezzeni, amikor a varázsló a pálcáját a zúzódásos mellkasára nyomta.

Idő, emlékeztette magát. Majd együtt kitalálják a megoldást. Csak több időre volt szükségük.

***

Négy órával később az ülésüket a konyhaablakhoz érkező eszeveszett kopogás hangja szakította félbe.

Amikor Hermione megfordult, egy apró, barna pajtabaglyot talált, amely az üveg külső oldalát csipkedte. Gyorsan felállt, és kiment.

Váratlan megszakítás volt, de semmiképpen sem volt nemkívánatos. Hermione mellkasa fájt, és a halántéka fájdalmasan lüktetett. Úgy érezte, mintha még a szegycsontja csontjai is eltörtek volna. Ez nem Draco hibája volt. Ő volt az, aki végig akarta nyomni és kísérletezni, amennyire csak lehet, de ez még mindig nem jelentette azt, hogy ne lett volna kurvára kimerült.

Hermione megsimogatta a bagoly fejének tetejét, és mosolygott a madárra, miközben kihúzta a levelet a csőréből. Az halkan dorombolt, és egy pillanatra Hermione nyitott tenyerébe fészkelődött, de amint Narcissa a sarok mögé lopakodott, a madár nagyon mozdulatlanná vált.

Hermione figyelmeztető pillantást vetett a sárkányra, miközben kinyitotta a nyirkos, esővel borított levelet.

– Ezt már megbeszéltük, Cissa. A Renddel van. Henrynek hívják, és ő nem étel.

Narcissa a torka mélyén hümmögött. Közelebb lépett egy lépést, és kivillantotta a fogait.

A bagoly visított, és Hermione karja mögé bújt.

– Ezúttal miről panaszkodik Kingsley? – kérdezte Draco, miközben követte a lányt kifelé. A tanyaház téglafalának támaszkodott, cigarettát vett a szájába, és rágyújtott.

Hermione gyorsan végigpásztázta a lapokat. Bárcsak azt mondhatná, hogy elkeserítette, amit olvasott, de nem így volt.

– Kupor megint tévedett. A kígyó nem a vidámparkban volt.

Draco hangosan gúnyolódott a háta mögött.
– Persze, hogy nem volt ott, baszd meg. Nem hiszem el, hogy Kupor egyáltalán felvetette, hogy Voldemort ott rejtegetné. Kibaszott mugli vidámpark. Mire számított a Rend? Hogy megtalálják a teáskocsik között csúszdázva? Kezdettől fogva szar volt ez a javaslat.

Hermione kissé elfordult, és találkozott a férfi szemével.
– Nos, ha szerinted ez egy ilyen szar javaslat volt, akkor miért adtad át a Rendnek egyáltalán?

Draco szemei a lányéra szegeződtek, miközben mélyet szívott a szájában lévő cigarettából. A füstöt a tüdejében tartotta, és nem válaszolt neki, amíg ki nem fújta.

– Ugyanazért, amiért te is elutasítottad a kenti mugli templomot, amikor Kupor javasolta.

Önzésből. Ez volt az ok. Ezt mondta anélkül, hogy kimondta volna. Egyikük sem mondta ki hangosan, de már egy ideje mindketten egy húron pendültek.

Önzés. Mindketten azért hagyták ki azokat a szaros javaslatokat, mert önzőek voltak, és több időt akartak együtt tölteni. Eddig szerencsések voltak. Az időhúzásukból senkinek sem lett baja. Senki sem hallott suttogást Voldemortról vagy a seregéről, és nem indított támadást, de ez nem maradhatott így örökké.

Hermione azon tűnődött, vajon meddig tudják még húzni az időt Dracóval…

Nem sokáig. Ennyi már most világos volt.

Hermione felsóhajtott, és felvette a kis baglyot az ablakpárkányról. Még egyszer megsimogatta a feje tetejét, mielőtt felemelte a karját, hogy a madárnak jobb platformot biztosítson a repüléshez.

Henry csapkodott a szárnyaival, és repülni kezdett, de alig tett meg néhány métert, amikor egy karmokból és pikkelyekből álló fal a földhöz szegezte.

– Ne! – kiáltotta Hermione, és rémülten bámulta, ahogy egy tollpamacs úgy repült a levegőbe, mintha valaki kipattintott volna egy párnahuzatot. – Narcissa! Ne! Rossz kislány! Engedd el Henryt!

Narcissa nem tett semmi ilyesmit. Hasra feküdt, a fejét a magasba emelve, és a szárnyai hajlatában lévő karmok közé dobta a nyikorgó labdáját.

Draco halkan felnevetett, teljesen gondtalanul és alaposan szórakozott, mintha ez nem lenne szokatlanabb, mintha egy macska játszana egy gombolyaggal.

– Narcissa! – Hermione csettintett. A sárkány nem mutatta jelét, hogy egyáltalán meghallotta volna. – NEM! AZONNAL EJTSD LE HENRYT!

Hermione egy pillanatra azt hitte, hogy a sárkány hallgat rá. Épp csak annyira emelte fel a karmait, hogy a madár felállhasson, de aztán azonnal visszacsapta őket, és Henry ketrecbe zárva, az ételével játszadozott.

– Ne! Ne! Ő nem étel! Ne… – Hermione megfordult, és Draco felé bámult. – Mondd meg neki, hogy engedje el Henryt!

A férfi felnézett a cigarettájából, és felvonta a szemöldökét.
– Kinek a baglya ez? – kérdezte, a cigaretta a szájában himbálózott.

– Hogy jön ez most ide?!

– Az elmúlt hetekben rengeteg extra járőrözést végzett nekünk. Szegénykém kimerült, megérdemel egy kis kényeztetést.

– De ez a Rend baglya!

– És? – vonta meg a vállát. – Már az elején megmondtam, hogy nem akarom, hogy megtudják, hol van a menedékház. Azt mondtam neked: Ha megtudják, hol rejtőzünk, akkor az csak bajt hozhat ránk. Nos – ismét szünetet tartott, hogy újabb mélyet szívjon –, tessék, itt van. Baj.

„Nem akartam, hogy megtudják, hol van a menedékház”. Ha. Ez enyhén szólva is enyhe kifejezés volt.

Daphne, Theo és Blaise hibátlan kihallgatási technikájának köszönhetően Kupor szinte naponta más rejtekhelyet javasolt Nagini számára, ami sokkal több találkozót jelentett a Renddel, hogy továbbadhassák ezt az információt.

Minden találkozó katasztrófa volt. Mindegyik.

Folytatták a találkozókat az East Midlands repülőtéren, de azok így vagy úgy, de mindig leégtek.

Draco mindig Hermione kezét fogta az egész találkozó alatt. Nem volt hajlandó elengedni, mert meg volt győződve arról, hogy Kingsley utasítást adott annak, aki részt vett a megbeszéléseken, hogy a lehető leghamarabb ragadja el Hermionét, és vigye vissza a bázisukra - hogy aztán megölhessék. Hermione inkább megtartotta magának, hogy ugyanez a gondolat már többször megfordult a fejében.

Persze az, hogy Draco állandóan Hermionét tartotta a markában, végképp felbosszantotta volna Ront, és nemsokára verekedés következett volna. Néha verbális, legtöbbször fizikai.

Mindenki beletörődött, hogy csak összeszorítja a fogát, és folytatja a találkozókat, de aztán Draco észrevett egy hollót. Egy kis madár volt. Elég fiatalnak tűnt, és nem igazán zavarta őket, de csak ült ott, az egyik terminál tetején ült, és… figyelt. Hermione nem törődött vele. Mondta Dracónak, hogy paranoiás, de aztán a holló ott volt a következő találkozón.

Aztán a következőn is.

Valószínűleg nem animágus volt. Valószínűleg nem Voldemort egyik kémje volt, aki madárnak álcázta magát, de senki sem akarta vállalni ezt a kockázatot, így ahelyett, hogy a szabadban találkoztak volna, ahol potenciálisan kémkedhettek volna utánuk vagy elfoghatták volna őket, inkább úgy döntöttek, hogy baglyokat adnak át egymásnak az oldalak között.

Ez azonban azt jelentette, hogy a Rendnek tudnia kellett a tanya helyét, ami Dracónak nem tetszett. Egyet sem. A kurva életbe. Kicsit.

– Az, hogy a baglyukat halálra marcangolják, miközben üzeneteket visz nekünk, nem számít bajnak! Könnyen elkerülhető, ha csak visszahívod!

Draco ismét felnevetett, apró füstfelhőket eregetve a szájából.
– Próbáltál már valaha is visszahívni egy éhes sárkányt? Könnyebb mondani, mint megtenni, kölyök.

– Nem, te most kurvára ne „kölyközz”! Hívd vissza Narcissát!

A bagoly ismét visított. Hermione soha életében nem akarta még ennyire megütni Dracót.

– Ó, az isten szerelmére… ez Ron baglya! Most pedig állítsd meg, mielőtt megeszi őt, kérlek!

Az imént kifújt füstfelhő mögött Draco elvigyorodott.
– Ó, nos, akkor abszolút megérdemel egy kis kényeztetést. Hajrá kislány. Ne hagyd, hogy bármelyik is kárba vesszen.

Narcissa éhesen dorombolt. Hermione lába alatt dübörögni kezdett a föld.

– DRACO!

– Micsoda? Éhes.

A bagoly visítása új szintre emelkedett…

– TEGYÉTEK LE A BAGLYOT!

– Rendben. – Megforgatta a szemét, és abban a pillanatban, ahogy csettintett az ujjaival, Narcissa nagyon vonakodva felemelte az elülső karmait, és elengedte az ebédjét. – Rosszcsont.

Narcissa morogva nézte, ahogy a bagoly elrepül, és amikor újra Hermionéra nézett, Hermione megesküdött, hogy mocskos pillantást vetett rá.

– Sajnálom. – Hermione odasétált a duzzogó sárkányhoz, és az arca melletti meleg pikkelyekre tette a kezét. – Nagyra értékelem, hogy ennyi extra őrjáratot teszel, hogy biztonságban legyünk, tényleg, de ez Ron baglya volt.

Narcissa felszisszent. Vörös szemei figyelmesen figyelték Hermionét. Elkezdett elhúzódni, de Hermione előre lépett, és mindkét kezét a sárkány pikkelyes arcához szorította, hogy megpróbálja megakadályozni a visszavonulást. Ha Narcissa menni akart volna, Hermione nem tudta volna megállítani, de azt akarta, hogy a sárkány tudja, mennyire sajnálja.

– Tudom, hogy éhes vagy, de mindent meg kell tennünk, ami tőlünk telik, hogy megőrizzük a jóhiszeműséget a Renddel. – Hermione lábujjhegyre emelkedett, hogy megpróbáljon Narcissa látóterében maradni. – Sajnálom. Nem hagyhattam, hogy megedd őt, bármennyire is megérdemelnéd.

Narcissa ismét dühösen felszisszent, de Hermione nyitott tenyerébe hajolt, és lehunyta a szemét. Hermione meggyőzte őt.

Narcissa megcsavarta a fejét, és az orrát Hermione törzsébe nyomta. Amikor a sárkány felszisszent, Hermione felnevetett, és amikor a sárkány játékosan megbökte, Hermionénak meg kellett kapaszkodnia a szája feletti pikkelyekbe, hogy ne essen el.

Draco nem szólt semmit, de Hermione érezte, hogy a tekintete a hátán van.

Hermione végigsimított a kezével a sárkány meleg, szénszerű pikkelyein, miközben végigsimított a testén, és bár Narcissa néhány perccel korábban még nem törődött Hermionéval, most újra szinkronban voltak. A gondolat csak egy pillanatra pattant Hermione fejébe, és anélkül, hogy bármit is mondania kellett volna, Narcissa leeresztette a vállát a földre, hogy Hermione felmászhasson a hátára.

– Mit csinálsz? – kérdezte Draco, ahogy Hermione elhelyezkedett Narcissa vállai között.

– Igazad van. Mostanában annyival több őrjáratot teljesít, hogy megérdemel egy kis kényeztetést.

Narcissa hümmögött. Ettől Hermione egész teste úgy érezte, mintha vibrálna.

– Szóval vadászni mentek? – kérdezte Draco. – Vele?

– Hát nyilvánvalóan. Ugye nem azért ülök a hátán, hogy jobban lássam a farmot?

– De te utálsz repülni.

Hermione megvonta a vállát.
– Vele nem olyan rossz. Bízom benne, és tudom, hogy nem fog elejteni. – Miközben beszélt, szórakozottan megsimogatta Narcissa tarkóját.

Narcissa dorombolni kezdett.

– Erre most nincs időnk, Granger. Gyakorolnunk kell, hogy kiszívjuk belőled a horcruxot. Narcissa elmehet egyedül is vadászni.

A különválás említésére Narcissa dorombolása abbamaradt, majd hatalmas feje Malfoy felé fordult, és sziszegve, fogcsikorgatva állt elé. Csak figyelmeztetésképpen tette, valójában nem harapta volna meg, de Malfoy arckifejezése kurvára megfizethetetlen volt.

– Gyere – mondta Hermione, és kinyújtotta a karját, hogy Draco megfoghassa. – Szünetre van szükségünk, Narcissának pedig enni kell.

– De nekünk…

– Draco, egész nap próbáltuk kiszívni belőlem a horcruxot. Fáradt vagyok. Te is fáradt vagy. Annyira stresszes vagyok, hogy alig tudok tisztán gondolkodni. Nem jutunk semmire, és nem is fogunk, ha kimerültek és stresszesek vagyunk. Élveznünk kell az apró dolgokat, amíg lehet, Draco, nem ezt mondtad néhány hónapja?

Néhány pillanatig elgondolkodott rajta. A tekintete Hermione és a sárkánya között villant, és először mosolygott, mióta rájöttek, hogy a lány egy horcrux, és elmosolyodott.

– Micsoda? – kérdezte Hermione.

– Semmit. Csak emlékszem azokra a napokra, amikor még rettegtél tőle.

Hermione nem tudta megállni, hogy ne mosolyogjon le rá.
– Jössz, vagy mi lesz?

– Ó? – Draco felvonta az egyik szemöldökét. – Jöhetek én is? Vagy ez csak lányoknak szól?

Narcissa leeresztette a vállát, és hagyta, hogy Draco felmásszon a hátára, és miután elhelyezkedett Hermione mögött, és átkarolta a derekát, Narcissa felemelkedett a hátsó lábaira, és kinyújtotta a szárnyait.

– Szóval – kezdte Draco, állát Hermione fejére támasztva. – Hová?

– Nos, állítólag tiszta lesz az éjszaka ma este. Mit szólnál ahhoz a tóhoz, ahová pár hónapja elvittél? Lehet, hogy van a tóban kákgalag, amit Narcissa megehet?

– Ez egy randi.


***


Május 22.

Hermione mindig is úgy hitte, hogy a legjobb ötletei álmában jutnak eszébe.

Egy farkasokról és arcon lévő sebhelyekről szóló rémálom volt az, ami miatt rájött, hogy Lupin professzor vérfarkas volt a harmadik évében a Roxfortban. Egy álom a mikroszkóp alatt égő hangyákról adta az ihletet, hogy negyedéves korában Rita Vitrol egy üvegedénybe zárja, és még a MAJOM neve is álmában jutott eszébe.

Amikor szabadon álmodott, a fantáziája szabadon szárnyalt, és néha egy-egy probléma, amin hetekig elakadt, magától megoldódott. Mostanában azonban az álmai megrekedtek. Egyetlen ösvényen ragadtak, ahonnan kurvára nem tudott lelépni, akármennyire is próbálkozott.

A horcrux. Voldemort lelkének az az undorító, borzalmas része, ami hozzátapadt, és amitől nem tudott megszabadulni. A horcrux. Horcrux. Átkozott horcrux. Felemésztette a dolog. Csak erre tudott gondolni, amikor ébren volt. Csak erről tudott álmodni, amikor elaludt.

Rák. Draco ehhez hasonlította a horcruxot. Minden alkalommal, amikor beszéltek róla, ehhez hasonlította. Az igazsághoz tartozik, hogy Hermione szerint ez nem is volt túlzás. A rák aljas és nemkívánatos volt, ahogy Voldemort lelkének Hermionéban élő része is. A rák a test sejtjeihez tapadt, és megmérgezte őket, ahogy a horcrux is hozzátapadt, és a rák, az gyilkos volt, ahogy a… is.

Hermione azonban nem így látta a horcruxot, nem igazán.

Astoria vérátka, az volt a varázsvilág rákfenéje. Az volt az, ami a semmiből bukkant elő, és lassan megölte őt. Ez volt az, ami a szemük láttára lopta el az életet a ragyogó boszorkánytól, és változtatta át annak a lánynak a héjává, aki valaha volt.

Nem volt igazságos, ami vele történt. Igen, Hermione nem akart meghalni, de ha már így történt, legalább megnyugtatta a tudat, hogy az élete jelentett valamit. Meghalna, hogy Voldemort sebezhetővé váljon, és mindenki más élhessen…

De mit jelentene Astoria halála? Semmihez, ez volt az. Egy nagy, nagy, kövér, semmihez. Egy elpazarolt élet. Egy ellopott élet.

Nem azért halt volna meg, hogy bármit is megmentsen. Nem azért halt volna meg, hogy megvédjen valakit, akit szeretett. Csak azért halt volna meg, hogy meghaljon. Csak azért, mert nem volt más választása. Értelmetlen és kegyetlen volt. Nem ezt érdemelte.

Astoria egyszer azt mondta Hermionénak, hogy nem éri meg az ötven évet, de azzal a sebességgel, ahogyan elsorvad, Hermione nem volt meggyőződve arról, hogy túléli azt a néhány évet, hogy harminc éves legyen.

Istenem, Hermione azt kívánta, bárcsak tehetne valamit! Olyan közel voltak ahhoz, hogy kitalálják, hogyan vegyék ki belőle a horcruxot, Hermione érezte. Ha csak rájönnének, hogyan manipulálják, ha csak rájönnének, hol van Hermione testében, akkor kihúznák és elpusztítanák.

Azt kívánta, bárcsak Astoriával is így lehetne. Azt kívánta, bárcsak kivághatná Astoria vérátkát, mint a rákot, ami volt. Azt kívánta, bárcsak kiszívhatná a vért, ami megmérgezte Astoriát, a törékeny testéből, és….

Hermione villámgyorsan felegyenesedett. A tarkója nekicsapódott valaminek, és roppanást hallott.

– A KURVA ANYJÁT! – Draco sziszegte a semmiből. A kandallóból áradó halvány fényből látta, hogy a férfi összeszorítja a szemét, és az orrát szorongatja. Ó, ez volt az, aminek nekiment. – Mi a fasz…

Más körülmények között Hermione szörnyen érezte volna magát, de nem abban a pillanatban. Csak Astoriára és a vérátokra tudott gondolni. Másnak nem volt helye.

Felpattant a kanapéról, és amilyen gyorsan csak tudta, magára húzta a ruháit. Nehezen találta meg a pálcáját, de amint megtalálta, felsprintelt a nyikorgó parasztház lépcsőjén, és Blaise és Astoria hálószobája felé rohant.

Blaise felriadt, amint Hermione kinyitotta az ajtójukat. Pálcájával felkapcsolta a villanyt, majd a betolakodóra célzott, akit még nem tudott jól megnézni.

– Granger?! – Blaise döbbent arckifejezése leesett. Leengedte a pálcáját. – Mit csinálsz…

Astoria felnyögött, amikor göndör, álomtól összeborzolt szőke haja előbukkant a paplan alól. – Hermione…? – kérdezte, még mindig sűrű álom volt a hangjában. – Mi folyik itt?

Draco jelent meg az ajtóban, ugyanolyan zavarodottan és álmatlanul.

– Mi a fene ez a nagy zaj? – kérdezte Theo, ásítva és nyújtózkodva, amikor Daphne-nal együtt belépett a szobába. – Esküszöm, ha a szépítő alvásomat megzavarták valami másért, mint egy kínzási ülés miatt, akkor nagyon-nagyon ki fogok akadni.

– Azt hiszem, rájöttem!

– Mire jöttél rá? – Astoria az éjjeliszekrényén lévő órára pillantott, és felnyögött. – Hajnali három óra van! Túl korán van ahhoz, hogy…

– Azt hiszem, tudom, hogyan gyógyítsam meg a vérátkot!

Hermione szavai voltak az ébresztőóra, amire mindenkinek szüksége volt. Hirtelen mindenki ébren volt a házban.

Astoria úgy nézett ki, mint aki a sírás szélén áll.
– Komolyan mondod?

– Igen, csak előbb még szükségem van néhány dologra.

– Mint például? – kérdezte Daphne, a szemei felcsillantak, ahogy belépett a szobába.

– Szükségem van egy ékszerre.

Blaise összevonta a szemöldökét.
– Micsoda?

– Szerezz nekem egy ékszert! – mondta Hermione. – Valami szilárdat! Lehet bármilyen anyagból, nem számít! Csak valami apróság kell, ami nem fog hiányozni.

Miközben Hermione leült Astoria és Blaise ágyának szélére, Daphne elkezdte átkutatni a húga fiókjait. Felkapta az első dolgot, amit meglátott, és Hermione felé dobta.

Astoria fáradt barna szemei a vékony ezüst karkötőn lebegtek, amit Hermione tartott. Egy pillanatig vágyakozva bámulta, majd felnézett Hermionéra. Ez volt az első alkalom, hogy Hermione látta, hogy Astoria örömmel válik meg az egyik szeretett ékszerétől.

– Draco – mondta Hermione –, szükségem van a késedre. Arra az ezüstszínűre, ami mindig nálad van.

Draco nem szólt egy szót sem, csak némán és engedelmesen átment a hálószobán, és odaadta Hermionénak, amit kért.

Miután Hermione megkapta a kést, a sajátjába vette Astoria kezét, és a pengét a szőke tenyeréhez szorította.

– Megpróbálok olyan gyengéd lenni, amennyire csak tudok, de ez… Ez fájni fog, rendben?

Astoria torka meggörbült. Az alsó ajka remegni kezdett.

– Készen állsz?

Astoria gyengén bólintott, de a szeme égett, akárcsak az idősebb testvéreinek.
– Csináld!

Bár Hermione mindent megtett, hogy gyengéd legyen, Astoria mégis felsikoltott, amikor az első vágást végezte.

Blaise védelmezően lebegett mögötte. A kezét a felesége vállára tette, és a csupasz mellkasát a hátához szorította, hogy stabilan tartsa. Figyelte Hermione minden mozdulatát. Nem nézte volna el neki, hogy minden csontját eltörje, ha túl messzire löki Astoriát.

Amikor a vér kezdte eláztatni Astoria tenyerét, Hermione a pálcáját a sebre nyomta.
– Jól van, most vegyél egy mély lélegzetet.

Astoria bólintott, és követte Hermione utasításait.

Hermione érezte, hogy mindenki tekintete rá szegeződik, miközben koncentrálni kezdett. A varázslatát Astoria vérére összpontosította. Az ott lévő betegségre koncentrált. Arra az átokra koncentrált, ami a véren keresztül öröklődött egyik Greengrassról a másikra.

Astoria sikítani kezdett, de egy másodperc múlva sikerült leállítania magát.

Blaise félrenézett, és behunyta a szemét, mintha ő lenne az, akinek fájdalmai vannak.

Amikor Astoria újra felsikoltott, Blaise nem bírta tovább.
– Azt hiszem, ennyi elég volt.

– Majdnem – suttogta Hermione, tekintetét a munkájára szegezve. – Csak még egy kicsit.

Astoria próbálta visszafogni magát, de nyöszörgött és sziszegett az orra alatt. Elkezdte visszahúzni a kezét, de Hermione elkapta a csuklóját, és a helyén tartotta.

– Hermione, elég volt – mondta Blaise, és a hangja egyre élesebbé vált.

– Csak még néhány másodperc.

Daphne ujjbegyei elfehéredtek, ahogy megragadta az éjjeliszekrényt, de ott maradt, ahol volt. Nem mozdult, és nem avatkozott közbe.

Astoria vállai remegni kezdtek, ahogy küzdött, hogy ne sikoltozzon…

– GRANGER, ELÉG VOLT!

A varázslat éppen azelőtt hatott, hogy Blaise eltörhette volna Hermione csuklóját. A lány felállt, és magával vitte a pálcáját, de abban a pillanatban, ahogy a fát elhúzta Astoria mellkasáról, a kis hálószobában mindenki felszisszent.

Mert ott, Hermione pálcájának végén ott volt Astoria véres átka. Legalábbis egy darabja. Vastag volt, fekete és mozgó. Nem csoda, hogy Astoria annyira le volt merülve. A vérátka, úgy nézett ki, mint a kátrány. Mint a sűrű, szivárgó kátrány, ami képes volt eltömíteni az artériákat, és körbetekeredni az ereket, és összezúzni őket.

Hermione meglengette a pálcáját a karkötő fölött, amit Daphne adott neki, és ahogy gondolta, a sötét mágia, amely Astoria vérátkát alkotja, rátapadt az ékszerre, újabb gazdatestet keresett, újabb dolgot, amit megmérgezhet és megfertőzhet, és ahogy lassan újabb áldozatra dolgozta magát, Hermione a földre dobta, és a pálcáját egyenesen ráirányította.
– INCENDIO!

Súlyos csend borult a szobára, ahogy a karkötő lángra kapott. Mindenki Astoriára nézett, és annak jeleit kereste, hogy az átok eltűnt. Még mindig sápadtnak és túl soványnak tűnt. Az arccsontjai még mindig üregesnek tűntek, és a bőre még mindig szürke volt.

Hermione nem számított arra, hogy a varázslat azonnal hatni fog, de számított… valamire, valami jelre, hogy működött.

– Drágám – kérdezte Blaise néhány másodperc múlva. – Hogy érzed magad?

Astoria kába volt. Nem tudta, hova nézzen. A tenyerére nézett. Aztán a férjére. Aztán a nővérére és mindenki másra a szobában. Aztán megint a tenyerére.

– Nem tudom – suttogta Astoria. – Én nem… érzem magam másnak…

Blaise mély, fájdalmas lélegzetet eresztett. A fejét Astoria vállára ejtette.
– Nem működött.

Ahogy a vereség Hermione testét ellepte, olyan volt, mintha egy köpeny borult volna rá. Rosszul érezte magát. Hidegnek érezte magát. Összeszorította a gyomrát, ahogy üresség képződött benne.

Nem működött. Kurvára nem tudta elhinni.

Annyira biztos volt benne…

És akkor mindenki látta. A szobában senki sem tudta letagadni.

A rózsás pír. Ez volt az, ami visszatért Astoria arcára. Egy egészséges, halvány rózsaszín árnyalat, amely feldobta a vonásait, csak ez, ez nem volt mesterséges, nem volt csillogás, nem volt smink, vagy valamelyik trükk, amivel mindig elrejtette a betegségét, nem, ez valódi volt.

Működött. Bármit is tett Hermione, működött.

Az, hogy ott látta, reményt adott Hermionénak, és amikor felnézett, és találkozott Draco szemével a szoba másik oldalán, tudta, hogy ő is érzi ezt.

Mert Astoria vérátka állítólag gyógyíthatatlan volt. Állítólag semmit sem lehetett volna tenni ellene, és mégis, megtalálták a módját.

És ha megtalálják a módját, hogy megkerüljék Astoria vérátkát, akkor talán, csak kibaszottul talán, megtalálják a módját, hogy kiszedjék a horcruxot Hermionéból.

hozzászólások: 0