24. fejezet
Huszonnégy


Granger másnap reggelre eltűnt.

Miután néhány pánikba esett barátja Dracóhoz fordult, mert Granger nem tért haza, ő Blaise-hez fordult, aki felhívta Theót. Néhány kétes módszer után Theo Ausztráliába juttatta. Tíz perces telefonhívás után Angelina megerősítette, hogy Granger a szüleivel van, és két hét múlva visszatér. Amit Granger ezután mondott, csak Angelina hallhatott, de a lány rettenetesen szomorúnak tűnt, amikor letette a telefont.

Wood, az esti, labirintusban rekedt patkányokról szóló együttérző vacsorán, más történetet mesélt.

– Az anyja azt akarta, hogy látogassa meg, mielőtt visszamegy dolgozni – mondta Wood a többieknek, miközben kortyolgatta a vajsörét. – Már egy ideje próbálja rávenni őket, hogy költözzenek vissza Londonba.

Draco elhúzta a szemöldökét, és felemelte a fejét a marhahúsos pörköltről, amelyet bámult.

Wood nem tudta, hogy a lány kilépett a Minisztériumból, hogy az IVC-nél vállaljon állást.

Nem mondta neki, és a többiek sem említették.

Potter fütyült egy dallamot. Spinnet témát váltott. Draco korán elment.

Nem evett.


***


Brocklehurst összeszorította a fogait, amikor Draco belépett az irodájába. Készített neki egy csésze teát, ami íze alapján inkább forró víz lehetett.

– Merlin, Draco! Csukd be a szemed időnként. Ígérem, hogy az alvás nem az ellenséged.

Draco nem figyelt rá.
– Hívtál?

– Igen, hírem van. Apád beleegyezett a közvetítésbe. A kezdő követelése meglepően ésszerű, beleértve a büntetés enyhítését és egy újraházasodási záradékot, amelynek nincs lejárati ideje. Nem ajánlom, hogy elfogadjuk, de szerintem meg kellene jelennünk és megbeszélni.

– Mikor? – sóhajtott Draco. – Tudom, hogy azt mondtam, harcolni fogok, de…

– Kimerült vagy. – Brocklehurst barna szeme meglágyult. – Tudom, ezért nem mondtam el neked minden lépésüket. A legjobb formádban kell lenned a közvetítéshez.

– Mikor és hol?


***


Granger távollétének harmadik napján Draco hat órán át aludt. Amikor felébredt, még rosszabbul érezte magát.

A barátaival és Astoriával együtt reggelizett, akik mindannyian hangosan beszéltek az aggodalmaikról, ő pedig csak bámult ki az ablakon.

Astoria köhintett.
– Draco, ha megengeditek…

– Ne – mondta, anélkül, hogy elvette volna a tekintetét az utca túloldalán álló épület tégláiról.

A szék padlón csikorgó hangja felriasztotta, és arra kényszerítette, hogy megkeresse a forrását.

Astoria volt az.

És dühös volt.

– Hivatalosan nincs több választásod, Draco Malfoy.

Elrohant.

Mindenki nézte, ahogy elmegy.

Daphne szemöldöke felhúzódott.
– Talán…

– Csak frusztrált – válaszolta Luna, szokásos könnyed arca kissé elkomorodott. – Narglik.


***


– Felszabadítok egy időpontot.

Helena egyetlen válasza Draco sürgős találkozó iránti kérésére.

Húsz perccel később megérkezett, és fél szívvel kötött egy narancssárga négyzetet, amelyből semmi sem lett. Draco az utolsó ülésen szinte egy szót sem szólt, de három órával a mediáció előtt már teljesen elzsibbadt. Katatóniás állapotban volt. Az egyetlen ok, amiért Draco itt volt, az volt, hogy tudta, itt kell lennie.

– Soha nem mondom meg a pácienseimnek, hogy mit éreznek. – Helena megtörte a csendet. – Ez az én szabályom, de innen is látom a fájdalmad.

Draco nem tudott újabb szemet kötni, gyorsan pislogott, hogy ne homályosodjon el a látása.
– Minden fáj.

A szívfájdalom olyan volt, mintha a legmagasabb csúcsról zuhanna lefelé; iránytalan zuhanás, amelyben mindenért kapaszkodott, hogy lassítsa a zuhanást. A zuhanás elkerülhetetlen volt. Tudta, hogy jön, hetek óta zuhant, de az ütközés sokkja és az égés hője rosszabb volt, mint a táltostűz.

Minden elpusztító. Felejthetetlen.

A szerelem, úgy tűnik, nem pusztán érzelem.

Kémiai folyamat – amit az agy hoz létre, hogy kielégítse vágyait. A szerelem arra szolgál, hogy motiválja az embert, hogy teljesítse az agy vágyait.

Amikor Draco teljesített, és a szinapszisai működtek, a világ eufórikus volt, a színek élénkek, és minden meleg volt. De most, hogy a termelés szinte teljesen leállt, lustának és hidegnek érezte magát, már nem érdekelte semmi, és nem tudta, hogyan kell elvégezni az egyszerű feladatokat, például: előre tenni a lábát, hogy tudjon járni.

Ülni. Állni. Enni. Lélegezni.

– Fel akarom adni – ismerte be Draco törött suttogással.

– Az hogyan segítene magán?

– Semmi, de kimerültem. – Nem hitte, hogy bármilyen körülmények között képes lenne elviselni még egy beszélgetést az apjával.

– Érthető. Annyi minden történt, annyi változás. Normális, hogy fáradtnak érzi magad.

Draco felnézett a mennyezetre, és elszántan sóhajtott.

– Tudja, mit kell tennie.

– Igen. – Draco több mély levegőt vett, mielőtt lehajtotta a fejét.

Helena a földön heverő kötőtűket tartotta a kezében.

Draco átvette, és a többi időt csendben töltötték.

Csend a vihar előtt.


***


A mediáció pontosan úgy kezdődött, ahogy Draco várta, de mégis másképp.

Apja ügyvédje nélkül várt rájuk.

– Elnézést, Brocklehurst ügyvédnő. – Apja hangja simább volt, mint az olaj. – Szeretnék néhány percet kettesben tölteni a fiammal. Beszélni. Ésszerűen.

Draco egy pillanatig sem bízott benne, de egyedül volt, és a szobát több mágiaellenes varázslat védte. Elég biztonságosnak tűnt. Draco Brocklehurst felé fordult.
– Tudom, hogy nem értesz egyet, de adjon nekünk öt percet.

A nő kinyitotta a száját, hogy megszólaljon, de végül csak bólintott.
– Az ajtó előtt leszek.

– Köszönöm.

Amikor az ajtó becsukódott, apja drámai mozdulattal felajánlotta Dracónak a vele szemben lévő széket.

Draco elutasította, és körülnézett.
– Nincsenek albínó csirkék?

Lucius kemény pillantást vetett rá.
– Nem vagy komikus, fiam.

– Nem viccelni akartam – mondta komolyan. – Ne pazaroljuk egymás idejét. Miről akarsz beszélni?

Egy apró érzelem villant át apja arcán. Egy teljes percbe telt, mire megszólalt:
– Hiányzik az anyád. Haza akarom hozni. Nem vagyok hajlandó engedni a kívánságodnak, de hajlandó vagyok tárgyalni.

– A tárgyalásaid nagyon egyoldalúak, vagy úgy, ahogy te akarod, vagy sehogy.

Apja sértődötten nézett rá.
– Soha nem gondoltam volna, hogy harcolnom kell a fiamért.

– És ezzel csak még jobban eltaszítasz magadtól. – Draco a kezére nézett, és a lábával dobolt. – Végeztem ezzel. Soha nem fogod bevenni a blöffömet.

– De igen. – Apja egyenesebben ült. – Van valaki más.

Draco majdnem kiköpte a nyelvét.
– Én…

– Nem kell tagadnod. Lehet, hogy nem tudom a fiatal hölgy kilétét, de tudom, hogy anyád csak akkor harcolna ennyire, ha az életedről vagy a szívedről lenne szó.

Egyenesebben ült.
– A segítségemet akarod, hogy hazahozzam anyámat.

– Igen, és cserébe ejtem az egész ügyet, és elfogadom a válási feltételeidet… egy új megállapodásért cserébe.

Dracónak nem tetszett ez a felvetés. Nem valószínű, hogy beleegyezik, de elég kíváncsi volt ahhoz, hogy megkérdezze:
– Milyen feltételekről van szó?

– Attól tartok, ha nincs szerződés, akkor továbbra is ugyanaz leszel: karrierista, nem érdekel a hagyatékod, majdnem harminc évesen nőtlen van. Mivel van valaki, aki annyira megragadta az érdeklődésedet, hogy hajlandó vagy feladni a családodat, beleegyezek a felbontásba, ha te beleegyezel, hogy feleségül veszel egy nőt, akit te választasz, és nemzel egy örököst… ésszerű időn belül. Hétszázhúsz napon belül.

Két év.

Draco megdöbbent, de nem kellett gondolkodnia a válaszán. Bele tudott menni – biztos volt benne, hogy Grangerrel fogja leélni az életét, de nem olyan feltételekkel, amelyek nem egyeznek a lány terveivel és céljaival. Az önzés a fenébe, Draco túlságosan szerette ahhoz, hogy nem kívánt feltételekkel kössön magukra egy jövőt.

– Nem egyezem bele.

– Házasodni akarsz? Gyerekeket akarsz?

– Soha nem volt alkalmam rájönni.

Apja elgondolkodva nézett rá.
– Beleegyezek, hogy nem fosztalak meg az örökségedtől, és a Greengrassék feltételei szerint rendezzük a dolgot. Tudom, hogyan lehet megakadályozni, hogy a teljes büntetést követeljék. Örömmel megszabadítalak ettől a gondtól, ha elfogadod az ajánlatomat.

– Nem.

Lucius arca elkomorodott.
– Te tényleg bolond vagy.

– Lehet, hogy az vagyok, de inkább a saját feltételeim szerint mondok le az örökségemről, mint a tied szerint leszek gazdag.

– Régen önző voltál. Mikor változott ez meg?

– Még mindig az vagyok, de ahogy te hajlandó voltál engedni anyám kedvéért, én is hajlandó vagyok harcolni az életemért. Remélem, nem fogy el az időm vele, de másképp nem fogadom el.

Lucius hosszú ideig bámult rá.
– Nem ismerek rád.

– A legtöbb nap én magam sem.

Az ajtó hirtelen kinyílt, és Draco megpillantotta Brocklehurstot, de még jobban megdöbbent, amikor anyja berontott a szobába.

Apja is megdöbbent, ami abból látszott, hogy milyen gyorsan felállt.
– Drágám, mit keresel itt?

A nő nem szólt semmit, amíg le nem ült.
– Volt egy nap, a legrosszabb nap, amikor dühöngve kutattuk át a kastélyt a fiunk után, nem tudva, él-e vagy halott.

– Narcissa…

Anyja megrázta a fejét, sokkal érzelmesebb volt, mint Draco valaha látta, még mindig a múlt gyötörte.
– Soha nem felejtettem el a rettegést, a félelmet, a borzalmakat, vagy azt az egyetlen gondolatot, ami a fejemben járt, hogy Draco meghalhatott, és mi nem tudtuk megvédeni. Hogy nem védtük meg. Soha nem felejtettem el semmit, de attól tartok, te igen.

Mintha a levegő kiszívódott volna a szobából.

Apja összerogyott, és a családjára nézett.
– Nem felejtettem el.

– Emlékszem azt gondoltam, hogy bármit megtennék a biztonsága érdekében. Meg is tettem. Hazudtam. És újra megtenném – mondta édesanyja hevesen.

Apja először nézett bűnbánóan.
– Aznap azt mondtuk…

– Ha biztonságban lesz, jobban fogunk viselkedni vele. Nem tettük. Elhibáztuk, de én vezeklek.

– Narcissa, ez nem ilyen egyszerű.

– De az. Nem tudom, mikor lett a fiunk boldogsága már nem fontos számodra, számunkra, de ma véget ér, vagy nem ő lesz az egyetlen, aki elhagy téged.

Az apja arcát félelem öntötte el.
– Te nem tennéd…

– De igen. Szívem szakadna meg, de belefáradtam, hogy nézzem, ahogy a fiunk összeomlik a saját nyomorúsága alatt, megtagadja tőlünk a szeretetünket, csak a család nevéért.

– A nő, akit választott…

– Érdekes választás, de illik hozzá. Amikor először láttam őket együtt, tudnom kellett volna, hogy amikor ránéz, ő fog véget vetni ennek a katasztrofális szerződésnek.

Lucius elsápadt.
– Tisztában vagy vele, hogy ez mibe fog nekünk kerülni?

– Igen, de mi a fontosabb neked: a büszkeséged vagy a családod?

Olyan sokáig hallgatott, hogy Draco azt hitte, apja el fog menni, de végül leült, és azt mondta: – Hívnunk kell az ügyvédeinket.

***

Draco nem tudott hazamenni a közvetítés után. A világa túl gyorsan forgott.

Túl nyugtalan volt ahhoz, hogy nyugton maradjon, ezért elment Greg lakásába, és mindent elmondott neki.

Két óra, egy egész pásztorpite, három szelet sajttorta, húsz macaron és egy negyed német csokoládétorta kellett hozzá. Draco farkaséhes volt. Greg nem lepődött meg, csak tovább etette. Úgy nézett ki, mintha egy hete nem evett volna.

Nem igaz. Többnyire.

– Szóval apád már nem harcol a válás ellen? – kérdezte Greg, miközben újabb szelet tortát vágott Dracónak.

– Nem. – Fájt a gyomra. Három cukorcsúcs után épp egy újabb cukorösszeomlás közepén volt, de még mindig azt hitte, hogy álmodik. – Most a szüleim vacsoráznak a kastélyban, átnézik a szerződést az ügyvédekkel, és próbálnak kitalálni, hogy van-e valami módja, hogy megmentsék a becsületüket… és tíz millió galleont, plusz a büntetéseket.

– Azt hittem, a pénz nem jöhet a Malfoy-széfekből.

– Nem lehet. Egy másik széfre lenne szükségünk, hogy kifizessük a büntetést. Én továbbra is az örökségből való kizárást választottam, megtartva a pálcámat és az újraházasodási tilalmat. A probléma az, hogy apám beleegyezése a házasság felbontásába potenciálisan arra kényszerít minket, hogy bevonjuk a Greengrassékat a tárgyalásokba, ami valószínűleg azt jelenti, hogy a büntetésem jelentős részét – ha nem az egészet, vagy még többet – nekik kell kifizetnünk. Kétlem, hogy bármit is elfogadnának, ami nem hoz obszcén mennyiségű galleont a zsebükbe. Nekem mindegy, de a fösvény apámnak nyilván nem.

Greg rémülten nézett.
– Az nagyon sok.

– Hoznád a jégkrémet a tortámhoz?

Greg pontosan ezt tette.
– Mi lesz Astoriával?

– Mi van vele?

– Úgy értem, ő beszélhetne velük.

– Astoria szülei nem hallgatnak rá. Az évek során többször is elmondta nekik, hogy csalódott, de mivel fizikai értelemben nem sértette meg a szerződés feltételeit, a szülei továbbra is abban a tévhitben élnek, hogy… amiben csak akarnak.

– Hűha. – Greg tett egy gombóc fagylaltot a tányérjára. – Mégis beszélned kéne vele erről.

– Beszélek. Két nap múlva lesz a születésnapi vacsorája.

– Ó! – Greg felvidult. – Engem is meghívtak!

Valószínűleg azért, mert a nővére a barátnője.
– Ingyen csinálod a tortát?

– Nem, fizetett, de mindenkit meghívott. Blaise, Padma, Angelina, Alicia, Susan… – Előrehajolt, és suttogva mondta: – Félelemmel tölt el.

– Én nagyon kedvesnek találom.

Greg arckifejezése szkepticizmust tükrözött.
– Csak azért mondod, mert Hermione barátja.

– Nem igazán. – Draco vállat vont. – Furcsa, hogy Astoria barátként fogadta őt.

Greg magas, kínos nevetést hallatott.
– Milyen furcsa.

***
Andromeda néni nem szólt semmit.

Egymás mellett ültek, a nő karja a férfi vállán pihent.

Draco kimerült volt, annyira, hogy boszorkány vállára hajtotta a fejét. Érezte a nő megdöbbenését a testének megfeszülésében, de aztán Andromeda ellazult.

Draco lehunyta a szemét. Szükségük volt egy kis szünetre, ahogy az elméjének is.

– Aludj – suttogta Andromeda néni. – Gondoskodom róla, hogy ne maradj egyedül.

***

Astoria születésnapi vacsorája furcsa esemény volt.

A meghívottak többsége nem a szokásos baráti társaságából került ki. A Greegrassék jelenléte várható volt, ahogyan az is, hogy megpróbálnak egyedül beszélni Dracóval. Draco boldogan hagyta, hogy anyja legyen a puffer, míg apja beszélgetést kezdeményezett Daphne-val és Greggel. Blaise elégedetten nézte a hors d'oeuvres-t, míg Padma óvatosan figyelte, és elfordította a tekintetét, amikor észrevette. Draco Bones és Angelina között ült, akik Spinnettel együtt zavartan tűntek a jelenlétük miatt.

Lovegood vidám volt, mint mindig, míg Astoria minden új vendéget figyelmesen megnézett.

Mire az étkezés elkezdődött, már morcos volt.

A főétel után Draco a semmibe bámult, amikor Astoria felállt, és felemelte a poharát.

– Köszönöm mindenkinek, hogy eljöttetek ma este! – mosolygott. – A születésnapom megünneplése mellett szeretnék egy pillanatot szánni arra, hogy megköszönjek Dracónak mindent.

Draco szemöldöke majdnem a hajvonaláig emelkedett. Csak a szülei néztek boldogan. A többiek zavartan és kíváncsian nézelődtek.

Greg két kortyban kiitta a borát.

– Sok áldozatot hoztál az évek során, vártál rám, és soha nem gyakoroltál nyomást rám. Igazi barát voltál, annak ellenére, hogy nem vettem észre, mire van szükséged. – Mély levegőt vett. – Ezért bejelentem, hogy ma este a közelgő esküvőmet is ünnepeljük. Február elsejét választottuk a dátumnak.

Minden fej Draco felé fordult, aki hevesen pislogott Astoriára, és azt kérdezte:
– Mi van?

Blaise egyenesen örömteli volt.

– Ó, és hogy tisztázzuk – Astoria egyenesen a vigyorgó szüleire nézett. – Draco nem a vőlegény. Lunához megyek feleségül, a barátnőmhöz.

A mosolyok eltűntek az arcokról.

Daphne megfulladt a borától.

Spinnet morogta:
– A rohadt életbe…

És pont abban a pillanatban minden felrobbant.

Nagyon kevés borral, meglepő hevességgel és a furcsán komoly Lovegood mellett Astoria állta a sarat az első támadásban.

– Ez nem vicces, Astoria. – Anyja pánikba esett, apja pedig habogott.

Eközben a szülei teljes beszélgetést folytattak a szemükkel. Apja vigyorgott.

– Nagyon komolyan beszélek. Egész idő alatt komolyan beszéltem. – Astoria összefonta az ujjait Lunaéval. – Soha nem hazudtam arról, ki vagyok és kit szeretek. Ti csak ignoráltatok, úgy bántatok velem, mint egy gyerekkel, aki nem ismeri önmagát és a saját szívét, és nem vagyok hajlandó még egy ilyen napot eltölteni.

– A szerződés…

– A fenébe a szerződéssel. A fenébe minden.

– Miért csinálod ezt? – csattant fel az anyja. – Nem engedhetjük meg magunknak…

– Nem csak magamért és Lunáért teszem, hanem azért is, mert már régóta esedékes, és… – A tekintete Dracóra esett. – Az élet túl rövid ahhoz, hogy ne ragadjuk meg minden pillanatát. Már régóta meg kellett volna tennem.

Ez felkeltette a szülei figyelmét.

– Draco, tudtál róla? – kérdezte az apja.

– Tudtam. – Visszaült a székébe, és a szeme sarkából látta, hogy Bones tágra nyílt szemmel bámulja. – Az áldozatok, amelyeket a család és a hagyomány nevében hozunk…

– Nincs többé – fejezetbe be a mondatot határozottan Astoria. – De én keveset áldoztam fel Dracóhoz képest. Ő jobban megérdemli a szabadságot, mint én.

– Így van – ismételte Lovegood. – Köszönöm.

Astoria szülei Draco szülei felé fordultak, de Draco anyja felállt, és szinte lebegve odalépett Astoriahoz, és mindkettőjüket megölelte.

– Ennyi lenne, drágám. Innen átveszem. – Amikor a pár leült, egyformán zavart arckifejezéssel, a nő összekulcsolta a kezét. – Azt hiszem, sok megbeszélnivalónk van.

Astoria anyja kifogásokat keresett.
– Narcissa, biztosan a lányom…

– Nem fog hozzámenni a fiamhoz. Ez már eldőlt.

Astoria apja felugrott a székéről.
– De igen, hozzá fog, még ha…

– Ülj le, Gareth! – parancsolta Lucius anélkül, hogy felemelte volna a hangját.

– Van egy javaslatom. – Narcissa megjegyzését követően Lucius felé fordult. – Természetesen van. Azóta dolgozom egy biztos megoldáson, amióta átadtam Dracónak a szerződés másolatát. Mivel egyikünk sem tudja kifizetni a büntetést a saját széfjéből, találtam egy megoldást. Blaise.

Most Draco is ugyanolyan zavarban volt, mint az apja.
– Mi?

Blaise köhintett, arcán halvány mosoly játszott.
– Narcissa talált rám, és azóta minden nap egy galleonnal kevesebbet fizetünk be, mint amennyi a koboldok figyelmét felkeltené. Ez az én kedves feleségem ötlete volt.

Padma integetett, és gúnyosan meghajolt.

Astoria könnyekbe tört, amelyek megkönnyebbülésnek hangzottak.

Draco annyira megdöbbent, hogy alig tudott lélegezni.
– Miért tetted…

Vállat vont.
– Te vagy a legjobb barátom, természetesen összefogok az anyáddal, hogy végre boldog lehess a nyomorult életedben.

Később visszatértek erre a sértésre. Jelenleg túl sok volt neki, hogy megszólaljon.

– Még ma este meg tudjuk intézni, ha mindannyian összefogunk, idehívjuk az ügyvédeinket, és úgy tárgyalunk, hogy a gyermekeink boldogsága a legfontosabb – mondta anyja Astoria zavart szüleinek, de aztán Dracóhoz fordult. – Draco? Astoria? Lehet, hogy nem lesz a legkellemesebb kimenetel, de készen álltok?

Draco és Astoria egyszerre válaszoltak:
– Igen.

– Kiváló, akkor kezdjük.


***


Éjfél után nem sokkal Draco érzéketlenül fogadta Brocklehurst ölelését.

Szabad volt.

Mindketten azok voltak.

Brocklehurst megérte a díját. Astoria ügyében vállalta, és két órán át vitatkozott a korlátozott információk alapján, hogy megmentse a pálcáját.

Még azután is, hogy Lucius beleegyezett, hogy nem fosztja meg Dracót az örökségétől, ő mégis ezt választotta. Akarta. Újra kellett kezdenie. Astoria szülei megfosztották őt az örökségétől, de csak egy megegyezéses, csökkentett büntetés részeként, amelyet egyik család sem tarthatott meg teljes egészében. A negyedét a jogi költségekre fordították, a többit pedig közösen kiválasztott jótékonysági szervezetek között osztották szét. Draco meglepetésére, mivel Astoriának nem kellett elköltenie a büntetésből származó pénzt, amit az évek során gyűjtött, megosztotta az összeget Dracóval; ajándékul, hogy új, független életet kezdhessenek.

A sokk hihetetlen volt.

Minden visszatért, amikor megpróbálta felhívni Grangert.

A telefonja hangpostára kapcsolt.

– Menj haza. – Astoria szavaira megfordult. – Menj.

De, amikor Draco megérkezett, a lakása fájdalmasan üres volt.

Korábban hagyott üzenetet, de írt még egy levelet, amit Ulysses-szel küldött el.



Beszélnünk kell.

-DM



Három óra járkálás és várakozás után még mindig nem válaszolt.

Túl nyugtalan volt ahhoz, hogy bent maradjon, ezért Draco elindult sétálni. Először a parkba ment, ahol együtt gyakorolták a táncot, de túl sötét volt ahhoz, hogy élvezhesse. Aztán a Minisztériumhoz ment, ahol egyedül lebegett a térben, amíg a csend és a fullasztó emlékek el nem űzték onnan. Draco a Veilbe menekült, megállt a régi irodája és a mindig zárva tartott szoba előtt, majd elindult az irodájába.

Bár hétfőn vissza kellett volna mennie, nem volt biztos benne, hogy képes lesz rá.

Minden hely Dracót arra emlékeztette, hol kezdték és hol tartanak most.

Majdnem hajnal volt, amikor leült a Temze partján lévő padra.

Ez volt az első hely, ahol igazán meglátta őt.

A sötét víz arra az éjszakára emlékeztette, a napkelte pedig arra a koncertre, ahol táncoltak. Draco szomorúan, sírva, önmagán sajnálkozva ült ott, amikor egy ismerős hangot hallott, majd a saját nevét.

– Mi a fenét keresel itt? – Potter teljesen kimerültnek tűnt.

Draco morcosan nézett rá.
– Már nem szabad békében a nyomorúságomban dagonyáznom? A pokolban vagyok, úgyhogy csak illendő, hogy te is itt vagy.

– Kösz, azt hiszem.

– Ez nem bók, te… Sértegetni akarlak.

– Barom?

– Túlhasznált.

– Idióta?

– Azt Weasley-nek tartogatom.

Potter összeszűkítette a szemét.
– Tökfilkó?

– Szinonimája. Megfelel. – Draco tovább akart sértegetni Pottert, de akkor eszébe jutott valami. – Várj. Mit keresel itt?

– Á, véget ért a sajnálkozásod.

– Húzz a francba.

– Majd megyek, ha hazamész. Mindenki téged keres az Astoria-féle fiaskó után és a…

– Tudod? Ki mondta?

– Angelina betört a házunkba és felébresztett minket, mert nem voltál otthon. Theo azt hitte, hogy a cukrászdába mentél, hogy megedd az egész készletet, de Angelina szerint túl szerelmes voltál ahhoz, hogy enni tudj.

– Sajnos igaza van.

Potter nagyon összeszűkítette a szemét.
– Majd később megbeszéljük, de most menj haza.

– Hogy találtál meg?

Miután mély sóhajt hallatott, mintha a töréspontján lenne, Potter felemelte a mobilját.
– Egy madárka súgta, hogy szereted ezt a padot.

Granger.

Egy pillanat alatt talpra ugrott.
– Hol van?

– Már megmondtam. Most menj!


***


Amikor Draco megérkezett a lakásába, az első dolga az volt, hogy kinyitotta az ajtót.

Senki sem állt ott, de valaki ott ült.

Granger felnézett, és felállva sem vette le róla a szemét. Még akkor sem, amikor a zsebébe nyúlt.

– Tegnap megkaptam a leveledet. Órákba telt, mire megszereztem a zsupszkulcsot.

Draco megdermedt.
– Várj. Éjfélkor küldtem neked egy levelet.

Zavarodottan Granger odaadta neki, és ő azonnal felismerte a kézírást. Astoria.

És leírta minden beismerést és igazságot, amit ő titokban tartott. A szerződésük valódi volt, de a kapcsolatuk hamis – ezt már bevallotta. Még azt is beleírta, amit évekkel ezelőtt Lovegoodról megállapodtak. És ő időt adott neki, hogy kiutat találjon. A pénzt, amit megtakarított. Az éveket, amiket tőle elvett. És hogy hónapok óta azon dolgozott, hogy kiszabaduljon a megállapodásból.

– Ez mind igaz? – kérdezte Granger. – Ezért…

– Nem mondhattam semmit, mert az a szerződés megszegése lett volna.

– És most már mondhatod…

– Mert felbontották. Soha nem vettem volna feleségül. – Draco egy lépést tett, hogy csökkentsék a köztük lévő távolságot, megérintette az arcát, és a fürtjeit a füle mögé simította. – Hogy tehettem volna, amikor téged szeretlek?

Granger széles, könnyes mosolyt villantott.
– Még mindig nem vagyok romantikus.

– Tudom.

– Soha nem adom fel a függetlenségemet.

– Soha nem kérném tőled.

– Behívsz?

Draco inkább megcsókolta.

Egyszerűen azért, mert megtehette. Egyszerűen azért, mert akarta.

– Gyere be.

Ami ezután történt, homályos folt volt, amelynek végén a kandalló előtt a földre halmozott takarókon feküdtek, és minden pillanatban megpróbálták megjegyezni minden érintést, minden sóhajt, minden csókot.

Még több. Élesebben. Az intenzitás fokozódott.

Minden érzelem, amellyel küzdött, amelyet gyűlölt és amellyel büntette magát, a helyére került, és – ez volt az. Minden érintésükkel a nyelvükkel fűtötte a melegséget, amely Draco mellkasában nőtt. Granger testének minden apró mozdulatával a visszafogottság feloldódott. Szabadok voltak.

Ez az átmenet nem lesz könnyű, de most már nem számított. Draco élvezte az érzést, hogy meggyógyult és kibontakozott, megújult.

Sok megbeszélnivalójuk volt, sok dolgon kellett átrágniuk magukat, de egy éjszakára nem akart gondolkodni.

Nehéz végtagokkal, homályos szemmel Draco még mindig érintette, hogy megbizonyosodjon róla, hogy valódi.
– Maradsz?

– Igen, bár két álmatlanságban szenvedő ember nem fog sokat aludni.

Granger kölcsönkért egy pólót és egy joggingnadrágot, amelyek lazák voltak, amíg meg nem bűvölte őket. Amikor csatlakozott hozzá, ő már ágyban volt. Egymás mellett feküdtek, először beszélgettek, aztán csókolóztak, aztán… aztán…

Granger előbb elaludt.

Draco szorosan magához ölelte, és követte.

feltöltötte 2025. Aug. 22. | Nyx | hozzászólások: 0