I'm Never Lonely When I'm With You – PacificRimbaud
Eredeti történet linkje
Leírás:
– Nem fogom kivenni a szobát. – Határozottan megrázza a fejét. – Veled élni teljesen kizárt.
– Nyilvánvaló.
– De ha mégis…
A férfi homlokát ráncolja.
– Megtennéd?
Soha nem vagyok magányos, amikor veled vagyok
PacificRimbaud
– Beszélsz a barátaiddal? – kérdezi a terapeuta.
– Természetesen – válaszolja Hermione. – Ők a barátaim.
– Támogatnak? Elérhetőek?
Hermione Ronra és Harryre gondol, akik Londonban vannak elfoglalva, és eltereli a témát.
– Őszintén szólva, fáradt vagyok a beszélgetéstől. A hallgatástól. Néha még az olvasástól is, ha el tudod képzelni.
Hermione fáradt a terápiától is, ami főleg beszélgetésből áll: a karácsonytól, a tanulástól, a Roxfortról, ami sok időt vesz igénybe. Mégis, nyolcadik évében, a téli szünet küszöbén, ismét egy minisztérium által támogatott mentálhigiénés szakemberrel beszélget a gyengélkedő melletti, növényekkel teli szobában.
– Az elmúlt évben – mondja a terapeuta – gyászt éltél át. Hosszan tartó stresszt. Bizonytalanságot a legalapvetőbb szükségleteid tekintetében. Testünknek és elménknek megvan a maga gyógyulási üteme.
Hermione ismét kitér a kérdés elől.
– Kidekoráltad a fikuszodat.
– Mindenféle szükségleteink vannak.
– Karácsonyi szükségletek? Fikusz szükségletek?
– Szükségünk van a hagyományokra és a kreatív kifejezésre. A tartozás érzésére. Szoros kapcsolatokra azokkal, akik törődnek velünk és megértenek minket. Szükségleteink változatosak. Összetettek. Összefüggenek egymással.
– Cambridge mellett döntöttem – mondja.
– Az alma materem. – A terapeuta mosolyog a szálas fekete szakálla mögött. – Csodálatosan fogsz boldogulni.
– De? – Semmi ok nélkül Hermione sírni kezd: még egy zavarba ejtő súlyosbító tényező.
A terapeuta előretolja a papírzsebkendő-dobozát.
– És – mondja kedves, türelmes hangján – kíváncsi vagyok, hogy magányos-e.
Másnap reggel a frissen hullott hóval vastagon borított tóparton sétál, és a nyugati végén Draco Malfoyt találja, aki dolgokat dobál a kastélyra. Szörnyen soványnak látszik a pulóverében, ami logikusnak tűnik, mivel Hermione szinte soha nem látja őt étkezés közben. Vörös arccal, hörögve és zihálva, puszta kézzel ás a hóban, és jégbe fagyott kövekkel, botokkal, egyszer egy marék rothadt avarral bújik elő, és azokat a suli külső falai felé hajítja. Gyenge, és minden tárgy csak rövid, lehangoló távolságot tesz meg, mielőtt ernyedten a tóba zuhan.
Hermione félretolja a havat, és előkerülnek a fenyőtobozok, amelyeket marokszámra gyűjt össze a pulóvere elején. Amikor térdig érő hóban ropogva Draco felé halad, az meglepetésében felhördül, mint egy ijedt gyerek.
– Tessék. – Kinyújtja a tobozt.
A nyár folyamán megnőtt – magasabb lett Harrynél, alacsonyabb Ronnál –, mert fiatal, és a fiatalok változnak. Hermione öregnek és mozdulatlannak érzi magát, mint egy római érme, miközben Draco a kezében lévő ajándékot nézi. Úgy bámulja, mintha gránát lenne, majd Hermionét, mintha ő húzta volna ki a biztosítószeget. És ez igazságos, gondolja Hermione, mert mi mást kínáltak egymásnak, ha nem pusztulást?
– Jól van. – Ő maga dobja el a kastély felé, majd még egyet, és még egyet. Draco hitetlenkedve figyeli, majd hirtelen újra elkezd köveket, botokat, fakérget dobálni, durván belenyúl a fegyvertárába, hogy ellopja a lőszerét. A lövedékeik messze a céltól csapódnak be, hullámokat keltve a tó felszínén. Elfogyasztják a készletüket, kiabálnak, hadonásznak és hóvihart kavarnak, amíg Hermione meghúzza a vállát, és Draco hangja elcsuklik.
Hosszú percek után, még mindig lihegve, felvesz egy újabb fenyőtobozt, és a tenyerébe veszi. – Nyitatermők. – Megérinti a toboz széleit, amik téli nedvességtől nyirkosak, nyitottak, a magok szinte mind elrepültek, majd odanyújtja neki. Ez már nem fegyver, hanem egy természetes tárgy, amely mindkettőjüket érdekelheti, a magok bölcsője, egy fás virág, egy békekínálat. – Evolúciós szempontból több millió évvel megelőzik a virágos növényeket.
A kék szemek fényérzékenyebbek, mint a barnák – sebezhetőbbek, gondolja Hermione. Draco hunyorog a hóban tükröződő napfénytől hunyorog rá, majd a sovány, tragikus arca felderül, és nevetni kezd. Torokhangú nevetés gördül át a tó felületén, újra és újra, míg végül összeesik a nevetés ereje alatt, könyökét a combjára támasztja, fejét a térde közé hajtja, és levegőt nyel, mintha azzal tudná kitölteni kimerült testét.
– Te – kezét a szemére szorítja – egyedülálló vagy. – Újra nevet, most már visszafogottan, panaszosan, vállai remegnek, remegő kezei eltakarják arcát, könnyei az álláról a tóparti hóba csöpögnek, amely tele van kövekkel a fenyők alatt.
***
‘99
Cambridge-ben, egy kőhajításnyira a Harrowcourt Mágikus Művészetek és Tudományok Főiskolájától, Terry Boot unokatestvérének egy barátjának barátjánál lakik.
Harry kinyitja az ablak reteszét, bezárja, újra kinyitja, felhúzza a szárnyat, kihajol, és morcosan nézi a járdát.
– Itt is jobban érezném magam egy csapos zárral. Nincs Hop-por?
– A campus közelében lakom – mondja Hermione. – Nincs rá szükségem.
Ginny megszagolja Hermione nyitott szekrényét.
– Mióta fut a párátlanító varázslat?
– Csak egy órája. – Hermione a kardigánját szorítja magához. – Megfizethető. Akárhogy is, csukd be az ablakot, fázom.
– Az egyetlen kijáratok itt vannak – Harry a nyitott ablakra mutat – a bejárati ajtó, a nappali ablakai, és…
– Ennyi elég mindenkinek! – kiáltja Hermione.
– Ki ez a fickó? – Ginny megsimogatja a kerámiacserepben, az ablakpárkányon gyökerező, tollas skót fenyőcsemetét.
Harry hátulról átkarolja Hermionét, és az arcát a lány vállába temeti.
– Sajnálom.
– Semmi baj. – Hermione megsimogatja a karját, és bólint a palántára. – Ő Stanley. Egy tobozból neltem, amit a Roxfortban találtam. Neville biztosított róla, hogy szépen fejlődik.
– Grimmauld mindig az otthonod lesz – mondja Harry. – Ha ez nem felel meg.
Hermione grimaszt vág.
– Harry, öt kijárat van.
***
Hermione lakótársa megfelelően tiszta és udvarias. Emellett a regényeit is meggyűri, és a WC-papírt alulról felfelé tartja. Hermione mindkettőt elviselné, ha a lakótársa valaha is otthon lenne, de neki van egy barátnője a város másik végén, talán egy kevésbé nedves lakásban. November végére – mindig fázva, szinte mindig egyedül – Hermione melegebb menedékre vágyik.
Meglátja a hirdetést a közösségi táblán, amely mágikusan el van rejtve a muglik elől, egy kisgyerekeknek szóló ütőhangszeres tanfolyamot hirdető szórólap mögött.
Kiadó: nagy, bútorozott szoba csendes vidéki házban. Megbízható Hop-kapcsolat. Kérjük, legyen tiszta, jó hírű. Nem gyúlékony háziállat megbeszélhető.
Végül a figyelmetlenséget és a kézzel kötött pulóvert okolja.
Aláírja érdeklődő levelét, majd nem gondolkodik el kritikus szemmel a monogrammal ellátott pergamenről, amelyet válaszul kap. A megadott cím egy malom tó melletti kőházhoz vezeti, ahol kopogtat, és Draco Malfoy nyit ajtót. Tükrözve a bagoly szemű fiú megdöbbenését, Hermione egyenesen átnéz rajta, és egy vidám kandallót, tele könyvespolcokat és egy díszes korlátú csigalépcsőt lát.
– A francba – mondja Draco, majd: – Kérlek gyere be.
Hermione a küszöbön áll.
– Meg fog sérteni?
– Nem szándékosan.
A férfi végigfuttatja a kezét a már amúgy is kócos haján. Sápadt, mint mindig, bár az arcán piros foltok látszanak, bizonyára a vastag pulóver miatt túlmelegedett. A sövény körül sűrű köd lebeg. Hermione megborzong, viselkedése arra kondicionálja, hogy a ropogó tűz és a vastag gyapjú pulóverek felé forduljon, ezért belép a házba.
– Szeretnéd megnézni a szobát? – kérdezi.
Hermione úgy gondolja, hogy ez az egyetlen dolog, amit ilyen körülmények között mondhat. Ennek megfelelően nincs más választása, mint elfogadni.
Az emeleten, amikor kinyitja a szabad szoba ajtaját, megtanulja, hogy a festett paravánok mögötti karmos lábú kádak és a tetőablakok alatti ablakpárkányok az emberi túlélés alapvető követelményei közé tartoznak.
– Az enyém ott van. – A szemközti ajtóra mutat. – Kicsit nagyobb, de a tiédnek jobb a kilátása.
– Van neve? A háznak, úgy értem. Ezeknek a helyeknek mindig van nevük.
– Fekete Fa Malomnak hívják.
– Persze, hogy így hívják. Miért laksz benne?
– Nem tetszik?
Imádja.
– Az nem számít.
– Itt járok egyetemre.
– És?
– Hogy érted, hogy „és”?
– Én is itt járok egyetemre, de ha a nevem egy ötszáz szobás kastélyhoz lenne kapcsolva…
– Kétszáznyolcvan.
– …akkor az egyikben laknék.
– Akkor boldogtalan lennél. Szeretnéd megnézni a konyhát?
A földszinten elfogadja a teát, és a durván faragott gerendák alatt sétálva fejben katalogizálja a könyvtárat. Megsimogatja a Brittonic Ellenvarázslatok teljes kompendiumának bőrkötését.
– Nem fogom kivenni a szobát. – Határozottan rázza a fejét. – Veled élni teljesen kizárt.
– Nyilvánvalóan.
– De ha mégis…
A férfi homlokát ráncolja.
– Megtennéd?
– Nem. – A csészét és a csészealjat a kandalló párkányára teszi, és leveszi a polcról a Bubble, Bubble: Hőmérséklet-szabályozás és mikrobiális ökológia az üst kontextusában című könyvet. – De ha mégis, akkor tudnod kell, hogy Csámpás technikailag nem lehel tüzet, de közel áll hozzá.
– Értem. Szóval… magaddal hoznád a démoni macskát.
Megnézi a könyv hajtogatás nélküli oldalait.
– És Stanleyt.
– Ki az a Stanley?
– Ő csak kicsi. Semmi köze hozzád.
A következő héten, a cédrus- és levendulaillatú szekrényben tárolt pulóverekkel a szobában, ahonnan csodálatos kilátás nyílik, Hermione gyertyákat helyez el a kandalló feletti koszorúban.
– Az ott ferde. – Draco átnyúl mellette, és megigazítja a gyertyatartót.
– Hagyd békén. – Elhessegeti. – Te a vörösáfonyafüzért csinálod.
– Igen, de ha túl közel megyek, a szőrös gyilkológéped leharapja a lábamat.
A karácsonyfa alatt Csámpás oldalára fordul, megmerevíti a lábait, majd csonttalan félhold alakot vesz fel.
Draco Hermione palántájára mutat, amelyet egy szép új állványon tartanak a déli fekvésű ablak mellett.
– Milyen fajta ez?
– Skót fenyő.
– Á. – Draco habozik, majd egy kis, ezüstbe csomagolt dobozt vesz elő a fiókból. – Tessék.
– Mi ez? – kérdezi Hermione.
– Semmi. – Odadobja neki. – Tessék.
Hermione kinyitja a csomagot, és egy ezüstös fenyőtobozt borít a tenyerébe. Nehéz és hideg, a pikkelyei szorosan záródnak.
– Gondoltam, mivel egyikünknek sincs dísze – Elfordul, felvesz egy áfonyás koszorút, és óvatosan megkerüli Csámpást. – Tudom, hogy a nyitvatermők evolúciós szempontból több millió évvel megelőzik a virágos növényeket.
Hermione az ujjával átfűzi a toboz akasztóhurkát, és a tűz fényében meglengeti.
– Te – suttogja – különleges vagy.
– Meleg van, vagy…? Tegyek még fát a tűzre.
– Meleg van.
***
'00
– Granger! – kiáltja Draco a lépcső aljáról. – A démonod érdeklődést mutat Stanley iránt! Veszélyes viselkedés! – Lépteinek hangja hallatszik a lépcsőn, és belép Hermione nyitott hálószobájába, Csámpás közepét szorítva. – Granger, nézd meg, hogy a démonoknak árt-e a skót fenyő elfogyasztása.
Hermione az állát a bögrével megtámasztva a lábával a lába előtt álló laptopot piszkálja.
– Keress rá magad.
– Még egy elriasztó varázslatot teszek rá – jelenti ki, miközben Csámpást az ágyra teszi.
– A macskára vagy a csemetefára? – Hermione belefúj a bögrébe, majd óvatosan kortyol belőle. – Ott lent macskabiztos salátabárt növesztettél neki, nem fogja megenni Stanleyt.
– De ha mégis. – Draco visszahúzza az ujjait, és morcos patriarchaként nézi Csámpást.
– Te még Harrynél is rosszabb vagy, ha nyűgös vagy.
– Én jobban nyafogok, mint Harry – mondja Draco. – Ez ünnepi. – Megérinti a fényes aranycsillagokból álló láncot, amely az ágy baldachinjának rácsain lóg, majd Hermionéra pillant, és elhallgat. – Ez az én régi köntösöm?
Megigazítja a vajpuha lenvászon gallért a meztelen testén, amely még mindig kipirult és nedves a hosszú, finoman túlmelegített fürdőtől, amelyben szegfűszeg- és fahéjas olaj volt.
– Azt mondtad, hogy már nem kell.
– Igen. – Leül az ágy lábához, és bólint a Hermione íróasztalán halmozódó levelekre és csomagokra. – Ma sok levél jött.
– Karácsonyi dolgok – mondja. – Többnyire.
Draco szemöldöke felemelkedik.
– Harry egy kicsit zavarban van – magyarázza. – Tudod, az a vérfarkas-incidens Fen Ditton közelében? A mugli születésű pár?
– A Próféta habzott tőle.
– Messze innen. A Varázsbűn-üldözési Főosztály letartóztatta őket. Minden rendben van, de Harry azt szeretné, ha a szünetet Grimmauldban tölteném.
– Értem.
– Elővetted az a hangnemet. Mi a baj?
Amint Draco hátradől, Csámpás felmászik a mellkasára, és ritmikusan gyúrni kezdi a pulóverét.
– Hát, ez elég sértő, nem? Az a sugallat, hogy nem tudok, vagy nem akarok… – Draco megsimogatja Csámpást szemöldöke közötti fehér foltot. – Mindegy. Töltsd a nyaralásod ott, ahol akarsz.
– De? – kérdezi a lány.
– Nem éppen egyedül élsz, ugye? – Draco masszírozza Csámpás pofiját, miközben a macska egy morgó, láb nélküli cipóvá alakul a mellkasán. – Nem csak Potter tud megvédeni téged. Aki meg is fog.
Tudok vigyázni magamra, gondolja, és előrehajol, hogy megvakarja Csámpás nyakát. A macska lehunyja a szemét, és megdönti a fejét, hogy megmutassa, hol érinti meg a legjobban. Ahogy Hermione keze mozog, az ő és Draco ujjai többször is összeérnek.
Draco gyakran meglátogatja a szobáját, és ő finoman bátorítja őt. Talán azért, mert az ő szobájából jobb a kilátás; vagy azért, mert Draco szereti a macskáját, és a macska is szereti őt; vagy azért, mert Draco szeme nem üvegesedik el, amikor Hermione hangosan gondolkodik a rúnák szokatlan elrendezéséről; vagy azért, mert Hermione egyszer megmutatta neki, hogy hisz benne, benne és a közös potenciáljukban, majd nézte, ahogy Draco a hóban sírja el magát.
– Vigyázunk egymásra – mondja, majd más témára tereli a beszélgetést. – Jövőre karácsonyi partit kellene rendezni.
Draco abbahagyja a vakarást. Csámpás morgolódik, ő pedig folytatja.
– Kinek?
– A barátaimnak. A te barátaidnak.
– A barátaid utálják az én barátaimat. Én pedig utálom a te barátaid többségét.
– Az változhat.
– Hm. Mit iszol?
– Toddyt – mondja Hermione. – Csinálok neked is egyet. Megnézek egy karácsonyi filmet, ha szeretnél csatlakozni.
– A karácsonyi rémálom.
– Most néztük meg.
– Újra meg akarom nézni.
– Rendben. Ó! – A sietségében, hogy felálljon, majdnem leöntötte magát toddyval. – Van valamim a számodra. Most akarod, vagy később?
– Meg vagyok döbbenve, hogy ezt kérdezed tőlem.
Elővesz egy indigószínű papírba csomagolt dobozt, majd előtte állva izgatottan figyeli, ahogy felül, és kibontja. Óvatosan megfogja a lógó hurkot, és elővesz egy faragott, fényesre csiszolt fenyőtobozt.
– Húzd meg a… – Hermione a tövében lévő gyöngyöt mutatja.
Amikor lehúzza a gyöngyöt, egy zsinór tekeredik ki belőle, és amikor elengedi, egy zenedoboz mechanizmusa elkezdi játszani a dallamot.
– Hol találtad ezt? – kérdezi halkan.
– Megrendeltem. Csajkovszkij érzelmes – sietve mondja. – Dallamos. Szerintem közvetlenül a szívhez szól, akadályok és álcázás nélkül, de ha nem tetszik…
Leteszi a dísztárgyat. Hermione arcára szegezett tekintettel megfogja a köntösének övét.
– Nagyon tetszik.
– Teljesen mechanikus – mondja a lány. – Nincs benne varázslat. Nem zavar, hogy muglik készítették?
– Nem – feleli a férfi. – Nem zavar, hogy muglik készítették.
Egy pillanatig csak Csámpás dorombolása hallatszik.
– Kérdezhetek valamit? – kérdezi Hermione.
– Természetesen.
– Miért adtad ki ezt a szobát?
– Őszintén?
– Ha nem bánod.
– Nem szerettem egyedül élni – ismeri be.
– És… szeretsz nem egyedül élni?
Draco finoman meghúzza az övet.
– Nagyon.
Hermione hátán melegség fut végig. Elgondolkodik, milyen katasztrofális lenne, ha ő lassan, de határozottan elkezdene húzni.
– Emlékeztetem Harryt, hogy itt nem vagyok veszélyben – mondja. – Amíg nem eszem meg Stanleyt.
– Arra gondolsz, hogy megeszed Stanleyt?
– Jó illata van.
– Démoni viselkedés.
A melegség pezsegni és villamosodni kezd.
– A toddy miatt van.
– Tényleg?
– Mm-hm. Egy-két pohár után nem kizárt, hogy az ember veszélyes döntéseket hozzon.
Nincs sok tapasztalata a férfiakkal, de nem is naiv. Tudatában van annak, hogy apró csábító jeleket szór előtte – egy holdfényes ösvényt, amelyet követhet, ha úgy dönt, az ágya végéről egy édes és veszélyes helyre.
Hagyja, hogy a köntös öve kicsússzon az ujjai közül.
– Tényleg az vagy, tudod – mondja halkan.
– Mi?
– Különleges.
***
‘ 01
– Minden barátunkat meghívjuk – magyarázza Hermione.
A Grimmauld tér konyhájában Ron az aranyozott szélű csészéjét nézi.
– A barátainkat. – Megkóstolja a szavakat, és arcát keserűség torzítja el. – Ti ketten nagyon megosztóak lettetek. Soha nem tudtam volna elképzelni.
Hermione megrántja a kezeit elnyelő, feltűnően túlméretezett pulóver ujját.
– Lakótársak vagyunk.
– Ti barátok vagytok. Együtt lógtok.
– Érdemes ellenfelek vagyunk. Azt hittem… Nagyon kedves levelet írt neked. A válaszod rendkívül udvarias volt.
Ron int a kezével.
– Békét kötöttem a lakhatási helyzetetekkel. De egy buli… kivel, Theo Nott-tal? Zabinivel? Parkinsonnal?
– Pansy – Hermione elakad a „kedves” szón – megszokható ízlés. Ma vásárolni megyünk. Pontos létszámra van szükségem, és őszintén szólva, csalódott leszek, ha nem jössz. Harry és Ginny azt mondták, hogy jönnek.
Ron kiissza a maradék teáját.
– Úgy tűnik, én is.
***
Aznap délután, a bevásárlókocsi fogantyújára támaszkodva, Draco átnézi a kosár felett lebegő listát.
– Kell nekünk… három tucat. – Hátralép. – Az nagyon sok tojás.
– Ron jön – közli Hermione. – És te vagy az, aki annyira szeretne croquembouche-t. Kérlek, vegyél nekem egy csomag chips-et.
– Karácsony nem karácsony – Draco két zacskó sós- és eceteschipset vesz, és a kosárba dobja – croquembouche nélkül.
– A gyerekkorod semmilyen szempontból sem volt normális.
– Ne nyúlj a süteményhez. Te csinálod a sajtos… izét.
– Antipasti sajtgolyó karácsonyfa.
– Pszt. – Draco a kezét a lány szájára teszi. – Ha kimondod a nevét, erőt adsz neki.
– Megharaplak.
Leengedi a karját.
– Ilyen ígéreteket teszel, de soha nem teljesíted őket.
– Te is egyetértettél, hogy lenyűgözőnek tűnik a magazinban.
– A szemközti oldalon lévő hidratáló sampon reklámjára reagáltam.
Visszatolja a haját a halántékáról.
– Te tökéletesen hidratált vagy.
Draco megborzong.
– Mi? – Hermione érzéki félig lehunyja a szemhéját. – Nedves?
– Nedves – ismétel. – Nedves. Senki sem akarja. Miért nem párás?
– Istenem, Malfoy, a pâte à choux-od gyönyörű és párás.
– Lédús – javasolja Draco.
– Ragadós.
– A ragadós közepe – dorombol Draco. – Írhatnék egy pornográf regényt rólad.
– Kategorikusan megtiltom.
– A meleg, leveses hője.
– Csábító redői, origami-roppanósok – suttogja Hermione.
– Ne izgass fel a szupermarketben, Granger. – A kocsit a karácsonyi kellékek felé tereli, üveggömbök, amelyekben apró játék táncosok forognak, petárdák, amelyek hóesést robbantanak ki, felhúzható, egyenruhás aurorok, akik szikrázó pálcákat mutogatnak. – Gondolod, hogy Stanley már elég nagy? – kérdezi reménykedve, és egy sor miniatűr fa díszre mutat: tündérfények, üveg jégcsapok és szálas talmi.
– Nem tudom – válaszolja kitérően. – Már így is túl gyorsan nőnek.
Draco sóhajt.
– Ne nézz így rám – mondja a lány. – A szemed nem ér el semmit.
– Mindent elérnek. – Draco komoran néz rá. – Nézd, milyen tragikus. Milyen könnyes. Milyen sírós. Milyen…
– Nem.
– De olyan nedvesek.
***
Egy héttel később, akaratlanul is elfoglalva Draco kedvenc helyét a kanapén, Ron a negyedik leveles tésztáját eszegetve gondolkodik.
– Ezek egész jók.
A bárpultnál, pezsgősüveggel a kezében, Draco megáll.
– Egy kicsit…
Hermione a kezét a szájára teszi.
– Pszt. Kedves akar lenni.
– Igen, de én kedvesebb vagyok – panaszkodik Draco a tenyerébe.
Hermione leveszi a kezét, és elgondolkodik a több sor üres pezsgőspoháron.
– Kell még egy üveg.
A magas sarkú cipőben fájó lábával a konyha felé indul, elhagyva a csodálatos jelenetet: Theo, aki Ivor Novello módjára énekel a zongoránál, Neville nyakkendőben, aki a szobanövényeket vizsgálja, hátha elhanyagolták őket, Pansy, aki a kanapé párnáiba süppedve, csillogóan és rejtett élességgel, mint egy elveszett gyémánt fülbevaló, őszintén lelkesedik Ginny partiruhájától.
Draco Hermione után sétál, átveszi tőle a hűtőből kivett palackokat, majd a háta mögött nyúl egy másikért.
– Kettő bőven elég – szidja Hermione.
– Az egyik nekünk lesz.
Hermione bezárja a hűtőt, és a munkalapnak dőlve nézi, ahogy Draco kicsavarja a dugót.
– Szerintem jól ment, nem?
– Igen. Akkor koccintsunk.
– Mindenki vár.
De a dugó kipattan, ő pedig előveszi a pezsgőspoharakat a kegyetlenül rendezett szekrényből, és félig megtölti őket. Hermione elfogadja a poharat, és Draco példáját követve felemeli.
– A lakótársakra – mondja.
– A méltó ellenfelekre – javasolja Hermione.
– A lopakodó tolvajokra, akiknek kielégíthetetlen vágyuk van a pulóvereimre.
– A cukrászokra és a gyengéd golyóikra.
Visszafojtja a nevetését.
– A barátokra…
– Folytasd – sürgeti Hermione.
Pírral az arcán, a bor fényével csillogó szemmel, összekoccanja a poharát Hermionéval.
– Akikkel kevésbé érezzük magunkat egyedül.
Hideg palackokkal térnek vissza, és koccintanak a boldog karácsonyra és a közelgő új évre. Hermione a brut savanykás almás ízét hosszú kortyokkal önti le önmagával való őszinteséggel, magában azon tűnődve, milyen valószínűtlen, hogy Draco Malfoy elismert barátja, és hogy nyugtalan, könyörtelen, vakmerő vágya, hogy megtudja, milyen lenne több ennél.
– Csillogóvá varázsoltad a kis fádat. – Ginny egy kristályfenyőtobozra pillant, amely varázslatosan lóg Stanley legvastagabb ágán. – Hermione, ez egyedülálló.
A toboz lassan piruettezik a magán hóesésben, pikkelylevelei pentatonikus harmóniában csengnek, és a szoba gyertyafényét ezernyi prizmás szilánkra törik.
A szoba másik végéből Draco, a büszke ajándékozó, Hermione tekintetét keresi.
És én? – tűnik kérdezni.
Hermione elfordul, és mosolyog a kupába. És te, gondolja. Tudod, tudod, tudod: és te.
***
'02
– Tetszik a Mrs. Claus kinézet. – Ginny egy fehér marabúval szegélyezett piros melltartót tart a mellkasához. – Kérsz egy kis MILF-et és sütit?
– Ha azt mondod, hogy Potter ráizgult a Mikulás-szerepjátékba, akkor Exmemoriammel törlöm az emlékeimet – mondja Pansy.
Hermione simogatja az áttetsző zöld bodyt.
– Ez gyönyörű.
– Ezt kellene viselned a malomban – javasolja Ginny. – Viaszold fel benne a padlót.
A borsmentás mokkát félrenyeli, és Hermione köhög, amíg a szeme könnyezni nem kezd.
– Mi van?
– Finom vagy, Weasley – mondja Pansy. – Ez egyértelműen kviddics gruppis. – Egy fekete, pántos melltartóra mutat. – Vedd meg az egyetemi terelődnek, Granger.
– Bryan és én ma reggel szakítottunk – mondja Hermione, és gyorsan Suvikusz varázslatot mond a sálára. – Daphne leánybúcsúztatójára vásárolunk. Ez mind nem tartozik ide.
Ginny és Pansy egymásra néznek.
– Ez befolyásolja a vacsora vendégeinek elhelyezkedését – kérdezi Pansy.
Ginny megcsípte Pansy könyökét.
– Azt hiszem, a hercegnő azt kérdezi, hogy jól vagy-e.
– Teljesen jól vagyok – mondja Hermione. – Kölcsönös volt.
Pansy felnevet a cappuccinoja mellett.
– Nem volt komoly – ragaszkodik Hermione. – Senki sem volt valójában gruppi.
– Ő teljesen biztos volt benne, hogy te vagy a gruppija – mondja Ginny.
Hermione arcán lángol a pirulás, miközben egy áttetsző rózsaszín melltartót tart a kezében.
– Mi van ezzel?
– Draco tudja? – kérdezi Pansy.
– Nem igazán beszélünk azokról, akikkel randizunk. – Hermione visszateszi a melltartót, és elgondolkodik. – Perkybuttons hercegnő?
– Parks burleszkben szerepel – mondja Ginny.
– Viola La Vie – mondja Pansy. – Nem Perkybuttons hercegnő, a fenébe is. Hasznosítom az anyám által rám kényszerített táncórák tananyagát. Tessék. – Lehúzza a zöld bodyt a fogasról, és Hermione mellkasára vágja. – A padló viaszolása egy jelenet. Kézzel kell mosnod, aztán valahol fel kell akasztanod száradni, ahol Draco véletlenül megláthatja.
Hermione a mokkájába fullad.
– Mi a fene?
***
Aznap este, miután hóesésből érkezett a kandallóval, Hermione az Abszolról hozott csomagjait az ágyára dobja. Egy forró fürdő után lecsúszik a lépcsőn, Draco régi köntösét viseli az egyik atlétáján, a haját pedig a fejére tűzi.
Draco öltönyben és nyakkendőben a konyhában áll, és egy papírzacskót pakol ki a konyhaszigeten.
Hermione az ajtóban támaszkodik.
– Azt hittem, Emilyt viszed vacsorázni.
– Hoztam neked zsíros szemetet. Van tőkehal, sült krumpli, curryszósz, zöldséges tavaszi tekercs, és – egy második zacskóból hűtött sauvignon blanc-ot vesz elő – azt gondoltam, ez ígéretesnek tűnik.
Draco a formális porcelánra tálalja az ételt, amit ragaszkodik ahhoz, hogy minden nap használjanak. Az evőeszközöket szorongatva, a tányérokat a karján egyensúlyozva, a palackot a könyöke alatt tartva a nappali felé tart.
– Hozod a poharakat?
Egymás mellé terít az asztalra, majd átkutatja a levetett öltönykabátját, és előhúz egy DVD-t az Amélie-t.
– Az a francia film, amit szeretsz.
Hermione sírni kezd.
– A francba. – Draco félredobja a filmet. – A fenébe, sajnálom. Itt ittunk, és összefutottunk azzal a fogóval a tinktúra modulomról és Bryan O’Ryan-nel. Ők… Csak gondoltam, talán szükséged lesz… A francba.
Hermione a csuklójával megtörli az arcát.
– Nem kell minden alkalommal a teljes nevét használnod.
– Többet nem említem. Egy kibaszott faszkalap.
– Ő nem faszlkalap.
– Tiszteletlenül nem értek egyet.
– Én szakítottam vele, nem fordítva.
– Tényleg?
A tenyerét a szemére nyomja.
– Tudod, milyen az, amikor másvalakivel vagy – akár az ágyban is – és mégis olyan magányosnak érzed magad?
A szoba egy pillanatra elcsendesedik.
– Tudom.
– Istenem. Elrontottam a vacsorádat.
– Nem rontottál el semmit. Csak két hellyel lejjebb toljuk.
Pislogva néz ki a sós ködön keresztül.
– Kettővel?
***
A sorbetet szolgálják fel, Pansy pedig az erotikus legyezőtáncról tart előadást.
– Ez egy csábítás. Egy művészi, pimasz csábítás. Nem az, hogy letéped a tangádat és egy ügyfél arcába dobod. – Meglengeti a borospoharát. – Teljesen más előadóművészet.
– Szeretnélek megnézni téged – szólal me Neville, aki kötelességtudatosan követi az egész beszédét. Minden porcikája rózsaszínűvé válik, mint egy megdorgált iskolás fiúé. Témát vált. – A fenyőd nagyon erős, Hermione. Nagyon jól gondozod.
– Draco kedvenc gyermeke – mondja Hermione.
– A legfiatalabb fiam – jelentette ki Draco, elegánsan a poharába nézve. – Stanley Shancsámpi Granger-Malfoy, a középső neve a gonosz mostohafiam után kapta, aki megpróbálja megenni.
Theo Hermione felé hajolt, és mormolta:
– Jól tette, hogy megszabadult attól az unalmas középkortörténésztől… Emmától?
– Emily.
– Nyolc szomorú hónap áll mögöttük. – Újra tölti a borát. – Teljesen nevetségesnek tünteted fel, tudod.
– Szerintem titokban mindig is az volt. – Hermione Draco tekintetét keresi az asztal másik végén. – Abszurd ember.
– Hermione. – Theo a kezét a lányéra helyezi, és lassan beszél, mintha valami bonyolultat magyarázna egy kisgyereknek. – Te boldoggá teszed.
***
Hermione négykézláb a kanapé alól előhúz egy eltévedt evőeszközt.
– A korai ajándékod a kandallón van, ha szeretnéd.
Draco átmegy a szobán, és Hermione hallja, ahogy papírt tép.
Hermione hátraül, és bátran forgatja a halvillát.
– Mit gondolsz?
Theo egy lenyűgözően bonyolult, varázslatos origami fenyőtobozt tart a kezében, amely fehér rizspapírból készült, és belülről ragyog. A pikkelylevelei lassan kinyílnak, és több mint száz papírmag repül ki belőle, mint egy havas glória. Mindegyik lebeg, majd eltűnik egy apró fehér lángban, mint egy kimerült parázs utolsó leheletének. A pikkelyek bezárulnak, majd szünet következik, és újrakezdődik.
– Ez japán mugli művészet. A varázsa elegáns. – Hermione feláll, és a villát a konyha felé repíti. – A művész mugli származású. Gondoltam, tetszeni fog.
Draco óvatosan félreteszi a dísztárgyat, majd a kandallóparapetnek dől, kezét zsebre dugva.
– Annyira gyönyörű vagy.
Hermione belülről úgy lángol, mint egy kemence. Idegesen megérinti fehér gombos blúzának gallérját.
– Pansy megerősítette, hogy jól áll. A vörös ajkak az ő ötlete voltak. A blúz nem titokban a tiéd, ha erre vagy kíváncsi.
– Nem. – Elrugaszkodik a kandallóparapettről, és a szoba közepén találkozik vele. Megfogja a csuklóját, és megfordítja, hogy megnézze a mandzsettagombjait. – Csak ezekre.
– Megkérdeztem.
Ujjaival a blúz ujja alá csúsztatja a kezét, és végigsimítja a csuklóját, amelyre ráragadt az a fás illat, amit ő néha visel.
– És ez.
– Azt is kértem.
– Jó. – Draco megfogja az állát, és hüvelykujjal végigsimítja az alsó ajkát. – Az embereknek kérniük kell, mielőtt elvennének valamit.
A lány ajkai szétnyílnak az érintésétől.
– Soha nem érzem magam egyedül, amikor veled vagyok.
– Nem.
– Néha – mondja a lány – meg akarlak csókolni.
– Néha?
– Mindig.
– Értem.
Hermione egyszer a hóban találta meg a nyomorúságának forrását. Minden oka megvolt rá, hogy ott hagyja, de a kíváncsiságtól, talán inkább, mint az együttérzéstől vezérelve, úgy döntött, hogy megnézi, mi van benne. Négy tél választja el azt a fiúhéjat a férfiaktól, akik előtte állnak. Nőtt, mert fiatal volt, és a fiatalok változnak.
Egyenként gombolja ki a blúzát.
– Nincs jogom ezt tenni.
Megadja neki ezt a kiváltságot.
– Tényleg nem szabadna hagynod. – Szétnyitja a blúzát, és megcsodálja a zöld csipkés ruhát. – Be kell vallanom, reménykedtem benne. Szándékosan akasztottad ezt a fürdőszobába száradni?
– Pansy ötlete volt. Ginny javasolta, hogy ezt vegyem fel a padló viaszolásához.
Draco megfogja a mellét.
– A lehetőségek tárháza nyílik meg előttünk. Megcsókoljalak?
– Ha nem, itt helyben meghalok.
***
A szobában, ahonnan csodálatos kilátás nyílik, Hermione egy pillanatig sem érzi magát magányosnak, miközben Draco az ajkai és a lábai között kutat. Elbűvöli a türelme, amellyel leveszi róla a ruháit, a lágy haja, amely a combjához ér, az ágy nyikorgásának ritmusa. Csodálkozik a látványán és ízén, hogy egy férfi üvöltő izgalmát gyönyörűnek találja, és vágyik rá, hogy a nyelvének hátsó részén érezze. Elkötelezi magát a züllött viselkedés mellett, nincs csábítás vagy kacérkodás, csak izzadság a párnán és a férfi hangja a fülében, a hüvelykujja a nyelvén, a nyitott szájában, miközben ő megnyílik, hogy hirdesse vágyát, céltudatos és szégyentelen, mint egy virág, mint a szaporodási ösztön anyagi eszköze, mint egy virág, amely csak tűzben nyílik ki.
***
'03
A terapeuta fekete, szálas szakállának mögött mosolyog.
– Ismered azt a kifejezést, hogy „ragyogó boldogság”?
Hermione beleharap az arcába.
– Túlzásnak tűnik.
– Amikor a partneredről beszélsz, azokra az angyalokra emlékeztetsz, amelyeket a muglik a karácsonyfájuk tetejére tesznek. Ez nagyon szép.
– Ez egészséges? – kérdezi Hermione. – Nem tűnik… fenntarthatatlannak? Bizonytalannak?
– Ez öt évnyi fejlődés eredménye. Keményen dolgoztál azért, hogy eljuss oda, ahol ez már csak kiegészítője a jólétednek, nem pedig annak feltétele. – A terapeuta előretolja a papírzsebkendő-dobozát. – Nagyon szeretném, ha megtanulnád bízni abban, hogy megérdemled.
– Egy óra múlva megérkeznek – mondja Hermione.
Draco lassan tapogatja a kasmír pulóver alatt – ami az övé –, mintha több mint egy órára lenne szüksége. Mintha egész éjszaka kellene neki. A keze vándorol.
– Ó.
– A lángoló hője – suttogja.
– Mint egy hegesztőpisztoly.
– Mint egy Forma-1-es motorblokk.
– Te – lélegzik be, mintha máris elégedett lenne – egyedülálló vagy.
És te is, gondolja. Tudod, tudod, tudod: és te is. Felemeli az fejét, hogy megcsókolja.
