Chaperone Chaos, Mistletoe Madness: A Yule Ball Tale
Eredeti történet
Leírás:
Malfoy és Granger professzorok utálják egymást. Ők felügyelik a karácsonyi bált is, ahol az erotogén fagöröngy időszerűen megjelenik.
Káosz a kísérővel, őrület a fagyönggyel:
Egy karácsonyi bál története - scullymurphy
Hermione Granger professzor fogait összeszorította, miközben lefelé lépett a Roxfort bájitaltan laboratóriumába vezető kanyargós lépcsőjén. Nem számított, hány év telt el, még mindig érezte a Pitonhoz kapcsolódó félelmet, amikor lábát a nyikorgó lépcsőfokra tette.
Bár manapság a félelem helyét az irritáció vette át. A börtönökben már nem volt szörny, csak egy nagyon provokatív férfi.
Hermione felszisszent, felgyorsította lépteit az utolsó néhány lépcsőfokon, és megállt egy faragott faajtó előtt, ahonnan hangok és illatok áradtak.
Valamit főzött.
Levendulaillatú gőzök áradtak ki, ciprus és ózon illatjegyekkel. Hermione belélegzett, de nem ismerte fel a bájitalt. Biztosan ritka. És a mozdulatai alapján bonyolult is.
Minden bizonnyal keményen dolgozott – pálcája a füle mögött, felhúzott ujjakkal – a réz desztilláló tornyok és a bugyogó kémcsövek között nyúlkálva, hátát megfeszítve, miközben egy üstöt emelt ki a lobogó lángból.
– Ehem! – Hermione csak azért köhintett, hogy felhívja magára a figyelmét.
A férfi megdermedt, és megrándult a válla.
– A tündérszarodért jöttél, Granger?
– Granger professzor. És a tündérek nem szarnak, Malfoy!
– Malfoy professzor. – A férfi megfordult, és keresztbe fonta a karját. – És nem, csak csillámporos gombócokat hánynak.
– Amit te gyűjtesz!
– Mert szükségem van rá két bonyolult bájitalhoz, amit a RAVASZ-os hallgatóimnak tanítok, nem pedig egy értéktelen ünnepi csillogáshoz, aminek nincs más célja, mint hogy feljebb kerülj a professzorok népszerűségi listáján.
Pimaszul előrehajolt, Hermione pedig belépett az osztályterembe, mintha egy lánc rángatta volna.
– A karácsonyi fantáziám fontos átváltoztatástan taneszköz, nem is beszélve arról, hogy a diákok minden decemberben alig várják ezt a kis ünnepi szeszélyt! Ez már a Roxfort hagyományainak szerves része, és…
– Hagyd abba, Granger. – Egy csillogó fiolát dobott felé.
Hermione ügyetlenül megpróbálta megakadályozni, hogy a tündérszirup a padlóra ömljön. Rohadt seggfej. Hermione felállt, hogy elmondja neki, mit gondol róla, de ő már megint hátat fordított neki.
Mély lélegzetekkel próbálta elnyomni a dühét.
Igaz, hogy egyikük sem volt túl népszerű a diákok körében, de ő tavaly megelőzte őt az informális szavazáson. Az kurva jó érzés volt, és meg akarta ismételni – még ha az egész átváltoztatástan óráját karácsonyi fényjátékkal kellett is helyettesítenie. Ráadásul imádta a fantáziát, és a tündérszirup egy kulcsfontosságú pillanatban ragyogó csillámesőt varázsolt elő.
– Irigy vagy, Malfoy?
– Baszd meg, Granger. Úgyse soha nem fogod legyőzni Longbottomot. – Odanyújtotta a kezét, hogy beállítsa a szelepet. – Olyan könnyű préda, hogy a diákok mindig őt fogják választani. Ráadásul neked olyan kemény a segged…
– MÁR ELNÉZÉST! – Hermione az asztalok között sétált, amíg el nem érte az idegesítően elegáns alakját. – Ha valakinek van hírneve a botok és a seggek terén, az te vagy, te pontosságmániás…
Malfoy megfordult, és Hermione arcába dugta az ujját.
– Ha McGalagony nem kényszerítené ezt a tanszékközi támogatási rotációt a Trimágus Tusa miatt, esküszöm a kibaszott Merlinre, hogy…
– Mit tennél? – Hermione előrehajolt, amíg orruk össze nem ért. – Elutasítanád a segítségemet a tavaszi alkímiai átalakítási folyamatodban, és elveszítenéd az éves bájitaltan díjadat? Quid Pro Quo, Malfoy! – Visszadobta neki a palackot, ő pedig elkapta, hosszú ujjaival bezárva az üveget.
Hermione egy pillanatig állt, mellkasa a keserű megbánástól hullámzott.
– Add vissza! – Kezét kinyújtotta.
De Malfoy felemelte a fiolát, hogy ne érje el, ezüst szemei gonosz fényben ragyogtak.
– Gyere és vedd el, Granger.
Hermione, elfelejtve, hogy van pálcája és hogy illik viselkednie, rávetette magát.
Sajnos ahelyett, hogy úriemberként Draco mozdulatlanul állt volna, hátralépett. Látta, ahogy a padló rohamosan közeledik.
A francba.
Ez a szó nyomult be az agyába, mielőtt valami meleg és szilárd dolognak ütközött, arca pedig friss pamutba és puha bőrbe nyomódott. Egy kéz fogta meg a feje hátsó részét, és a legfinomabb illat töltötte be az orrát: tiszta, téli. Ismerős.
Hermione ajkai megmozdultak, ujjai megfeszültek. Esküdni mert volna, hogy lélegzetet érzett a haján.
De a kőre hulló üveg csengése visszarántotta a valóságba.
– A szirupom! – Kihúzta magát Malfoy karjaiból, hogy a padlón kapkodjon. Amikor felegyenesedett, a férfi elfordult, és egy kémcsővel babrálgatott, merev állkapcsán halvány színű lett.
Hermione kinyitotta a száját, hogy ki tudja, mit mondjon, de csak egy merev „Akkor ma este találkozunk a tanári értekezleten” jött ki belőle.
– Mivel kötelező, igen. – Hangja nagyon unalmas volt, miközben besétált a raktárba.
Hermione várt, hallgatva az üstök bugyogását, amíg világossá vált, hogy nem jön vissza.
– Köszönöm, azt hiszem!
– Mindegy. – Hermione az indifferens válaszra felemelte az állát.
– Seggfej – morogta, mielőtt a lépcső felé indult.
***
Hermione egy darab mézeskalácsot tömött a szájába, és kortyolt egy pohár forralt bort, miközben körülnézett a Három Seprűben gyertyafényes belső terében. A kocsmát gyönyörűen feldíszítették az ünnepekre, és a Roxfort tanárai az asztalok körül ültek, poharaikkal integettek és falatoztak. Ez volt az év utolsó tanári értekezlete, és mindenki úgy tűnt, hogy jókedvűen ünnepel.
Hol a fenében volt Neville? Hermione az ajtóra meredt, és kiitta a poharát, valamiért ideges volt, ami egyáltalán nem volt köze ahhoz, hogy korábban szinte megnyalta Malfoy torkát.
Szemét önkéntelenül a bár felé fordította, ahol a gyertyafényben megcsillant valami platina. Malfoy a csizmás lábát a sárgaréz korlátra támasztva nevetgélt Rosmerta egyik csinos pincérnőjével. A lány kokettálva megérintette a karját, mire Malfoy arcára farkasmosoly ült ki.
– Hányok – mondta Hermione, és kinyújtotta a nyelvét.
– Ennyire rossz, hmm?
– Nev! Hol voltál? – Hermione átölelte hihetetlenül magas barátját, aki föld és viharos szabad levegő illatát árasztotta.
Neville sóhajtva lecsavarta a sálját.
– A mérges csápfű kiugrott a cserépből. Igazi vérfürdő volt a faiskola nyugati részén.
– Ó, ne! Remélem, sikerült… Ó, miért nem szerez magának egy rohadt szobát? – Malfoy most a pultosnő tenyerét simogatta, miközben a füléhez hajolt.
Neville felhorkant.
– Mit csinált ezúttal?
– Semmit – válaszolta Hermione, és épp akkor fordult meg, amikor Malfoy felnézett, találkozott a tekintetével, és vigyorgott. Hermione egyáltalán nem fordított további figyelmet rá, sem pedig a korábban történtekre.
(Megcsókolta a haját?)
– Abszolút semmit! Oliver is eljön a bajnokság ünnepségeire? Nagyon szeretném látni. – Hermione hatalmas erőfeszítést tett, hogy ne legyen önző.
– Nem – sóhajtott Neville. – A Mágikus Játékok és Sportok osztálya a kviddics-világbajnokság szervezésével van elfoglalva, és ő is ott van a sűrűjében. Azt hiszem, inkább Londonba megyek.
– Remek! Bár sajnálom, hogy lemaradsz a mulatságról.
– Mulatság, hah! Eleget kaptam belőle. – Neville megrázta a fejét.
– Azt hittem, élvezed a kastélyban uralkodó jó hangulatot! – A Beauxbatons és a Durmstrang diákjai néhány hete érkeztek a Roxfortba – először a Trimáhus Tusát vitatott visszaállítása óta –, és azóta meglehetősen izgalmas volt a hangulat.
– Nem, valójában. Teljesen kicsúszott az irányítás alól. Tegnap este elkoboztam néhány erotogén fagörngyöt a hetedik évfolyamos diákjaimtól!
– Az mi?
– Fagöröngy? Soha nem hallottál róla?
– Nem. – Hermione figyelte, ahogy Minerva McGalagony a terem elejéhez sétál, és észrevette, hogy amikor az igazgatónő elhaladt Malfoy mellett, az úgy tűnt, elvesztette a pincérnőjét. Most egyedül volt, állát a kezébe támasztva, markáns profilja elgondolkodó volt.
Min gondolkodott?
– …csillogó bogyók, amelyek erőteljes kényszerítő aurát bocsátanak ki, kicsit zavarodottá és nagyon gátlástalanná tesznek. A Zsepbiszokban a felnőttboltokban árulják, tudod? – Neville megmozgatta a szemöldökét, amikor Hermione újra odafigyelt arra, amit mondott. – A gyerekek a szokásos fagyönggyel akarták helyettesíteni a karácsonyi bálon.
– Azok a kis szarháziak meg kell tanulják, mi az a beleegyezés – morogta Hermione.
Neville nevetett, de elfojtotta, amikor McGalagony üdvözölte a csoportot. Néhány általános bejelentés után tapsolt.
– Most! Beszélni szeretnék nektek a Trimágus Tusa ünnepi részéről, és különösen a karácsonyi bálról. – Szigorú arca felderült, amikor felvázolta az esemény történetét, Hermionét pedig keserédes emlékekbe merítette.
– Idén másképp fogunk csinálni a dolgokat. – Az igazgatónő meglengette pálcáját, és egy kisebb változatú Trimágus Kupa jelent meg a kezében. – A bál a karácsonyi ünnep helyett a napfordulón lesz, hogy a diákok hazamehessenek az ünnepekre. A tanárok részvétele nem kötelező, de két tanárt kijelölünk, hogy képviseljék a Roxfortot az eseményen. Ők ülnek majd az asztalfőnél a vacsorán, vezetik a hivatalos táncot, és gondoskodnak arról, hogy a diákok megfelelően viselkedjenek.
– A karácsonyi bál kísérői. Micsoda rémálom – morogta Hermione, és elgondolkodott, ki jelentkezne önként ilyen feladatra. Valószínűleg Ernie MacMillan. A felfúvalkodott csillagászat professzor az elülső asztalnál sugárzott, mintha már megkapta volna a munkát.
– Neked kellene vállalnod, Nev. – Megbökte. – A diákok imádnák.
– Kizárt! Londonba megyek, emlékszel?
McGalagony most a mini kehelyet tartotta a magasba, és valami olyasmit mondott, hogy ő nem tud választani, ezért a kehely fogja megtenni helyette…
– Ó, ne. – Hermione riadtan nézett Neville-re, éppen, amikor az első név felrepült a levegőbe.
McGalagony elkapta a füstölgő papírt, és mosolyogva elolvasta.
– Draco Malfoy professzor! – kiáltotta. – Kiváló választás!
Hermione csak egy másodpercig örült Malfoy lemondó megvetésének, mielőtt a kehely újra felcsillant.
– Ó, istenem – mondta Neville lélegzetvisszafojtva. – Mi van, ha azt választja…?
– Hermione Granger professzor! – kiáltotta McGalagony.
Hermione szemei becsukódtak, miközben a teremben egyre hangosabb lett a zaj. Egyetlen mély levegőt vett, majd átnézett a kocsmán, és egyenesen a sziklaszürke szemekbe nézett, Neville tehetetlen nevetése pedig tökéletes háttérként szolgált ahhoz, ami nyilvánvalóan egy hatalmas méretű farsangi komédia lesz.
– A francba, ez egy átkozott humbug – mondta.
***
– Így az alkímiai fémek átalakítása csak a négyféle elemi mágia segítségével valósulhat meg. – Hermione felrajzolt egy ábrát a táblára, majd megfordult, hogy szembenézzen RAVASZ-tanulóival.
– Ez szerepelni fog a vizsgán, szóval szükségetek lesz… – Az osztályterem ajtaja kinyílt, és egy magas alak lépett be. – …hogy, ööö… – Hermione megpróbálta kitalálni, mit akart mondani, de minden gondolat elszállt, amikor Malfoy hátul állt meg, és keresztbe fonta a karját. – Ööö…
– Folytassa, professzor – mondta húzva a szavakat, mire az osztály összes diákja felé fordult, és rámeredt. – Sziasztok, osztály. – Intett.
Többfelől kuncogás hallatszott, és Hermione felocsúdott a transzból. Ha azt hitte, hogy bejöhet ide és megzavarhatja…
– Figyelem, ide, kérem! – csípte meg, és Malfoyt figyelmen kívül hagyva rohant végig a többi előadáson, bár ez nehéz volt, mert Malfoy a falnak dőlt, és félszemmel figyelte. Miért nem volt rajta professzori talár? És miért zavarta Hermionét, amikor mugli ruhát viselt?
A csengő hangja eloszlatta Hermione (nevetséges!) gondolatait, és az osztályban beszélgetés és mozgás tört ki. Kiváló tanítványai, Portia és Jasper, Regulus Antimonyról kérdeztek, és Hermione a legjobb tudása szerint válaszolt, miközben a platinaszőke figyelemelterelő a közelben ólálkodott.
Portia, a kis csibész, nyilván észrevette Hermione izgatottságát, mert hátra pillantott, és suttogva megkérdezte:
– Miért van itt Malfoy professzor? Úgy tűnik, ugratja önt, vagy ilyesmi.
– Nem bánnám, ha ugratna! – kuncogott Jasper.
– Igaz? – mondta Portia. – Teljesen menő.
Hermione összefüggéstelenül dadogva leszidta őket, és elküldte őket. Nevetve elszaladtak, Portia búcsút intett Malfoynak, Jasper pedig pimaszul azt mondta neki, hogy tetszenek a cipői.
Malfoy integetett nekik, Hermione pedig nagyon elmerült a táskájába való esszék pakolásában, és figyelmen kívül hagyta Malfoy sétálgatást, amíg az meg nem állt a közelében.
– Mit akarsz? – Becsapta a táskáját.
– McGalagony küldött.
– Miért?
– Táncórák, Granger. Biztosra kell mennem, hogy nem hozol szégyent az iskolára a karácsonyi bálon.
– Az isten szerelmére, tudok táncolni!
– Tényleg? – Megérintette az állát. – Nehéz darabot választott. A Lebegő Valcer? Repülnöd kell, és tudom, hogy ez mindig is kihívás volt számodra.
– Ó, fogd be. – Hermione elsétált mellette, figyelmen kívül hagyva a felkavart levegőben érződő téli illatot. – Most nem alkalmas. Dolgom van. Órákat kell tervezni…
– Most, Granger. A Szükség Szobája. Minerva vár. – Malfoy közvetlenül mögötte jelent meg, mintha el akarná vinni. Hermione megpróbálta nem túlzottan figyelni a háta mögötti magasságára.
Vagy a bugyijában hirtelen jelentkező nedvességet.
– Jól van! – Majdnem futva indult el. – Odamegyek, miután átöltöztem.
***
Hermione nem tudta pontosan megmondani, miért töltött el plusz tíz percet azzal, hogy előkeresse a balettórákra vásárolt trikót és áttetsző szoknyát, amit a táncórán viselni akart, de élvezte Malfoy reakcióját (mintha bogarat nyelt volna), amikor belépett a Szükség Szobájába.
– Á, Hermione! – Minerva McGalagony jóváhagyó mosolyt villantott. – Egy megfelelő mugli jelmez a munkánkhoz. Gratulálok. Épp a tánc nyitó figuráiról beszélgettünk.
– Csodálatos. – Hermione megpróbálta lecsillapítani idegességét, miközben átvágott a tágas teremen, amely csodálatos módon bálteremmé alakult át, tükrös falakkal, csillárokkal és égő gyertyákkal.
Jó távolságra megállt Malfoytól, aki rámeredt.
– Mi a baj? – sziszegte, miközben McGalagony beindította a mágikus fonográfot.
– Csak a lábujjaimra gondoltam – mondta. – Ezek Prada cipők, és nem akarom, hogy megkarcolódjanak. – Megfordította csillogó lábát, és Hermione előrelépett.
– Figyelj, Malfoy. – Az ujjával az arcába mutatott, de ő csak felhúzta a szemöldökét, és karját a lány derekára tette.
– Nyugodj meg, Granger. Csak vicc volt. – Magához húzta a lányt. – Kezdődik a zene. – Ujjaival megfogta a lány kezét, és elindultak.
A karácsonyi keringő ritmusára forgolódva Hermione úgy gondolta, hogy egész jól teljesít. A lépések nem voltak nehezek, de a kis emelések, amikről Malfoy beszélt, trükkösek voltak. Szerencsére a partnere nyilván születése óta táncolt, így nagyon magabiztosan vezette a táncparketten.
Sajnos Hermione érezte, hogy áruló teste reagálni kezd az övére – izgalomba hozta az ereje és a magabiztos mozdulatai. Nem akart felnézni, inkább a sötét nyakkendőjének csomójára koncentrált. Ma nem csábította a bőr látszata…
Forgatták egymást, amíg Hermione szinte szédülni kezdett. McGalagony, aki a partvonalról nézte őket, és időnként kiáltott egy lépést vagy egy bátorító szót, nagyon jól érezte magát.
Amíg egy házimanó nem bukkant fel, kiabálva Hóborcról és egy törött csőről.
– Az a szellem! Ha nem lenne halott, megölném! – McGalagony sietve az ajtó felé indult. – Folytassátok! – kiáltotta hátrafelé. – Remélem, te megtaníthatod neki a többit, Draco!
– Megpróbálhatom – mondta.
Hermione dühösen felpillantott, de meglepetésére a férfi mosolygott. Rengeteg mosolyt.
– Á, itt vagy, Granger – suttogta, és egy kis gödröcske jelent meg a szája sarkában.
Hermione térdei megroggyantak, az ajtó becsapódott, és egyedül maradtak a gyertyafényes bálteremben.
– Kezdjük? – Megpördítette, és újra elindultak. És valami abban a varázslatos pillanatban, hogy csak ketten voltak abban a magasba szökő helyen, Hermionét könnyűnek érezte. Szabadnak. Valóban nevetett, amikor felemelkedtek az egyik repülő fordulóba.
– Ez az – mondta. – A lebegés. Most már megvan.
Hermione kihívó pillantást vetett rá, és a következő fordulóban még magasabbra emelte őket.
– Vigyázz a csillárra – nevetett, és a nevetés az arcát rendkívül jóképűről rendkívül vonzóvá változtatta.
A gondolat, hogy megcsókolja, és még több más is átfutott az agyán. Nagyon tisztán emlékezett a néhány nappal ezelőtti érzésre – arra a könnyű nyomásra a haján.
De ő gyűlölte őt, nem igaz? Ugyanúgy, ahogy ő gyűlölte őt?
Még pár kört tettek, amíg a zene véget nem ért. Malfoy finoman megállította őket, és csak álltak ott, belélegezve a csendet, kezeik és szemük még mindig összekapcsolva. A humor eltűnt az arcáról, és Hermione érezte, ahogy a hüvelykujja lassan, szándékosan végigsimítja a csuklóját. Tiszta érzés futott végig a testén, és ajkai szétnyíltak. A szeme elsötétült, és lehajtotta a fejét…
És az ajtó újra kinyílt.
– Hóborcot elfogták! – jelentette ki diadalmasan McGalagony.
Malfoy hátralépett, és úgy húzta el a kezét, mintha forró tűzhelyhez nyúlt volna. Vadul nézett körül, míg Hermione körmei fájdalmasan belemélyedtek a tenyerébe.
– Egy pillanatnyi gyengeség? – morogta, és nem várta meg a válaszát, hanem megfordult, és elsétált.
– Végeztünk, igazgatónő! – kiáltotta McGalagonynak. – Megtudtam mindent, amit tudnom kellett.
***
– Hadd tegyek még egyet! – Oliver Wood Hermione feje körül keringett egy finom fehér virággal, amelyet mosolyogva a hajába tűzött. – Belissima! – Megcsókolta az ujjait, miközben Neville halkan fütyült.
– Gondolod? – Hermione megfordult a tükör előtt. A mélyvörös ruha, amelyet a bálra választott, nagyon szép volt.
– Tudom – mondta Oliver. – Gyönyörű vagy.
Hermione gyorsan megcsókolta az arcát.
– Annyira örülök, hogy végül el tudtál jönni!
– Én is! – Oliver kacsintott. – Imádom a „lányok készülődnek” estét.
– Különösen, ha itthon maradhatunk. – Neville megsimogatta a kanapét, és Oliver leült. Mindketten pizsamában voltak, és Hermione nagyon irigy volt rájuk.
– Nem hiszem el, hogy itt hagytok! – Utoljára megnézte a ruháját. A drappos, sellőfazonú ruha hátul elég mélyen kivágott volt, és különösen jól illett a fenekére. Cseszd meg a szíved, Malfoy! Hermione elkomorodott, elkeseredve attól, hogy milyen gyorsan eszébe jutott a férfi. Különösen akkor, amikor a legcsekélyebb mértékben sem érdekelte, mit gondol róla vagy a ruhájáról.
– Semmi bajod nem lesz. – Neville intett a kezével.
– Vele? – kiáltotta Hermione.
Neville és Oliver egymásra néztek.
– Mi van? Mi ez? – Hermione rájuk mutatott.
– Semmi! – felelték kórusban, nyilvánvalóan igyekezve visszatartani a szájszögletük rángatózását.
Hermione dühösen nézett rájuk.
– Legalábbis szmokingban biztosan jól fog kinézni – merte meg Oliver.
– Ó, az biztos – mormolta Neville. – És most jobb, ha sietsz – tette hozzá Hermionénak. – Már majdnem nyolc óra van.
– Legkésőbb tízre visszajövök – ígérte.
***
Hermione belépett a hóviharral és csillogó csillagokkal díszített, gyönyörű Nagyterembe. A téli napforduló témája még a táncparkettre is kiterjedt, amely úgy nézett ki, mint egy szilárd jégréteg.
– Hermione! A ruhád csodálatos. Rendkívül gyönyörű!
Hermione megfordult, és látta, hogy Ernie MacMillan már rózsaszínű arca nagyon közel van az övéhez, és túl késő volt, hogy megakadályozza, hogy megfogja a kezét és csókolgassa.
– Em… – Hermione hátralépett. Valami melegbe és szilárdba.
– Jó estét, MacMillan. Granger, azt hiszem, szükség van ránk az asztalfőnél.
Egy könnyed érintés a könyökén, egy ismerős illat. Hermione megfordult, és majdnem felkiáltott.
Annyira átkozottul, átkozottul jóképű volt. Világos haja hátra volt simítva, szeme ragyogott, és igen, mugli szmokingot viselt. Olivernek igaza volt, elképesztően jól nézett ki benne.
Hermione rájött, hogy tátott szájjal bámul, amikor Malfoy leeresztette a szemöldökét.
– Mehetünk? – Szórakozottság volt a hangjában, miközben a terem elejére vezette őket. – Nem akarom MacMillan véleményét hangsúlyozni – mormolta –, de a ruhád szép.
Szép? Hermione küzdött az ellen, hogy kitépje a karját az övéből.
– Hátulról kicsit feltűnő. De szép.
Hermione felé fordult, és öklét szorosan ökölbe szorította.
De ő megint azt a pusztító dolgot csinálta a szája sarkában. Újabb vicc. A gyerekek azt mondták, hogy csak ugratja.
– Ó. Menj, fulladj meg egy gesztenyétől, Malfoy.
Elsétált, miközben ő halkan kuncogott.
***
Hermione úgy vészelte át a vacsorát, hogy Malfoyt figyelmen kívül hagyta, és a vele szemben ülő személyt monopolizálta. Az illető a Durmstrang igazgatója volt, legalább 80 éves, de meglehetősen érdekes, így nem volt olyan rossz. Azonban a vacsora végével és a nyitótánc közeledtével idegessége egyre nőtt.
Remekül sikerült rávennie magát, hogy ne gondoljon a másik éjszakára a Szükség Szobájában, de idegesítette, hogy milyen közel kerültek Malfoyjal ahhoz, hogy… mi is? Csókolózzanak? És még zavaróbb volt, hogy mennyire izgatott volt ettől a lehetőségtől. Legalábbis addig, amíg Malfoy el nem ugrott, mintha megcsípte volna egy elektromos bot.
A francba.
Hermione beleharapott egy cukrozott szilvába, és morcosan bámulta a zenekart. Észrevette Malfoyt a terem szélén, aki élénk beszélgetést folytatott valakivel. Úgy tűnt, nem tudta nem észrevenni, ami teljesen elfogadhatatlan volt.
– Készen állsz, Hermione? – Az igazgatónő hirtelen megjelent, skót kockás talaja élénk kontrasztot alkotott a jeges dekorációval. – Ami a minap este láttam, nagyon biztató volt! – Sugárzóan kacsintott, és Hermione elgondolkodott, hogy pontosan mire is utalhat.
– Ó, ööö, igen. Azt hiszem.
– Kiváló! – McGalagony intett Malfoynak, aki biztosan ő is figyelte őket, mert felugrott, és gyors léptekkel átszelte a termet.
Bűncselekmény volt, hogy milyen jól állt neki az az öltöny.
– Ez a jelünk? – kérdezte, és McGalagony megerősítette, sietve elindulva, hogy jelezze az orchestra vezetőjének. Malfoy és Hermione egymással szemben álltak, és Hermione megpróbálta elrejteni minden érzelmét, arca megfeszült az erőfeszítéstől.
Malfoy szeme összeszűkült.
– Fel a fejjel, Granger – mondta, ajkát megrándítva. – Csak négy perc az életedből.
Ekkor kezdődött a zene, és ez egyáltalán nem hasonlított a Varázstárgyak Szobájában végzett varázslatos táncukra. Szigorú távolság volt közöttük, és Hermione merevnek, ügyetlennek érezte magát. Az első emelésük csak néhány centiméterrel emelte meg őket a padlóról, és Malfoy felhorkant.
– A francba, Granger, lazíts! Mintha egy rohadt kviddicsseprűt tartanál. – Idegesen oldalra pillantott.
– Ó, húzz a francba! – sziszegte. – Én is ugyanolyan kevéssé akarom ezt, mint te.
– Kétlem. – Az ajka meggörbült, és Hermionéban valami elpattant.
– Tudod, mit, Malfoy…? – Előre hajolt, és a hülye, magával ragadó szemébe nézett.
– Mit? Mit kell tudnom, Granger? – Ő is előrehajolt, fogait mutogatta, és szorosan megragadta a lány derekát.
– Hogy én…! Ó! – Hermione felkiáltott, amikor a levegőbe repültek, mintha puszta haragjuk emelte volna őket. Megragadta a férfit, aki szorosan magához húzta. Amikor landoltak (könnyű tapsvihar közepette), minden porcikájuk teljes, dicsőséges érintkezésben volt.
Egy pillanatig álltak, majd a zene felhangosodott, és újra elindultak, de ezúttal szinkronban, testük egyként mozgott. Olyan közel voltak egymáshoz, hogy az ajkai a lány füléhez értek.
– Így már jobb – suttogta, és meleg kezét a lány derekáról a meztelen hátára csúsztatta.
A vágy megrázta Hermionét, és komolyan fontolóra vette, hogy ujjait a férfi nyakába csúsztatja. Hogy lehúzza őt. De a tánc egyre gyorsabb lett, és újra felemelkedtek, a jelenetek elmosódva suhantak el: Hóborc a mennyezet közelében ugrált, Portia és Jasper kuncogtak, McGalagony a ritmust verte.
Párok vették körül őket a táncparketten, a ruhák élénk színekkel kontrasztosak voltak a sötét köpenyekkel, és végül Malfoy lelassította őket, amíg csak a parkett közepén ringatóztak. Hermione felnézett, hogy mondjon valamit – vagy talán semmit. Talán csak el akart vinni valahova, ahol kettesben lehetnek. De, amikor kinyitotta a száját, hogy megszólaljon, hatalmas fütty hallatszott felülről, ami megijesztette őket. Hóborc kacagva lecsapott közéjük, és a táncoló tömeg azonnal elválasztotta őket, Malfoy pedig egy utolsó, kifürkészhetetlen pillantást vetett Hermionéra, mielőtt eltűnt.
Hermione nem akart utána futni, így pár perccel később egy pohár punccsal a kezében, zavartan beszélgetett a Beauxbatons igazgatónőjével, és azon töprengett, mi a fene történt az imént.
– A ruhád, très exquis! – Madame Marceau a szívére tette a kezét.
– Párizsban vettem. – Hermione végignézett a teremben. Tényleg elment?
– De hát persze. – Madame mosolygott. – A partnered, Monsieur Malfoy? Très bel homme… majdnem megfulladt a pezsgőtől, amikor meglátott téged. – Köhögésrohamot imitált.
– Tényleg? – Hermione a nőre bámult, és kortyolt a puncsból, rájönve, hogy alkoholos. Sokat elárult a mentális állapotáról, hogy ahelyett, hogy rohant volna utánajárni a dolognak, csak újabb kortyot vett.
– Granger professzor! – Portia kiáltása Hermionét is köhögési rohamra késztette.
– Mi az, Portia?
– Az Északi-torony! – A lány felfelé mutatott. – Néhány hatodikos a tetőt síugrósánccá alakította!
– Istenem! Valaki meg fog sérülni! – Hermione, tudatában annak, hogy szégyenletesen elhanyagolta kötelességeit, bocsánatkéréssel sietett el Madame-hoz. Gyorsan haladt a folyosókon és a lépcsőkön, hamarosan elveszítve Portiát, és a testmozgás jó levezetést jelentett az elméjét elfoglaló őrült gondolatok számára.
Felrohant az utolsó lépcsőn, és kanyarodott a sarkon.
Valami melegbe és szilárdba.
Az ütközés hátra lökte, Malfoy megragadta a karját, megtartotta, és valamit motyogott egy „átkozott sí-izéről”. Megálltak, és teljes csend lett a folyosón. Nem volt síugrósánc. És nyilvánvalóan nem volt vészhelyzet sem. Beavatkozó gyerekek.
Hermione felnézett, Malfoy ujjai meglazultak, majd újra megszorultak. Egyszer rázta a fejét.
– Mi történt? – suttogta.
– Te egyszerűen… – A szemei Hermione arcát fürkészték. – Elképesztően gyönyörű vagy.
– Ó.– Hermione mellkasában öröm virágzott. Összeszűkítette a szemét, szája felfelé görbült. – De te utálsz engem.
Lehajolt, és ajkai az övéit cirógatták.
– Gyűlöllek. Évek óta.
Aztán megcsókolta.
Hermione elvesztette az eszét, kezeit a férfi hajába túrta, nyelvét a szájába dugta. Mélyen, őrülten csókolóztak egy pillanatig, ami vad érzéssé alakult, Malfoy a falhoz nyomta a lányt, kezeit a feje fölé csúsztatta, nyakát és vállát harapdálta. Hermione sóhajtott, hogy még többet akar, és Malfoy megfordította őket, lenyomta a közeli ajtókilincset, és hátrafelé sétált vele egy sötét szobába, ahol egy sima felületre lökte. Hermione lábai szétnyíltak, és az ujját Malfoy övhurkába akasztotta, magához húzva őt. Malfoy lágy nevetéssel lépett belé, egyik kezével felhúzta Hermione szoknyáját a combjára.
– Ez a kibaszott ruha – mondta.
– Azt hittem, csak „szép”. – A lány hátrahajolt, és érezte a férfi mosolyát a bőrén.
– Ha a „szép” szinonimája a „elképesztő” -nek, akkor igen.
– Még hátulról is?
– Hátulról kurvára demoralizáló. – Mindkét kezét a lány fenekére tette, és szorosan magához húzta.
– Madame Marceau azt mondta, hogy megfulladtál a borodtól.
– Igen, majdnem megöltél. Elégedett vagy?
– Nem teljesen. – Hermione kihúzta a pólóját a nadrágszíjából, és keményen végigfuttatta a körmeit a hátán.
A férfi felhördült.
– A francba, asszony.
– Draco. – Élvezte, hogy kimondhatta a nevét, és hogy az arcát a kulcscsontjához dörgölhette, ahol a finom illata koncentrálódott. Meghúzta az övcsatját. Most, itt akarta őt. Dühös volt, a vágytól megzavarodott.
Megzavarodott.
Valami egyszerre ragadta meg Hermione figyelmét és tekintetét. Felpillantott. Az ajtó kissé nyitva volt, és egy keskeny fénycsík szűrődött be a folyosóról – fény, amely megcsillant a sötétzöld ágacska csillogó bogyóin, amelyek az ajtó felett lebegtek.
– A francba! – Elhúzta magát tőle.
– Hermione? – A neve a mély hangjában, istenem! De ez nem volt valóságos. Semmi sem volt valóságos.
– A fagyöngy! – Mutogatott.
Felnézett, majd visszanézett rá, zavart arckifejezéssel.
– Amikor utoljára ellenőriztem, a csók nem volt kötelező. – Újra lehajolt, és Hermione felé hajolt, de hirtelen visszahőkölt.
– Ne! – Elővette a pálcáját, és egy gyors patrónust küldött Neville-nek.
– Mit csinálsz? – Most már kezdett bosszúsnak tűnni, inkább önmagának.
– Ez az a fagöröngy, Draco. Nem csoda, hogy úgy viselkedtünk, ahogy.
Draco szája tátva maradt, majd hirtelen becsukódott. Hermione úgy vélte, csalódást látott a férfi szemében, mielőtt azok jegesek lettek.
– Sokat megmagyaráz – mondta, karba fonva a kezét.
Ekkor Neville berontott, haját borzolta a szél.
– Mi a baj, Hermione? – kérdezte, és tágra nyílt szemmel nézett Malfoyra.
– Az! – sikoltotta Hermione, és a fagyöngyre mutatott. – Azt hittem, azt mondtad, elkobozta!
Neville ránézett mindkettőjükre, és észrevette, hogy milyen rendetlenek, és hogy a szoba üres. Megértette a helyzetet, és Invito varázslattal magához vonzotta a növényt. Elkezdte vizsgálni, Hermione pedig a válla fölött nézte. Malfoy a körmeit nézte.
Egy perc múlva Neville felnézett, nyilvánvalóan visszafojtva egy mosolyt.
– Ez egy egyszerű fagyöngy, Hermione.
– Egyszerű?
– Igen. A jó öreg Phoradendron Serotinum.
– Nincs kényszerítő hatása?
– Nincs. – Neville óvatosan letette a csokrot. – Én csak, ööö… – Bólintott, majd kisurrant az ajtón.
Hermione lassan megfordult, és látta, hogy Draco az asztalnak támaszkodva áll, karjait még mindig keresztbe fonva. Halvány mosoly játszott az arcán.
– Mi van? – Odalépett hozzá.
– Szóval, akkor azt hiszem, meg akartál csókolni?
– Te csókoltál meg!
– Igen, de aztán hozzám nyomultál, kibontottad az ingemet és összezavarodtad a hajamat. Elég biztos vagyok benne, hogy ez a folt a nyakamon zúzódás lesz. – Megdörgölte.
– Én…! Te…! – Hermione nem tudott szavakat formálni.
Az arca átalakult azzal a pusztító mosollyal.
– Gyerünk, Granger, ne kergessük tovább egymást. – Kinyújtotta a karját, és magához húzta, lehajolt, és gyengéd csókot nyomott a nyakára. – Mindketten ezt akartuk. Már régóta.
– De szeretek veled vitatkozni – mondta gyengén.
Lenyomta a ruhája pántját, és megcsípte a vállát.
– Van néhány vívó kardom a szobámban. – A hangjában rejlő sötét ígéret Hermione combjait összeszorította.
– De a diákok, a bál.
– Leszarom őket.
– Nem vagyunk túl jó kísérők. – Megfordult, és belenézett a gyönyörű arcába.
– A legrosszabbak. – A szürke szemek összehúzódtak, mielőtt ajkait az övéhez érintette.
