23. fejezet
23. rész


Nem éreztem Perselus jelenlétét a gondolataimban, és megijedtem. Úgy tűnt, hogy a Harry testéből kiinduló mágikus lökéshullám minden nyomot eltüntetett a belé ágyazott varázslatból.

Fogalmam sem volt, miért bocsátott ki Harry teste ilyen varázslatot a halála pillanatában, de aztán eszembe jutott, hogy olvastam már arról, amikor egy nagy varázsló meghal, néha – csak néha – a varázslata is vele együtt hal meg, és amikor ez megtörténik, egy erőhullám vagy robbanás keletkezik, mintha az lenne az utolsó halálos agóniája. Amikor Albus meghalt, a főnix éneke töltötte be a levegőt…

Azon tűnődtem, ha Harry tovább élt volna, nem őrültként vagy a múlt megszállottjaként, vajon a halála is ilyen… ilyen méltó lett volna?

Én öltem meg Harry Pottert. Nem Voldemort. És most mindketten halottak voltak, mint oly sokan mások.

És Draco, ő is meghalt? Nem volt alkalmam megtudni. De a szívem mégis fájt.

Az utolsó tudatos gondolatom az volt, hogy a levegőben repülök, és az időnyerőt kényszerít az időn át. De előre vagy hátra mentem? Technikailag, tudva, hogyan működnek az időnyerők, feltételeztem, hogy előre mentem az időben, mivel a készüléket Harry használta arra, hogy visszamenjen. Az óraüveget tartó csapokat rugók rögzítették, de nem hiszem, hogy 12,908 évvel… vagy fordulattal…

Ekkor nyitottam ki a szememet.

Már jó ideje éreztem a testemet, valamint az arcomban és a végtagjaimban érzett fájdalmakat és sajgásokat. Azt is észrevettem, hogy egy időnyerő fekszik a mellkasomon, már nem forog, de a homokóra beszorult a keret és az ingem sárkánybőre közé. Óvatosan felemeltem a kezemet, hogy megfogjam a homokórát, nehogy elmozduljon, de egyébként nem mozdultam.

A földön feküdtem, és felettem csillagok ragyogtak, olyan fényesen és gyönyörűen, hogy elgondolkodtam, hogyan láthatom őket ilyen tisztán. Még a Tejút szalagját is láttam, mintha nem lenne földi légkör, ami eltorzítaná, sem más fényforrás, sem szennyezés. De nem csak a csillagfény világította meg a kezeimet és a testemet, hogy a szemem láthassa őket.

Jobbra fordítottam a fejem, és magasan az égen volt valami, amit nem tudtam azonnal azonosítani.

Vörös, csillogó sziklák látszottak lebegni az égen a csillagok előtt, mintha vörös jéggömbök lennének, összetörve és csíkokban szétterülve a csillagok kupoláján. A legnagyobb darabot a jellegzetességei alapján felismertem, és felnyögtem.

A Hold volt, de mégis nem az. A Hold összetört és széttört, darabjai szétszóródtak az égen, mint egy összetört üveggyöngy.

Megpróbáltam felülni, miközben a jobb kezemmel szorosan fogtam az időnyerőt.

– Istenem… – suttogtam, miközben körülnéztem.

Nem a Little Hangleton-i temetőben ültem, nem a fűben ültem.

Gyengéd és kísérteties hangok jutottak a fülembe, és rájöttem, hogy a csizmám vízben áll, míg a testem többi része tiszta fehér homokban ült. Egy hatalmas, fekete és nyugodt tenger partján voltam. A vörös hold visszatükröződött a víz felszínén, és mindent narancssárga fénybe borított.

Mögöttem a fehér homokos part végtelennek tűnt, a háttérben pedig a kopár horizont húzódott. Az előttem terülő fekete tenger is ugyanilyen volt, napkelte vagy napnyugta nyomát sem láttam. Enyhe szellő simogatta a bőrömet, de a szélben nem éreztem a tenger illatát.

A jellegtelen táj annyira megrémített, hogy éreztem, ahogy a könnyek lefolynak az arcomon, a só pedig csípte az arcomon lévő sebet. Szájam nyitva volt, ajkaim remegtek, de nem tudtam sírni.

Hol voltam?
Mikor voltam?

Kipislogtam a könnyeimet, miközben minden irányba forgattam a fejemet, de semmit sem láttam.

Felálltam, és sóhajtottam. Ránéztem az időnyerők gombjaira, és elhúztam a szemöldökömet. Minden számjegy 9-et mutatott. Ha Draco velem lett volna, pontosan tudtam volna, mit mondana.

– Ráfaragtunk, kedvesem.

Igen, ráfaragtunk.

Úgy döntöttem, hogy egy irányba indulok el a part mentén. Sétáltam és sétáltam, és láttam, hogy a csizmám nyomait gyorsan elmosta a fekete tengervíz kis hulláma. Egy pillanatra megálltam, és megkóstoltam a vizet. Friss volt, egyáltalán nem igazi tengervíz.

Tovább sétáltam, megnyugtatva attól, hogy ha vízre lenne szükségem, egy egész óceánnyi ivóvíz állna a rendelkezésemre. De az a tény, hogy nem volt nálam pálcám, sem a köpenyem, nyugtalanító volt. Nem volt ételem, és semmilyen védelmi eszközöm, ha szükségem lett volna rá.

Ekkor kezdtem el kiabálni.

– HALLÓ! VAN ITT VALAKI?

A hangom elvész a szélben.

Újra és újra kiáltottam, amíg meg nem fájdult a torkom, és meg kellett állnom, hogy a bal kezemet a vízbe márthassam és igyak. Úgy tűnt, órák teltek el, és ismét leültem, még mindig szorosan fogva az időnyerőt. Átkutattam a nadrágzsebeimet, és találtam egy tartalék hajgumit, amellyel rögzítettem az időnyerőt, hogy mindkét kezem szabad legyen. Miután meggyőződtem arról, hogy az óra nem fog elmozdulni, és nem küld el máshová az időben, továbbindultam.

Az idő ezen a helyen logikátlannak tűnt: sétáltam és sétáltam, de még mindig nem láttam a napot. A csillagok sem változtak úgy, ahogyan az a Föld tengelye körüli forgása esetén várható lenne. Megpróbáltam felismerni a csillagképeket és a csillagokat, de egyet sem találtam, amely a legcsekélyebb mértékben is ismerős lett volna. Az egyetlen csillag, amit felismertem, a Betelgeuse volt, de nem láttam sem a Rigelt, sem a Bellatrixot, sem az Orion övét alkotó három csillagot: az Alnitakot, az Alnilamot és a Mintakát.

Ennyire messzire utaztam a jövőbe, hogy még a csillagok is ennyire elmozdultak? Ha igen, miért létezik még a Föld? Bizonyára a Nap már szupernóvává vált volna, és a naprendszerünknek vége lenne?

Bárcsak Perselus válaszolna nekem.

Miután belefáradtam abba, hogy a homokot kiöntsem a csizmámból, a kezemben vittem őket, és sétáltam… és sétáltam… és sétáltam.

Fáradt voltam, szívfájdalmam volt, féltem. A part jellegtelen volt, soha nem változott, és a dagály monoton hangjai kezdtek fájni a fülemnek. Semmi sem változott; még a víztől érkező szellő is harminc másodperces széllökésekben fújt, kétperces szünetekkel közöttük. Minden mesterséges volt, és nem mertem megkísérelni, hogy a szárazföld belsejébe, a fehér sivatagba menjek.

Lassult a lépteim, mezítlábas lábam csúszkált a homokban. Leeresztettem a vállamat, fájt az arcom, és aludni akartam.

Dracóra vágytam. Haza akartam menni. A macskámat akartam. Kávét akartam.

Aztán megbotlottam, a csizmám a homokba esett, az időnyerő pedig a nyakamban lengett. A hajam az arcomba hullott, miközben a homokba térdeltem, és a tenyeremet a homokba támasztottam. A fejem fájt a visszatartott könnyektől és a félelemtől. Így hát sírtam. Kiabálva sírtam ki a bánatomat. Olyan hangosan kiabáltam, amennyire csak tudtam, tudva, hogy senki sem hall engem – senki sem volt ott.

Sírás közben a hajamat tépdeltem, és az öklömet a homokba vágtam.

Biztosan azért büntettek, mert megöltem Harryt.

– Miért? MIÉRT?

Egy csobbanás a vízben felriasztott, és oldalra estem a homokba – valami csillogó dolog vonta magára a figyelmemet, és elakadt a lélegzetem.

Egy delfin. Egy delfin kiugrott a vízből, a levegőben megpördült, majd újra a vízbe zuhant.

Zokogva felhorkantam; nem volt logikus, hogy egy delfin édesvízben élhessen. De hát ezen a helyen nagyon kevés dolognak volt értelme. A delfin újra kiugrott, és én máris talpra ugrottam.

A delfin vidám kacagással hívott magához, hangja végtelenül visszhangzott, és észre sem vettem, hogy a csizmámat is ott hagyva belesétáltam a vízbe.

Élet – ott volt élet, ahol nem is kellett volna lennie. És az öröm átjárta a testemet, és könnyeim között nevettem. A meleg víz elöntötte a bokámat, de ahogy tovább sétáltam a vízbe, rájöttem, hogy minél messzebb mentem, annál nem lett mélyebb.

Megálltam, amikor a távolban a delfin újra kiugrott. Összeráncoltam a homlokomat. Logika? Ebben a világban nem volt logika. A logika hiánya is közrejátszott abban, hogy a gyomromban félelem telepedett meg. Vajon a távolban lévő delfin egyáltalán valódi volt-e?

Merlinre, bárcsak Perselus megszólalna.

Tovább sétáltam azonban, a partvonal eltűnt mögöttem. Figyelmen kívül hagytam azt a belső figyelmeztetést, hogy beleeshetek a vízbe, és megfulladhatok, mivel olyan messze vagyok a parttól. A delfin ívelve ugrott a levegőbe, és néha úgy úszott, hogy csak a hátuszonyát láttam. Máskor megfordult, hogy nevetgéljen rám, amitől elmosolyodtam. De egyszer sem jött túl közel, és a hullámok sem fröccsentek rám.

A bokámat körülvevő víz ellenállása lassította a lépteimet, de a delfin nem tűnt sietősen, bár igazából én sem voltam biztos benne, miért követem egyáltalán, vagy hogy a lény egyáltalán akarta-e, hogy kövessem, de követtem.

Furcsa volt, hogy egy delfint követtem, hiszen a delfinek képe a bőrömbe volt vésve, és emlékeztem, hogy delfines mozaikokat és freskókat láttam álompalotám falain. Szájam szarkasztikus mosolyra húzódott. Abban a pillanatban számomra nem létezett olyan, hogy véletlen.

Órák teltek el – legalábbis úgy gondoltam –, mígnem végre megváltozott a sötét láthatár. Vörös fény tükröződött a vízben, mintha a nap éppen lenyugodna vagy felkelne a tenger felett. Felvidultam, egyszerűen azért, mert valami mást láttam. A fény nem volt erős vagy vakító, de elég volt ahhoz, hogy megvilágítsa a lábam alatt lévő vizet, és mélyen beláthattam a tengerbe.

Ezüstös és kék halak rajai úsztak mögöttem, és akaratom ellenére elnevettem magam.

Milyen furcsa.

Tovább sétáltam, kicsit lassabban, letörölve a homlokomról az izzadságot. Meg akartam állni, le akartam ülni, de attól tartottam, hogy belesüppedek a vízbe. Tudtam, hogy ez logikátlan, de hát a logika…

A delfin újra kiugrott, és miközben a szemem követte sima alakját, ahogy visszamerült a vízbe, valami megváltozott.

A távolban megláttam valami alakját – valamit, amit nem tudtam kivenni, amíg nem kezdtem el futni, ahogy csak tudtam, a vízben. Előttem valami olyan volt, mint egy vízben álló emelvény, és alakok álltak rajta, ami úgy nézett ki, mint egy márvány talapzat.

Három alak ült egy kőpadon, és az ókori görög istennő-szobrokra emlékeztettek: hiányoztak a kőfejeik, a ruhájuk nedves és vékony volt, márványból faragva. Azonban a három alaknak megvolt a feje, és húsból voltak, csakhogy vékony, fehér, áttetsző szövetbe voltak burkolva. De nem csak három alak volt ott, hanem három alak és egy fonókerék.

Amikor mezítláb ráléptem a platformra, megálltam, leültem a szélére, és magam alá hajtottam a lábaimat. Rendkívül fáradt voltam, és az elmémet túlterhelte az, amit alig hat lábnyira tőlem láttam.

Három nő: az első, a rokkánál ülő fiatal volt, valószínűleg nem volt több tizenötnél, Clotho. A legfiatalabb a bal oldalamon ült. Mellette egy hozzám hasonló korú nő ült, hasa kissé domborodott, de nem volt terhes; egy pálcával mérte a fonás közben keletkező vörös fonalat – ő volt Lachesis. A jobb szélén pedig egy öregasszony ült, ráncos arccal; elszáradt kezeiben egy aranyollót tartott, és gondatlanul elvágta a felé irányuló fonalat, így a vörös szál a mezítlábas lábai alatt fekvő fehér kövekre hullott – ő volt Atropos.

– Vártunk rád, Hermione Jean Granger – mondta a legfiatalabb nő, a leány, miközben elfordította tekintetét a fonógépéről, és rám nézett; hangja dallamos és édes volt.

Clotho az én arcomat viselte, azt az arcomat, ami kislánykoromban volt.

– Pont időben – mondta az anya, hangjában szeretet csengett.

Lachesis én voltam.

– Pontosan úgy, ahogy előre láttuk – zihálta az öregasszony, akinek a hangja éppoly ősi volt, mint az arca.

Atropos is én voltam, csak idősebb.

Én voltam a Moirák, és legszívesebben kitéptem volna a saját szememet. De csak bámulni tudtam őket, tátott szájjal. Aztán feltettem az egyetlen kérdést, ami a fejemben járt.

– Meghaltam?

Mindhárman nevetni kezdtek, de egy pillanatra sem hagyták abba, amit csináltak – az életek és az idő elosztását.

– Nem, Hermione, biztosan nem! – mondta Atropos öreg hangján vihogva, miközben ollója csattogott. – Egyszerűen csak eljött az az idő, amikor az ember már nem él ezen a világon.

Pillantottam.
– Mi?

– Igazán nagyon egyszerű – mondta kuncogva a lány, Clotho.

– Túllépted az utazás határát. A világ még mindig itt van, de a fajtád már nincs, és már millió éve nincs is – folytatta Lachesis az én hangomon.

– Persze, ezt már tudtad is – sóhajtott az öregasszony, miközben kihúzta a vörös szálat Lachesis ujjai közül, hogy újra vághasson.

Összeráncoltam a homlokomat.
– Akkor mit csináltok ti hárman? Ha nincs más.

– Ó, ezt minden élőlényért megcsináljuk. Persze, a halaknak és a tengeri lényeknek csak időt osztunk el, de attól még ez is munka – morgolódott Lachesis.

A Sorsistennők szinte munkanélküliek voltak – milyen csodás.

– De ti valójában nem vagytok a Soristennők, ugye? Ez csak valami megnyilvánulás…

Clotho kuncogott.
– Talán.

– Sok formát öltünk, Hermione, ez csak az, ami hozzád illik a legjobban – suttogta Lachesis.

Megnyaltam az ajkaimat, és sóhajtottam.
– Isten?

– Isten? Most viccelni akarsz? – csattant fel Atropos, ollójával együtemesen.

Némán megrázta a fejem.

– Mi vagyunk az idő, az univerzum, mi ugyanúgy istenek vagyunk, mint te, Hermione.

– Akkor nincs Isten?

Mindhárman újra nevetni kezdtek, arcukon ragyogó vidámsággal.


– Erre nem tudunk válaszolni – nem értenéd meg.

Félrefordítottam a fejem.
– Próbáljátok meg?

– Nem, sajnálom, azt nem tehetjük – válaszolta Clotho könnyedén.

Zavarodottan bólintottam.

– A legfontosabb kérdést hagyod figyelmen kívül, Hermione–– mondta Lachesis, és ismét rám mosolygott.

– És az mi lenne?

– Hogyan jutsz vissza oda, ahol lenned kell, mert őszintén szólva, drágám, nem lehetsz itt – zihálta Atropos.

– Baleset volt – tettem hozzá.

– Tudjuk – mondták egyhangúlag.

Átültem, hogy a jobb csípőmre támaszkodjak, és dörzsöltem egymáshoz a nedves lábaimat.

– Szóval ez… – mondtam, miközben kinyújtottam a karomat, hogy az égre és a tengerre mutassak – …ez lesz a Föld sorsa?

– Igen, néhány milliárd év múlva. És körülbelül egy óra múlva mindez eltűnik.

Újra pislogtam.

– A vég – vihogott Atropos.

– És mi továbbmegyünk egy másik helyre – sugárzott Clotho, láthatóan készen arra, hogy elhagyja a Földet.

– Szóval nagyon hamar el kell menned. Nem lenne jó, ha itt hagynánk téged, amikor ez a világ felrobban, csúnya dolog… nagyon fájdalmas – tette hozzá Atropos.

Nem tudtam, nevessek-e vagy sikítsak. Miért van a Sorsistennőknek humorérzékük? Sóhajtottam; gondolom, ez megkönnyíti a munkájukat, bár a humoruk az én ízlésemhez képest túlságosan sötét és nevetséges.

– Vissza kell menned ahhoz a fiúhoz, akit szeretsz. Már láttuk az életedet, Hermione…

Kinyitottam a számat.

– …de nem mondhatunk el róla semmit – sóhajtott Lachesis.

– Azt a kütyüt a nyakadon, vidd el Atroposhoz – javasolta Clotho.

Habozottam, kezem a mellkasomon pihenő időnyerő felé mozdult. Lassan felálltam, és átballagtam a peronon, hogy az öregasszony mellé üljek.

– Á, egy darabig nem kell semmit sem vágnom, egészen a nagy fináléig – zihálta az öregasszony, miközben ollóját az ölébe tette.

Megmerevedtem, amikor az idősebb változatom felém fordult, és ujjai kinyúltak, hogy foltos kezeibe vegye az időnyerőt.

Megfigyeltem az arcát, a lelapult szürke haját.

– Nem fogsz olyan rosszul kinézni, galambom. Ha évezredekig szálakat kellett volna vágnod, szerinted lett volna időd arra, hogy csinos legyél? – vihogott.

Vállat vontam, nem jutott eszembe más válasz.

Atropos ujjai – annak ellenére, hogy öregek és duzzadtak voltak, valószínűleg reumától – fürgén mozogtak, miközben beállította az Időnyerő oldalán lévő tárcsákat.

– Nagyon tisztelünk téged, Hermione, gondoltuk, el kell mondanunk. Egy halandóhoz képest felkeltetted az univerzum figyelmét. Csak ne feledd, hogy minden, ami történt és ami még történni fog, okkal történik – mondta halkan Lachesis.

– De ne aggódj. Már majdnem végeztél ezzel az egész idős dologgal, hamarosan más dolgod is lesz – tette hozzá Clotho.

Nem hatottak rám azok a szavak, amelyeket két, hozzám hasonló arcú nő mondott, és azt állították, hogy a Föld egy óra múlva felrobban.

– Harry… ez az egész… miért? – kérdeztem lihegve.

– Ez csak a történelem egyik lehetséges forgatókönyve a sok közül – mondta halkan Clotho.

– De miért ölt, hogy megszerezze a Halál ereklyéit… amikor megkímélhette volna azoknak az életeit? – zokogtam, még mindig nem tudtam megérteni Harry indítékait, hogy miért ölt, hogy eljusson Roxfortba, miért ölte meg a kentaurokat…

– A szándéka az volt, hogy felkészüljön arra, hogy átvegye a mi szerepünket, akaratlanul is – válaszolta Lachesis, mérőpálcáját az ölében tartva.

– A történelem menetének megváltoztatására irányuló vágyában azt akarta, hogy a halottak visszatérjenek, és az ő akaratát hajtsák végre – hűséges ügynökökként –, mert az élet és a halál feletti hatalom nem az embernek szánt erő – válaszolta Clotho.


– Neked kellett volna megállítanod Harry Pottert, erre születtél, és erre neveltek fel.

Felhúztam az orromat.
– Szabad akarat? Végül is nincs szabad akaratom?

Atropos felkacagott.
– Bármikor megállhattál volna, Hermione. Választhattad volna, hogy meghalsz a háború alatt, vagy miután Potter megtámadott. Elmenekülhettél volna, de nem tetted. Az akaratod megváltoztatta a történelem menetét, a számára kívánatos irányba, a kívánt jövő felé.

Pillantottam.
– Kívánatos jövő?

– Igen, egy olyan jövő, amely végső soron a kívánt végkifejlethez vezet, ahhoz a helyhez, ahol most létezel, és velünk pihensz a világ végén – szólt vidáman Clotho.

– Vissza kell menned, és be kell fejezned, amit elkezdtél. Bár tudtuk, hogy ide fogsz jönni, még sok tennivaló van. Nem szabad megkérdőjelezned a jövőbeli események sorrendjét, hanem bíznod kell abban, hogy most, hogy Harry Potter a te élményed szerint meghalt, minden a kívánt végkifejlet felé fog alakulni – mondta Lachesis megnyugtató mosollyal.

– Az időutazás veszélyes, túlságosan veszélyes az emberiség számára. Nem az volt a szándék, hogy az emberek beleavatkozzanak a munkánkba, de ez egy olyan hiba, amelyet most már nem lehet orvosolni, viszont megakadályozható, hogy hatással legyen a jövőre – morogta Atropos, miközben az időnyerővel babrálta.

– Elmondanád, mikor vagyunk? – kérdeztem végül.

Clotho kuncogott.
– Körülbelül kilencmilliárd évvel a te időd után.

Levegőt vettem, és felsóhajtottam.
– Valami kozmikus katasztrófa?

– Valami olyasmi. Persze, valószínűleg nevetnél, ha elmondanánk a pontos okot – mondta halkan Lachesis, miközben a mérőrúdjára pillantott.

– Nem valami csillagközi elkerülőút miatt? – kérdeztem, gúnyos mosollyal az ajkaimon.

Mindhárman nevetni kezdtek… és nem tudtak abbahagyni-

– Ugye csak vicceltek? – kiáltottam, tágra nyílt szemmel.

– Nem, drágám, nem erről van szó – zihálta Atropos, miközben beállította az utolsó skálát.
– De valami ugyanolyan butaság. Nem kell aggódnod, Hermione. Mostanra az emberek már eltűntek…

– Kihaltak?

Atropos nevetve köhintett.
– Továbbfejlődtek, és elhagyták ezt a helyet. Elég a kérdésekből, drágám.

– Igen, már későre jár – értett egyet Lachesis.

– Ezzel meg is vagyunk! – jelentette ki Atropos, megragadva a kezemet, hogy fogjam az időnyerőt, amelynek biztonsági retesze még mindig törött volt. – Csak el kell engedned, és máris indulhatsz.

Lenéztem az időnyerőre, majd vissza a Sorsistennőkre.

– Megáll, ha a mutató lejut a végére?

A három bólintott.

– Azt azonban nem ajánljuk, hogy újra használd. Egyelőre nem lehet megjavítani, és ha előre utazol vele, olyan helyre kerülnél, ahol nem akarsz lenni – suttogta Lachesis, hangjában figyelmeztetés csengett.

Felálltam a padról, és a három elé léptem.

– Csak engedd el, amikor készen állsz. A Little Hangleton-i temető kápolnája előtt fogsz megjelenni. Persze, ahol valójában állsz, az a te idődben az Északi-tenger lenne… de mi segítünk eljutni oda, ahová menned kell – magyarázta Lachesis.

Sóhajtottam, és megmozdultam mezítláb.

– Minden rendben lesz, drágám. Bízz magadban! Ez már megtörtént korábban is… – mondta mosolyogva Atropos, és rájöttem, hogy a fogainak nagy része hiányzik… Merlinre, reméltem, hogy nekem meglesznek a fogaim, mind a fogaim, egészen a halálom napjáig.

– …és mindez újra meg fog történni. És ne feledd: időutazóként tisztában kell lenned a paradoxonokkal és minden lehetséges kimenetellel! – jelentette ki Clotho.

Bólintottam.
– Köszönöm – mondtam kissé zavartan.

A Sorsistennők rám mosolyogtak.

Egy pillanatig bámultam őket, majd ismét megmozdultam a lábamon.
– Mire vársz? Arra, hogy valami nagy kozmikus igazságot osszunk meg veled? Menj, kislány, menj, az életed nem fog örökké várni! – intett az öregasszony, megragadva ollóját, és fenyegetően hadonászva vele.

Felnevetettem, majd elmosolyodtam, miközben a könnyek csorogtak az arcomon. Nem tudtam pontosan, miért sírok, de nem is számított. Vissza akartam menni, vissza Dracóhoz.

– Viszlát – suttogtam.

A Sorsistennők mosolyogtak és bólintottak.

Magam elé tartottam az időnyerőt, majd elengedtem az ujjam, és az óra homokja kavargott, visszarepítve az időben, és a Sorsistennők segítségével a térben is.

Hányni kezdtem, amikor az idő megállt. Négykézláb álltam, és mindent, amit ettem, valamint rengeteg fekete epét öklendeztem ki a fűre.

Ködös szemmel láttam, hogy – ahogy a Sorsistennők mondták – a temetőben voltam, közvetlenül a kápolna előtt. Újabb hányingerrohamot visszatartva térdre rogytam. Ránéztem az időnyerőre, és felsóhajtottam, amikor észrevettem, hogy az óraüveg megrepedt. Nem használhattam újra, legalábbis nem biztonságosan. Megérintettem a láncot, hogy levegye, de aztán meggondoltam magam, és hagytam, hogy a mellkasomra essen.

Előttem, pontosan úgy, ahogy otthagytam, ott feküdt Harry.

Nyögve felálltam, kikerültem a hányásom tócsáját, és odamentem, hogy megnézzem Harryt. Meghalt, és már körülbelül két órája halott volt, mert az arcáon lévő vér megszáradt. Nyitott smaragdszemein már kezdett kialakulni a szürkehályog, szája pedig tátva volt, nyelve már mereven tapadt a szájpadlásához.

Nem sokáig vizsgáltam, hanem hirtelen megfordultam, és lefutottam a töltésen oda, ahol Draco elesett.

Csakhogy ő nem ott volt, ahol utoljára láttam.

A düh elhomályosította a látásomat, és felkiáltottam:
– DRACO!

Elkezdtem átkutatni a földet. Ahol feküdt, ott egy kis vértócska volt, és a fűben vérfoltok vezettek oda, ahol a köpenyem összegöngyölve hevert. Elkezdtem a kövek között rohangálni, keresgélni, a nevét kiabálva.

– Mit keresel?

Megbotlottam, amikor a hang irányába fordultam, és a kövek közé estem. Kapkodva talpra álltam, és átkoztam magam, amiért nem kerestem meg a pálcáimat, mielőtt Draco után indultam.


A hang torz és túlvilági volt, és attól a kísértettől jött, aki meglökött, és aki éppen Harry lógó teste mellett állt. Ahonnan álltam, Harry teste – a testhelyzete – megrázott.

Az Akasztott Ember.

Egy pillanatra lehunytam a szemem, és próbáltam újra felidézni azt a dühös elszántságomat, hogy megtaláljam a férfit, akit szerettem, élve vagy holtan.

– Hol van Draco? – kérdeztem halkan, anélkül, hogy elmozdultam volna a kövek közül.

Védtelen voltam. Ha meg kellett volna küzdenem azzal a kísértettel, akit Harry Erebusnak hívott, csak az öklömre számíthattam, és nem voltam valami jó az ökölharcban. Az ütés, a szúrás volt az egyetlen, amiben jó voltam.

– Elment.

Összeráncoltam a homlokomat.
– Elment? Hova ment?

– Ebből a helyről.

Összepréseltem a fogaimat, figyelmen kívül hagyva a laza őrlőfogam fájdalmát, de újra vér ízét éreztem a számban. Összeszorítottam az öklömet, hogy eltereljem a figyelmemet a fájdalomról, és nagy léptekkel a szellem felé indultam, miközben a szememmel a földet fürkésztem, hátha megtalálom az elejtett pálcáimat. Amikor a lejtős töltés aljára értem, még mindig nem találtam meg a pálcáimat.

– Ezeket keresed? – kérdezte a szellem, miközben mindkét pálcámat előhúzta köpenye folyékony sötétségéből.

– Igen, ezek az enyémek – morogtam.

A kísértet ekkor valami váratlan dolgot tett. A pálcákat a lábam elé dobta.
Nem haboztam, felvettem a pálcáimat, és a kísértetre irányítottam őket.

– Adj egy egyenes választ! Hol van Draco? – kiáltottam.

A kísértet nem válaszolt, hanem felém lebegett, kényszerítve, hogy hátralépjek a kövek közötti tisztásra, ahol a halálfalók összegyűltek.

– Egy másik időbe utazott.

Elakadt a lélegzetem, és tágra nyíltak a szemeim.

– Mi? – suttogtam.
A kísértet lebegett előttem, pont a Pálcák Urának hegyébe. Hiperventilálni kezdtem – a kísértet testtel rendelkezett, miközben a pálcám beleszúródott annak a kemény húsba, ami a mellkasa lett volna, ha nem borította volna sötétség.

Erebus, a Káosz fia, a sötétség és az árnyék megtestesítője, más néven Hádész – a halál.

– Egy másik időbe utaztál? – kérdeztem hitetlenkedve.

Grimaszt vágtam, és a diófa pálcámat beledöftem abba, amit a szellem mellkasának hittem.

– Magyarázd el… AZONNAL! – üvöltöttem.

A szellem fekete alakja mintha elmozdult volna előttem, majd lassan kissé hátralépett.

– Amikor Potter varázsereje elhagyta a testét, téged hátravetett, majd eltűntél. Draco Malfoy az életéért küzdött, lassan fulladozott, és megvakult, miután beverte a fejét a kövekbe.

Odakúszott a tőled letépett köpenyhez, és a zsebében talált egy időnyerőt. Kikapcsolta a biztosítékot, és ő is eltűnt.

Gyorsan pislogtam.

Draco életben volt, vagy legalábbis az volt, amikor az általam viselt időnyerő a távoli, elhagyatott jövőbe repített. Bárhová utazhatott az időben. A múltba… a jövőbe.

Akkor eszembe jutott.

Felkiáltva rohantam a köpenyemhez, figyelmen kívül hagyva a kísértetet, a pálcáimat a tokba dugva, és dühösen kezdtem turkálni a feneketlen zsebben. Az ujjaim fémhez értek, és kihúztam.

A korong alakú medál a tenyerembe hullott, és gyorsan meggyújtottam egy pálcát, majd átvizsgáltam a korong felületét.

Semmi sem volt rajta.

Mindkét időnyerőt már használták. Az, amit Harrytől vettem el, volt az első, a korongon biztosan leégtek volna az időpontok és a fordulatszámok. Aztán homlokráncolva néztem a kezemben lévő, görög díszítésű, apró delfinekkel díszített korongot. Az időnyerő a lehető legtávolabbi jövőbe utazott – kilencmilliárd évre.

Kilencmilliárd év – rázta meg a fejem. Semmi, még ez a világ sem létezett volna ilyen sokáig. A Nap már elkezdett volna kialudni; öt-hatmilliárd év múlva vörös óriássá változott volna, és tágulásával elnyelte volna a Földet. De hát a jelenlegi tudományunk legjobb esetben is csak elmélet.


A fenébe. Draco nem követhetett.

Felálltam, és a szellem felé fordultam, aki csendben odalépett, hogy pont mögém álljon. Megbotladozva elindultam, és újra kézbe vettem a pálcáimat.

– Még ha tudnád is, hová ment, nem tudnál követni. – A szellem hangja mintha visszhangzott volna a köztünk lévő térben. – A készüléked tönkrement.

Megint hiperventilálni kezdtem.

Elvesztettem Dracót, nem a halál miatt, hanem az idő miatt. Nem fog visszajönni, és én sem tudok utána menni. Nála volt az egyetlen működőképes Időnyerő, én pedig 1995-ben ragadtam Harry Potter holttestével és egy kísértettel, akit Harry hozott magával.

Morcosan néztem az árnyékos fejre.

– Harryvel voltál, mégis nem segítettél neki, tétlenül nézted, ahogy Draco és én elutazunk, és mégis itt maradtál, miért? – morogtam.

A kísértet alakja mintha villódzott volna a sötétben, és fontolóra vettem, hogy újra meggyújtsam a pálcámat.

– Arra vártam, hogy visszatérj.

Összeráncoltam a szemöldökömet, és egy lépést hátráltam, a hátam a föld felett álló kőszarkofágok egyikének támaszkodott.

– Ki vagy te?

A szellem lefelé lebegett, és láttam, ahogy csizmás lábai a földre érnek.

– Azt hittem, soha nem fogod megkérdezni, Hermione.

Megborzongtam a torz hang hallatán, amely kimondta a nevemet, és egyre tisztábban kezdtem kivenni a férfias hangszíneket.

– Aidoneus vagyok, akit Erebusnak is neveznek.

A Hádész, az alvilág görög istene melléknevei. Újra hányingerem lett.

– De erre később térünk vissza. Hogy válaszoljak az előző kérdésedre: Draco Malfoy a jövőbe utazott. Kétszázhúsz évvel a jövőbe.

– Honnan tudod?

A szellem kezei előbukkantak a testét alkotó sötétségből. A kesztyűs kezek összekulcsolódtak előttem, amit a hasának véltem.

– Tudom. Miután ott élt, sok mindent megtudott. Annyi új technológia… olyan világ, amiről álmodni sem mert volna. De bármennyire is elkápráztatta mindez, nem tudta elfelejteni azt, akit hátrahagyott – a Hermionéját. Kétszázhúsz év… Hermione már rég halott volt, és Draco Malfoy nem tudta elviselni az életét nélküle. Így hát újra útra kelt, miután végre megtanulta az Időnyerő alapvető működését – egy olyan eszközét, amelyről megtudta, hogy Prométheusz néven ismert. Megtudta, hogy Hermione az Epimétheusz nevű testvérét vitte magával. Amikor azonban megpróbálta kideríteni, mi történt a szeretett nővel, Voldemort legyőzésének tizedik évfordulóját követő nap után semmilyen információt nem talált róla. Draco még magáról is próbált információkat keresni. Ő is eltűnt a történelem krónikáiból.
Ekkor döntött úgy, hogy visszamegy.
De rosszul számolt, hiszen a sors szeszélyes, és nem 1995-ben érkezett erre a temetőre, hanem sok megpróbáltatás és számos más időutazás után 2008-ban, januárban, még mielőtt Harry Potter megszökött volna a Szent Mungo Kórházból, és a W.A.T.C.H. tagjai megtámadták volna a Malfoy-kúriát. Ekkor kellett döntést hoznia. Nem fedhette fel magát senki előtt, nehogy paradoxont okozzon, ezért úgy döntött, hogy Potter közelében telepedik le, egy excentrikus varázslónak álcázva magát, egy varázslónak, aki Aidoneusnak, a „Láthatatlan” -nak nevezte magát, vagy – ami még illőbb – Erebusnak, a sötétség és az árnyék istenének.

A szavaktól, amelyek hangmagassága és hangszíne lassan megváltozott, megroggyantak a térdeim. És ahogy a szemem hátrafordult, és elkezdtem zuhanni, karok fogtak meg, mielőtt a földre értem volna.

Erebus az én Dracóm volt.

hozzászólások: 0