33. fejezet
Szabadság
1. rész

Blaise a kezére meredt, amely olyan hevesen remegett, hogy csoda, hogy nem ejtette el a fegyverét. A füle még mindig csengett a lövéstől. Egy pillanatig csak próbálta megnyugtatni a légzését. Lenyelte a torkában felszálló epét, és hátrált a hídon zajló vérengzéstől, amíg a háta a bereteszelt hídajtók melletti falnak nem ütközött. Az automatikus ablakredőnyöket bekapcsolták, így védve a hídon zajló tevékenységeket a kinti kíváncsi szemek elől. Blaise a földre csúszott, alkarja a térdére támaszkodott. Hallotta a légzését; szaggatottan, következetlenül, és valahogy mégis ez volt a leghangosabb zaj a szobában. Ez megerősítette a tényt, hogy életben van.

Lehetetlennek tűnt, de mindhárman életben voltak.

Mások nem voltak ilyen szerencsések.

Az időnkénti vérbe fojtott gurgulázással megszakítva néhány őr nyögött és segítségért könyörgött. Blaise tompán bámulta a földet, a szőnyegen lévő apró, viszkózus vértócsákat. A füstös, pislákoló fényben úgy néztek ki, mint ártalmatlan, sötét motorolaj-tócsák. Belikovot már csak a járásáról is könnyű volt kiszúrni, idegesen járkált, ide-oda lépkedett, ahogy a halottak és haldoklók fölött lépkedett, és a Molotov-koktélok foltos tüzét oltotta el. Égő textíliák és műanyag vegyi szaga terjengett. A tűzoltó készülékek porszerű ködöt hagytak a levegőben, ami olyan érzés volt, mint a krétapor a tüdőben, ha túl élesen lélegzett be.

Hallotta Draco hangját is – mély és szűkszavúan -, amint a Sasha nevű őrhöz beszél; ahhoz, akiről a szobalány a liftben azt mondta, hogy itt lesz. És itt is volt. A férfit gafferrel odaragasztották egy forgószékhez. A férfi az életével tartozott annak a szobalánynak, mert Sashát azért mentették meg a mészárlástól, mert legalább egy őrre szükségük volt, hogy megrendelhessenek egy szállítóhajót, amelyik elszállítja Dracót a Hajnalcsillagra.

Puskalövések dördültek. Nem a percekkel ezelőtti gyorstüzek. Ezek nyugodtak voltak, ha egyáltalán lehetséges volt ilyesmi. Szinte egyenletes időközönként jöttek, néha gyenge könyörgés előzte meg őket.

Bumm.

– Ne… ne! Kérem…

Bumm.

– P…pohzhahloostah!

Bang.

Blaise tekintete még mindig a földre szegeződött, amikor egy pár erős, fekete csizma állt meg előtte. Draco leereszkedett a guggolásra, a fegyver még mindig a kezében, és frissen égett tűzijáték szaga volt. Megvárta, amíg Blaise visszanézett rá. A puccsuk nem hivatalos vezetője arcának egész bal oldalát finom, ködös vérpermet borította, és sötét nadrágjának egy része porlövedék volt a tűzoltókészüléktől, de egyébként Draco olyan ember viselkedését mutatta, aki nem tett mást, mint hogy nemrég kiirtotta a kártevőket az otthonából.

Nem volt túl nagy erőfeszítés felidézni azt a nyafka gyereket, majd azt a szívtelen, önző fiatalt, aki Draco egykor volt. Blaise emlékezett a heves, égető intelligenciára, amely másodhegedűs szerepet játszott a vér és a családi ambíciók mögött. De valami megváltozott az utolsó évükben. Rossz időszak volt a Mardekárban lenni, vagy a régi varázslói nemesség bármelyik aspektusával kapcsolatba kerülni. A világ megváltozott körülöttük. A Roxfort sokszínű diáksága és tanári kara, valamint a változó minisztériumi irányítás ezt bizonyította. Könnyű volt belátni, hogy Voldemort és a hozzá hasonlók az árral szemben úsznak egy olyan medencében, amely most már a vegyesvérűekből, mugli születésűekből és muglikból állt, a technológiájukkal és a kikerülhetetlen, csábító modernitásukkal. Sokkal nehezebb volt azonban egyes véleményeket hangoztatni, a vezetéknévtől függően. Bármennyire is irigyelte Blaise Dracót, amikor felnőttek, nem irigyelte azt a góliátterhet, ami Lucius Malfoy fiának lenni jelentett. Ez egy mérhetetlenül kiváltságos élet volt, de egyben a börtön legrosszabb fajtája is - az a fajta, amit úgy éreztél, mintha szerencsétlen születési jogod lenne.

– És mi, hogy állunk? – kérdezte Draco, ő muglifelsége makulátlan angolságával.

– Jól, azt hiszem – mondta Blaise. Bólintott, bár nem volt biztos benne, hogy miért. – Lőjétek fejbe mindet, te mondtad nekünk. Elég sok… fejet kihagytam.

Draco megvonta az egyik vállát.
– Mégis eltaláltad őket. Elintéztem őket.

– Úgy érted, megölted a sebesültet.

Ezúttal Dracón volt a sor, hogy bólintson.
– Nem hagyhatjuk őket úgy, ahogy vannak, Zabini. Sokan súlyosan megégtek.

– Félreérted, amit mondtam. Teljesen megértem. Csak azt kívánom, bárcsak több… bátorságom lenne.

Draco eltette a fegyverét, és felajánlotta a kezét, hogy felhúzza Blaise-t a lábára.
– Eddig a pontig túlélted. Azt mondanám, ez bőven elég bátorság.

Blaise nem értett egyet. Megkereste Belikovot a híd túloldalán. Ha az öreg tudós korábban zöldnek tűnt is, most egyenesen foszforeszkált. Feszült bólintásokat váltottak. A bólogatás tűnt a legkevésbé érzelmileg megterhelő kommunikációs gesztusnak.

– És most mi lesz? – kérdezte Blaise.

Draco a hídkonzolok tömkelege fölött lebegett, és intett Belikovnak, hogy tolja át Sashát.
– Tartsd magad a tervhez. Lezárjuk a hajót, az egész flottára kiterjedő közleményt adunk ki, aztán átmegyek a Hajnalcsillagra. Gondoskodjon róla, hogy a szállítóhajó a nyugati kijáratnál találkozzon velem. Vedd fel a kapcsolatot Marinával és a kapitányával, és mondd meg nekik, hogy hozzák a Cassiopeiát a hajó mellé. Aztán szálljanak fel. Miután ezt a hajót biztosították, várják meg a megerősítésemet, mielőtt a Cassiopeiát a Hajnalcsillagra küldik.

Belikov közeledett.
– Vannak hajók, amelyek elhagyják a flottát, ugye tudod? Néhány ilyen hajó utánpótlást fog szállítani, és nincs eszközünk arra, hogy megakadályozzuk az indulásukat.

– Ez a bökkenő, professzor úr – mondta Draco. – Az emberek a saját feltételeik szerint fognak élni a szabadsághoz való jogukkal, még akkor is, ha ez a mi kárunkra válik. De ez a hajó a miénk, így a laboratórium marad.

Blaise csatlakozott hozzájuk a konzolnál.
– Gondolod, hogy a legtöbben itt maradnak?

– Nem tudom – ismerte be Draco. – Gondolom, ez az eljövendő vezetéstől függ. – Elkezdett körbesétálni a hídon, megfosztva a halott őröket a fegyvereiktől. Amikor további pisztolytáskákat csatolt fel, és annyi fegyverrel látta el Blaise-t és Belikovot, amennyit praktikus volt cipelni, megállt a híd nehéz ajtajainál. Blaise átadta neki a hátizsákot.

Szürreális volt, döntött Blaise. Ez az egész rohadtul túlságosan is szürreális volt. Itt állt és bámult egy varázslótársát, aki annyi mugli fegyverrel volt felcsatolva, hogy egy kisebb hadsereget is le tudott volna győzni, és valahogy mindez belefért a „normális” nemrég még közös definíciójába.

Draco tesztelte a walkie talkie készülékét. Belikov megerősítette, hogy működőképes.

– Barikádozzátok el magatokat itt, amíg Marina emberei fel nem szállnak – mondta nekik Draco, miközben újratöltött egy pisztolytöltőt. – A lezárás után is megpróbálnak szerencsét a helyi lakosok közül néhányan.

– Én veled megyek – ajánlotta fel Blaise.

Abban a sötét pillanatban, azon a borzalmas helyen, ahol holttestek vették körül őket, némelyikükből még mindig meleg vér szivárgott a szőnyegre, Draco Malfoy szórakozott mosolya gyönyörűség volt.

– Majd a fiadhoz mész, Zabini.

– A halálba mész, Malfoy – tiltakozott Blaise.

– Ma nem.

Belikov Blaise mellé állt.
– Nem, ma nem – értett egyet a professzor. – Sok szerencsét, fiatalember. Hozd vissza Miss Grangert épségben.

Draco még egyszer biccentett, aztán elment.

***

Eddig öt zombi.

Mielőtt a zsilip másodszor is becsukódott volna, egy másik lény fáradságos munkával a szabadba vonszolta magát, végighúzva a törzséből megmaradt darabokat a rácsos padlón. Még mindig az óvodai egyenruhája nagy részét viselte – egy kék és zöld pinaforeruhát. A szemei eltűntek – a jelek szerint ki volt karcolva –, de kitartott, követte a talaj rezgéseit és a zsákmány szagát, és egyre lassabban haladt oda, ahol Hermione egy hatalmas, egykori rendőr alá szorulva feküdt. Ez a bizonyos teremtmény könnyedén háromszor akkora volt, mint ő, és bűzlött az egekig a rengeteg rothadó zsír miatt, amit magával cipelt. Hermione már beverte a fejét, de sajnos a lény ráesett, és nem segített rajta semmiféle vergődés, még az sem, hogy síkosítónak használta a lényről lecsorgó hatalmas mennyiségű nyálkás folyadékot. Padma valamivel távolabb azzal volt elfoglalva, hogy fejszét lóbáljon két vicsorgó lényre, amelyek közül az egyik annyira kétségbeesetten akart enni, hogy az izgalomtól lerágta a saját nyelvét.

– Hermione! – kiáltott Padma.

– Jól vagyok! – A lány elfordította a fejét, hogy nyomon kövesse az apró, kúszó zombi helyzetét. Még mindig néhány méterre volt tőle, de egyre csak teret nyert. Ez volt a zombikban – a teljes elkötelezettségük a zsákmány üldözése iránt. Az emberek elfáradtak; a fizikai és érzelmi megterhelés végül megviselte őket. Nem úgy a zombik. Ha megfelelő ösztönzést kaptak, egy átlagos zombi folytatta az üldözést, megpróbált áttörni egy barikádot, mászni, nyúlni, keresni. Folytatná, fáradhatatlanul és fáradtságtól, éhségtől vagy fájdalomtól megszabadulva, napokig, amíg az inak el nem szakadnak és az izmok el nem sorvadnak. És még akkor is megpróbálna eljutni hozzád, és csak akkor állna meg, amikor az agya már nem működne.

Padma fejszéje az egyik másik támadó zombit homlokon találta, ami azonnal felpattant, mint egy főtt tojás teteje. A lény tejes szemei visszagurultak a fejébe, miközben összeesett…

Hat.

…a társának, és megbotlott. Padma magasra emelte a karját, és ferdén lecsapta a fejszéjét, lefejezve a másik lényt. A fej elgurult, centiméterekre Hermione arcától megállt. Valaha egy fiatal nő volt. Amikor meghalt, apró, piros chili alakú zománc fülbevalót viselt.

Hét.

Mindkettőjükre szükség volt, hogy egyszerre tolják és húzzák le Hermionéról a nagy testet.

– Jól vagy? – kérdezte Padma. A lány a fáradtságtól megduplázódott, egyik keze a combján pihent.

Hermione eltolta a haját a nedves arcáról, és grimaszolva figyelte a vállában és a nyakában lévő feszültséget, amit az okozott, hogy megpróbálta felemelni a lényt. Ráadásul izzadt a sárga kezeslábasban.
– Eddig.

Padma felmérte a törmeléket a padló felett.
– Kezd rendetlen lenni. Szerintem vissza kéne venned a csizmádat.

– Túl nagyok – mondta Hermione.

– Ha megvágod a lábadat ezen a fémen, és a végén belelépsz valamelyik maradványba…

Hermione egy része azzal akart érvelni, hogy ennek tényleg nem kellene sürgető gondot jelentenie számukra. Ugyanaz a rész volt az, ami folyton behatolt a túlélő mentalitásába, hogy azt mondja neki, hogy a halál közeleg, és ha csak egy kis esély van arra, hogy elég sokáig harcoljanak, hogy kihozzák Padmát, akkor élniük kell vele. Ez azt jelentette, hogy nem kellett olyan dolgokkal foglalkozni, mint például a lábbeli. De ezt nem lehetett megmondani Padmának. Csak mérges lenne.

Gyöngyözően nézte Hermionét, sötét szemében ravasz tekintet.
– Visszaveszed azt a csizmát, Hermione Granger – mondta a baltával hadonászó Padma.

Hermione felhúzta a csizmát.
– Nem tudom, meddig bírjuk még ezt csinálni.

– Amíg nem tudjuk, gondolom.

– Nem szabad így gondolkodnunk.

– Miért nem? – kérdezte Padma. – Azt mondták, hogy innen csak egy ember távozik élve.

– Igen. Nem… várj, mire akarsz kilyukadni?

– Ugyanarra, amire te is gondolsz, fogadok! – Padma dühösen vágott vissza.

– Nézd, egyikünk orvos. Egyikünk ismeri az összes mágikus foglyot ezen a hajón, és megbízik bennük, és az elmúlt hetekben gondoskodott róluk. Ez egy egyszerű döntés, tényleg.

– Egyszerű, ugye? Világosíts fel – mondta Padma Malfoyra emlékeztető éles jéghidegséggel.

– Szükségünk van rád! Én már megtettem a magamét. Malfoynál van a Re-Gen és a gyógymód utolsó fázisai. Itt a hosszú távú túlélésről van szó. Az orvosok nem feláldozhatók.

Padma átkarolta a vállát.
– Hermione, figyelj rám. Nem bízhatunk meg semmiben, amit ezek az emberek mondanak nekünk! Ezek elmebetegek! Ki mondta, hogy egyáltalán megtartják a szavukat, és kiengedik bármelyikünket is, amikor… figyelj, hátulról!

A kúszó zombi elérte őket. Hermione felemelte a jobb lábát, és keményen a lény apró feje fölé ütötte. A koponya összetört, csontszilánkok vágódtak az agyba. Szinte kecses sóhajjal hunyt el.

Hét és fél.

– Azt hiszem, a csizma mégiscsak jól jött – mondta Hermione kedvetlenül.

Megszólalt a csengő és a zsilip újra kinyílt.

***

A nap már kezdett lenyugodni, amikor Draco figyelte, ahogy a szállítóhajó egyre közelebb kerül az anyahajóhoz, és a pilótája nem vett tudomást a nemrégiben történt vezetőváltásról. Bár többféleképpen is ki lehetett szállni, Draco egy olyan kijáratot választott, amely egy nyílásból és egy kis kihúzható mólóból állt, amely kibontakozott, és a vízen lebegett. A nyílt tengerre nézett, távol a többi hajó kíváncsi tekintetétől, és az Amarov sétahajó puszta méretének köszönhetően jelenleg árnyékban fürdött.

– Ahoj! – kiáltotta a révkalauz oroszul, aki aztán panaszkodni kezdett, hogy a szokatlan kiszállási pont miatt a hajójának még több értékes üzemanyagot kell elhasználnia azzal, hogy végig a hajó körül kell utaznia.

Draco a fedélzetre lépett, Blaise nehezen megrakott hátizsákját a fedélzetre tette, miközben egyidejűleg a pisztolyát a pilótára szegezte.

Amarov őrségével ellentétben ez a férfi közel sem kapott annyi fizetést, hogy különösebb harcot vívjon. Felemelte a kezét.
– Nem akarok semmi bajt.

– Biztos forrásból tudom, hogy veled sincs baj, barátom – mondta Draco, miközben ellenőrizte a férfi ruházatát rejtett fegyverek után kutatva. Mindössze egy dohányzacskót és egy pipát talált. – Csak a hajódra van szükségem.

A férfi aranyhal módjára tátogott.
– És mi lesz velem?

Draco félreállt, és a másik karját a móló felé nyújtotta.
– Üdvözöllek az anyahajón.

***

Lehetetlen, hogy a Hajnalcsillagnak sokkal rosszabb szaga volt, mint amire Draco emlékezett.

A rothadás bűze erősen lógott a levegőben, ami a rossz szellőzőrendszernek és annak volt köszönhető, hogy a Gödörben éppen játék folyt. A folyosók többnyire kihaltak és alig voltak kivilágítva, ami szerencsés volt, mert nem volt szőnyeg, ami tompította volna a lépteit, vagy puha bútorzat, ami tompította volna a lövések hangját. Az ötlet az volt, hogy ebben a nagyon korai fázisban elkerüljék a pisztolylövést.

A legtöbb ember, akivel találkozott, munkás volt, és könnyen kikerülhette őket, ha bebújt az árnyékba, és megvárta, amíg elhaladnak. Az első fegyveres őrpár, akivel találkozott, a rabok raktárába vezető lépcső lábánál állt. Alacsonyan leguggolt egy fal mögé, és erőtlenül segítségért kiáltott.

A két őr azonnal éber lett. Fegyvert rántottak, és odamentek, hogy megvizsgálják. Az első őr a torkának szegezett késsel találkozott, de ez elég időt hagyott a kollégájának, hogy felemelje a fegyverét. Draco kirúgta a férfi lábát maga alól, de nem tudta időben elérni az őr fegyverét. Küzdöttek érte, egy percig birkóztak a földön, mielőtt Draco megelégedett azzal, hogy a lábával belerúgjon a fegyverbe. Az elpördült a lépcsőház felé, és lecsattant a lépcsőn. Az őr lenyűgöző fürgeséggel ugrott talpra, és újra felmérte a helyzetet. Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy Draco nem szándékozik saját lőfegyvert használni, az őr már nem ijedt meg az elsődleges fegyvere elvesztésétől.

Kicsúsztatott a zsebéből egy pillangókést, előre-hátra suhintott vele, amíg sziszegő ezüstfolt nem lett belőle a levegőben, majd mániákusan vigyorgott Draco felé. Úgy tűnt, hogy a férfi nem fogja végigcsinálni a - á, nem, várjunk csak, ott volt - pimasz, intő mozdulatot.

– Zseniális – mondta Draco egy sóhajjal. Megszorította a műanyag nyelű kenyérvágó kését, és előrenyomult.

***

Nyolc, kilenc, tíz.

Hasznosnak találták, hogy közvetlenül a csapóajtón kívül várakoznak, és elintézik a felbukkanó zombikat, mielőtt a lényeknek esélyük lenne belépni a fényesen megvilágított arénába.

– Egyre csak gyűlnek – mondta Padma, miután a csapóajtó ismét bezárult.

Hermione egy nyögéssel kihúzta a bozótvágó kést egy elesett lény koponyájából, amitől a tátongó sebből agyanyag csurgott ki.
– Jól van. Kis szerencsével ideiglenes akadályt képeznek a többieknek.

Honoria és Renauld a kilátóból figyelt.
– Okos – jegyezte meg Renauld.

– Ennél kevesebbet vártál ettől a kettőtől? – mondta Honoria. – Nyissátok ki újra a zsilipet. Ezúttal hosszabb időre. Szeretném, ha a különlegesebb példányaink is elkezdenének kijutni.

hozzászólások: 0