75. fejezet
Yule

A Richards-szal való találkozás után Hermione túl éber volt ahhoz, hogy visszatérjen az ágyba, és nem akarta Dracót is ébren tartani a forgolódásával. Az elméje túlpörgött. Ismerős érzés volt. Ilyenné vált nagyobb események előtt, legyen szó küldetésekről, nagy vizsgákról vagy arról, hogy arra várt, hogy kiderüljön, működik-e egy adag Re-Gen. Nyugtalan várakozás volt ez; türelmetlen vágyakozás a feladat megkezdésére, és arra, hogy az elméletről a gyakorlatra váltson.

Csodálatos, szürreális nyugalom volt, amikor az ember egyedül volt fent a kúriában. Könnyű volt elszalasztani a részleteket, amikor az ember a gyerekek után rohangált. Vagy csak a lényeges részleteket látni, mint például az éles sarkokat vagy a csúszós padlót. A gyerekek nélkül értékelni tudta, hogy a folyosókat úgy tervezték, hogy a természetes fény az ügyesen elhelyezett tükrökről visszaverődjön, így a megfelelő ablaknyitással egy egész emeletet egyetlen égő gyertya nélkül is be lehetett világítani. Amikor ilyen csend volt, hallotta a kristálycsillárok könnyed csilingelését, ahogy a széljárás végigkanyargott a házon.

Így hát Hermione ahelyett, hogy visszament volna az ágyba, befejezte az ajándékcsomagolás maradékát, és amikor még ezek után sem volt álmos, nekilátott a Yule-reggeli elkészítésének.

Palacsinta volt az. Ő nem nagyon szerette őket, de Draco, Henry és Orion imádták a palacsintát. Bár, hogy őszinte legyek, Orion mindent megevett, ami nem próbált elszaladni előle.

Világszerte juharsziruphiány volt, és a helyi kaptáraknak nem volt jó évük. Milyen rossz időzítés, hogy kevés legyen az édes fűszer. Ráadásul az a néhány bolt, amelyik működött, biztosan zárva lesz Yule reggelén, ami kizárta a gyors ellátmányszerző kirándulást.

Végül Hermione úgy döntött, hogy a palacsintát friss gyümölcsökkel tálalja. A gyümölcskonzerveket is felhasználták, az édes nektárt pedig összegyűjtötték és félretették szirupnak. A gyerekeknek nem lesz panaszuk, ebben biztos volt. Manapság ritka volt a kényeskedő gyerek. Még a varázslóknál is előfordult időnként élelmiszerhiány, és a gyerekek tudták, hogy vagy megeszik, ami van, vagy éhen maradnak.

Kézzel és varázslat kombinációjával főzött. A kastélyban nem volt ételkeverő, így a palacsintatészta felverése varázslattal történt, akárcsak a sütés közben a megfordítása. Ha varázslat nélkül csinálta volna, az a tapasztalatai szerint szakadt és torz palacsintákat eredményezett volna. Azt akarta, hogy ezeknek jó íze legyen és jól nézzenek ki.

Mire Hermione megfordította az utolsó palacsintát, és óvatosan a tántorgó halom tetejére tette, már majdnem hét óra volt, és csodálkozott, hogy még egyik fiú sem ébredt fel. Jót tenne nekik egy kis alvás, gondolta. Különösen Dracónak.

Amikor a főzés befejeződött, a palacsintákat melegítő bűbáj alá helyezte, megterítette az étkezőasztalt a két hivatalos ebédlő közül a kisebbikben, mielőtt visszaindult volna a hálószobájuk irányába. A könyvtár előtt megállt, és az ajtók mellett elhajolva megcsodálta az esztétikusan szép ajándékhalmot, amit a fa alá rendezett. Ki ne szerette volna a szépen becsomagolt ajándékokat? A gyerekek persze gyorsan elintéznék a kemény munkáját, de hát ez volt az ajándékcsomagolás életciklusa, nem igaz? Mint egy gyönyörű pillangónak, annak is megvolt a maga rövid napja a napon.

Ekkor Hermione meglátta a színvillanást az asztal lábánál, amelyet a csomagoláshoz használt. Amikor a könyvtárba lépve lehajolt, hogy megnézze, kiderült, hogy egy tekercs piros bársonyszalagról van szó. Az összes csomagolási kelléküket egy fonott kosárban tartották, amit most már el is rakott. A szalag hiányzott.

A bársony jól esett a kezében – puha, mégis sűrű. Fényűző.

Elmosolyodott, ahogy eszébe jutott egy ötlet. De mielőtt megkísérelte volna, előbb meg kellett néznie, hogy mit csinálnak a gyerekek. Semmi sem zavarta meg jobban a férjével való reggeli kefélést, mint a „Mami!” ismételt kiáltásai.


***

– Draco?

A hátán feküdt, a lepedő mélyen a csípője köré csavarodott, bal térde oldalra hajlott, egyik alkarja pedig a hasán volt. És meztelen volt. Valamikor aközött, hogy Hermione kora reggel elhagyta a hálószobát, és most visszatért, levetkőzött.

Milyen figyelmes volt tőle.

Halott volt a világ számára. Hermione kellemesen meglepődött, és egy kicsit habozott is, hogy felébreszthesse. Még egyszer megpróbálja, és ha a férfi nem reagál, akkor békén hagyja.

– Draco, drágám?

Mély lélegzetvétel és összeráncolt szemöldök. A férfi hunyorogva nézett rá, kifejezetten ehetőnek tűnt a maga kedves, zavarodott állapotában.
– Granger? Csak most jöttél vissza az ágyba? Mennyi az idő?

– Hét óra húsz.

Most a szemei tágra nyíltak a meglepetéstől.
– Micsoda? Az nem lehet.

Hitetlenkedése mulatságos volt.
– Nagyon sok rejtély van a világon, amit nem tudok megoldani, de a jelenlegi időpont nem tartozik közéjük.

– Én aludtam… be?

A lány felnevetett.
– Igen, egészen biztosan.

Megdörzsölte a szemét.
– Én nem alszom ki magam.

– Nem, nem szoktál, de remélem, hogy ez tendenciává válik. Az alvásadósságod már csődbe vitt volna, ha a Gringotts lenne a hitelező.

– És mi van a csomagolással? El kell kezdenem a Yule reggelit. – Elkezdett felülni, de a lány visszalökte.

– A reggeli melegítő bűbáj alatt van, és tálalásra kész, amint felöltöztettük a fiúkat. Henry a szobájukban építi a kisvasútját. Orion még mindig kint van a hidegben. Ami pedig az ajándékcsomagolást illeti… – mászott rá a férfira, átkarolva a csípőjét. – Már elintéztem.

Ekkor csodálatosan álomba merült férje ránézett. Rendesen nézett. Olyan kiszámítható volt, mint a napfelkelte. A pupillái kitágultak, és a kettejüket elválasztó egyetlen anyagréteg alatt érezte, hogy a férfi farka megmerevedik.

Most már teljesen ébren volt, és úgy nézett rá, mintha ő lenne az utolsó palacsinta, amit valaha is megeszik.

Óvatosan megérintette a túlméretezett vörös bársonyszalagokat, amelyekkel a lány két lófarokba fogta a haját a feje két oldalán. A szeme végigfutott a lány többi részén. A szalagok voltak az egyetlenek, amit viselt.

– Hirtelen nem sajnálom, hogy nem segítettem neked a csomagolásban. Nyilvánvalóan ihletet merítettél a távollétemben.

Nagy, meleg keze végigcsúszott a combján, majd a csípőjén, és megállt a derekán. Ott még erősebben lehúzta a lányt a farkára, amely laposan a hasához szorult, alatta. Felfelé haladt a lány mellkasán, átfogta a mellét, megemelte és megszorította, tekintete végigsimított a lány kipirult arcán, végül megállt, hogy a lófarokba kötött haját bámulja.

– Azért jöttél, hogy véget vess nekem. Nyilvánvalóan.

– Nos, ezt nevezik a kis halálnak, nem igaz? – mondta Hermione.

Draco felemelte a lányt, előre hozta a felsőtestét, hogy a száját a mellére tehesse. A lány feje előrebukott, a szalagjai végei a férfi vállát csiklandozták. A varázsló nem sietett, nyaldosta és szopogatta őt, mindkét mellbimbóját addig rajzolgatta, amíg azok ki nem pirultak és ki nem csúcsosodtak.

Megállt, hogy üveges szemmel felnézzen a lányra.
– Zárd be az ajtót – kérte Draco miközben a melleit izgatta.

– Már meg is tettem – mondta Hermione, és zihált, amikor a férfi megcsípte.

– Kurva finom vagy.

– Nekünk, ööö, gyorsan kell cselekednünk. Nincs sok időnk, mielőtt… Orion felébred.

A férfi felfelé billentette a csípőjét. A lepedő most már átázott, és nagyobb súrlódást okozott, mint ami a lánynak kényelmes volt. Hermione felemelte a csípőjét, és hagyta, hogy Draco elhúzza a lepedőt. Amikor újra leült, nedves, duzzadt magja a férfi farkára telepedett.

Mindketten együtt nyögtek fel.

– Meggyógyultál? – kérdezte a férfi, a hangja kemény suttogás volt.

Hermione szemei lecsukódtak. Nem tudott választ megfogalmazni, miközben előre-hátra csúszott a férfi feszes bőrén. A varázsló forrósága, ereje és keménysége varázslatos volt alatta. Ha folytatta, ha megtartotta ezt a pontos szöget, ezt a pontos nyomást, ezt a különleges tempót, akkor véget fog érni…

Draco olyan csendben és olyan mozdulatlan volt, hogy a lány kinyitotta a szemét, hogy ellenőrizze, és szinte döbbent csodálkozó pillantással jutalmazta, ahogy a lányt figyelte, ahogy a férfi ellen őrlődik.

– Igazi vagy? – suttogta. – Mi vagy te?

– A tiéd vagyok – mondta a lány kifelé kapkodva, és látta a férfi szemében a válaszadó érzelmet. – És mindjárt elélvezek. – Más körülmények között viszonozta volna a kimondatlan érzelmét, de most éppen egy hullám készülődött.

A férfi ujjait az övéibe fonta, és összekulcsolt kezüket a lány elé emelte, segítve neki, hogy egyenesen maradjon, miközben a boszorkány görcsösen rángatózott, összeszorult és felnyögött, ahogy az áramlatok végigfutottak rajta. Amikor vége lett, a tenyerével a férfi mellkasának támaszkodott, hogy levegőt vegyen. Egy perc múlva a lány benyúlt kettejük közé, hogy megragadja a férfi farkát, mert most már benne akarta tudni, de a férfi megállította.

– Attól tartok, ma nem foglak megdugni.

– Micsoda? Nem! – panaszkodott a lány, olyan nyafogó hangon, hogy a férfi kuncogott.

– Még nem gyógyultál meg teljesen. Talán egy-két nap múlva.

– Jól vagyok!

– Hmm. Te viszont igen? Emeld fel, kérlek.

A szíve mélyén tudós volt, és a tudósok kísérleteket végeztek. Ez a mostani azzal járt, hogy két ujját óvatosan végigcsúsztatta a nő duzzadt ráncain. Hermione előrevetette a fejét a férfi vállára, és ösztönösen lenyomta a kezét, hogy ezzel is bátorítsa az ujjait, hogy belecsússzanak a lányba. A férfi engedte ezt, de aztán a lány hirtelen összerezzent és megfeszült, ami megerősítette a gyanúját. Ujjai elidőztek egy gyors belső simogatás erejéig, majd visszahúzódtak. A lány kényelmetlensége nyilvánvaló volt.

– Ahogy mondtam, ma nem. De szeretnék egy gyors vizsgálatot végezni, hogy lássam, hogyan halad a gyógyulás.

– Egy vizsgálatot? – mondta a nő, és szórakozott, gyanakvó pillantást vetett rá.

– Hidd el, én orvos vagyok.

– Azt hittem, hogy nem vagy az „igazából”? – cukkolta a boszorkány.

– Azt hittem, azt mondtad, hogy „gyakorlatilag”? – válaszolta a férfi egy szexi vigyorral, amitől a lány belseje megremegett.

Mielőtt Hermione tiltakozhatott volna, a férfi felkapta, és magasan a mellkasára helyezte, közvetlenül a szája alatt.

– Kapaszkodj a fejtámlába, és dőlj előre – utasította.

– Draco…

– Hadd lássam. Hadd lássam testközelből, milyen kárt okozott a meggondolatlan hevességem. – A férfi keze átfogta a lány fenekét, és bátorítóan előre lökte. Hermione feljebb tolta a térdeit az ágyon, amíg Draco arca fölé nem került. A saját arca valószínűleg ugyanolyan színű volt, mint a hajában lévő szalagok, gondolta.

– Istenek, ez a látvány lélegzetelállító.

A lány az ajkába harapott, és lenézett, ahogy a férfi is felnézett, a szeme végigpásztázta az előtte lévő minden részletet, a nő hasának lágy ívétől kezdve a mellein és kipirult arcán át a hatalmas, vörös bársony masnikkal teletűzdelt lófarokba kötött hajáig.

Behunyta a szemét, és felnyögött.
– A kurva életbe – sziszegte a varázsló. – Azok a kibaszott szalagok megölnek engem.

A keze a lány fenekén maradt, miközben a férfi vizsgálatra vállalkozott, és azonnali gyógymódot írt elő. Minden egyes elhalványult jelre ráncolva nézte a homlokát.
– Sajnálom – mondta, és megcsókolt egy zúzódást a bal combja belsejében. – Sajnálom – ismételte meg, megcsókolva egy karcolást a lány jobb combján. – Sajnálom, sajnálom, sajnálom – folytatta, miközben csókokat és bocsánatkéréseket kínált. Amikor nem talált több nyomot, előrehajolt, és gyengéd csókot nyomott közvetlenül a lány csiklójára.

A lány nyöszörgött és zokogott, mire a férfi végzett.

– Nem szeretem, ha fájdalmat okozok neked – mondta. – Te kented be a kenőcsöt, ugye?

– Igen.

– De nem varázsoltad el a nyomokat?

Nem tudta elhinni, hogy ezt a beszélgetést folytatják, miközben a férfi ostoba, jóképű arca a lábai között van.

– Nem bánom, hogy a foltok természetes módon halványulnak. És amikor fáj, az édes fájdalom, Draco.

A férfi a combjába fúrta az arcát, és hosszú, gyötrelmes nyögést eresztett meg.
– Nekem teremtettél, tudod ezt? Úgy érzem magam, mint az egyetlen férfi a világon, aki megkapta a kézikönyvet mindarról, amit a tested szeret. De te sokkal jobbat érdemelsz nálam.

Túl távol érezte magát a férfitól. Túl nagy volt a távolság közöttük ahhoz, hogy megcsókolja, átölelje és viszonozza a szavait. De most már végzett a lány vizsgálatával és kezelésével, és figyelmét a szája és nyelve pusztán szórakozási célú alkalmazására fordította.

Ha Hermione korábban alig tudott egy mondatot összefűzni, most képtelen volt összefüggő gondolatokra.

– Mmm. Olyan nedves vagy. Ez mind miattam van, Kiska?

Draco látványa, amikor rá mert nézni, úgy égett bele az elméjébe, mint egy bélyeg. Látta az arca tetejét, az orrát, amely éppen a szeméremtest fölött ült. A száját a lány lábai közé rejtve.

– Olyan jó ízed van.

Mintha a farkának reggeli hiányát pótolná, helyette a nyelvével kényeztette őt, újra és újra beléje döfött, majd a szája a csiklója köré zárult, hogy szopogassa. A hangok, amiket adott, nyersek, hús-vér, nedvesek és hangosak voltak. Egy ponton a száját ide-oda mozgatta, hogy még több húsát engedje megnyílni neki, majd ismét a fájó csiklójára élesedett, hogy szopogassa.

Hermione érezte, hogy minden orgazmus eredője összegyűlik a bőre alatt, összegyűlik az idegeiben, potenciált építve. Ahogy ez a második csúcs közeledett, eleinte aggódott, hogy a végén a férfi arcán fog lovagolni, de a teste úgy tűnt, tudja, mit kell tennie. Szorosan a fejtámlába kapaszkodva tartotta magát a férfi fölött, tökéletesen mozdulatlanul, combjai mereven a férfi feje két oldalán.

Draco volt az, aki megmozdult. Elnyelte a lányt, és közben élvezettel hümmögött. De sosem volt kemény vagy durva. Lágy volt, mindig lágy, ajkakkal és nyelvvel, ujjak nélkül. A borostája volt a kivétel, érdekes ellenpontot szolgáltatott, és emlékeztetett arra, hogy ez csak egy kis része mindannak, amire a lány számíthat tőle, ha egyszer teljesen meggyógyul.

Erőszakos remegéssel élvezte el, elfojtva egy sikolyt, amely különben megijesztette volna a gyerekeket. Letekeredett a férfiról, az oldalába fúródva, miközben végigülte az orgazmusa hátralévő részét. Egy idő után, a férfi általában kedves utókezelésének hiánya miatt felült, enyhe duzzogással az arcán, de hamarosan rájött, hogy mi volt a késlekedés oka.

Draco fehér ökölbe szorított kézzel pumpálta a farkát. Fejét hátravetette, izmai megfeszültek, arca nedves volt, ajkai pedig pompásan vörösek.

– Nem fogok kitartani – sziszegte.

– Állj fel! – parancsolta, meglepve magát parancsoló hangnemével és azzal, hogy kocsonyás izmai együttműködtek.

Hermione lecsúszott az ágyról, és leült a padlóra. Draco letette a lábát az ágyról, és a matrac szélére ült, szembefordulva vele, és egyszer sem szakította meg a farkának kegyetlen ritmusát.

A lány felnézett rá, és abban a pillanatban úgy gondolta, hogy a férfi talán tényleg a legsebezhetőbb. Sőt, még tehetetlen is. Csapdába esett a tiszta érzésben. A földön feküdt előtte, és valahogy úgy érezte magát, mint egy királyi családtag.

– Hermione – mondta összeszorított fogakkal. A neve az ajkán könyörgésként hangzott. Akkora hatalom volt abban, ha valaki olyasvalakitől, mint ő, elvette a hatalmat.

Itt vagyok – nyugtatta meg a lány, szerényen a térdére támasztotta a kezét, és meggörbítette a hátát, hogy a mellei megemelkedjenek és kidomborodjanak, ahogy a férfi szerette. Kissé szétnyitotta az ajkait, és a szívét a szemébe tette.

Draco megragadta az egyik lófarkát, a keze elég nagy volt ahhoz, hogy amikor széttárta az ujjait, a hüvelykujja a lány bal állkapcsánál lévő zsanérra nyomódott, és kinyitotta a száját.

A lány készen állt a férfira. A légzése elakadt, és a legédesebb, lélegzetvisszafojtott, halk nyöszörgést adta ki, amikor elélvezett az arcán, a száján és a mellein. Tovább mozgatta a farkát az orgazmusa alatt, forró patakokat küldve a nőre.

Egy utolsó mozdulata után a férfi felnyögött, keze a matrac szélébe kapaszkodott, hogy megtámaszkodjon. A szemei lehunytak, miközben levegőt vett, és amikor újra kinyitotta őket, hevesen káromkodott valamit, ami oroszul hangzott. A férfi ürülékének egy patakja lecsorgott az álláról, és az ölében növekvő tócsába hullott.

Hermione azt akarta, hogy a férfi megcsókolja és átölelje. Szeretett volna valami értelmeset mondani neki, valami szentimentálisat és mélyrehatót.

Sajnos a következő szó, ami elhagyta a száját, az volt:
– Au, belemegy a szemembe. Megidéznél nekem egy törülközőt?

Látta, hogy a férfi a pálcájáért kapkod, és egy pillanattal később felhúzta, hogy felüljön az ágyra, és elkezdte tisztogatni. A szégyenlős, bocsánatkérő arckifejezés, ahogy kínosan letörölgette a törülközővel, túl sok volt neki. Hermione nevetni kezdett.

– Maradj nyugton – szidta meg –, nem tudlak megtisztítani, ha folyton riszálod magad. Jaj, jaj, a szalagban van, túl…

Most már harsogott a nevetés.

A férfi fanyar pillantást vetett rá.
– Az az irónia, hogy az ajándékcsomagolásból kibogozhatom magam.

– Felöltözteted Oriont, amíg én zuhanyozom? Valószínűleg neked is kéne egy gyors mosakodás.

A férfi bólintott, majd lehajolt, hogy megcsókolja.

– Draco? – mondta hirtelen elbizonytalanodva.

– Nyugi. Tudom, milyen az ízlésem.

– Nem erről van szó. Van valami, amit tudnod kell.

***

Hermione nem gondolta, hogy a gyerekek észrevették, hogy apjuk kissé visszafogottan viselkedik a Yule reggeli alatt. Ez valószínűleg azért volt, mert jellemzően visszafogott volt. De elég jól ismerte ahhoz, hogy lássa, milyen hatással van rá Roth közelgő látogatása.

A férfi nem volt elégedett a hírrel, amit a nő közölt vele, és azzal sem, ahogyan közölte. Utólag rájött, hogy ismét megtette – szexszel terelte el a férfi figyelmét. Csakhogy ezúttal nem ezt akarta. Nem mintha a férfi hitt volna neki.

Miután lenyűgöző tizennégy órányi megszakítás nélküli alvást számolt össze, Orion remek hangulatban volt. Draco egy ünnepi pulóverbe öltöztette, amely egy karácsonyi manó mugli ábrázolására hivatott hasonlítani, ami mindketten egyetértettek abban, hogy nagyon aranyos, ugyanakkor ízléstelen is. A baba folyamatosan csevegett, miközben az apját palacsintával etette.

Ez Draco hibája volt. Egy az egyhez alkut kötött a gyerekkel, hogy Orion figyeljen az étkezésre, és ne tegyen úgy, mintha véletlenül elejtené a palacsinta darabkáit, hogy Belzebub megehesse. Minden egyes falatért, amit a gyerek elfogyasztott, megengedték, hogy az apját is megetesse egy falatot. Draco azzal adta hozzá a veszély elemét, hogy úgy tett, mintha időnként beleharapna Orion ujjaiba, ami mániákus kuncogást eredményezett.

Egy halk kattanás hallatszott, amit egy kavargó hang követett. Draco felnézett, és látta, hogy Hermione egy mugli polaroid fényképezőgéppel készített egy fotót.

– Légy kedves – mondta a boszorkány –, olyan kevés képünk van magunkról.

Henry eközben a terveit vázolta a vonatszerelvénnyel kapcsolatban, amiről tudta, hogy Yule-ra kapja. Háromféle vonatszerelvény volt a szűkített listán, így az lett volna a meglepetés, hogy végül melyiket kapja meg.

– És arra gondoltam, hogy felállíthatnám abban a kis szobában a padláson, hiszen oda soha senki nem jár, és Orion nem fogja tudni a kezét rászedni.

Draco éles csattanással tette le a villáját.

Hermione döbbenten nézett a fiára.
– Henry, te felmentél a padlásra?

– Hm… – mondta a fiú.

– Anyád kérdezett tőled valamit.

Orion fecsegése hirtelen abbamaradt. Belzebub nyüszíteni kezdett.

– Én… ööö, igen, voltam fent.

– Kifejezetten megmondtuk neked, hogy a padlásra tilos felmenni – mondta Draco.

– Azt mondtad, hogy a zárt szárny tiltott terület, és a padláson nincsenek olyan táblák, amelyek megakadályoznák, hogy bárki bemenjen, mint a zárt szárnyban, ezért gondoltam…

– Nem gondoltad – mondta Draco. – Csak azért, mert nincs bedeszkázva, még nem jelenti azt, hogy az a kivétel.

– Draco – figyelmeztetett Hermione. Látta, hogy Henry alsó ajka megremeg.

– Egyáltalán nincs ott semmi! Az egész üres! Semmi értelme, hogy miért nem játszhatok ott.

– Nem érdekel, ha van ott karnevál és cirkusz. Neked tilos odamenned, megértetted?

– Miért? – követelte Henry.

Hermione megdöbbent. Soha nem látta még Dracót haragudni a gyerekekre. Egyszer sem. És azt sem tudta, hogy Henry valaha is kiabált volna bármelyikükkel.

– Mert én vagyok az apátok, és én mondtam – mondta Draco hideg véglegességgel.

– Te nem vagy az apám! – kiáltott Henry, majd hátralökte a székét, és elrohant az asztaltól. Belzebub azonnal Hermionéra nézett.

– Menj – mondta bólintva. A kutya egyszer csaholt, és Henry után szaladt.

Hermione Draco felé pillantott, és érezte, hogy a mellkasa összeszorul, amikor meglátta az arcát.

– Apu? – szólalt meg Orion.

Miután többször pislogott, Draco a legfiatalabbjára fordította a figyelmét.
– Igen, Orion?

– Hemmy sír.

Draco az asztalra dobta a szalvétáját, felsóhajtott, és felállt.

Hermione megállította őt.
– Nem, majd én megyek. Szedd rendbe Oriont, és találkozzunk a könyvtárban az ajándékokért. Ezt nem fogjuk egy ültő helyében helyrehozni.

– Mondtam neki, hogy ne menjen fel oda – szólalt meg Draco homlokát ráncolva. – Általában hallgatni szokott rám.

– Tudom.

– Ennyit kell mondanom a dologról. Túl fiatal ahhoz, hogy megértse, miért.

– Nem a követelés zavarja. Hanem a vélt önkényesség; a kimondatlan dolgok .– Hermione megszorította a kezét, ahogy elment mellette az asztalnál. – El kell kezdenünk beszélgetni veled is, meg vele is, de megtaláljuk a módját, hogy együtt tegyük, rendben?

A férfi a távolba bámult, látszólag nem hallotta a lányt.

– Draco?

Amikor a férfi ránézett, erőfeszítésébe került, hogy ne vegyen tudomást a torkában lévő gombócról. Henry szavai láthatóan mélyen bevágtak.

– Emlékszel, mit mondtál nekem, amikor terhes voltam Orionnal, és aggódtam, hogy semmit sem tudunk a babákról?

– Igen. Azt mondtam, hogy ne aggódjak, mert vannak könyvek a babatartásról, te pedig azt mondtad, hogy úgy hangzott, mintha csirkéket akarnánk nevelni.

Elmosolyodott.
– Megcsináltuk, nem igaz? Két gyereket neveltünk fel. Még egy-két könyvet is olvastunk róla útközben.

– A Henryk felneveléséről nincsenek könyvek – mondta üres hangon.

Tévedett. Voltak könyvek, de valószínűleg arról szóltak, hogyan lehet segíteni a gyerekeknek feldolgozni és megemészteni a traumát. Ehhez azonban a folyamatot segítő felnőtteknek el kellett ismerniük, hogy a trauma valóban megtörtént.

– Minden rendben lesz. Majd Henryvel együtt kitaláljuk, hogy mi lesz.

***

Hermione tudta, hogy Henry hova fog menni, és legszívesebben belerúgott volna magába a szörnyű időzítés miatt.

Belzebub az üvegház előtt állt, amikor odaért, közvetlenül az ajtó előtt.

– Milyen jó fiú – dicsérte Hermione, és lehajolt, hogy megvakarja. Az extázisban lévő Beezles az oldalára pottyant, lábai megmerevedtek, nyelve lógott, szemei visszahúzódtak a fejébe. Halottnak tűnt, amikor ezt csinálta, ha nem lett volna nehéz légzése.

Belépett az üvegházba, érezte, hogy a páratartalom azonnal izgatja a haját.

– Henry, beszélhetnénk?

A fiú a békatároló tetejét csúsztatta vissza a helyére.
– Megetetted őket. Köszönöm. De Goblin eltűnt – mondta szenvtelen hangon. – Meghalt, ugye?

– Igen, drágám, attól tartok. Apád találta meg, amíg te Potteréknél voltál, és mi meg akartuk várni, amíg hazajössz, hogy találjunk egy nyugodt pillanatot, hogy elmondhassuk neked.

– Semmi baj. – Henry megvonta a vállát. – Ő csak egy béka. A békák meghalnak.

– És nem baj, ha szomorú vagy, amikor a békád meghal.

Henry erre nem tudott mit mondani, csak egy újabb kérdést.
– Eltemetted már?

– Nem, apád azt mondta, hogy biztonságos helyre tette. – Hermione körülnézett, és meglátta az üres edényt, amelynek alján egy kis földhalom volt. Óvatosan elmozdította a föld egy részét, és megállt, amikor felfedezett egy apró, úszóhártyás lábfejet. – Itt van bent – mondta, és odatartotta a cserépedényt.

Henry elvette a cserepet, és belenézett. Látta, hogy az álla meginog.

– Hívjam ide apádat és Oriont, hogy együtt temessük el?

– Nem, köszönöm. – Henry visszatette az edényt a padra. – Ő csak egy béka – ismételte meg.

– Henry, gyere ide, kicsim. – Hermione odalépett, és ölelésbe zárta a gyereket.

– Nem akartam ezt mondani neki, tudod? – szólalt meg a kisfiú tompán a hasához simulva.

A lány megcsókolta a feje búbját.
– Tudom. Ő is tudja ezt.

– Szomorú?

– Egy kicsit, de most is sok minden jár a fejében. Még ma látogatót kapunk, aki egy hétig marad.

– Miért? – kérdezte Henry felnézve.

Egy hónappal ezelőtt Hermione talán azt mondta volna: – Csak úgy, csak úgy, hogy meglátogat minket.

De ma azt mondta:
– Amikor apád fiatalabb volt, bajba került a Minisztériumnál. Vannak a Minisztériumban olyanok, akik szeretnék, ha megbüntetnék a múltbeli bűneiért.

– Tudom, hogy halálfaló volt, Voldemort egyik támogatója – mondta Henry. – Erre gondolsz?

A nő bólintott.
– Igen. És aztán rossz emberekkel került kapcsolatba, akik szörnyű dolgokat tettek Voldemortnak, többek között létrehozták a fertőzést. Nem ő volt az, aki létrehozta, de része volt annak a csapatnak, amelyik megcsinálta.

Henry a homlokát ráncolta.
– De ő segített elkészíteni a gyógymódot!

– Igen, ez volt a szerepe Voldemort csapatában, majd az én csapatomban Londonban, végül pedig Belikov professzor csapatában.

– Szóval azért akarják megbüntetni, mert már a legelején rossz csapattal dolgozott együtt?

Meglepte, milyen gyorsan kapta fel a fejét.
– Így van.

– Börtönbe fogják vinni?

– Ezt igyekszem megakadályozni. A vendég, aki ma jön hozzánk, ő olyasvalaki, aki segíteni fog nekem.

– Segíthetek?

– Szeretném, ha vigyáznál a bátyádra, és jót tenne apádnak, amíg én ezt elintézem. Meg tudod ezt tenni?

– Igen. És valószínűleg bocsánatot kellene kérnem tőle…

– Szerintem ez mindig jó ötlet, ha valakit megbántasz – mondta Hermione. – És neki is van valami, amit el kell mondania neked. De nem ebben a pillanatban. Rendezzük el az ajándékokat, mielőtt a vendégünk megérkezik.

Henry arca felderült.
– Azt hiszem, már tudom, melyik vonatos készletet vetted nekem.

– Henry! Kikukkantottad?

– Nem, csak tippeltem. – Odasétált az üvegház ajtajához, és kinyitotta, átlépve Belzebubon. – Gyerünk, Beezles! Itt az ajándékok ideje.

Mielőtt Hermione kilépett volna az üvegházból, egy megőrző bűbájt varázsolt a döglött békára. Volt egy olyan sanda gyanúja, hogy Henry talán később újra felveti a temetés gondolatát.

***

– Emlékeztetsz, hogy csináltuk ezt tavaly? – Hermione azt mondta Dracónak. A lány a Yule-ajándékok halma előtt állt, és az állát kopogtatta megfontoltan.

– Először Orion ajándékait csináltuk meg.

Draco a társalgóban ült, és nagyrészt passzív szerepet játszott az ajándékozásban. Nem szerette a Yulet. Vagy bármilyen ünneplést, ami azt illeti. Bár Dracóra lehetett számítani, hogy segítsen és részt vegyen anélkül, hogy nyaggatnák, ő jobban szerette volna, ha lelkesedik. Azonban ezt követelni tőle olyan volt, mintha álnokságra kérte volna. Nem is öltözött fel az alkalomhoz illően, inkább egy megfakult, régi, sötét talárt választott. Hermione egy farmert és egy színes, karácsonyi témájú pulóvert viselt.

Mint mindig, a fiúk teljesen el voltak kényeztetve a barátoktól és a családtól kapott játékokkal és könyvekkel. Orion elégedettnek tűnt az idei zsákmányával, de sokkal jobban érdekelte, hogy a nagy dobozban üljön, amelyben Henry Roxfort Expressz modellvasútja érkezett.

Henry a használati utasítás olvasásával volt elfoglalva. A vonatszerelvény tiszteletére overallt vett fel, mozdonyvezető sapkával és imádnivalóan koncentráló homlokránccal.

Draco leült a padlóra, elegáns suhintással választotta szét a talárját, ahogy leült.
– Segíthetek összerakni? – kérdezte finoman.

– Oké – motyogta Henry, anélkül, hogy felvenné a szemkontaktust.

– Nagyon szép vonatszerelvény – jegyezte meg Draco. – Még annál is nagyobb, mint ami nekem volt, amikor annyi idős lehettem, mint te.

– Tényleg? – Henry felnézett rá. – Az is egy Roxfort Expressz készlet volt?

– Igen, de akkoriban kevesebb kocsi volt.

Apa és fia tovább beszélgettek a vonatszerelvényről. Egyszer Draco lekapta Henry fejéről a sapkát, és hátrafelé fordítva a fiúra tette. Henry felkacagott.

Hermione megkönnyebbülten figyelte ezt. Némi haladás jobb volt, mint a semmi. Figyelmét az ölében lévő ajándékra fordította, ami Dracótól származott. Nyilvánvalóan egy könyv volt. Levette a finom aranyszalagot, amit a férfi használt, majd kibontotta a barna csomagolópapírt.

Amikor kinyitotta, egy rövid pillanatnyi csend következett, amit egy felkiáltás követett.

Orion felült a dobozában.
– Anyu?

– Anyuci csak egy kis meglepetésben részesült, ez minden – nyugtatta meg Draco a kicsit. – Miért nem jössz ide, és segítesz Henrynek összerakni a vonatos készletét?

A gyerek kilépett a dobozból, és odatotyogott az apjához és a bátyjához, helyet foglalva Henry mellett.

– Ory, ne a fát! – panaszkodott Henry.

Draco kivette Orion kezéből a miniatűr műanyag fát, mielőtt az újra a szájába került volna.

– Hogyan? – Hermione felkiáltott, még mindig döbbenten nézett az ajándékára.

Draco várta a mondat folytatását, de amikor az nem jött, csak annyit mondott.
– Hogy találtam meg?

A lány bólintott.

– Megvannak a módszereim.

Neki bizony megvoltak a módszerei. Hermione azon tűnődött, vajon legálisak-e azok a „módok”, amelyek eredményeként jelenleg egy 1835-ös Cotes-kiadású Periklész-könyvet tart az ölében? Jobban belegondolva, nem akarta tudni.

Draco tudta, hogy szereti Shakespeare-t. Rengeteget olvasott belőle, amíg az Azkabanban volt.

– Kinyithatod, tudod?

Hermione elrántotta a tekintetét a könyvről, és felnézett rá.
– Tessék?

– Azt mondtam, hogy kinyithatod a könyvet, és valóban belenézhetsz.

Orion felélénkült, mint egy szurikáta.
– Könyvet? Hol van az én tehenem? Muh! Muh! – Elkezdett szaladni az anyja felé, alig várta, hogy felolvassa neki a kedvenc meséjét.

– Jaj, ne, ragacsos kisgyerek ujjak! –Hermione sírt. – Draco, segíts!

Draco felkapta kisebbik fiát, mielőtt az odaért volna, és visszatette a vonatfülkébe.
– Ez nem a Hol van a tehenem, fiam. Anyunak más könyve van. Tessék. – Felvett egyet a sok könyv közül, amit Orion kapott, kinyitotta, és átnyújtotta a gyereknek. – Miért nem nézed meg ezt? Ez arról szól… – Draco ránézett a borítóra. – Manók jogairól? – Ez a kérdés Hermionénak szólt.

– Sosem lehet túl korán kezdeni, vagy túl későn, ami azt illeti.

Orion megfelelő módon elterelte a figyelmét. Draco odasétált a feleségéhez, és leült mellé a Chesterfield-székre.
– Szóval, láthatom a könyvet?

A nő megdöbbentőnek tűnt már a felvetéstől is.
– Nem akarom megrongálni a lapokat.

Megforgatta a szemét, majd megidézett egy pár kesztyűt a hálószobájukból. Az övéi voltak, és túl nagyok, de Hermione elégedett volt, hogy megfelelőek. Felcsúsztatta őket, és óvatosan forgatta a lapokat a férfinak.

– Nem ez a kedvenc művem a művei közül – jegyezte meg Draco.

– Az enyém sem – értett egyet Hermione –, de a Periklész jelentős. Egyike annak a hét darabnak, amely nem szerepel az első vagy a második fóliókönyvben.

Hallgatta, ahogy a lány hangosan felolvas.

Jaj, a tenger a sziklákra vetett,
partról partra sodort, és hagyott nekem lélegzetet.
Nem gondolhatok másra, csak a halálra.

Hermione szünetet tartott a szavalásban, amikor észrevette, ahogy Draco ránéz. Olyan… boldognak tűnt? És ami még szokatlanabb volt, ki is mutatta. Ez volt a csodálatos az ajándékozásban, tűnődött. Nem csak az az izgalom, hogy kap valamit, ami tetszik, hanem az öröm is, amit ajándékozóként érzett. Azon tűnődött, vajon mennyi idő telt el azóta, hogy Draco valakit megajándékozott.

Átcsúsztatta a karját a lány válla körül, a keze tétlenül játszott a fürtjeivel.
– Sajnálom a reggelit.

– Nem tőlem kell bocsánatot kérned.

Draco bólintott.
– Tudom. Majd beszélek Henryvel, ha kicsit nyugodtabb lesz.

– Nagyon köszönöm az ajándékomat. – A lány egy szemérmes puszit nyomott az arcára. – Imádom.

– Ez a csók inkább csak egy kis köszönetnek tűnik – panaszkodott.

Hermione ránézett, és arra számított, hogy egy kötekedő arckifejezést talál, de meglepődött, hogy most inkább valami félelemfélét látott ott.

– Periklész bolond volt. Soha nem engedném, hogy az óceán kapjon meg téged vagy a gyerekeimet. – A tekintete nyugtalanító volt.

– Periklész azt hitte, hogy Thaisa meghalt – suttogta Hermione.

– Még ha az is volt, mi varázslók vagyunk. A halálnak nem kellene olyan véget jelentenie, amilyennek elfogadjuk.

Hermione érezte, hogy a férfi szorítása kissé megfeszül rajta. Hidegrázás futott végig rajta, egy erős emlékeztető, hogy néha nagyon különböző szemszögből közelítik meg a szerelmet.
– Milyen nagyon sötét úr vagy, Draco Malfoy – mondta, elrakva az aggodalmát későbbi vizsgálatra. – Mindenesetre szerencsére Thaisát egy nagyon tehetséges orvos mentette meg.

– Szerencsére – értett egyet Draco. – Nekem már elegem van a tengeri kalandokból, de érted a poklot is átúsznám, hogy eljussak hozzád.

– Draco – mondta a lány homlokát ráncolva, és megérintette a férfi arcát.

– Ughhh – szakította félbe Henry. Az elmúlt percben öklendező hangokat adott ki. – Pusziarcokat vágtok egymásnak.

– Egy nap majd megérted – mondta Draco.

– Ezt mondta Harry bácsi is.

Ettől a kinyilatkoztatástól Draco összerezzent.
– Merlin szerelmére, kérlek, beszélj Potterrel arról, hogy a fiainknak ne adjunk romantikus tanácsokat. Olyan, mintha egy vak ember próbálná leírni a szivárványt.

Hermione felnevetett. Felállt, és még mindig nevetett, amikor Draco ajándékáért indult. Amikor visszatért a könyvtárba, egy nagy ládát lebegtetett, amelynek tetején egy komikusan túlméretezett fekete masni volt.

– Már vannak ötleteim, hogyan lehetne újrahasznosítani azt a masnit – mondta neki Draco, miközben odalépett a ládához. A lány megpaskolta a karját, amiért az arcába vágta.

Henry felpattant.
– Hűha, ez hatalmas! Nyisd ki, apa!

A nagyra becsült „D” betűs szó ritka használata mindkét szülőre kifejtette szokásos lágyító hatását, bár jelen pillanatban Draco esetében még inkább.

– Ugye nem is él? – kérdezte Henry reménykedve.

Draco Hermione felé fordult, egyik szemöldökét felhúzva.

– Nem, nem él – mondta a boszorkány. – De azért csak óvatosan nyisd ki.

A leleplezés kissé antiklimatikus volt Henry számára. Zavartan bámulta a tárgyat.

– Ez egy… egy um?

– Egy antik gramofon – magyarázta Draco. – Egy mugli készülék, ami zenét játszik. – Hermionéra nézett. – Köszönöm. Nagyon szép.

– Szívesen. Mindig is úgy gondoltam, hogy ebből a szobából hiányzik valami – mondta Hermione, miközben körülnézett a könyvtárban. – Beiktattam egy válogatást a lemezekből. Miért nem választasz egyet, hogy lejátszd?

Megmutatta nekik, hogyan kell betölteni a zenéket. Draco felkapta Henryt, hogy közelről megnézhesse, hogyan működik az egész.

Henry összevonta az arcát.
– Ez mind öregek zenéje. Egyiket sem ismerem.

– Nézd meg a borítókat, és válassz ki valamit, ami megtetszik.

– Ezt?

Draco segített Henrynek betölteni a lemezt, és óvatosan leengedni a tűt. Edith Piaf La Vie En Rose-ja betöltötte a szobát, teljes recsegő, lágy és vágyakozó dicsőségében. A könyvtár meglepően jó akusztikát biztosított. Orion felállt a dobozában, és tapsolt.

Hermione le volt nyűgözve.
– Szép választás.

– Ez meg milyen nyelv? – kérdezte Henry.

– Francia – válaszolta Draco. – A címe azt jelenti, hogy élet rózsaszínben. – Fordította Henrynek. – Arról énekel, hogy rózsaszínű szemüvegen keresztül látja az életet.

– Ez mit jelent?

– Ha rózsaszínre színezett szemüveget viselnél, mit látnál?

– Mindent rózsaszínűnek látnék – válaszolta Henry.

Draco bólintott.
– A világot rózsaszínű szemüvegen keresztül látni egy olyan ember leírása, aki mindent szépnek lát a világban. Ez egy olyan döntés, amit ők hoznak, hogy a mindennapok szépségére koncentrálnak, a jó dolgokra, nem pedig a rosszra. – A férfi még egy kicsit hallgatta, és Hermione látta, hogy a tekintete egy pillanatra a lányra siklik. – A dal arról szól, hogy mi történik, amikor szerelmes leszel.

– Fúj – hangzott Henry véleménye.

– Talán – mondta Draco. – Néhány ember valójában az ellenkezőjét teszi, amikor szerelmes lesz. Szürkére színezett szemüveget viselnek.

– És mindent sötétnek és rossznak látnak?

– Igen.

– Miért?

– Mert félnek.

– A szerelemtől? – Henry ünnepélyesen bólintott. – Nem hibáztatom őket.

– És vannak olyanok is, mint Harry bácsikád, aki tiszta szemüveget visel, és mégis sikerül neki semmit sem látnia.

Henry ebből fakadó kuncogása azt sugallta, hogy ez lehet a legviccesebb vicc, amit valaha hallott.

Éppen, amikor a dal a végéhez közeledett, a könyvtár kandallója élénkzöld színben lobbant fel, jelezve, hogy valaki megpróbál Hop-por segítségével kommunikálni a kastéllyal. Belzebub, aki a kandalló mellett aludt, felriadt, és ugatni kezdte a lángokat.

Draco elkapta Hermione tekintetét. Épp időben állt fel, hogy elkapja a lángokból kiköpött cetlit.

– Asher Roth a következő tíz percben érkezik – jelentette be.

– Ő a mi látogatónk? – kérdezte Henry.

– Így van, Henry.

Draco most már felállt, és Hermionéhoz lépett a kandallóhoz.
– Tíz percetek van, hogy meggondoljátok magatokat, és megmondjátok neki, hogy ne jöjjön.

– Nem fogom megtenni!

– Granger, fogalmam sincs, ki ez a férfi. Attól függetlenül, hogy csak a szokásos, zavaró módon döntöttél úgy, hogy felfeded a közelgő érkezését. – Fintorogva nézett rá. – Ezt nem fogom megengedni.

Hermione a férfira szegezte a tekintetét, miközben a fiához fordult.
– Henry, megtennéd, hogy visszaviszed a bátyádat a szobádba, és ott maradsz, amíg vagy az apád, vagy én érted megyek.

– Miért, mi történik? Még nem fejeztem be a vonatszerelésemet, és gondoltam, játszhatnánk még néhány dalt a nagymamás telefonon.

– Ez egy gramofon, édesem. És kérlek, tedd azt, amit mondok. Később folytathatod a vonatos készleteddel.

Teljesen elszörnyedt, amikor Henry Draco felé nézett, aki finoman bólintott a fiának, és a fiú ugrott, hogy azt tegye, amit Hermione utasított.

– Betehetem Oriont a dobozba, és vonszolhatom, mintha egy vasúti kocsi lenne?

– Nem, drágám. Majd sétálni fog. És kérlek, vidd magaddal Belzebubot is.

Hermione megvárta, amíg a könyvtár ajtaja becsukódik a gyerekei és kutyás védelmezőjük mögött. Aztán megpördült, hogy szembenézzen a férjével.

– Nem kell megengedned nekem semmit, értetted, Malfoy? Ha még egyszer így beszélsz velem, ráadásul a gyerekeink előtt, akkor lesz egy kis problémánk.

– Azt hittem, hogy nyíltak és őszinték leszünk, és közösen döntünk? Még arra sem adtál időt, hogy átgondoljam Roth látogatását. Nem kérdeztél, hanem mondtad.

– Csak néhány órája tudtam meg, hogy jön! És ez nem egy rohadt kérés, Draco. Igazad van. Én mondom neked, hogy ez megtörténik. Kérlek, értsd meg! Nincs rá időnk. A minisztérium bármelyik pillanatban küldhet ide valakit, hogy elvigyen téged. Történhet ma, holnap, vagy akár a jövő hónapban is. Fel kell készülnünk.

– És addig semmit sem tudhatok arról, hogy mit tervezel? Beleértve azt is, hogy miért fogadtál be egy idegent az otthonomba, ahol a gyerekeim alszanak?

– Ez az én házam is – csattant fel a nő. – És a fiúké is. Elég gyorsan igényt tartasz erre a helyre, amikor a hatalmadat akarod érvényesíteni felettem. Egyébként nem tudsz elég messze kerülni tőle. Ezt érted teszem, te nagydarab tökfej!

Hermione észre sem vette, hogy folyamatosan hátrálva távolodik tőle, amíg meg nem érezte maga mögött a társalgót.

– Nem kértem tőled semmit!

– Nem, de akkor mi az alternatíva?

A férfi olyan hangot adott ki, amivel kifejezte csalódottságát, és sarkon fordult. Úgy tűnt, hogy el akarja hagyni a szobát, ami rohadtul jellemző lett volna rá. Hermione keze remegett. Valójában egész testében remegett. Ha most elmegy, talán jobb is lesz így. Lenne egy perce összeszedni magát, megnyugodni, és jobb állapotban lenne Roth fogadására.

De aztán Draco mintha meggondolta volna magát.

A férfi odalépett hozzá, és az arckifejezése olyan kapcsolót kapcsolt be benne, amelyről azt hitte, hogy végleg kikapcsolta. A lány visszahőkölt a varázslótól, és visszahanyatlott a társalgóra. Minden erejére szüksége volt, hogy ne bújjon össze.

– Állj! Lépj el tőlem n-nem most. Ne most, Draco, kérlek…

A férfi döbbenten megdermedt.
– Hermione? – A düh minden nyoma eltűnt az arcáról, majd után nyúlt: – Istenem, én soha nem…

Hermione egy apró hangot adott ki, és felemelte a karját, hogy megvédje a fejét. A térdei a mellkasához értek. Kicsinyessé akarta tenni magát. Kicsinek és észrevétlennek.

– Ne – mondta a karjai mögül –, csak maradj ott, ahol vagy egy pillanatra, jó? Muszáj… – A magyarázat a furcsa viselkedésére ott volt a fejében, de hogy bármelyikük számára is megfogalmazza, az jelen pillanatban meghaladta a képességeit. Össze volt zavarodva és megalázva.

Amit el akart mondani neki, az az volt, hogy aznap már sok minden történt, és a szokásosnál is sebezhetőbb állapotban volt. A férfi pedig dühös volt, ami rendben is volt. Látta már korábban is dühösnek.

De olyan nagy volt, és gyors, és amikor az előbb rátámadt…

Minden éles volt és világos. Hermione a szemére tette a kezét, áldásos sötétséget hozva, és ebben a sötétségben semmi másra nem koncentrált, csak a légzésére.

Sajnos, a világ legrosszabb időzítésével Asher Roth pontosan ezt a pillanatot választotta, hogy besétáljon a kandallón, és éppen időben lépett be a könyvtárba, hogy meglássa Hermione Grangert, amint éppen védekezik a férje elől, aki a lány fölé magasodott.

– Mi a fene folyik itt? – Roth követelte, letéve egy bőrtáskát.

Hermione kényszerítette magát, hogy kibontakozzon. De eszkalálnia kellett a helyzetet, mielőtt kicsúszott a kezéből. Roth egy pillantást vetett Hermione pánikba esett, könnyes arcára, és azonnal elővette a pálcáját, és Draco felé irányította.
– Te rohadék!

Draco a maga részéről furcsán nyugodtnak tűnt. Fegyvertelen maradt.
– Azért jött ide, hogy ma meghaljon, Mr. Roth? Mert ez fog történni, ha továbbra is rám szegezi.

Hermione talpra szaladt, minden ösztöne azt kiabálta, bár helytelenül, hogy féljen a két, nagydarab, megfélemlítő férfitól a szobában. Mély levegőt szívott, és tovább nyomult.
– Mr. Roth, elnézést kérek, de ez nem az, aminek látszik. Sajnálatos az időzítés, de épp most volt egy kis, ööö, traumatikus kiesésem, mielőtt ön megérkezett.

– Traumatikus botlás? – ismételte meg a férfi.

– Igen, időről időre előfordul. Veszekedtünk, és ez kiakasztott.

Roth nem tűnt meggyőzöttnek. Tanakodó tekintetét Draco felé fordította.
– Szokásoddá vált, hogy egy veszekedés során annyira fenyegeted a feleségedet, hogy pánikrohamot kap?

– Csak akkor, ha különösen megérdemli – mondta Draco.

Hermione felnyögött. Pont az összes alkalomból, amikor Draco a hírnevére támaszkodhatna.

Roth elkomorult.
– Szeretném hinni, hogy Barneynak igaza volt veled kapcsolatban, fiam. De nem indulunk túl jól.

– Akkor kezdjük elölről – szólt közbe Hermione, a férfiak közé lépve. Későn jött rá, hogy ez nem volt helyes, mert most Roth akaratlanul is rá szegezte a pálcáját.

Draco morogva lépett Hermione elé, amíg orrba-szájba nem került Roth-tal.

Volt egy feszült pillanat, amikor Hermione aggódott, hogy Roth lőni fog, de a józan ész győzött. Eltette a pálcáját, anélkül, hogy egyszer is elfordította volna a tekintetét Dracóról.
– Pokoli egy fogadtatás, azt meg kell hagyni.

Mérhetetlenül megkönnyebbülve Hermione Draco csuklója köré tekerte a kezét, és nem lepődött meg, hogy érzi ott a feszültséget. Ezzel szemben az érintése suttogóan lágy volt.
– Draco, kölcsönkérhetlek egy pillanatra, kérlek?

A férfi hagyta, hogy a lány elhúzza, még mindig tekintete tőrével bámulva Rothra. Az arckifejezése azonban azonnal megenyhült, amikor megfordult, hogy ránézzen a lányra. Megölelte a lány arcát, az érintéséből és az arckifejezéséből is nyilvánvaló volt a gyengédség. Hermione tisztában volt vele, hogy Roth élesen figyeli őket.

– Mi történt ott hátul? Most már jobban vagy?

– Igen.

– Tehetek valamit? Hozzak neked valamit?

Csak légy türelmes, és bízz bennem, ahogy mondtad , gondolta.

– Kérlek, maradj a fiúkkal, amíg Mr. Roth-ot berendezem. Itt van. Ez történik. Birkózzon meg vele.

Egy izom tikkadt az állkapcsában.
– Pihenned kell.

– Pihenni fogok, ha ennek vége. Csak egy hétről van szó, Draco. Sokkal rosszabbat is kibírtunk már sokkal hosszabb ideig, amikor a laborban dolgoztunk, sokkal rosszabb körülmények között.

A férfi sokkal többet akart mondani, a boszorka leolvashatta a szeméből. Érezte, mennyire megbántotta és felkavarta a férfi korábbi reakciója. Ennek a beszélgetésnek azonban várnia kellett.

Heemione meglepetésére a férfi odalépett Roth-hoz, és kezet nyújtott neki.

– Draco Malfoy vagyok. Üdvözlöm a Malfoy birtokon, Mr. Roth! – A hangja fagyos volt, de a szavai legalább szívélyesek.

Hülye pózoló férfiak. Hermione belsőleg felhördült, amikor Roth nem fogadta el azonnal Draco közvetett fegyverszüneti ajánlatát. De aztán a lány megkönnyebbülésére a férfi keze felemelkedett, és kezet ráztak.

– Érdekes, hogy megismerhetem, fiatalember.

Roth nagyjából egyidős volt Richards-szal, akit Hermione mindig is az ötvenes évei elejére becsült. Telt, sötétbarna haja a válláig ért, a halántékánál feltűnően látszott az ősz hajszál.

Sok minden volt benne, ami váratlanul érte. Richards leírása alapján Hermione egy dörzsölt, öltönyös, cápás férfit képzelt el. De Roth lazának tűnt. Farmert viselt, és olyan csizmát, amilyet a szabadban való túrázáshoz szoktak hordani. Az inge egyszerű, krémszínű, gombos ing volt, amelyet egy vádlihosszú, barna gyapjúkabát koronázott meg. Stílusos, de nem hivatalos. A férfi nagyon magas volt, és a lány szerint jóképű, de nem úgy tűnt neki, mint aki a sejkek feleségeinek udvarolna, akár másod-, akár harmadmagával.

Draco intett Hermione felé.
– Már találkoztál a feleségemmel. Ő Hermione Granger.

Hermione bólintott üdvözlésképpen. Roth teljes erővel a lányra szegezte intenzív mogyoróbarna tekintetét.
– Még sosem találkoztunk, de úgy érzem, már elég jól ismerlek. Olvastam a levelet, amit Barney-nak küldtél. Ön nagyon jól ír, Miss Granger. Lehet, hogy elszalasztotta a hívatását.

– Kérlek, szólíts Hermionénak. Úgy érted, hogy elszalasztottam a hivatásomat, mint író? – A lány megrázta a fejét. – Nincs hozzá türelmem.

– Most már jól vagy? – kérdezte.

Érezte, hogy Draco felborzolódik a kérdésre.

– Jobban, köszönöm. Felvihetjük a táskáját a szobájába, Mr. Roth?

– Ez csak Ash. Csak akkor vagyok Mr. Roth, amikor a bíróságon vagyok.

Draco már a kezében tartotta a férfi táskáját. Hermione azt kívánta, bárcsak legalább úgy tenne, mintha nem akarná az első adandó alkalommal átkutatni.

– Melyik szobát adjuk neki? – kérdezte Dracót Hermionétól.

– Az anyádét-

– Csodálatos, ezt majd oda viszem. – Draco teátrális mozdulatot tett a karjával, egy olyan mozdulatot, ami nevetségesen nézett volna ki, ha bárki más hajtja végre, aki nem ő. – Elbúcsúzom, Mr. Roth. Ön mostantól a feleségem nagyon hozzáértő kezében van. Mivel ő nem hajlandó értesíteni, ha rosszul érzi magát, számíthatok arra, hogy ön riaszt engem, ha úgy adódik?

– Persze – húzta el a száját Roth, de aztán hozzátette: – Ha ő is akarja.

Hermionénak újra kellett értékelnie a férfival kapcsolatos korábbi feltételezését. Lehet, hogy nem úgy öltözött, mint egy cápa, de a mosolya száz százalékban ragadozó volt.

Draco ugyanabból a fajból származó mosollyal válaszolt.

Csak éppen senki sem mosolygott igazán.

Hermione hirtelen dobni akart valamit. Hosszú hétnek nézett elébe.

hozzászólások: 0