83. fejezet
Felismerés, újrakalibrálás, újraindítás


Draco nem volt egészen biztos benne, hogyan jutott le az egyes szintre az irodai órák végi rohanásban, bár az segített, hogy többen is igyekeztek kitérni az útjából. Minden túl hangos volt, túl világos, túl sok volt.

A pálcája még mindig az Átriumban volt bezárva, így még arra sem volt remény, hogy egy kétségbeesett nyugtató varázslatot mondjon. Bárcsak valaki vette volna a fáradságot, hogy elmondja a minisztériumnak, hogy valószínűleg veszélyesebb a pálcája nélkül, mint vele. Civilizáltabbnak érezte magát, amikor nála volt a varázspálcája.

Gyengeség volt ez az állapot. Az ár, amit azért fizetett, hogy olyanná válhasson, aki képes szeretni anélkül, hogy pusztítást végezne. Ez volt az az állapot, amitől Lucius félelemre nevelte, és most már nem volt visszaút. Alaposan kiborult, de még akkor is, amikor többször megállt, hogy a térdére tett kézzel görnyedve próbáljon levegőt venni, tudta, hogy ez az érzés nem tart örökké. El fog múlni, és ami a híd túloldalán vár rá, ha tovább megy, az a béke.

Megérkezett a lila szőnyeggel borított folyosóra, ahol a miniszter szobái voltak. Három őr állította meg a váróterem előtt.

Három, gondolta, és szinte nevetni akart. Csak hárman. Látta magát, hogy még jelenlegi állapotában is végrehajtja a szükséges mozdulatokat. Az izommemória valószínűleg átvenné az irányítást. Három, talán öt gyors ütés, hogy eszméletlenné, de ami még fontosabb, némává tegye őket, majd berántsa őket az árnyékba.

Könnyedén.

Ha belegondolok, hogy egyszer ott állt Amarov hajójának egyik dísztermében, Hermionéba kapaszkodva, és teljesen kész volt öt fegyveres őrrel szembenézni, ha ez azt jelenti, hogy megtarthatja őt. Emlékezett annak a pillanatnak a kétségbeesésére, arra a céltudatos, mindent felemésztő szükségletre, hogy megvédje őt.

De ezek már nem azok az idők voltak, és hálás volt, hogy nem kellett ilyen számításokat végeznie.

Önuralmának utolsó cseppjeit összeszedve Draco remegő kézzel nyúlt a zsebébe, és kivette az aranykulcsot, amit Harry adott neki.

– Potter miniszter megengedte, hogy használhassam az irodáját – magyarázta, és valahogyan sikerült nem megbotlania a szavaiban. Nem hibáztatta az őröket, amiért szkeptikusak voltak. Draco sem engedte volna át.

Az őrök még mindig azon tanakodtak, hogy mit tegyenek, amikor egy duci, kedves arcú nő lépett át a recepciós állomásról.

– Engedjék át! Szégyelljék magukat! – szidta az őröket, akik úgy tűnt, nem vették magukra. – Önnél van a kulcs, ugye?

– Kulcs ide vagy oda, csak győződjön meg róla, hogy bejelentkezik, Luce. Ha valami hiányzik, az mindannyiunk dolga lesz.

Én nem vagyok tolvaj – akarta mondani Draco az öklével.

– Aláírom neked, kedvesem – mondta a nő.

Draco feltételezte, hogy a nő tudja, ki ő, mert nem kérdezte a nevét, amikor felírta a látogatói naplóba.

A sajátját azonban elmondta neki.
– Lucy Phelps asszony vagyok, a miniszter asszisztense.

Draco emlékezett rá, hogy Hermione azzal nyaggatta Pottert, hogy vegyen fel egy tapasztalt adminisztrátort, hogy rendbe tegye a hivatalát. Néha gyakorlatilag érezni lehetett az emberen a hozzáértést. Mrs. Phelps egy ilyen példa volt. Draco nem lepődött volna meg, ha megtudja, hogy Hermione is szerepet játszott abban, hogy Potter megtalálta és felvette őt. Tetszésről tetszésre.

Mrs. Phleps egy vontatóhajó határozottságával húzta őt Potter irodája felé. Két nyitott és csukott ajtóval később Draco a miniszter irodája melletti kis nappaliban találta magát. A nő szinte belökte őt egy bőr klubfotelbe, és eltűnt. Amikor visszatért, egy csésze teát tett az egyik mellékasztalra, és egy bélelt, szemetes edényt a szék mellé.

– A fekete tea extra édes, a kuka pedig arra az esetre van, ha a tea nem tenné meg a hatását. Ó, és a mosdó pont mögötted van. – Figyelte a férfit, egyik kezét a dús csípőjére téve. – Hozhatok még valamit, Mr. Malfoy, gondolom, hamarosan lejönnek magához.

– Nem, köszönöm, Mrs. Phelps. Csak egy percre van szükségem.

– Szánjon rá annyi időt, amennyire csak szüksége van, kedvesem. – Megveregette a vállát, majd a fényes mahagóni ajtóhoz sétált. – Ha nem haragszik, még csak új vagyok itt, de látom, hogy jó barátja van a mi fiatal miniszterünkben. Ő és a kedves felesége két végén égették a gyertyát, hogy felkészüljenek erre a villámkérdésre. Soha nem volt kétségem afelől, hogy kifizetődik.


***


Az őrökön kívül a miniszter szobái kihaltak voltak, mire Hermione megérkezett.

– Bent van a férjem? – kérdezte. Az őrök ragaszkodtak hozzá, hogy írja be magát a naplóba. Bosszantó volt, de Hermione örült a formaságoknak. Harry túlságosan lazán kezelte a saját biztonságát. A kérdésére adott válasz valóban benne volt a naplóban, bár Hermione megjegyezte, hogy Draco nevét valaki más kezével írták be.

– Mrs. Phelps maga vitte be, mielőtt elment volna erre a napra - magyarázta az egyik őr.

Hermione örült ennek. Harry új asszisztense éppoly rátermett volt, mint amilyen kedves. Draco valószínűleg most jól jönne egy kis kedvesség. Belépett a miniszter irodájába, és gyorsan kiderítette, hogy Draco nincs ott. Ezután besétált a szomszédos nappali szobába, és halk kattanással becsukta maga mögött a nehéz ajtót.

– Draco?

Nem látta őt. A mellkasában az alacsony szintű szorongás félelemmé virágzott. Hasonló volt ahhoz, amit azokon az alkalmakon érzett, amikor átmenetileg szem elől vesztette a fiúkat, amikor nyilvánosan volt velük. Túlzó reakció volt ez, szörnyű tehetetlenség, amely gyorsan elmúlt, amint Henry felbukkant egy sarok mögül, vagy Orion előbukkant egy ruhatartó mögül.

Azért nem vette észre azonnal, mert a földön ült egy könyvespolc lábánál. A térdét felhúzta, és a homlokát az összefont alkarjára támasztotta.

– Hát itt vagy.

– Hermione – mondta Draco, és úgy nézett rá, mintha évek óta nem látta volna.

Az arckifejezésében megkönnyebbülés és valami más is volt – kétségbeesett vágyakozás. A nyers sebezhetőség az arcán gombócot csalt a torkába. Tudta, milyen erős a férfi, milyen erős akar maradni, és hogy a jelenlegi állapotát ijesztően legyengítőnek érezheti.

Ne sírj, mondta magának, gyorsan pislogva. Ne tedd. Ne. Sírj. Még ne. Még volt egy kis munka, mielőtt elveszíthette volna magát a férfiban. Azt azonban hagyta volna, hogy a férfi vigasztalja őt.

A férfi a hajába nyomta az arcát, és a lány hallotta a lassú, remegő belégzését.
– Szeretnéd, ha elmennék? Harrynek szüksége van az irodájára?

Hermione nem emlékezett, mikor említette utoljára a keresztnevén Harryt. Mindig Potter volt az, és mindig fanyarul.
– Nem. Addig maradhatunk itt, ameddig csak akarod.

Az, hogy nem tarthatta őt a karjában, kínszenvedés volt. Érezte, ahogy a férfi kicsúsztatja a fésűt a hajából, hogy leszedje a copfját. Finoman beletúrt az ujjaival a fürtjeibe, és elkezdte kibontani a tekercset. Hermionénak eszébe jutott, hogy Draco hajával való foglalatossága valami olyasmi volt, amiben ő és Orion osztozott. Amikor a haja kibontakozott és a válla köré fonódott, elkapta a férfi kezét. Az ujjai jegesek voltak. A lány a sajátjába fogta a férfi kezét, és rájuk lehelt.

Csodálatos érzés volt, hogy végre elmondhatja neki a jó hírt.
– A vizsgálóbizottság úgy döntött, hogy nincs miért vádat emelni, sem most, sem máskor. És a kegyelmed hivatalos.

A férfi reakciója nem az volt, amire számított. Laposnak, szinte legyőzöttnek tűnt.

– Hogy sikerült ezt elérnie?

– Azzal, hogy rámutattam egy olyan részletre a bizonyítékokban, amelyet figyelmen kívül hagytak. Ez a laboratóriumi berendezéssel kapcsolatos. A te laboratóriumaid külön épületekben voltak, igaz?

– Így van. Abban az esetben, ha akár engem, akár Tant rajtaütnének, nem tudnánk felfedni a másik laborjának helyét.

– Érthető – mondta a nő. – És mindketten szabad kezet kaptak a laboratóriumok kialakításában?

– Tanról nem vagyok biztos, de nekem igen. Ez része volt a Voldemorttal kötött megállapodásomnak. Saját művelet, saját személyzet.

– Emlékszel a biztonsági protokollokra, amelyeket a laborjában használt?

– Biztonsági kórtermek, automatikus sterilizálás, fertőtlenítő állomás, autokláv. Tényleg a szokásos.

– Ugyanazok a varázslatos protokollok, amelyeket a Karácsonyi projekt használt a Grimmauld téren. Tan valaha is leírta vagy megvitatta a laboratóriumi berendezését?

– Nem. Minden labornak független egységként kellett léteznie arra az esetre, ha valamelyikünk veszélybe kerülne. Távolról leveleztünk, főleg adatokról, kísérleti eredményekről, gyártósorokról, eladásokról és célokról, ilyesmikről. Végül is ez egy üzlet volt.

Hermione elővett egy kis halom fényképet a talárja belsejéből.
– Ezeket a Varázsbűn-üldözési Főosztály készítette azon a napon, amikor Tan laboratóriumát lerohanták. Mondd el, mit látsz!

Draco homlokráncolva vizsgálgatta a fotókat.
– A munkatársai teljes testet befedő védőruhákat viselnek. Úgy tűnik, mindegyiknek van egy független levegőellátása. Oké, ez határozottan egy fertőtlenítő zuhany. Azok a szellőzőnyílások pedig egy szűrt szellőzőrendszerre utalhatnak. Talán kétfokozatú, lezárt kijáratokat látok? Egymásba nyíló ajtók. – A férfi ránézett, és a nő valós időben látta, ahogy a pontok összekapcsolódnak. – Tan egy BSL-4-es műveletet vezetett.

– Pontosan – mondta a nő szomorú mosollyal. – Ugyanazokkal az alapvető mágikus elszigetelő részlegekkel rendelkezett, mint a te laborod és a Karácsony projekt, de mivel ő mugli volt, Tan a maximális biológiai biztonsági szintű protokollokat is bevezette, amelyekről tudta, hogy szükségesek, ha egy olyan halálos, fertőző ágenssel akar dolgozni, amely ellen nem áll rendelkezésre vakcina vagy kezelés…

– Az egész laboratóriumi berendezése a Hendry-vírus létrehozására készült – zárta le Draco.

– Vagy más, ugyanilyen veszélyes kórokozókat. Ezzel szemben McAllister és Wallen átnézte az ön laboratóriumának specifikációit és berendezéseit, és megállapította, hogy azok megfelelnek a BSL-2 protokolloknak. Ez teljesen összhangban van mindkettőtök termékkészletével. Draco, kizárt, hogy az művelete hozta volna létre a Hendry-vírust.

– Erre gondoltál, amikor azt mondtad, hogy a bizonyíték egyetlen számban merül ki. Ez a laborom biológiai biztonsági szintje kettő.

– Igen.

Draco ismét a térdére hajtotta a fejét.
– Nem tudtam, hogy mit csinál. Gyanítottam, de Merlin, próbálkozhattam volna keményebben is. Megállíthattam volna… meg kellett volna állítanom.

Igen. Megtehette volna, és meg kellett volna tennie, még akkor is, ha ez a halálát jelentette volna. A Draco iránti szeretete most sem változtatott azon a tényen, hogy nem cselekedett a gyanúja alapján. Nem menthette fel ez alól, és a következményeivel élete végéig foglalkoznia kellett volna, még ha csak a lelkiismerete zárt terében is.

– De úgy adódott, hogy valaki más nem pusztán gyanút fogott, hanem megerősítést nyert, hogy Tan mire készül, és elmondta a Minisztériumnak.

– Amarov.

– Így van. Bár pszichopata volt, írt a Minisztériumnak, hogy figyelmeztesse őket egy potenciális bioterrorista fenyegetésre, közvetlenül az orruk előtt. A Minisztérium a maga inkompetenciájával, arroganciájával, tudatlanságával és hatalommal való visszaélésével megpróbálta eltussolni az egész ügyet azzal, hogy rajtaütöttek a laboratóriumokon, eltemették a bizonyítékokat, és életfogytiglani börtönbe zárták. Amikor a vírus kitudódott, és amikor az emberek haldokoltak és egymást kannibalizálták az utcákon, a Minisztérium elhallgatta az információt, amely gyorsabb gyógymódhoz vezethetett volna, mert ehhez ki kellett volna szabadítaniuk téged, és fel kellett volna fedniük az eltussolást. Ha az amerikaiak nem álltak volna elő a saját információikkal a te munkádról és a D.R.A.C.O. lehetőségeiről… Istenem, nem is akarom tudni, milyen állapotban lenne most a világ.

– Elnézést – motyogta Draco, aztán villámgyorsan elindult a mosdó felé.

Hermione az ajtó előtt állt, bizonytalanul, hogy kinyissa-e, vagy inkább egyedül maradjon, amíg hány. Végül nem kellett döntenie, mert a férfi kilépett, az arca sápadt és nedves volt onnan, ahová vizet fröcskölt.

Felállt, és hozott neki egy csésze teát, amely érintetlenül állt az egyik mellékasztalon.
– Idd meg ezt.

A férfi mellé állt, és tiltakozás nélkül ivott.
– Szóval mi volt abban a dokumentumban, amit Roth adott a bizottságnak?

– Igazából a legártatlanabb dolog. Tan nyugtája volt a felszerelésről, amit a 4. szintű művelet felállításához vásárolt. McAllister és Wallen egyszerű magyarázatot fűzött hozzá, hogy az egyes felszereléseket mire használták, és mellékeltünk egy tételes összehasonlítást a laborban lévő felszerelésekről is.

– És mit mondott Roth Hinkleynek?

– Roth egy egyszerű alkut terjesztett a bizottság elé: a te jogos felmentésedet és kegyelmet, cserébe a hallgatásunkért. Sajnálom, hogy ennek kellett kitennünk. Hónapok óta gyötrődöm ezen az ügyön, és olyan nehéz volt, hogy nem mondhattam el neked, hogy nem oszthattam meg veled az egészet. De elengedhetetlen volt, hogy lássák, hivatalos eljárásnak vetik alá, és hivatalos eredménnyel kerüljön ki belőle. Harrynek pedig szüksége volt erre az eredményre, hogy a saját vizsgálatával lezárhassa a régi minisztérium ügyét. Ez a vizsgálat kettős célt szolgált: egyrészt a biztonságodat, másrészt a régi gárda megfosztását.

– Értem – mondta bólogatva. – Értem.

A lány arckifejezése most már vad lett. Miért volt ilyen átkozottul passzív?
– Senki sem érhet hozzád, Draco. Hallod, amit mondok? Senki sem vehet el tőlem. Ezt megígértem neked, és most már megtörtént. Szabad vagy.

Ne sírj, ne sírj, ne sírj!

Még vissza kellett menniük az emeletre, hogy a pecsétjét rányomják a papírokra. Ha most elkezd sírni, nem tudná abbahagyni, amíg egyedül nem lesz vele az ágyban, és az még órákig eltarthatott.

A férfi magához húzta a lányt.
– Megmentettél – suttogta, és megsimogatta a lány arcát. – Nem erőszakkal, nem fegyverrel vagy a puszta kezeddel. – A férfi ajkai az övéhez simultak. Te szabadítottál ki az Azkabanból. Te mentettél meg a zseniális elméddel, a lelkeddel és a kimondhatatlan bátorságoddal. – A hangja megtört. – És annyi mindent elszenvedtél értem…

Hermione a férfi vállának támasztotta az arcát. Ha ránézett volna, elveszítette volna a fejét.

– Te is elég sokat mentettél meg. Annyira hihetetlenül megérte, Draco Malfoy. Hiszel nekem, ugye? Én őrülten szerelmes vagyok beléd. A gyerekeink szeretnek téged, és szükségük van rád, és most van esélyünk arra, hogy csodálatos közös életet adjunk nekik.

Hagyta, hogy a férfi átölelje, amíg a remegés fokozatosan alább nem hagyott. Végül megköszörülte a torkát, és elengedte halálos szorítását a lányon, miközben bocsánatkérést mormolt.

– Azt hiszem, az elmúlt három évben többet sírtam, mint az Azkaban előtti egész életemben – mondta félénken a varázsló.

– Nem akarok az oka lenni annak, hogy sírsz, Draco, de ez nem feltétlenül rossz dolog. Úgy neveljük a fiainkat, hogy érezzék az érzelmeiket, és ne tekintsék a kötődést gyengeségnek.

Draco egy remegő mosolyt adott neki.
– Mennyire nézek ki rosszul?

Úgy nézett ki, mint aki kisírta a szívét.
– Csukd be a szemed – suttogta a lány, és amint megtette, az arca összeroskadt. Hermione az ajkába harapott, és kényszerítette magát, hogy normálisan lélegezzen, miközben a pálcáját az arca fölé vezette, és gyengéd, hűsítő bűbájt alkalmazott a duzzadt, vörös szemére.

A szemöldöke között egy apró, imádnivaló barázda húzódott.
– Működik? – kérdezte, még mindig csukott szemmel.

A lány beadta a derekát, szinte morgott, ahogy lábujjhegyre állt, a hajánál fogva megragadta a férfit, és csókra húzta. A varázsló válaszoló nyögése kellemes lüktetést keltett a boszorkány lábai között. Hermione majdnem felmászott rá, legszívesebben a csípője köré fonta volna a lábait, és hozzáfészkelődött volna. Ráhúzta a száját a férfi szájára, majd végigcsókolta az állkapocsvonalát. Köpenyének magas gallérja nem sok hozzáférést biztosított a nyakához.

– Kiska, meg kellene állnunk…

Merlin. Hermione észrevette, hogy a férfi remeg, és látta, hogy nem a jó értelemben. Ismét a mellkasára hajtotta a fejét, és addig nem nézett rá, amíg biztos nem volt benne, hogy megteheti ezt bőgés nélkül.

– El kell mennünk a Varázsbűn-üldözési Főosztály, és alá kell írnunk a papírjaidat – mondta mereven a boszorkány.

Egy percig simogatták a hajukat és a talárjukat, majd Draco felajánlotta neki a karját. Most már stabilabb volt.

– Mehetünk?


***


Egy órát töltöttek azzal, hogy aláírják a dokumentumokat Hinkley irodájában, amelyek a szignógyűrűnek köszönhetően mágikusan kötöttek, Harry helyben jóváhagyta őket, és Hermione is tanúja volt. Mire Draco összeszedte a pálcáját az Átriumban, Hinkley eltűnt, és Harry és Hermione voltak az utolsó, akik a gondnokságon és az őrökön kívül az épületben voltak.

– Késő este, főnök? – kérdezte az egyik őr.

– Mind késő esti – mondta Harry mosolyogva. Már kigombolta a talárja felső két gombját.

Hermione Draco mellett állt az Átriumban.
– Minden kész?

Harry szünetet tartott.
– Várj, hoznom kell valamit a teázóból. – Perceken belül visszatért, kezében egy üveg likőrrel és egy összegyűrt papírgombócnak látszó valamivel. – Kissé elégedetlenül is nézett ki.

– Mi az? – kérdezte a lány.

– Ezt Charlie küldte Romániából. Úgy hívják, hogy Țuică.

– Nem az italt, úgy értem, mi az a kezedben?

Harry most már mogorván nézett.
– Folyton ezeket találom felragasztva a rohadt teázóban. Nem illik.

– Milyen dolgok? Add ide.

– Semmiség.

Meg kellett ragadnia a férfi kezét, és el kellett húznia az ujjait a papírkötegről. Lehet, hogy ő a mágiaügyi miniszter, de Hermione számára még mindig az ő Harryje volt.

A papírgombóc valójában két papírlap volt.
– Ó – mondta Hermione. – Értem.

– Mi az? – kérdezte Draco.

Hermione örült, hogy Draco most már normálisabban érintkezik. Sokkal jobban nézett ki és sokkal jobban hangzott, amint újra a kezében volt a pálcája.

– Magazinkivágások – mondta. – Ez úgy néz ki, mintha még régebben készült volna. Valószínűleg a Szombati Boszorkányból.

Az első kivágás egy póló nélküli Harryt ábrázolt, aki farmerben és kertészkesztyűben térdelt Molly Weasley zöldségültetvényén. A képaláírás így szólt: Az új mágiaügyi miniszterünk: nem fél bepiszkolni a kezét!

– Csak a jegyzőkönyv kedvéért, gyomláltam – mondta Harry. – Miért érdekelne ez bárkit is?

A második kivágás Dracót ábrázolta. Harryvel ellentétben azonban Draco inkább értetlenkedett, mint zavarba jött.
– Milyen furcsa képet mutogatni. Ez az egyik minisztériumi meghallgatásomon készülhetett. A tárgyalás minden egyes napján elszállítottak az Azkabanból és vissza.

– Ez még rosszabb, mint a gyomlálási fotóm. Vadul nézel ki, Malfoy.

Hermione felsóhajtott.
– Egy nap, ha lesz időm és energiám, mindkettőtöknek elmagyarázom a női tekintetet.

A fotó egy megbilincselt, huszonkét éves Dracót mutatott, amint két auror között sétálgatott. A haja majdnem a fejbőréig kopaszra volt nyírva. Zúzott volt, borotválatlan, ápolatlan, és teljesen mocskosan nézett ki a rongyos köntösben. Még így is sikerült a képen kihangsúlyozni Draco magasságát és karcsúságát, ellentétben az alacsonyabb, vastag testalkatú aurorokkal.

A vad megjelenése ellenére az állát szinte királyi módon megdöntötte. Enyhe vigyort viselt, miközben a biztonsági embereihez beszélt.

– Ez aztán a „baszd meg”, ha valaha is láttam ilyet – jegyezte meg Harry. – Úgy nézel ki, mint akinek lehet, hogy volt egy kis szögesdrótja, Malfoy.

– Hmm. Lehetséges. Ez megmagyarázná a borotvált fejet.

Harry még mindig mogorva volt.
– Majd beszélek a hölgyekkel, akik azt a teázót használják, hogy ne rakjanak ki ilyeneket.

– Lazíts, Potter. Az emberek Salazar óta gyűjtik az ilyen emléktárgyakat.

– Igaza van, Harry. Emlékszel a sok Siriusról készültekre? – Hermione a figyelmét a likőrösüvegre fordította. – Szörnyen kedves volt Charlie-tól, hogy elküldte neked.

– Éppen ez az. Ő küldte nekünk, hogy nyissuk ki, amikor megnyertük a pert. Ez egy hagyományos szeszesital, amit szilvából készítenek. Tudom, hogy ez volt a leghosszabb nap, de van kedvetek egy italhoz? Azt hiszem, több mint megérdemeltük – javasolta Harry.

Hermione Dracóra nézett.
– Hogy érzed magad?

– Mintha jól esne egy ital – mondta.

– Harry, nem tudod, hol szállt meg ma este mindenki?

A férfi bólintott.
– Persze. Mindannyian a minisztériumi lakásokban vannak. Sokkal biztonságosabbak, mint bármelyik fogadó. Miért?

– Van egy ötletem.


***


Az ünneplés már javában tartott, mire Harry az utolsó vendéget, Belikovot kandallón át a Malfoy-kastélyba vezette. Marinát leszámítva, aki hét hónapos terhes volt, és már az ágyban feküdt, mindenki más nagyon is hajlandó volt az összejövetel ötletére.

Bármi jobb volt, mint a lehangoló, minisztérium által kijelölt lakásaikban egyedül töltött éjszaka. Belikov már figyelmeztette őket, hogy nincs lehetőség egy csésze tea elkészítésére.

Ginny a kis Lilyt Mollyra hagyta, és a fiúkat visszahozta a Odúból a kastélyba. Orionnak már két órája elmúlt a lefekvés ideje. Molly már pizsamába öltöztette a fiút, és felolvasott neki a Hol van a tehenem? Ami Oriont illeti, az alváskapcsoló már bekapcsolódott. Szegény Ginny a csípőjén próbálta cipelni, amikor Henryvel és Beelzebubbal átlépett a kandallón.

Draco azonnal elvette tőle az alvó gyereket.

– Köszönöm – mondta kuncogva. – Őt kiütöttem, de ebben még maradt egy kis szusz.

Henryre célzott, aki a legkevésbé sem volt álmos, miután megtudta, hogy az apja minisztériumi ügyét sikeresen megoldották.

– Bulizni fogunk! – jelentette ki, és győzelmi kört tett a könyvtárban. – Kérem, kérem, kérem, fennmaradhatok? Csak ma éjszakára?

Draco már elment, hogy lefektesse Oriont, így Hermionén múlott a dolog.
– Szörnyen késő van, Henry. – Éppen zenét töltött a gramofonra.

– Kérlek? Ez az első buli, amit itt tartunk!

– Rendben, de csak még egy órát.

Henry felhördült örömében.
– Rajzot fogok készíteni a buliról! – Elment a rajztömbjéért és a ceruzáiért.

Ginny segített Hermionénak, hogy sajtot, kekszet, kenyeret, gyümölcsöt és felvágottat terítsen a vendégeknek. Harry is próbált segíteni, de abbahagyta, amikor közölték vele, hogy rosszul csinálja.

– Most jöttem rá, hogy nincs sok szeszes italunk – mondta Hermione. – Csak néhány konyak és néhány üveg bor.

– Valahogy nem hiszem, hogy ez probléma lenne. – Harry arra hajtotta a fejét, hogy a vendégeik teljesen feltöltődve érkeztek.

Jó példa erre Dr. Kate McAllister, a minőségi whisky ismert szállítója a projekt karácsonyi napjai óta. Két üveggel hozott magával otthonról, és már ki is osztotta az első kör italokat.

Most az ételasztalhoz lépett.
– Megkínálhatom önöket hármójukat egy kis kortyra?

– Igen, kérem. – Harry odatartotta üres poharát.

– Nekem nem kell több, köszönöm – mondta Hermione. – Ha valamelyikünk ma este kétrét görnyed, és holnap kialussza magát, az legyen Draco.

Ginny is visszautasította az italt, Lily szoptatása miatt.

McAllister figyelme most a könyvtári kandalló előtti helyre szegeződött, ahol Felix Wallen ült a nyugágyon.

– Hm, Hermione. Wallen túlságosan udvarias ahhoz, hogy bármit is mondjon, de a… akarom mondani… kutyája?

– Ő egy kutya, igen.

– A kutyád az elmúlt öt percben a lábát púposította.

Mindannyian rájuk néztek, és igaz, Wallen egy tessék-lássék „Nem, nem, lefelé fiú” mondattal próbálta lebeszélni Beezles testi hajlamait.

Ginny felnevetett.
– Harry és én befejezzük az ételek kirakását. Hermione, te menj és vigyázz a vendégeidre.

Hermione odasietett.
– Beezles! Azonnal hagyd ezt abba!

A megrémült Beelzebub azonnal megdermedt a helyén, és mint egy ájult kecske, a levegőbe lógó lábakkal dőlt össze. Wallen zihált. Odasietett a kutyához, és már kezdett volna valamiféle újraélesztésbe, amikor Hermione megállította.

– Jól van – nyugtatta meg Hermione a szerencsétlent. – Őszintén. Akkor esik ájulásba, ha túlságosan érzékeny. Hidd el, ez jobb, mint a többi dolog, amit néha csinál. Nagyon sajnálom, Felix. Nem is gondoltam, hogy Beezlesnek megvan a szükséges… ööö… alkatrésze ahhoz, hogy hajlamos legyen bármit is megdöngetni.

– Talán megérzi a likantrópiát? – tanakodott Wallen.

McAsllister letette az italát.
– A tudomány érdekében… – Leült a földre, hogy ellenőrizze, és felemelte Beezles göndör farkát, hogy közelebbről megnézze. – Tollak, igen. Tincsek, nem.

– Mire gondolsz, Hermione? – kérdezte Wallen.

– Úgy néz ki, mint egy Star Trek transzporter baleset – mondta McAllister.

Henry volt az, aki megadta a választ.
– Ő egy pokolfajzat.

– Egy micsoda? – McAllister pislogott.

– Többnyire mopsz – mondta Hermione, majd késve hozzátette az orra alatt: – Plusz-mínusz egy fura nyél.

– De képes lángra kapni, és át tud változni egy nagy szörnyeteggé is – mondta Henry.

– Tényleg?

– Ne aggódj. Csak a rossz embereket eszi meg.

– És hogy néz ki a nagy szörnyeteg? – kérdezte McAllister. – Egyforma szett bőröndökkel?

– Meg tudom mutatni. – Henry felkapta a rajztömbjét, és egy friss rajzra lapozott.

McAllister a rajzot bámulta, és egy extra nagy kortyot ivott a poharából.
– Nos, a rejtély megoldódott, Wallen. Azt hiszem, tudjuk, miért van annyira oda érted.


***


Miután lefektette Oriont, Draco újra csatlakozott a könyvtárban zajló ünnepséghez.

Szokásához híven kereste és megtalálta Hermionét, a vizuális horgonypontját minden szobában, ahol történetesen tartózkodott. Nagyon nyugodtnak tűnt, térdét maga alá húzva ült a társalgóban, Potter mellett. Egyik karját a háttámlára vetette, a lány mögé, és egy tányér ételen osztoztak, amit Potter a térdén egyensúlyozott. Nevetett valamin, amit Kate McAllister mondott, majd a fejét Potter vállának támasztotta.

Draco azon aspektusa, amelyet a terapeutája „penge” néven emlegetett, fel akarta emelni Pottert, és átdobni a szobán, mit sem törődve a megdöbbent vendégeikkel és Ginny Weasley sikolyaival. A feleségét a hálószobájukba akarta vonszolni, és orgazmusokkal addig baszni, amíg el nem felejti a saját nevét, nemhogy Harry Potterét.

Harry és Hermione között megfellebbezhetetlen kötelék volt, barátság és szerelem, amely régebbi volt, mint Draco és Hermione közelmúltbeli története. Ronald Weasley halála óta csak még közelebb kerültek egymáshoz. Draco számára indokolatlan volt a féltékenység, de amilyen kellemetlen volt, még indokolatlanabb volt figyelmen kívül hagyni a féltékenységét.

Draco könnyedén fel tudta idézni az emlékeket, amikor a Roxfortban figyelte az aranytriót. A könnyed bajtársiasságukkal, az egymás iránti nyilvánvaló ragaszkodásukkal és odaadásukkal, a nyúlós jóságukkal, szentimentalizmusukkal és optimizmusukkal. Milyen nagyon griffendélesek.

Könnyű lett volna gyűlölni őket mindezek bármelyike miatt, de Draco leginkább azért gyűlölte Harryt, mert az, ami Pottert hajtotta, ami ilyen bátor tettekre késztette, olyasmi volt, amit Draco egyszerűen nem tudott felfogni.

Veszélyes volt olyasmi ellen harcolni, amit nem értettél. Tom Denem elkövette ezt a hibát, és meghalt érte. Ha hunyorított, Harry szuperereje nagyon is hasonlított a butaságra. Draco annyi éven át cukkolta és lekicsinyelte Pottert, hogy ez vált az alapértelmezett ugratásukká.

De Potter nem volt hülye. Őt azért hajtotta, mert hevesen szerették, és hevesen szerették viszonzásul. És ha valaki Potter feltérképezetlen, nyers, mágikus tehetségével rendelkezett, a szerelem nem csak egy érzés, egy szikra vagy egy katalizátor volt. Harry Potter számára ez volt az üzemanyag. Nem kellett kevesebb, mint Hermione Granger, az Aranyhármas tagja, hogy ezt több mint húsz évvel később Draco is megértse.

Talán számtalan tragédia megelőzhető lett volna, ha Tom Denem egyszerűen szerelmes lesz? Másfelől viszont ugyanilyen könnyen lehetett volna az ellenkezője is, és Denem még nagyobb szörnyeteggé vált volna, ha a szerelem veszélybe kerül. Draco tudta, hogy benne is megvan ez a lehetőség. És tudta, hogy valószínűleg Hermione is tudja ezt.

– Apa! – Henry integetve kiáltott utána. A padlón elterülve mutogatta Felix Wallen vázlatait, a fejét szinte teljesen eltakarta a Cowboy-kalap.

Draco elindult feléjük, amikor Anatoli megszólította. Inkább csak megpróbálták megszólítani. A nagydarab férfi megpróbált odalopakodni hozzá, de az élénkzöld tréningruha olyan hangos volt, hogy gyakorlatilag hallható volt. Draco kitért előle, és végül Anatolit kellett elkapnia, hogy megállítsa az esését.

– Weezard! – ordított Anatoli, és olyan erősen hátba vágta Dracót, hogy Draco előrebotlott. Belikov kezébe nyomta az italát, és egy elsőre ölelésnek tűnő mozdulattal közeledett Draco felé.

Túl későn jött rá Draco, hogy nem az.

– Anatoli, ne, figyelmeztette Draco, de egy csetepaté, még ha barátságos is, megijesztette volna a többieket. Beletörődött abba, hogy medveöleléssel tisztán felemelték a lábáról, kicsit megrázta magát, mielőtt újra letették volna.

– Gyere! Iszunk! – kiáltotta Belikov.

Anatoli olyan lendülettel lökött egy poharat Draco felé, hogy a tartalmának nagy része a peremén átcsapódott, és Draco kezében maradt az üres pohár.

A nagydarab férfi olyan hevesen káromkodott, hogy még Draco is felvonta a szemöldökét. Valami tanyasi állatokról és egy katona magányos feleségéről? Szerencsére senki más nem beszélt elég jól oroszul ahhoz, hogy megértse.

– Á! Bocsánat! Bocsánat! – mondta Anatoli. – Vadim! Weezardnak innia kell valamit.

Egy ünneplő orosz még belefért. Kettő már a saját társaságuk volt.

Egy kuncogó Belikov újratöltötte Draco poharát.
– Tessék, fiam.

– Ez otthonról van? – kérdezte Draco, és egy óvatos kortyot ivott belőle.

– De hát persze! – mondta Belikov. – Csak a legjobbat erre az ünnepre!

– Ennyire biztos voltál a jó eredményben, mi? – szólt Draco, szinte lehunyta a szemét, és felsóhajtott. A vodka dicsőséges volt.

– Nem vagyok egy szerencsejátékos, de Hermione Grangerre mindig fogadni fogok.

– A Harminonie-ra! – Anatoli felüvöltöt t, egy pillanatra megszakítva minden beszélgetést a szobában, és nem csak azért, mert abszolút lemészárolta a nevét.

– Tolya! Halkabban! A kicsi alszik! – Belikov intett, bár ő csak alig halkabban.

Belikov felemelte az italát, arcán boldogságtól sugárzó kifejezéssel.
– Mindenki, ha megengedi? – szólt a teremhez. A csevegés ismét szünetelt.

Eljött a köszöntők ideje. Draco erőt vett magán, de biztos volt benne, hogy elég jól ismeri Vadim Belikovot ahhoz, hogy biztos legyen benne, hogy a köszöntő nem lesz trágár.

– Ahogy a dédapám szokta mondani…

Draco gyorsan hetvenöt százalék körülire állította az önbizalmát.

– …az ember szeretne házat venni, de nincs rá pénze. Az embernek van eszköze, hogy kecskét vegyen, de nincs kívánsága. Így hát ezen a napon, az emlékeink jó napján, annyi rossz után a múltunkban, együtt iszunk, hogy a kívánságaink mindig megegyezzenek az eszközeinkkel!

Hát ez meglepően fájdalommentes volt.

– Za dolgoletie – mondta Draco széles mosollyal. Felemelte a poharát, ahogy mindenki más is.

A terem túloldalán, még mindig a most már meglehetősen részeg Mágiaügyi Miniszter mellé szorulva Hermione a szeretet és az olyan őszinte kéjvágy keverékével mosolygott rá, hogy Draco legszívesebben eltakarta volna a közvetlen közelében lévő összes férfi szemét, nehogy ők is meglássák. A lány a saját italát a férfi felé billentette, és ivott egy kortyot.

A mosolya pillanatok alatt kőkeményre merevítette a férfit. Hála az égnek, hogy varázslóruhák vannak, és hogy képesek elrejteni a titkok sokaságát, gondolta Draco, nem először.


***


Néhány pohárköszöntővel később Draco végre elhagyhatta az oroszokat, mire odasétált, ahol Barnaby Richards mélyen elbeszélgetett Asher Roth-tal.

– Hozhatok egy úriembernek egy italt, vagy esetleg valami ennivalót?

– Messze előtted járok. – Richards vigyorgott, és egy pohár whiskyt tartott a kezébe. – Felkészülten jöttünk. Ha befejezte a Belikov krumplivizét, igyon ebből.

Draco szomorúan visszadobta a kitűnő vodkát, de Richards nem várta meg, hogy új poharat idézzen. Engedte, hogy a Cowboy töltsön egy korty whiskyt, majd Richards és Roth is figyelt és várt. Úgy látszik, Dracót a whisky segítségével kell beavatni a beszélgetésbe, mielőtt azt folytatni lehetne.

Belekortyolt, és bár nem rajongott a whiskyért, kellemesen meglepődött. Édes és fűszeres volt, vaníliás és gyümölcsös jegyekkel.

– Nos? – szólt Richards.

– Nagyon finom.

Egy pillanatra összehúzta a szemét, felmérve az őszinteségét. Úgy látszik, átment.

– Nem tudod megvenni, amit most iszol, fiam – mondta Richards. – Ebből a bizonyos hordóból mindössze 150 palack készült a louisville-i Michter's Fort Nelson Distilleryben. Semmi sem hasonlítható hozzá. Tisztán rozspálinka. Huszonöt éves, ami véletlenül nagyjából olyan fiatal, amennyire Ash meg meri kóstolni.

– Be foglak perelni magát rágalmazásért – jegyezte meg Roth érzéketlenül.

– Csak akkor rágalmazás, ha nem igaz.

Újratöltötték Draco poharát, amint végzett.
– Kemény reggel lesz – szólalt meg Draco, és könnyes szemmel nézett a Cowboyra.

Richards felhorkant.
– Ez lesz a legjobb reggeled egy ideje. Milyen érzés szabad embernek lenni?

– Még nem vagyok benne biztos. Majd megmondom.

Roth szokatlanul csendben volt.

– Asher – szólította meg Draco –, Isten hozott újra a birtokon.

– Be kell vallanom, nem gondoltam, hogy egyhamar újra látom ezt a helyet. – Roth Hermionéra pillantott. – Nem is beszélve arról, hogy a feleséged elfogadta az ajánlatomat, hogy segítsek a vizsgálatodon.

Roth szemében rendkívül finom, de mégis éles csillogás volt.

Draco viszonozta az udvariasságot.
– És te ma segítettél, úgyhogy köszönöm.

– Jézusom, mintha Grimmauld téren lennénk megint – motyogta Richard, miközben még több italt töltött a poharukba. – Csak legutóbb Malfoy és Potter volt az.

– Megöl, hogy megköszönd, nem igaz? – mondta Roth.

– Ash – figyelmeztette Richards a pohara pereme fölött.

– Nem, de megöllek, ha még egyszer csak eszedbe jut, hogy hozzáérj a feleségemhez. Világos?

– Nyugi. Barney már felolvasta nekem a lázadás törvényét. Ahogy maga a hölgy is.

– Hogy van a torkod? – kérdezte Draco Rothot. – Remélem, nem okoztam maradandó sérülést?

– Az már hónapokkal ezelőtt volt.

– Igen, de az idősebbek zúzódásai olyan sokáig gyógyulnak.

Egy pillanatig döbbent csend volt, aztán Richards úgy felnevetett, hogy a térdére fröcskölte a whiskyt.

Roth a legjobb barátjára meredt.
– Tényleg? Három évvel idősebb vagy nálam.


***


Éjfélre a buli véget ért, és a vendégek a kandallónál búcsúztak el. Hosszú, búcsú, az oroszok esetében.

Henry és Beelzebub összekuporodtak, mélyen aludtak az egyik Chesterfieldon, mindkettőjüket Draco külső köntösével takarta be. Harry ülő helyzetben aludt a szemközti társalgóban, kezében egy ital, arcát a Cowboy-kalap takarta.

Régen volt már, hogy Draco ennyire részegnek érezte magát. Kijött a gyakorlatból.

Szerencsére Hermione nem esett túlzásba, és remekül gondoskodott a vendégek kényelméről. Sajnos emiatt eléggé elfoglalt is volt, ami azt jelentette, hogy még arra sem volt alkalma, hogy odasimuljon hozzá egy vidám tapizásra, vagy csókot nyomjon édes, illatos hajára.

Egyszer azonban egy tányér ételt nyomott a kezébe. A kék és konyakszínű fürtök kavargásában a lány ott volt és eltűnt, mielőtt a férfi összehangolhatta volna a végtagjait, hogy megérintse, pedig Merlin, mennyire szerette volna megérinteni.

– Most már enni fogsz valamit, különben elvágom az útját – mondta a nő.

Nagyon furcsa volt, hogy ilyen hangnemben mondja meg neki valaki, mit tegyen, aki nem egy pálcát vagy fegyvert szegez rá. De aztán eszébe jutott, hogy egy Banbury zsemlén és egy csésze teán kívül nem evett semmit. Érezte, hogy a nő a szoba túlsó végéből bámulja, és gyorsan elkezdte szétrombolni a tányérján lévő kenyeret, sajtot és húst.

Draco váratlanul melankóliát érzett, ami teljesen ellentétben állt a jelenlegi elégedettségével, és ki merte volna mondani, hogy boldogságával. Nem volt biztos benne, hogyan ismerhette fel, ha boldog volt, vagy milyen lehetett a boldogság, ha már érezte korábban.

Valaki kicserélte a lemezt a gramofonon. Várakozó csend lett, zene nélkül, majd a La Vie En Rose megható dallamai következtek.

Jól esett volna egy kis friss levegő. Letette a tányérját, töltött magának egy kortyot a saját konyakjából, és kisétált a földszinti erkélyre, ahonnan a legjobb kilátás nyílt a házból - a házból, amelyet hamarosan elhagy.

Meglepetésére az erkély már foglalt volt. Ginny Weasley is kilépett, hogy szemügyre vegye a hatalmas területet, a távolban az üvegházat, azon túl pedig a fogyó hold alatt ezüstösen csillogó tavat.

Elmosolyodott, amikor meglátta a férfit.
– Már majdnem négy év telt el azóta, hogy a városok elsötétültek, és a csillagok visszatértek, de alig töltöttünk időt azzal, hogy felnézzünk az égre. – Ginny rámutatott. – Az túl nagynak tűnik ahhoz, hogy csillag legyen. Talán a Mars?

A férfi hunyorogva nézte a kérdéses égitestet.
– Az évnek ebben a szakában nem. Szerintem az a Szaturnusz. Az egyik dolog, ami a legjobban hiányzott a börtönben, a mágián és a forró fürdőkön kívül persze, az égbolt volt.

– Egész idő alatt nem volt ablakod? – kérdezte a nő. Amikor a varázsló megrázta a fejét, a lány átkarolta magát. – El sem tudom képzelni. Megőrültem volna.

– Azt hiszem, éppen azon dolgoztam, amikor Hermione és a férjed megjelentek. És az a vicces, hogy annak ellenére, hogy annyira szerettem volna újra látni a kék eget vagy az éjszakai égboltot, azt hiszem, ez az első alkalom, hogy valószínűleg önmagáért nézem. Elképesztő, hogy mit veszel természetesnek, amikor ott van, hogy elvedd.

– Ne tedd – mondta Ginny.

– Mit ne? – kérdezte zavartan Draco.

– Ne tedd azt, amire gondolsz.

Draco lassan forgatta a kezében a pálinkáspoharat.
– És mi lehet az?

– Ismer téged, tudod? Hermione aggódott, hogy a vizsgálat után magadba zuhansz, mert úgy gondolod, nem érdemled meg a boldogságot.

– Nézd, Weasley, nem mindig értettünk egyet, de…

Ginny felhorkant.
– Ez még enyhe kifejezés. Apád majdnem megölt engem, amikor tizenkét éves voltam.

– Tudom. Akkor lehet, hogy tőlem nem sokat jelent, de szeretném megköszönni, hogy ilyen jól vigyázol Hermionéra és a gyerekekre. Igazán hálás vagyok azért, amit te, Potter és a családod tettek értünk. Mindent megteszek, hogy boldoggá tegyem őket.

Hosszú, értékelő pillantást vetett rá.
– Jól van. És remélem, mostanra már látod, hogy mi is gondoskodunk a sajátjainkról? – Ginny ekkor azzal lepte meg, hogy megölelte: – Isten hozott a családban, Draco. Most pedig, ha megbocsátasz, megkeresem a férjemet, és visszamegyek az Odúba, amíg még tud járni a saját lábán. Köszönöm a szórakoztató estét. – Megérintette a férfi karját. – Neked és Hermionénak is pihennetek kellene egy kis nehezen megérdemelt pihenést.

Már majdnem az erkélyajtónál járt, amikor megállt, megfordult, és egy kis vigyorral hozzátette:
– Ó, és nagyon örülök, hogy tetszett a ruha.


***


Hermione már aludt, mire a hálószobába botorkált.

Csak a boszorkány göndör haját látta a takarók tetején, amelyeket az orra aljáig felhúzott. A lány mindig fázott, neki pedig mindig meleg volt. A végén kiegyenlítődött a helyzet.

Draco lerúgta merev cipőjét, valószínűleg egy kicsit túl nagy lelkesedéssel. Nem talált energiát arra, hogy rendesen elrakja a hivatalos talárját. Valójában egészen biztos volt benne, hogy soha többé nem akarta látni őket, nemhogy viselni.

Ahogy Hermione javasolta, egy új ruhatár volt a jövője. Amikor a londoni városi házba költöztek. Draco úgy gondolta, örömmel nem visz magával a kastélyból semmit, amit nem ők maguk hoztak be a házba. Levethetné a bőrét, és újrakezdhetné.

A kúria jó szolgálatot tett nekik, de olyan volt, mint egy csökevényes szerv az életében; valami, ami egy korábbi identitást jelzett, aminek semmi köze nem volt ahhoz, aki ma volt. Úgy fejlődött, hogy már nem volt rá szüksége. Malfoyok nemzedékeinek mondták meg, hol és hogyan éljenek. Ez az örökség vele együtt véget fog érni.

Így hát otthagyta a talárt, ahol elejtette, bőrig vetkőzött, és bemászott a takaró alá. A keze a lányt kereste, és az egyik pólójába és a bugyijába öltözve találta meg. A bőre puha és csodálatosan sima volt. Draco a lány kisebb testét a sajátja ívéhez illesztette, és megelégedett volna azzal, hogy csak úgy ott tartja, de aztán érezte, hogy a lány megmozdul a karjaiban.

– Bocsánat, hogy felébresztettelek – suttogta. Ez hazugság volt.

– Rendben. Megnézted a fiúkat? – kérdezte Hermione csukott szemmel.

– Igen, mélyen alszanak. – Oldalra húzta a póló nyakát, hogy megcsókolhassa a lány vállának szeplős bőrét. – Belzebub velük van, és olyan hangosan horkol, hogy csodálkozom, hogy nem halljuk itt bent.

A keze a póló alá csúszott, hogy megsimogassa a lány puha, meleg mellét. A farka olyan kemény volt, hogy úgy érezte, mindjárt felhasad a bőre.

– Biztos kimerült vagy – szólalt meg Draco, miközben gyengéden masszírozta a lány puha dombját, és a mellbimbóját az ujjai között forgatta.

– Mmmh, és mégis – mondta a lány, miközben a fenekét a férfihez vonaglott.

Felismerés. Draco egy pillanatra megállt. Tudta, hogy részeg, és legutóbb, amikor túl sok ital után a karjaiban tartotta Hermionét, az volt az első alkalom, és kegyetlenül és érzéketlenül bánt vele. Sokkal óvatosabban kellett volna bánnia vele, amikor ilyen állapotban volt, amikor az alkohol minden alkalommal fellazította azt a kevés gátlást, ami még megmaradt, amikor hozzáért.

Önvád és szégyenérzet nélkül elismerte, hogy mit akart abban a pillanatban.

És amit akart, az az volt, hogy szétnyomja a lány lábait, és belé temetkezzen, hogy az összefüggéstelenségig kefélje.

Ez volt a modus operandija, nem igaz? Mindkettőjüket elborítani, mert Draco csak ilyenkor feledkezett meg a sötétségéről. Magára hagyta, még ha csak átmenetileg is. Amint ezt az egészségtelen szándékot kiszúrták és megvizsgálták, Draco megértette, hogy úgy használja Hermionét, mint egy drogot. Úgy szerette őt, mint egy menekülési eszközt, és ezt nem tehette vele többé.

Újra kalibrálás. Nem ő volt a legnagyobb kockázata. Ő volt a vigasz, a béke és a nyugalom forrása, és ezeket nem kellett elvennie tőle. Nem gyűjtögette őket tőle, és a szeretete nem volt véges dolog. Hermione készségesen odaadta volna neki mindazt, amije volt. És közös kárukra lenne, ha ő nem viszonozná ugyanilyen nagylelkűen.

Újraindítás. Szerethette őt, és mégis félhetett, megbántódott és dühös lehetett. Az érzelmeinek nem kell kizárniuk egymást. Segíthetnek egymás mellett, és megtapasztalhatók és kezelhetők, ahelyett, hogy tagadnák és elnyomnák őket.

– Jól érzed magad? – kérdezte tőle, intuitívan, mint mindig.

A férfi a merevedését a lány hátsó feléhez nyomta.
– Te döntsd el.

Hermione, még mindig csukott szemmel, elvette a férfi kezét a melléről, és lecsúsztatta a fehérneműjébe, szétnyitva a lábait a férfi számára.

– Ó – fújta ki a levegőt Hermione, megdöbbenve a férfi pecsétgyűrűjének váratlan hűvösségétől a meleg bőrén.

– Egy pillanat – mondta Draco, és levette a gyűrűt.

Nem akarta, hogy a gyűrű szerepet játsszon ebben. Furcsa volt, de érezte, hogy egy teher leválik róla, amikor a gyűrűt az éjjeliszekrényre tette. Mindig is impozánsnak és komornak találta a gyűrűt. A családi felelősség megszakítatlan vonalát jelképezte.

De most olyan ártalmatlannak tűnt. Olyan ékszer volt, amely egy olyan ostoba klub tagjaként jelölte meg viselőjét, amelybe még lányok sem léphettek be. Draco nem akart részt venni benne, és azon tűnődött, hogy vajon önként kellett-e fel- és levennie a gyűrűt, hogy megértse, hogy ez most egy választás volt.

A keze, immár gyűrű nélkül, visszatért, hogy megérintse mugli feleségét, a combjai közé csúszott, hogy gyengéden szétnyissa, és addig dörzsölje, amíg a nő nyálkás nem lett. Hermione a párnájába nyögött, és a férfi kezéhez dörgölődzött.

– Megkaphatlak? – kérdezte tőle.

A lány megfordult, hogy a válla fölött a férfira nézzen.
– Igen, drágám. Mindig. – Amíg a lány arca ott volt, nyitott szájjal, lazán megcsókolták egymást.

A férfi lehúzta a bugyiját, csípőjét megdöntötte, ahogy a nő meghajolt az altestével, hogy segítse a behatolását.

Draco nem sietett, élvezte, ahogy a lány hatalmába kerítette a testét és az elméjét. Viszonylag sekélyesre fogta a lökéseit, csupán belekóstolt a lány mélységeibe, miközben csúszós ujjaival tovább dörzsölte és piszkálta a csiklóját.

Az ajkai a halántékánál maradtak, ahol elmondta neki, milyen gyönyörű, milyen gyönyörű érzés, milyen csodálatos anyja a gyermekeiknek, milyen büszke arra, hogy hozzá tartozik, és mennyire élvezni fogja, hogy elélvezhet benne.

Egy darabig így folytatták, amíg Hermione halk sírással el nem érte a csúcspontot, annyira kimerült volt, hogy alig remegett. A teste a férfiba kapaszkodott, finom összehúzódásai a varázsló farkát szorították, egyre mélyebbre húzva őt magába.

Most már azzal a magabiztossággal, hogy uralni tudja, Draco hagyta, hogy még egy kicsit több sötétség szivárogjon ki belőle. Érezte, ahogy az ismerős hullámzás eluralkodik benne, de tudta, hogy nem fogja teljesen átvenni az uralmat. Éppen, amikor a boszorkány belső görcsei alábbhagytak, a férfi egyszer beledöfte magát a lányba, amíg egészen a torkába nem fúródott, és egy megdöbbent, gurgulázó kiáltást csalt ki a lány torkának mélyéről.

A férfi nem nyomta megint, inkább csak ringatta magát a nő ellen, a farkának feje finoman a méhnyakához simult. És mindeközben az ujjai továbbra is köröztek, mozogtak és dörzsöltek, hogy előidézzenek egy újabb orgazmust, majd még egyet. És még egyet utána. Boldogan halhatna meg benne, gondolta. A szíve megállhatna, ahogy a nő összeszorítja és összeszorítja, és ő zokszó nélkül távozna.

Hermione utolsó orgazmusa kétségbeesett, nyöszörgő nyöszörgések sorozatát eredményezte, amelyek eltörölték önuralmának maradékát is. Az időzítésük tankönyvi volt. A nő pont akkor szorult a férfi köré, amikor a férfi lüktetni kezdett, és beleöntötte magát a nőbe. A saját orgazmusa, kombinálva azzal, hogy mennyire részeg volt, majdnem érzéketlenné tette. De Draco kényszerítette magát, hogy még egy kicsit ébren maradjon.

Nagyon mozdulatlanul feküdt, az egyetlen hang a szobában az elakadt légzése volt. Éppen azon volt, hogy átrendezze őket, hogy ne a haján feküdjön, amikor a lány megpördült a karjaiban, és a mellkasába fúródott. Érezte a lány könnyeinek nedvességét.

Hideg rettegés vágott át az orgazmus utáni bágyadtságán.

– Kiska?

A lány most már zokogott. Draco megdöbbent, összezavarodott és túlságosan is rohadt részeg volt ahhoz, hogy rendesen rendszerezze a gondolatait. Megfogta a lány állát, hogy megnézhesse az arcát, remélve, hogy az majd elárulja neki, mit nem mondott.

– Csak nem bántottalak?

– Nem, nem bántottál, te idióta! – jajgatott a lány.

– Akkor mi a fenéért sírsz? – követelte a férfi. A saját hangjától megfájdult a feje. Finomabban, de megkérdezte: – Hermione, mi történik?

– Nem is tudom megmagyarázni. Én nem… ó, Istenem, ez… Merlin volt. Ez annyira más érzés volt.

Fintorogva ráncolta a homlokát.
– Jó vagy rossz értelemben?

– Jó. Annyira, de annyira, de annyira jó – mondta. – Draco, éreztem téged.

Boldognak hangzott, de ha boldog volt, miért sírt még mindig? A hangjától megfájdult a szíve. Nem először kívánta, bárcsak Hermione Granger kézikönyvvel érkezett volna.

De Draco úgy vélte, tudja, mire gondolt a lány. Tudta, hogy mi volt most más. Mivel azonban kissé zavarban volt, és általában kényelmetlenül érezte magát a nyílt érzelmektől, azt mondta: – Remélem, érezted, hogy érzem, golyóim voltak mélyen benned.

Hermione feje most a mellkasán feküdt, szemhéjai lecsüggtek.
– Most nincs energiám arra, hogy teljes elemzést adjak, de kérlek, még egyszer ugyanezt, Draco. – A hangja elcsuklott. – Még több ugyanilyet…

hozzászólások: 0